Например, что-нибудь пушистое.
— Ладно, хватит всем стоять, садитесь скорее ужинать, Ли Цзю тоже, давайте к столу, — с каменным лицом произнесла госпожа Ли, похлопывая по спинке сидевшей перед ней девочки.
Мин Цяоцяо, размазывая сопли по лицу, ошеломленно смотрела на улепётывающую со всех ног матушку. Она шумно шмыгнула носом, надула губки и семенит ногами побежала к уже рассевшимся за столом взрослым.
Ухватившись за мамину коленку, она зловеще высунулась из-за укрытия, наблюдая за происходящим.
У Вэнь Ичэня на вечер были запланированные дела, поэтому, опустив Ли Мао на пол, он тут же поднялся наверх переодеться.
Ли Мао выжидающе уставился на него. Стоило Вэнь Ичэню спуститься после переодевания, как он тут же ощутил на себе липкий взгляд.
Тот слегка замер, после чего с мрачным выражением лица попрощался:
— Матушка, тетушка, я пойду.
Госпожа Ли кивнула, не стараясь расспрашивать лишний раз.
Вэнь Ичэнь обладал характером сдержанным и рассудительным, так что им оставалось лишь молча кивать в знак согласия, не смея вымолвить ни единого лишнего слова из страха помешать его решениям.
Вэнь Ичэнь уже собрался уходить, едва он сделал шаг, как раздался звонкий, нежный и торопливый голос:
— Брат! Куда ты собрался? Я тоже с тобой!
Едва опустив ногу на пол, Вэнь Ичэнь бросил взгляд на выжидающе глядящего на него парня и бесстрастно произнес:
— По делам службы.
Ли Мао еще что-то хотел сказать, но юноша уже без малейших колебаний вышел из комнаты.
Ли Мао донельзя расстроился и со злости принялся ковырять еду палочками.
Почувствовав на себе взгляд госпожи Ли, он поднял голову и уныло позвал:
— Мам.
Госпожа Ли:…
Раздался звонкий звук — госпожа Ли уронила палочки на пол.
Ли Мао удивленно посмотрел на нее.
Получив ментальный удар в самое сердце, госпожа Ли сдавленно кашлянула, сделала суровое лицо, взяла новые палочки и принялась неистово накладывать в чашку Ли Мао еду:
— Ешь побольше.
Чашка в мгновение ока заполнилась доверху. Погруженный в пучину печали и гнева, Ли Мао уныло принялся за еду, отправляя в рот кусок за кусочком.
Сбоку за ним неотступно, словно раскаленные фонари, наблюдал чей-то пристальный взгляд.
Ли Мао бросил быстрый косой взгляд в сторону.
Мин Цяоцяо молниеносно спрятала свое подглядывающее личико, но пару секунд спустя снова вытянула шею — казалось, еще чуть-чуть, и она целиком свалится со стула.
Вторая тетушка лишь весело усмехнулась, заметив это.
Мин Цяоцяо с досады вспыхнула:
— Мами!
Вторая тетушка тут же примирительно подняла руки:
— Ладно-ладно, я ничего не видела.
Своенравный нрав Мин Цяоцяо гремел на всю верхушку Бэйчэна. Ли Цзю казалось, что сегодняшний ужин в Клане Ли был просто невероятно странным — до того странным, что он, ожесточенно работая палочками, боялся даже рот раскрыть. Сейчас же, наблюдая за тайными махинациями Мин Цяоцяо, он приподнял бровь.
Рис еще не успел провалиться у него в горле, как он уже собрался было по-доброму окликнуть Ли Мао, но тут с каменным лицом маленькая девочка, приложив, казалось, все силы на свете, с глухим стуком шлепнулась грудью о стол, задрала голову и уставилась осоловелым взглядом прямо в макушку Ли Мао под его пушистыми кудряшками.
Ли Мао встретился с ней взглядом с совершенно невозмутимым выражением лица.
Глазки Мин Цяоцяо то сужались, то распахивались шире, снова сужались и распахивались еще шире прежнего.
Затем она бережно прижала к себе куклу и осторожно осведомилась:
— Ли Мао, ты настоящий? Ты ангельский котик?
Вторая тетушка легонько шлепнула ее по лбу:
— Что за манеры, зови его старшим братом.
Ли Мао оставался беспристрастным.
Он и впрямь был ненастоящим, только вовсе не ангельским котиком, а отъявленным повесой.
Повеса — а вы знаете, что такое повеса? Вот взять хотя бы текущий момент: он чувствовал, что рука слегка побаливает.
Ли Мао прищурил миндалевидные глаза:
— Я хочу съесть...
Мин Цяоцяо отпихнула мать в сторону, широко распахнула глаза и залепетала:
— Чего тебе хочется?
Ли Мао чуть приподнял подбородок.
Мин Цяоцяо тут же вскочила ногами на стул, вытянула маленькие ручонки и изо всех сил постаралась подцепить палочками стручковую фасоль, предварительно даже подув на нее.
Ли Мао с видом одолжения проглотил пару кусочков.
Мин Цяоцяо, склонив голову набок, сгораючи от нетерпения, тут же принялась допытываться:
— Вкусно? Чего еще тебе хочется, братик, братик, чего тебе еще принести?
Девочка с перепачканным недавними слезами чистеньким личиком лепетала нежным голоском, вылитый образ взрослого услужливого угодника.
Ли Цзю:…
Его едва не заперхнуло насмерть, он кое-как проглотил комок риса, забил кулаком по груди и поднял голову, тотчас натолкнувшись на абсолютно одинаковые загадочные улыбки матери и дочери.
Ли Цзю:… Клану Ли конец, что за сборище сумасшедших в этой семье!
Ли Мао съел совсем немного. После пережитого за день эмоционального потрясения аппетит у него пропал напрочь.
А вот Мин Цяоцяо словно открыла в себе второе дыхание.
Она целиком унаследовала удивительную черту характера по материнской линии, и теперь совершенно незнакомый Ли Мао казался ей настоящим сокровищем. Стоило Ли Мао отложить палочки, как она тут же последовала его примеру, затараторить мелким ротком:
— У меня есть вкусные водоросли нори, братик, будешь? А еще пирожные с яичным желтком! Их стряпала моя малая тетушка! Ужасно вкусные!
Ли Мао морщил нос.
— Что еще за пирожные с яичным желтком?
Озадаченно спросил юноша, откинувшись на спинку стула и зевнув. Его миндалевидные глаза из-за сонливости подернулись влажной дымкой, напоминая две пропитанные водой драгоценности со дна водоема.
Мин Цяоцяо всхлипнула:
— Они страшно вкусные! Я свяжу малую тетушку и заставлю приготовить тебе свеженькие!
Ли Цзю:…
Вторая тетушка с глубоким одобрением закивала.
Ли Цзю: пропащий ребенок, ее уже не спасти, не спасти! А малая тетушка в курсе вообще?!
Вплоть до самого прощания Ли Цзю пребывал в каком-то отрешенном состоянии. Он потер лицо, подозревая, что у него окончательно поехала крыша.
Рядом с ним малютка продолжала отчаянно дрыгать ногами и заливаться горькими слезами, вопя так, что было слышно на восемь кварталов вокруг:
— Мами, я хочу спать вместе с котиком!
Вторая тетушка наконец ощутила неловкость и, растопырив каблуки, приложила титанические усилия, чтобы удержать собственную дочурку:
— Сяолань, ладно, мы тогда пошли, завтра еще заглянем!
Ли Цзю: не обязательно орать на всю округу! К тому же, с какой стати являться сюда еще и завтра? Если он правильно помнит, Клан Мин и Клан Ли находятся на противоположных концах города!
Ли Цзю с совершенно разочарованным в жизни выражением лица побрел вперед и со всего маху приложился лбом о дверцу собственной машины, издав гулкий глухой звук.
http://bllate.org/book/35597/4402761
Готово:
