Чэнь Юэ задал подряд несколько вопросов, прежде чем юноша ответил хоть словом.
— Мо Дун, — назвал он своё имя.
Позже их общение стало более частым.
Впрочем, оно сводилось лишь к тому, что они случайно сталкивались на дороге и вместе кормили кошек. Но Чэнь Юэ всё равно был очень рад, ведь Мо Дун оказался первым другом, который, как и он, любил кошечек и собачек. Остальные одноклассники и знакомые считали их грязными, а некоторые даже злобно дразнили, заливисто хохоча от удовольствия, когда те принимались жалобно скулить, и от этого Чэнь Юэ испытывал глубокое отвращение.
Хотя Мо Дун всегда выглядел так, будто отталкивал всех вокруг, и Чэнь Юэ ни разу не видел, чтобы он улыбался, он знал: Мо Дун — очень добрый человек.
Тот мог под проливным дождём спасать котёнка, застрявшего на дереве, и помнил, какую еду любит каждая кошка.
Когда он опускал веки и молча смотрел, как кошка трётся о его тыльную сторону ладони, требуя ласки, дорожные фонари осыпали золотистой пыльцой его похожие на перья ворона ресницы, а уголки ресниц, чуть загнутые кверху, выглядели очень нежно.
Мо Дун не любил говорить и тем более не желал обсуждать свои личные дела.
Поэтому в основном говорил один Чэнь Юэ, а Мо Дун слушал. Атмосфера при этом царила на удивление гармоничная.
Пообщавшись подольше, Чэнь Юэ заметил, что на теле Мо Дуна время от времени появляются страшные шрамы, похожие на следы жестоких побоев. Чэнь Юэ несколько раз спрашивал его, что случилось, но Мо Дун лишь качал головой и хранил молчание.
Когда-то Чэнь Юэ казалось, что Мо Дун слишком угрюмый. Однажды отец купил ему новый велосипед, и он повёз Мо Дуна кататься по городу, но по дороге они случайно упали в канаву, оба получили ранения, а заодно разбили нефритовую Гуаньинь, висевшую у него на шее. С тех пор, стоило ему снова позвать Мо Дуна погулять, тот неизменно отказывался.
Вскоре после этого Чэнь Юэ съехал из жилого комплекса, и они снова не виделись три года.
Даже навес от солнца не мог спасти от полуденного зноя южного города. Чэнь Юэ пробыл там всего недолгое время, но вся спина уже взмокла, однако он изо всех сил подался вперёд, выгнув спину, чтобы кошечка могла спрятаться в его тени.
Наконец, спустя долгое время, кто-то появился, а кошка как раз наелась и, помахивая хвостом, попрощалась с ним.
Чэнь Юэ вошёл в подъезд и поднялся на пятый этаж. Пустые бутылки, что раньше там валялись, кто-то убрал, а краска на двери выцвела. Он подошёл и постучал, но дверь открыл какой-то молодой человек и с удумлением спросил, кого он ищет.
Чэнь Юэ спросил его:
— А здесь не живёт господин Мо?
Парень окинул его взглядом с ног до головы и произнёс:
— Ты про прежнего хозяина этой квартиры? Так он давно съехал.
Чэнь Юэ на мгновение замер, а затем снова спросил:
— Скажите, пожалуйста, а у вас не осталось его контактов?
Молодой человек нахмурился:
— Ты что, его кредитор? Я с ним вообще никак не связан. Он продал мне эту паршивую халупу и сбежал, а оставленный им номер телефона теперь не обслуживается.
Выслушав это, Чэнь Юэ упал духом, но, не желая сдаваться, задал ещё несколько вопросов, однако парень отвечал, что ничего не знает.
Снова уйдя ни с чем, он с растревоженным сердцем вышел из двора, раздумывая, не обратиться ли в полицию. Сам не заметив, сколько времени прошагал, он остановился и понял, что стоит у ворот школы.
Семнадцатая средняя школа города А.
Это была его старшая школа, где они учились вместе с Мо Дуном.
Тогда Чэнь Юэ на самом деле ужасно не хотел съезжать из того квартала: ему было немного жаль расставаться с компанией приятелей, котиками и, конечно же, с тем юношей по имени Мо Дун.
Все три года средней школы он то и дело вспоминал Мо Дуна: сидит ли тот всё так же в одиночестве на балконе и смотрит на пейзаж, продолжает ли каждый день дежурить у перекрёстка, подкармливая кошек, и не продолжает ли он... по-прежнему страдать от домашнего насилия.
Поэтому в первый же день старшей школы, когда он увидел, что Мо Дун оказался его новым одноклассником, его охватило дикое волнение.
За три года разлуки Мо Дун заметно вытянулся, но всё оставался таким же худым, словно бамбуковая палка.
Он, как и прежде, почти не разговаривал, никогда ни с кем не встречался взглядом, при ходьбе смотрел исключительно себе под ноги и был самым настоящим невидимкой в классе.
Чэнь Юэ в то время старостой класса, а заодно и председателем школьного союза учащихся. Дел было невпроворот, он крутился как белка в колесе, и когда наконец выдавалась свободная минута, поговорить с Мо Дуном так и не удавалось — вечно кто-нибудь прибегал и утаскивал его за собой. Из-за этого их контактов стало даже меньше, чем в детстве.
Поэтому он совершенно не подозревал, что у Мо Дуна уже развились серьёзные психологические проблемы, которые чуть не привели к беде.
На западной стороне школы пролегала глубокая река, берега которой поросли густым тростником. Говорили, что в воде водятся водяные змеи, и обычно люди старались туда не приближаться.
Чэнь Юэ стоял на берегу. Стоял закат, заходящее солнце казалось похожим на кровь, огромные алые тучи отражались в гладкой поверхности озера, и жуткие, ярко-красные блики напоминали место преступления, с которого ещё не успели убрать улики.
Чэнь Юэ тогда учился во втором классе старшей школы и впервые осознал само существование школьной травли, причём жертвой оказался его собственный друг.
В тот день он заигрался в баскетбол допоздна, а когда вернулся в класс за рюкзаком, неожиданно обнаружил, что дверь заперта. Обычно, если он задерживался, Мо Дун ждал его в классе. Похоже, сегодня Мо Дун ушёл раньше по делам, а дежурный, решив, что никого больше нет, просто закрыл дверь.
Чэнь Юэ пришлось уходить с мячом в руках. Проходя мимо небольшой рощицы позади школы, он вдруг услышал оттуда голоса.
Сначала Чэнь Юэ не придавал этому особого значения — в конце концов, парочки частенько прятались там после уроков, чтобы поворковать друг с другом, и во времена своей работы в дисциплинарном комитете он даже возглавлял отряд по поимке нарушителей. Впрочем, в последнее время школа стала намного мягче смотреть на подобные вещи, и ему тоже не хотелось вмешиваться. Он уже собирался уходить, как донёсшиеся оттуда оскорбления заставили его замереть на месте.
— Ого, а паренёк-то у нас крепкий орешек! Получил столько ударов и даже не пикнул, неплохо, — только прозвучали эти слова, как тут же раздались несколько приглушённых стонов от боли, чей-то голос показался ему знакомым.
К тому моменту, как Чэнь Юэ сообразил, в чём дело, его тело уже само сорвалось с места и бросилось туда.
Увидев представшую перед ним картину, он едва поверил собственным глазам.
Несколько здоровенных старшеклассников обступили лежавшего на земле тощего юношу и с издевательскими ухмылками смотрели на него. Один из них, с бритой головой, деланно покуривал сигарету, а его грязный кроссовок в наглую давил на спину парня, ещё и специально с силой проворачиваясь:
— Мелкий ублюдок, рождённый шлюхой и пьянчугой, посмел сопротивляться передо мной? Я тебе сейчас покажу!
— А ну прекратите! — Чэнь Юэ бросился прямо вперёд и оттолкнул того парня. — Вы что, рехнулись?!
В пору бурного роста Чэнь Юэ в свои семнадцать лет уже вымахал до метра восьмидесяти, к тому же постоянно занимался спортом, и его тело было покрыто крепкими мышцами. Получив такой удар, тот парень с размаху рухнул на землю, скривясь от боли. Он уже собирался поднять голову и выругаться, но, разглядев Чэнь Юэ, тут же захлопнул рот и покосился на стоявшего сбоку главаря.
http://bllate.org/book/35593/4402459
Готово:
