Хайсия был самцом-жуком, не похожим на других. На его прощальном концерте присутствовали миллионы зрителей, и хотя Ифиэр начал поиски лишь потому, что уловил едва заметный запах самца-жука, стоило его взгляду упасть на Хайсию, как он был мгновенно очарован. Во-первых, внешность Хайсии пришлась Ифиэру по вкусу, а когда выяснилось, что Хайсия и есть тот самый самец, которого он искал, Ифиэр естественным образом загорелся желанием.
Для самки-жука самец-жук — вещь первой необходимости. Что же касается чувств? Что это вообще такое? Их нельзя съесть, они не помогают подавить Бунт ментальной энергии, поэтому рассудительная самка-жук никогда не сделает чувства критерием выбора партнера.
Ифиэр когда-то считал себя таким рассудительным, но факты доказали обратное. После встречи с Хайсией в голове Ифиэра осталась лишь одна мысль: покорить сердце Хайсии.
К счастью, Ифиэру, которого с детства преследовали неудачи, в этот раз, похоже, улыбнулась судьба. Он первым обнаружил Хайсию, получил преимущество и, как и желал, занял место в его сердце. К сожалению, в самый ответственный момент жизни Хайсии он не мог находиться рядом, но, по крайней мере, он должен был передать Хайсию в надежные руки, прежде чем со спокойной душой отправиться в армию.
Хайсия не знал, что за те несколько секунд, пока он молчал, в голове Ифиэра пронеслось бесчисленное множество мыслей, и в конечном итоге золотистые глаза Ифиэра вновь стали спокойными.
— Не волнуйся, я уйду не так скоро. По крайней мере, я должен убедиться, что ты благополучно вернешься домой.
Домой? Это слово звучало так прекрасно и в то же время так далеко. Сможет ли он действительно найти своих родных? Хайсия пребывал в растерянности.
К счастью, это смятение длилось недолго: на третий день подоспели результаты генетического теста. Как и ожидалось, он оказался тем самым потомком адмирала Гизага, пропавшего двадцать пять лет назад.
Хайсии сейчас двадцать три года, а яйцо пропало двадцать пять лет назад — по времени не сходится. На самом деле этому есть объяснение: во-первых, для вылупления яйца требуется время, обычно от трех до шести месяцев, но если нет подходящих условий, яйцо автоматически впадает в состояние спячки.
Будучи тогда еще яйцом, Хайсия по неизвестной причине оказался на Земле, где его ждали смертельные опасности, и лишь чудом ему удалось вылупиться. К тому же он вырос в приюте, а возраст детей из приютов определяется лишь приблизительно, без особой точности.
Самое главное — генетический тест не обманешь: Хайсия был чистокровным плодом союза семьи Систер и семьи Атсыр.
Самец-жук А-класса — это величайшее сокровище или, иными словами, ценнейший ресурс для любой семьи.
Как только отчет был опубликован, семья Систер и семья Атсыр, как и предсказывал Ходилу, немедленно начали вражду: обе стороны жаждали получить право опеки над Хайсией.
Биологический отец-самец Хайсии когда-то вошел в семью на правах примака, поэтому теоретически Хайсия должен был носить фамилию Атсыр и принадлежать к семье Атсыр. Однако соблазн обладать самцом А-класса был слишком велик, настолько, что семья Систер была готова пойти на риск. Угасающей семье Систер крайне нужен был самец А-класса, чтобы возродить былую славу.
Что же касается семьи Атсыр, то они, конечно, тоже были не прочь заполучить самца А-класса. К тому же они были той самой семьей, в которую когда-то приняли его отца, а значит, рожденное потомство по праву принадлежало им.
Хайсия ничего не знал о бушующих снаружи страстях. Получив результаты теста, он уже принял решение вернуться в семью Атсыр и признать своих предков. Но прежде нужно было разобраться с личным терминалом.
Ифиэр в эти дни был довольно занят, но каждый день находил время, чтобы навестить Хайсию. Именно от него Хайсия узнавал о подковерной борьбе между семьями Систер и Атсыр.
Их вражда была весьма захватывающей, так что деревенщина Хайсия слушал эти рассказы с большим интересом.
Удовлетворив любопытство, Хайсия не удержался и спросил:
— Я самостоятельная личность, разве в вопросах опеки не должны были поинтересоваться мнением самого жука?
— Конечно, поинтересуются, и в конечном итоге приоритет будет отдан пожеланиям самого самца-жука. Но до этого семья должна проявить величайшую искренность или же подтвердить свою состоятельность, ведь содержание самца А-класса требует огромных затрат.
— А? Что это значит? Я ведь неприхотлив! — Хайсия был озадачен. Хотя по меркам Расы жуков он все еще считался несовершеннолетним, сам себя он считал взрослым и полагал, что взрослая особь должна обеспечивать себя сама. Поэтому он не понимал, зачем семье вообще тратить силы на его содержание.
На звездном корабле, летевшем в Империю, Хайсия не раз заговаривал с Ифиэром о работе. Ифиэр не сказал Хайсии лишь одного: самцам-жукам работать не нужно, особенно такому ценному экземпляру А-класса.
— Господин, вы ошибаетесь. В Империи мало высокоранговых самцов, и во многом это связано с тем, что их развитие требует множества специальных питательных веществ. Все эти вещества — спецзаказ для самцов, и единственный способ их приобрести — купить через Ассоциацию самцов.
— Если в обычной семье случайно рождается высокоранговый самец, и они не могут позволить себе его содержание, они отдают его на воспитание в Ассоциацию. Конечно, если какая-то большая семья желает усыновить его, это тоже возможно.
— А? Неужели такое бывает? Но я с самого детства был здоров и ни в чем не нуждался! — Хайсия был в полном недоумении. Он подозревал, что все эти сказки об особых питательных веществах — лишь уловка Ассоциации защиты самцов, созданная для того, чтобы наживаться на простаках.
Этот вопрос не давал покоя не только Ифиэру, но и врачу, проводившему полное обследование Хайсии.
Все в Империи были убеждены: самцы-жуки крайне хрупки, и чтобы они выросли, за ними нужен тщательный уход. Когда стало известно, что Хайсия — дикий самец, в Империи ожидали, что его состояние будет плачевным. Но появившийся перед всеми Хайсия был на удивление здоров и энергичен. Тогда эксперты утешали друг друга: может, это лишь внешняя оболочка, а внутри он слаб и истощен?
Однако никто из них не мог и представить, что результаты его медосмотра идеальны. Если не смотреть на пол, никто бы не заподозрил, что это отчет самца, а не самки. Но как такое возможно?
Теперь Ифиэр и Хайсия общались довольно откровенно. Раз уж разговор зашел так далеко, Ифиэр задал мучивший его вопрос.
Хайсия задумался и ответил:
— Может, дело в том, что в Империи слишком усердствуют с уходом, и это дает обратный эффект?
— Я вырос в детском доме в стране Хуа на Земле. В государственных приютах не урезали пайки, но еда была самой обычной. Но чувство голода — вещь неприятная, поэтому, если удавалось поесть досыта, все ели с большим усердием, никто не капризничал и не перебирал харчами.
— В Империи же с самцами носятся как с писаными торбами. Я хоть и видел мало самцов, но, насколько мне известно, каждый из них ужасно разборчив в еде. Послушай, Ифиэр, детям — нет, маленьким жучатам — вредно быть привередливыми. Только полноценное питание обеспечивает крепкое здоровье. И, кажется, у самок-жуков такой проблемы нет, верно?
— По-моему, не нужно так опекать самцов. Самец или самка — разница лишь в поле, по сути, все мы — Раса жуков. А раз так, то, что ест самка, может съесть и самец. В крайнем случае, пропустит пару приемов пищи, и потом будет уплетать всё за обе щеки.
Эти рассуждения Хайсии открыли перед Ифиэром новый мир. Сначала это показалось абсурдом, но при ближайшем рассмотрении в словах Хайсии была логика. Однако концепция воспитания самцов, которой Империя придерживалась тридцать тысяч лет, не могла измениться из-за пары слов, даже если Хайсия указал на саму суть проблемы.
Ифиэр сначала выглядел озадаченным, а затем замолчал. Хайсию это удивило: казалось, Ифиэр принял его идеи, почему же он молчит?
— Господин, ваши слова звучат разумно, но убедить в этом жителей Империи будет нелегко. В конце концов, такой случай, как ваш, — лишь исключение, и он не очень убедителен, — наконец объяснил Ифиэр.
— Хм, ты прав. Я один ничего не изменю, но, по крайней мере, своих жучат я буду воспитывать так, как считаю нужным.
Упомянув жучат, Хайсия немного смутился и украдкой взглянул на Ифиэра: если вторым отцом его потомства станет Ифиэр, их жучата наверняка будут самыми красивыми.
Ифиэр, конечно, заметил, что Хайсия тайком наблюдает за ним, но не придал этому значения. Что Хайсия без ума от его лица, он понял еще в первый день знакомства. Ифиэр был даже рад, что его внешность пришлась Хайсии по вкусу, иначе как бы он шаг за шагом покорил сердце самца? Впрочем, если говорить о потомстве, то жучата Хайсии обязательно будут самыми милыми и счастливыми, а если бы их самкой-матерью стал он сам — это было бы просто идеально.
В какой-то момент их мысли синхронизировались, и оба жука почти одновременно отвели взгляд: как же неловко!
Хайсия встретился с представителями семей Атсыр и Систер через три дня. Все это время семьи вели тайную и явную борьбу, но сегодня, оказавшись лицом к лицу, они демонстрировали полное единодушие: жучата-самцы обычно пугливы, а если испугать такого кроху, можно все испортить.
Хайсия вошел в зал приемов Ассоциации защиты самцов вслед за Сидом. Первым делом он увидел две четко разделенные группы жуков. Слева — в основном черноглазые брюнеты, хотя оттенки синевы разнились, а самые темные были почти чернильно-синими, очень похожими на его собственные глаза.
На первый взгляд глаза Хайсии казались черными, но при внимательном рассмотрении под ярким светом в них можно было заметить слабый синий отблеск. Так что на самом деле они были цвета чернильной сини.
У жуков справа цвета волос были разнообразнее, но преобладали темные тона. Что же до глаз, то они были обычного для Расы жуков серо-коричневого цвета — ничего примечательного, но вполне приятные на вид.
В целом, внешность жуков слева была куда притягательнее. Ифиэр говорил, что самцы чаще наследуют гены отца-самца. Неужели слева — семья Систер?
Хайсия размышлял об этом про себя, пока стоящий рядом Сид не начал представлять ему присутствующих. К его удивлению, слева оказалась семья Атсыр, а справа — семья Систер.
http://bllate.org/book/35616/4405185
Готово:
