Ань Ци и Ань Цзю привели принцессу Чэн Юй к тому человеку, который запускал кроличьего змея. Тот оказался миловидным юношей, до того красивым, что черты лица казались почти андрогинными. Босой, он ступал по земле обнаженными белыми щиколотками и округлыми пальчиками ног. Юноша тянул за бечевку, и полоска его открытого запястья, словно стебель лотоса, выглядела невинной самой того не ведая.
Ань Ци шагнул вперед и негромко окликнул:
— Молодой господин.
Цзан Цзишэн был занят — знать утащила его на охоту. Цзан Хайцин не любил шум и толчею, а потому отказался идти вместе со всеми, сказав брату, что останется здесь и запустит воздушного змея.
Внезапно окликнутый, он испуганно вздрогнул:
— Что такое?
Чэн Юй подбежала и попыталась выхватить бечевку из рук Цзан Хайцина:
— Отдай мне змея!
Чэн Юй дергала со всей дури, ничуть не соразмеряя силу. Цзан Хайцину стало больно, и в нем тоже взыграл норовец — он прижал веревку к груди:
— Мой! Не отдам.
Ань Ци и Ань Цзю снова переглянулись безмолвными взглядами и синхронно вздохнули. Ань Ци тихо спросил:
— Ань Цзю, а в Искусстве войны Сунь Цзы есть пункт о том, что можно просто отобрать силой, если не хочешь драться?
Ань Цзю задумался:
— Впервые слышу.
Но тут же поднял голову и добавил:
— Зато там есть слова: «Нападай там, где не ждут, и появляйся там, где не готовятся».
Ань Ци кивнул:
— Понял.
Задействовав даже меньше трех десятых долей своего легкого цигун, Ань Ци проскользнул вперед, словно в пустом поле, и вырвал бечевку из объятий Цзан Хайцина. Тот оттолкнут толчком, споткнулся и покатился вниз по пологому травянистому склону.
Ань Цзю тем временем подхватил принцессу на руки и припустил бегом, на ходу приговаривая:
— Ваше Высочество, уходим!
Скатываясь вниз, Цзан Хайцин ободрал голень о торчащий сучок, и из ранки тут же сочилась кровь. Обида захлестнула его, и он горько заплакал:
— Кругом одни злодеи…
Поплакав еще немного, он распахнул покрасневшие глаза, надул губы и, жутко обиженный, оторвал полоску ткани от самого низа своего подола, чтобы кое-как перевязать истерзанную ногу.
Хэ Яньтин, обойдя нескольких сановных сановников, вышел к уединенной тропинке, петлявшей среди долины. Сам того не осознавая, он то ли из-за того, что уже совершил свадебный обряд с Цзан Цзишэном, то ли по какой-то иной причине, никак не мог обуздать свою Ароматную влагу. Она просачивалась наружу помимо его воли, словно жаждая слиться с другим, чужим ароматом.
Словно ведомый неведомой силой, онбрел по тропке, проложенной неподалеку от императорского дворца. Быть может, уловив донесшийся до него пьянящий аромат гибискуса, его ноги словно приросли к земле, ведя его точно на запах.
Первое, что бросилось ему в глаза — сидящий обхватив себя за плечи юноша. Его раскрасневшиеся от обиды глаза были полны горьких слез, острый подбородок покоился на руках, а на голени белел неуклюже завязанный узелком лоскут ткани. Хэ Яньтин ощутил легкое дыхание аромат гибискуса — оно окутывало юношу, словно кокон, завлекая в самую глубь.
Хэ Яньтин подошел ближе и, заметив, как замерли и затрепетали длинные ресницы опустившего голову юноши, мягко спросил:
— Ты ранен?
Первой реакцией поднявшего глаза юноши было отпрянуть назад. Но от испуга он задел больную ногу и выдал тоненький, похожий на кошачий мяуканье звук:
— Мм…
Этот голос подействовал подобно приворотному зелью, мгновенно пробудив в Хэ Яньтине похоть. Он слегка нахмурился:
— Сильно болит?
Когда Цзан Хайцин увидел его, от страха крупные слезы градом покатились из его глаз. Хэ Яньтин же принял это за знак нестерпимой боли и ласково произнес:
— Я понесу тебя наверх.
Цзан Хайцин продолжал отчаянно пятиться, яростно мотая головой, точно перед ним предстал свирепый зверь. Терпение Хэ Яньтина стало иссякать. Он шагнул вперед и крепко сжал подбородок Цзан Хайцина:
— Не хочешь, чтобы я помог? Думаешь, здесь еще кто-нибудь пройдет?
Он приподнял брови, разглядывая лицо Цзан Хайцина. До чего же красив этот юноша, а глаза… глаза до боли напоминали А-Шэна.
Хэ Яньтин протянул к нему руку:
— Иди сюда.
Цзан Хайцин робко посмотрел на него, в этот момент вылитый донельзя перепуганный крольчонок. Хэ Яньтину вдруг показалось, что этот испуганный вид юноши до странного знаком, вот только он никак не мог вспомнить, где именно мог его видеть.
Цзан Хайцин осторожно протянул руку, и Хэ Яньтин тут же подхватил его, прижав к груди и подхватив на руки. Тощий, почти невесомый, Цзан Хайцин заставил Хэ Яньтина заподозрить, не подсыпали ли ему часом какую-то дрянь — тело горело от невыносимого жара, а в голове вертелось лишь одно: прижаться к юноше, облапать его, упиваясь близостью.
Он прижался носом к изгибу шеи юноши, откуда исходил едва уловимый аромат гибискуса. До чего же сладко… точь-в-точь как у А-Шэна.
Цзан Хайцин пробормотал сдавленным голосом:
— Ты держишь слишком крепко, мне душно.
Лишь тогда Хэ Яньтин опомнился и чуть ослабил хватку. Цзан Хайцин смог наконец вздохнуть полной грудью и поднял взгляд, тут же столкнувшись с бездонными, полными темной глубины глазами Хэ Яньтина.
Хэ Яньтину казалось, что теплый весенний ветер опьяняет, и он сам словно пьян. Одержимый наваждением, он опустился ниже и коснулся губ юноши поцелуем.
Что с ним творилось? Разве не говорят, что весенний ветер не пьянит, а пьянятся люди сами? Почему же в его случае все оказалось иначе?
Цзан Хайцин еще не успел опомниться, как Хэ Яньтин накрыл его губы полным, глубоким поцелуем. После обряда бракосочетания обоим уже трудно было обходиться друг без друга без Ароматной влаги. Он только-только пережил с помощью Пояса-зажима страшный период течки и вовсе не желал повторения кошмара без успокаивающего аромата. Он изо всех сил оттолкнул Хэ Яньтина в грудь.
Злясь, Цзан Хайцин выпалил:
— Не смей!
Только от этих слов Хэ Яньтин пришел в себя. Кажется, он и правда потерял над собой контроль.
Губы еще соприкасались, но Цзан Хайцин отвернул лицо и зажал Хэ Яньтину рот ладонью:
— Замолчи!
Вокруг зашумел легкий ветерок, раскачивая ветви и листья так, будто их только что окатил ливень. Хэ Яньтин крепко прижимал к себе сжавшегося в комочек Цзан Хайцина; тот опустил взгляд, не смея больше поднять глаз на мужчину.
Хэ Яньтин бросил на Цзан Хайцина взгляд: этот юноша превратился в крошечный комочек, выглядящий донельзя послушным.
— Как ты умудрился пораниться? Неужели можно упасть на ровном месте?
Цзан Хайцин буркнул:
— Не твое дело.
Хэ Яньтин подумал, что упрямый нрав Цзан Хайцина точь-в-точь как у до смерти запуганного кролика: даже дрожа от страха и плача кровавыми слезами, кролик всё равно норовит укусить обидчика.
Покрасневшие глаза Цзан Хайцина вызывали невольную жалость. Хэ Яньтин не стал повышать голос, напротив, заговорил тише:
— Раз не мое, брошу тебя здесь. А ну как ночью придут дикие звери и сожрут тебя?
Цзан Хайцин вскинул голову и захлопал ресницами:
— Правда сожрут?
Хэ Яньтин усмехнулся, пугая его:
— А как же иначе?
Цзан Хайцин надул губы:
— А вот старший брат учил меня, что ты сейчас просто суешь нос не в свое дело. Если не поможешь ты, наверняка кто-нибудь другой пройдет мимо.
Хэ Яньтин поинтересовался:
— С чего ты взял, что кто-то обязательно пройдет?
Цзан Хайцин тихо возразил:
— А с чего ты взял, что никто не пройдет?
Хэ Яньтин кивнул:
— Тоже верно.
Хэ Яньтин продолжал нести Цзан Хайцина на руках, а тот послушно обвивал его шею руками. Не прошло и много времени, как показалась охотничья поляна. Хэ Яньтин спросил:
— Куда тебя отнести?
Цзан Хайцин указал на поляну:
— Донеси до охотничьего стана, этого хватит.
Изрядно заинтересовавшийся Хэ Яньтин полюбопытствовал:
— Из какого ты рода, молодой господин?
Цзан Хайцин презрительно скривил губы:
— Не скажу.
Хэ Яньтин поддразнил его:
— И неужто на твой скверный характер нет никакой управы?
Цзан Хайцин тихо парировал:
— Какая еще управа? Я такой послушный.
Хэ Яньтин наклонился к самому его уху:
— Свирепствуешь точь-в-точь как тигрица, какой к черту послушный.
Цзан Хайцин попытался оттолкнуть Хэ Яньтина, но безуспешно:
— Сама ты тигрица!
Хэ Яньтин продолжил насмешливо тянуть:
— Ой, оговорился. Тигр.
Он снова приблизился к его уху, и теплое дыхание заставило кожу на затылке Цзан Хайцина покрыться мурашками:
— Маленький тигрёнок.
Заметив раскрасневшееся от гнева личико Цзан Хайцина, Хэ Яньтин с новой силой предался искушению подразнить его:
— Ррр!
Цзан Хайцин зажал уши руками:
— Замолчи!
Хэ Яньтин перешел в наступление:
— Ррр-ррр!
На охотничьей поляне толпилась знать, перед каждым участником возвышались горы добычи. Воздух пропитался тяжелым, бьющим в нос запахом крови. Цзан Хайцин сразу разглядел добычу брата, сложенную самой большой кучей.
Цзан Хайцин потребовал:
— Опусти меня.
Хэ Яньтин приподнял бровь:
— Мм?
Цзан Хайцин забавно засучил ногами:
— Быстрее, мне домой пора.
Хэ Яньтин бережно опустил Цзан Хайцина на землю, а тот, забыв о больной ноге, бросился к Цзан Цзишэну:
— Старший брат!
Только теперь Хэ Яньтин заметил, к кому именно побежал юноша. Он приподнял бровь:
— Младший брат А-Шэна?
— Куда тебя носила нечистая сила? Я всю поляну обшарил, тебя не было, — нахмурился Цзан Цзишэн, завидев Цзан Хайцина. — Что с ногой?
— Споткнулся нечаянно, — опустив голову, виновато пробормотал Цзан Хайцин.
Цзан Цзишэн потрепал его по макушке:
— Как угораздило? Вечно ты такой неловкий.
Заметив пустые руки Цзан Хайцина, Цзан Цзишэн удивился:
— А где змей?
— Другие отобрали, — Цзан Хайцин теребил край одежды, его глаза покраснели по кругу.
Цзан Цзишэн решил, что мальчишку кто-то обидел, и разъяренно загремел:
— Какой ублюдок посмел? Тебя что, побили?
— Нет, — Цзан Хайцин протянул руку и тихонько подергал Цзан Цзишэна за палец. — Брат, поехали домой.
Цзан Цзишэн гордо выпятил грудь:
— Чего бояться? Пока твой брат жив, никому не позволено тебя обижать!
Хэ Яньтин издалека расслышал слова Цзан Цзишэна и подошел ближе:
— А-Шэн, в чем дело?
Цзан Цзишэн ткнул пальцем в сторону Цзан Хайцина:
— Какой-то ублюдок у нашего Цин-эр воздушного змея отобрал!
Хэ Яньтин изогнул бровь:
— Змей? Какой еще змей?
Цзан Хайцин пробормотал смущенно:
— Кроличьего змея…
Хэ Яньтин наклонился к самому лицу Цзан Хайцина:
— Тебя зовут Цин-эр?
— Не скажу, — Цзан Хайцин отвернулся.
Хэ Яньтин хлопнул Цзан Хайцина по плечу:
— Мелюзга, в следующий раз я сам сделаю тебе такого змея, какого захочешь. Идет?
Хэ Яньтин, невероятно изящный, в лунном сиянии казался еще более ослепительным:
— Змея-тигра. Самца тигра.
Цзан Хайцин от злости залился краской до самых ушей и в упор уставился на Хэ Яньтина:
— Ты…
Хэ Яньтин, приподняв брови, с явным удовольствием и забавой разглядывал разъяренного Цзан Хайцина. Надо же, какой у младшего братца А-Шэна забавный характер.
Считается ли это знакомство с шурином?
С окончанием охотничьего сезона незаметно подкралось лето. Дома Цзан Хайцин облачался в легчайшие тончайшие одежды, стал на редкость сонливым и ел за двоих — теперь за один присест он мог смести больше половины всего угощения на столе.
http://bllate.org/book/35596/4402695
Готово:
