— Нет, госпожа, — неторопливо произнес Сюэ Чао. — Я отвечаю за управление всеми упомянутыми вами роботами.
— …Всеми упомянутыми?
— И теми, которые вы не упомянули, — с улыбкой добавил Сюэ Чао. — Быть может, вам нужна моя помощь?
— [Пу Фэнчунь]: Ого, это, должно быть, важный NPC?
— [Пу Фэнчунь]: Как же Бао Пайвэй везет на удачу…
Бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
Пройдя через столько инстансов, Пу Фэнчунь усвоила этот урок ценой крови и слез.
Этот искусственный интеллект… вовсе не так прост, как те машины на нижнем этаже, которые просто разрывают людей на части.
Пу Фэнчунь спросила:
— Это ты ее убил?
Сюэ Чао ответил:
— Разве это связано с вашей просьбой?
— Если да, то, полагаю, у меня нет права отказаться.
— Вы думаете, я вам угрожаю. — Истинный голос Сюэ Чао прятался за электронными помехами, из-за чего его некогда очаровательный тембр приобрел долю механической, бесчеловечной ледяной отстраненности. — К сожалению, убил ее не я, она — лишь поручение, данное мне вышестоящими лицами. Как видите, задание снова провалено.
— Ты извлекаешь ее воспоминания?
— Я синхронизирую то, что она видела и слышала.
Пу Фэнчунь тут же вспомнила фразу, брошенную ожившей головой: «После тумана?»
— Этот туман внезапно появился год назад и ни в какую не рассеивается. Все корабли, вошедшие в него, пропали без вести — включая отправленные туда вертолеты и подводные лодки. Она была подключена к оборудованию для разведки восемнадцатого типа, но результат тот же — ушли и не вернулись.
— Зачем напрямую подключаться к человеческому мозгу и городить весь этот огород, вместо того чтобы просто использовать камеры самого оборудования? — недоумевала Пу Фэнчунь.
На этот счет у Сюэ Чао имелась догадка.
Все, что он сказал до этого, основывалось на информации, найденной в системе. Помимо «фонового тумана», задающего тон всей истории Порта Гигантов, нашелся лишь список разведывательного оборудования, сплошь и рядом исколеченный крестиками.
Он мог проследить системные записи максимум до годичной давности — судя по всему, именно тогда и был создан ИИ. К моменту рождения искусственного интеллекта испытания разведывательного оборудования дошли уже до тринадцатого типа. Однако никакой информации об оборудовании, времени тестирования, подробных записей разведки или итоговых отчетов об экспериментах после тринадцатого типа не обнаружилось вообще — казалось, ИИ представляет собой лишь архивную папку с сохраненными таблицами.
Исключением была лишь разведка с помощью дрона восемнадцатого типа: в глубинах программы Сюэ Чао отыскал зашифрованное видео. В сочетании с головой, все это время стоявшей на подоконнике второго этажа, запись демонстрировала то, что происходило на самом деле перед глазами сотрудницы под номером 029. Кто-то спрятал это видео в системе, не став удалять, как все остальное.
Цель такого поступка оставалась неизвестной, но, судя по обрывочным записям с камер наблюдения, самые ранние фрагменты, имеющие отношение к работе у окошка, выглядели так: женщина целиком, еще живая, сидит перед компьютером, провода уже пропущены через ее глаза и соединены с мозгом, а передатчик сигнала работает нормально.
Иными словами, ее задача вовсе не требовала покидать окно — как и ее голове.
Тогда Сюэ Чао снова взглянул на список разведывательного оборудования и сделал открытие: все устройства, начиная с тринадцатого типа и далее, были миниатюрными и не рассчитаны на перевозку людей.
К тому же, зачем подключаться к мозгу именно через глаза? Это казалось самым бессмысленным и избыточным действием: в нем было куда больше от религиозных суеверий, чем от научных методов.
Одной из возможностей было то, что после погружения в туман человеческий глаз способен «видеть» гораздо больше, чем электронные приборы. Слова ожившей головы тоже подтверждали это.
Крупное оборудование, рассчитанное на людей, такое как вертолеты и подводные лодки, бесследно исчезало сразу после попадания в туман. Позже его заменили на миниатюрные аппараты и обнаружили, что человеческий глаз способен различать то, чего техника не видит. Именно поэтому человеческие глаза и мозг соединили с передатчиком сигнала, спроецировав «сознание» человека на разведывательное оборудование.
Отделить сознание от тела и спроецировать его в электронное устройство — разве не тем же самым был он сам? Так называемый «ИИ».
Он предполагал, что его собственное сознание попало в сетевую систему терминала точно таким же способом.
— У вас немало вопросов, но они не соответствуют вашему положению. — Выдав половину информации и придержав другую половину, чтобы заставить рыбу клюнуть на наживку, Сюэ Чао вовремя применил тактику отступления для наступления. — Похоже, моя помощь вам не нужна? Тогда проводить вас обратно?
— Ты контролируешь весь пассажирский терминал, значит, должен знать, что здесь произошло… Мне просто любопытно, почему появились пустые билеты?
— Потому что база данных образцов не зафиксировала биометрическую информацию того пассажира. Он ее не оставлял, так что ему следовало пройти в зал выдачи билетов и сдать биометрию на месте. К сожалению, он об этом не вспомнил, а наши сотрудники решили, что он «отказывается сотрудничать», и оформили все за него.
Оформили за него? Скорее уж упокоили человека. С какой стати порту хранить биометрические образцы пассажиров? Это звучало так, будто речь шла о полицейской системе для преступников или об экспериментаторах, работающих с подопытными.
Пу Фэнчунь попыталась прощупать почву:
— Под биометрической информацией ты имеешь в виду кровь? — Она собралась с духом, готовясь к противостоянию с хитрым искусственным интеллектом, твердо намереваясь раздобыть способ получить билеты.
— Можете попробовать.
В Бесконечном Мире отдать собственную кровь иной раз все равно что расстаться с собственной жизнью. Кровь — это не просто генетический материал, в мистическом аспекте она часто несет в себе особый смысл, так что предложение было отнюдь не из лучших.
ИИ, казалось, заметил ее настороженность и заботливо добавил:
— Если вы сомневаетесь, можете сначала испробовать это на ком-нибудь другом.
— Но ведь подойдет далеко не любая кровь. Судя по твоим словам, даже среди прибывших пассажиров из одной партии немало тех, у кого заранее не были записаны биометрические данные.
Часть пассажиров, как и игроки, обладали пустыми билетами; другие пассажиры уже получили свои билеты, и даже если раздобыть их кровь, второй билет могут и не выдать, а риск быть пойманной и понести наказание никуда не делся. Оставалось лишь гадать среди тех, кто еще не забрал билет, кому из них выпадет шанс получить полный билет.
Она отсутствовала уже какое-то время, и, пожалуй, большинство пассажиров из ее группы уже разобрали свои билеты, так что ни по времени, ни по способу этот вариант не годился.
— Прямо в самом конце коридора на втором этаже, в укромном углу, есть запертая комната с табличкой «Склад» — можете считать ее «складом крови».
Во всем здании терминала Т1 было лишь четыре места, не охчаченных видеонаблюдением, куда Сюэ Чао не мог «заглянуть»: наручные часы восьми игроков (сигналы фиксировались, но прав на просмотр не было), зал выдачи билетов, зона таможенного контроля и этот на вид обветшалый склад.
Почти половина людей, вошедших в зал выдачи билетов, выходили оттуда смертельно бледными и заметно похудевшими — сквозь камеры видеонаблюдения были видны даже багрово-синие кровеносные сосуды. Судя по всему, у них выкачали огромное количество крови, но взамен они действительно получали полноценные билеты.
Среди них было трое игроков: один ветеран и новичок в очках находились на грани обморока, а Чжу Вэнь был единственным из всех вышедших из зала выдачи билетов, кто выглядел бодрым и цветущим.
Многие же так оттуда и не появились: одни погибли прямо в зале выдачи, другие, возможно, воспользовались тайным ходом, ведущим в другое место.
Все здание находилось под его надзором, и ниоткуда внезапно не мог вывалиться человек. Если тайный ход и существовал, то он мог вести только на склад или в зону таможенного контроля. Зона таможенного контроля занимала весь центральный холл второго этажа, имела выходы с обоих концов и являлась следующим шагом после получения билета, однако склад выглядел наиболее вероятным вариантом.
Пу Фэнчунь поняла:
— Это помещение — хранилище образцов.
Сюэ Чао не стал ни подтверждать, ни опровергать ее слова, лишь многозначительно произнес:
— Возможность всегда соседствует с риском. Склад — запретная зона, вам стоит хорошенько всё обдумать.
Раз уж даже для него, ИИ, контролирующего порт, это место оставалось скрытым, разве оно не было запретной зоной?
Глава 7
Пу Фэнчунь явно колебалась. Ее сил было недостаточно для безрассудного риска, ведь она привыкла тысячу раз все обдумывать, вовремя отступать и ставить во главу угла собственную жизнь.
Она невольно коснулась белой розы у себя за ухом… Но судьба порой подбрасывает причину, заставляющую бросаться в опасности и переворачивать все вверх дном, заставляя скрипеть зубами и переплавлять себя заново. Даже трус способен воспылать гневом, а охваченный сомнениями — пойти напролом, пусть это и неразумно, и не сулит никакой выгоды, принося лишь душевное успокоение.
— Ты рассказал мне столько важной информации, — холодно произнесла Пу Фэнчунь. — Чего ты хочешь получить взамен?
— В ваших глазах я и впрямь такой эгоист.
— Я не веду дел с бескорыстными людьми.
Сюэ Чао издал тихий смешок, совершенно не похожий на манеру искусственного интеллекта, и с явным одобрением произнес:
— Мне нужно, чтобы вы помогли мне отыскать одного человека.
— Какого человека?
— Я не знаю ни его имени, ни кто он, ни где находится — мне известна лишь его внешность. — Сюэ Чао мысленно припомнил данные, когда его затащили на примерку костюма на заказ, и выдал половину информации, чтобы не терять правдоподобности: — Мужчина, на вид от двадцати до двадцати пяти лет, рост около ста восьмидесяти трех сантиметров, точные данные с точностью до сотых отсутствуют, вес неизвестен, ширина плеч по расчетным данным составляет…
— Подожди-ка. — Пу Фэнчунь, у которой в левом ухе был запрятан скрытый наушник связи, прервала этот птичий язык искусственного интеллекта. — У моих глаз нет делений шкалы, я не могу измерить живого человека с линейкой, у тебя нет фотографии?
— В каждом месте, управляемом искусственным интеллектом, хранится множество зашифрованных файлов, и неосторожное вторжение в них навлечет на нас неприятности. — Сюэ Чао ловко использовал местоимение «мы», объединяя их в один лагерь. Впрочем, он не боялся проколоться: в этом электронном теле и так было стерто немало записей, парочкой добавленных им файлов больше, парочкой меньше — роли не играло.
Человек, чья информация требовала шифрования, с большой долей вероятности был тем, к кому следовало относиться с осторожностью и бдительностью. Пу Фэнчунь мысленно взяла это на заметку и пошла на компромисс:
— Есть более понятное просторечное описание?
Подтекст сводился к простому: говори по-человечески.
Сюэ Чао на секунду запнулся. Его лицо и фигуру хвалили с самого детства, и он привык к этому, но если взглянуть на себя со стороны глазами стороннего наблюдателя, описание звучало несколько странно. К счастью, толщины кожи ему было не занимать:
— …Фигура ничего так, лицом и телом вышел неплохо, но, если верить окружающим, он «настолько свирепо хорош собой, что от него с самого начала ждешь неприятностей», а глаза у него весьма примечательные — раскосые, на свету отливают синеватым.
— И это все?
— Я плохо с ним знаком, мы виделись всего раз.
Все три этажа терминала Т1 были уставлены панорамными окнами, а внутреннее пространство целиком зависело от работы механизмов, что придавало ему некоторый налет «технологий будущего». Однако уборка здесь оставляла желать лучшего: машины разъедала ржавчина, превращая их в неповоротливый антиквариат, а работали они с хрипом умирающего старца, издавая дрожащий стук соприкасающихся шестеренок. Окинув взглядом царившую вокруг унылую серость, можно было подумать, что терминал — это заброшенный завод, заключенный под чистый стеклянный колпак.
Но заброшенный завод все равно оставался заводом: почти все входные и выходные двери были снабжены электронными замками, требующими отпечатка пальца или пароля, а на проходах вроде лестничных пролетов красовалось не меньше двух камер наблюдения.
На этом фоне стоявшая перед ними железная дверь выглядела на удивление просто и несоответственно грубо: никаких электронных замков, никаких ручек, никаких гладких поверхностей — лишь узкое замочное скважинное отверстие, будто кусок толстого листового железа просто вплавили в стену.
http://bllate.org/book/35624/4406480
Готово:
