— А?
— Не слышишь? Я спросила, наплакалась уже?
Мань Юаньюань от такого вопроса растерялась, приоткрыла рот, но ответить не посмела.
Цинь Маньли постучала пальцем по рулю и усмехнулась:
— Можешь еще пореветь, если хочешь. Только когда зайдешь ко мне в комнату, слез не лей — смотреть противно.
С этими словами она вдарила по газам. Её слова, подхваченные и разметанные ветром, оборвались на холодной ноте — то ли приказ, то ли напоминание.
*
Сколько они так ехали, было неизвестно.
Мань Юаньюань все еще тупо смотрела на проплывающие за окном пейзажи старого города, как вдруг Цинь Маньли резко затормозила, отчего та неожиданно качнулась назад.
Мань Юаньюань выглянула наружу. Это они куда приехали-то?
Ряды кирпичных одноэтажек, стены из обмазанной глины давно покрылись пятнами и трещинами — казалось, подуй ветер, и они рассыплются в прах.
Деревянные окна и двери давно сгнили, казалось, толкни их чуть сильнее, и они рухнут вниз, придавив проходящих мимо людей.
Цинь Маньли подошла к чьей-то двери, приподняла выцветшую серо-синюю занавеску и изо всех сил постучала.
Она стучала довольно долго, но изнутри никто не отзывался.
Цинь Маньли развернулась, скрестила руки на груди и громко объявила наотмашь — прямо на зеленую москитную сетку окна:
— Северная Шибэйская улица, дом 319, завтра в восемь утра — чтобы духу здесь не было.
Едва слова сорвались с её губ...
Дверь с грохотом врезалась в стену, сверху посыпалась серая пыль, а занавеску взмело до половины.
Изнутри выскочил средних лет мужчина с кухонным тесаком наперевес.
У Мань Юаньюань, только что сладко зевавшей, рот так и застыл на полуслове.
Она тут же выпрямилась и, положив руку на дверцу машины, принялась наблюдать за обстановкой.
— Торопите, торопите, чего торопите! Похороны себе, что ли, справить спешите?!
Мужчина размахивал тесаком, скрежеща зубами, а глаза его чуть ли не вылезали из орбит.
Судя по его виду, казалось, что в следующую секунду он разрубит стоящую перед ним женщину пополам.
Цинь Маньли стояла неподвижно со скрещенными на груди руками, невозмутимо глядя на бесноватого мужика.
И холодно бросила:
— Уже полгода прошло, труп-то, небось, все три гроба насквозь провонял. Ты упираешься и не съезжаешь с места — неужто надеешься, что это местечко для тебя забронируют?
Мужчина ничего не ответил. Лишь, словно загнанная в угол бешенная собака, удерживал грозный вид тяжелым, хриплым дыханием. Левая рука, сжимавшая нож, крупно дрожала.
Цинь Маньли нетерпеливо приподняла веки, бросила взгляд на номерной знак на стене и громко повторила мужчине в лицо:
— Северная Шибэйская улица, дом 319, завтра в восемь утра — чтобы духу здесь не было.
Она уже повернулась, чтобы уйти, как вдруг за спиной раздался яростный рев.
Мужчина взмахнул тесаком и двинулся прямо на машину, в которой сидела Мань Юаньюань...
Сидевшая в машине Мань Юаньюань сначала на мгновение остолбенела, а затем закричала, схватившись за голову:
— Да что вообще происходит?!
Увидев это, Цинь Маньли тут же схватила с земли кусок строительного кирпича и изо всех сил швырнула его в обезумевшего мужчину.
Кирпич угодил прямо в цель, мужик споткнулся, рухнул на землю, а кухонный тесак вылетел у него из рук.
Цинь Маньли мгновенно подбежала и одним ударом ноги отбросила нож подальше. Отряхнув руки, она громко прикрикнула:
— Что, опять в кутузку захотел? Подсказать, к кому обратиться, чтобы устроили?
Мужчина катался по земле, хватаясь за голень, поднимая тучи пыли.
А затем разразился площадной бранью:
— Ах ты шлюха вонючая! Точь-в-точь как твоя мамаша!
Цинь Маньли замерла, лицо её вмиг помрачнело, и она процедила сквозь зубы, выговаривая каждое слово:
— Что ты... сказал?!
Мужчина валялся на земле и как-то странно, двусмысленно ухмылялся:
— Не думай, что я не знаю. Твоя мамаша в свое время...
Цинь Маньли только собралась присесть на корточки и вцепиться ему в воротник, как из дома выскочила еще какая-то женщина средних лет с тазом в руках и плеснула прямо на Цинь Маньли —
Белый плащ Цинь Маньли вмиг покрылся брызгами какой-то зловонной, незнакомой жидкости.
Валявшийся на земле мужчина разразился злорадным хохотом.
Цинь Маньли сорвала с себя плащ, швырнула его так, что во все стороны полетели брызги грязи, и холодно бросила:
— Ладно. Завтра в восемь утра я с удовольствием посмотрю, как вы отсюда покатитесь!
Мань Юаньюань, наблюдавшая за этой сценой из машины с открытым от удивления ртом, увидела, как Цинь Маньли свирепой походкой направляется обратно.
Цинь Маньли рывком распахнула дверцу и закинула плащ на заднее сиденье. Уже достала сигарету, но, бросив косой взгляд на пассажирское сиденье, сунула её обратно в пачку.
В следующую секунду она резко вдарила по газам, машина дернулась и со свистом умчалась прочь.
*
Впереди шла Цинь Маньли, держа в обеих руках по чемодану и шагая в три погибели.
Сзади плелась Мань Юаньюань — тяжело дыша, еле успевая, но все же не отставая ни на шаг.
С глухим стуком дверь распахнулась.
Цинь Маньли втянула оба чемодана внутрь, сбросила туфли на шпильках, сунула ноги в белые тапочки и обошла внутренние комнаты. Вернувшись, она держала в руках пару синих тапочек.
Мань Юаньюань стояла на пороге, не смея войти, и лишь испуганно заглядывала вглубь квартиры.
Цинь Маньли подошла к ней, швырнула на пол синие тапочки и бросила:
— Переобувайся и заходи.
Мань Юаньюань стянула с плеч рюкзак, прижала его к груди и с опаской осмотрела жилище Цинь Маньли.
Три комнаты, две гостиные — просторно, ремонт простой, а вещей минимум.
Лишь массивное массажное кресло в гостиной да пушистый ковер под ним выдавали признаки того, что здесь кто-то живет.
Цинь Маньли приоткрыла одну из дверей, чуть приподняла подбородок и сказала Мань Юаньюань:
— Будешь жить здесь.
Мань Юаньюань заглянула внутрь.
Да это же кладовка из дома моей бабушки!
Шторы в комнате были плотно задернуты, внутри царил кромешный мрак.
Из обстановки — только кровать да громоздящиеся повсюду коробки всех мастей и размеров.
Мань Юаньюань прикинула на глаз: чтобы пройти внутрь, человеку придется передвигаться боком, да и то велик риск запнуться о коробки и рухнуть прямиком на кровать.
А там, глядишь, от удара вырубишься — и сразу глаза закрывай и засыпай.
Какая забота со стороны Цинь Маньли: отыскать в столь огромной квартире именно такую каморку для её проживания!
Мань Юаньюань подумала про себя, что у бабушки в кладовке условия и то были намного лучше.
Вспомнив о бабушке, она невольно загрустила.
А вспомнив свое нынешнее положение — осталась совсем одна, да еще какая-то девица, что людей кирпичами лупит и холодное оружие ногами отбивает, притащила её сюда жить —
Просто мрак, а не жизнь, тоска зеленая да и только.
Мань Юаньюань все никак не решалась сдвинуться с места, тихонько бубня себе под нос.
Цинь Маньли поинтересовалась:
— Чего стоишь? Сама притащи свои чемоданы и занеси внутрь. Потом — в душ и ужинать. И кстати — моей ванной не смей пользоваться.
И добавила с брезгливой гримасой:
— Грязная вся, как вьюн болотный...
Мань Юаньюань наконец не выдержала, обиженно надула губы:
— И мне тут жить?! Да у моей бабушки в кладовке —
Цинь Маньли оборвала её на полуслове:
— Хочешь живи, не хочешь — катись на все четыре стороны. — С этими словами она развернулась и захлопнула дверь одной из комнат.
Мань Юаньюань так и осталась стоять на месте, а в глазах заблестели слезы.
Она яростно вытерла глаза и мысленно выругалась: Воображала нашлась! Придет день, и я съеду из этой дыры!
Встав под душ и врубив воду на полную мощность, Мань Юаньюань от души выплакалась.
Выревевшись, она почувствовала какую-то звенящую пустоту в груди и дикий голод в желудке...
Завернувшись в полотенце и прижав к себе грязную одежду, она осторожно выглянула наружу.
В квартире стояла кромешная тьма, ни единой живой души — куда запропастилась Цинь Маньли, было непонятно.
Глубоко вздохнув, она проскользнула в ту самую маленькую кладовку.
Но стоило включить свет, как она от неожиданности едва не подпрыгнула.
Это еще что такое?!
Все те коробки, что до этого громоздились на полу, куда-то испарились, и комната сразу показалась намного просторнее и светлее.
Помимо кровати, здесь появились платяной шкаф и письменный стол. Обстановка скромная, но для жизни вполне хватает.
Шторы и комплект постельного белья выглядели так, будто их только что сменили. От них исходил легкий аромат, напоминавший... запах самой Цинь Маньли...
Но самое смешное было то —
Что прямо посреди постели сидела плюшевая кошка, причем на ней была точно такая же джинсовая куртка, какая сегодня была надета на самой Мань Юаньюань.
Мань Юаньюань подняла игрушечного кота, встряхнула его и брезгливо фыркнула:
— Думаешь, я ребенок трехлетний?
Обернувшись, она заметила на столе контейнеры с едой — рис, овощи, мясо.
Приоткрыла крышки: помидоры, обжаренные с яйцом, свиные ребрышки, тушеные с фасолью. Всё её самое любимое.
Уголки ртов Мань Юаньюань невольно поползли вверх, она сглотнула слюну, и в животе тут же предательски заурчало.
Поужинав, Мань Юаньюань почему-то почувствовала себя не в своей тарелке.
Она вспомнила, как днем тот мужчина с женщиной отделали Цинь Маньли, и как в машине видела в уголках её глаз застывшие слезы.
А когда они только что поругались дома, её спина при уходе выглядела донельзя одинокой и унылой.
...Мань Юаньюань вдруг стало совестно. Она тут же присела на корточки, открыла чемодан и принялась рыться в нем, отыскивая чай, который изначально везла из Гуанчжоу в подарок бабушке...
-
Мань Юаньюань с чашкой заваренного чая в руках туда-сюда ходила перед дверью спальни Цинь Маньли, лихорадочно соображая, что же ей сказать.
С таким взрывным характером, как у этой Цинь Маньли, стопóй оговорись — и вмиг схлопочешь так, что все зубы по полу собирать будешь.
Она откашлялась, подняла руку и осторожно постучала в дверь.
— Цинь... сестрица Цинь, ты спишь?
В ответ тишина.
Поколебавшись, она прижалась ухом к полотну двери, намереваясь прислушаться, как вдруг изнутри донесся приглушенный, хриплый голос:
— Войди.
У Мань Юаньюань сердце ухнуло вниз, а ладони мгновенно вспотели. Она с опаской покрутила дверную ручку — дверь неожиданно легко поддалась.
Она замерла, охваченная странным удивлением: надо же, она даже не заперлась.
В спальне царил полумрак, и лишь в углу тихонько горел торшер.
Как только Мань Юаньюань переступила порог, она сразу встретилась взглядом с Цинь Маньли.
В тот самый миг казалось, что все звуки вокруг растворились в воздухе.
Она так и застыла на месте, пока Цинь Маньли не произнесла негромко:
— Что тебе?
Голос звучал глухо и отрешенно, словно доносясь из тумана сквозь легкую вуаль.
http://bllate.org/book/35607/4404146
Готово:
