Первым заговорил тот самый мужчина в очках. Он внимательно всмотрелся в табличку с именем перед дверью и поправил очки:
— Я сыграл уже немало партий, но впервые обнаруживаю, чтобы наши комнаты перепутали местами.
Сказав это, он перевёл взгляд на Девушку в белом платье. Было очевидно, что мужчина в очках с самого начала сильно подозревал её, ведь она держалась чересчур хладнокровно. Интуиция подсказывала ему, что с этой девушкой явно что-то не так.
— Если твоя комната на самом деле принадлежит ей, тогда где же твоя собственная? — подала голос стоявшая рядом Рыжеволосая женщина.
Су Бай посмотрел на остальные двери:
— Боюсь, комнаты перепутали абсолютно у всех нас.
На лицах каждого промелькнуло выражение неловкости. Рыжеволосая женщина играла в эту Игру уже не в первый раз, однако она никогда даже не задумывалась о том, что комнаты могли подменить с самого начала — раньше она просто не обращала на это внимания.
— Неужели это дело рук убийцы? — внезапно спросил мужчина в очках.
Су Бай кивнул:
— Возможно, убийца, а может, и кто-то другой. Давайте для начала выясним, кому какая комната принадлежит на самом деле.
Все вернулись к своим дверям и сорвали прикреплённые сверху таблички с именами. И действительно, все комнаты оказались перепутаны: справа налево они шли в следующем порядке — Девушка в белом платье, Мужчина в очках, Рыжеволосая женщина, Су Бай и Парень с жвачкой.
Выходило, что оставались ещё две самые дальние комнаты: на одной было написано NPC, а на второй... Су Бай перевёл взгляд на Мужчину в маске.
Комната Мужчины в маске оказалась именно тем помещением, где ранее погиб NPC!
Мужчина в маске никак не ожидал такого поворота событий. Он тут же вскинул руки, оправдываясь:
— Эй, погодите-ка, вы же не думаете, что это я натворил? Мне ни к чему так нагло подставлять себя и отдавать свою комнату NPC, чтобы все вокруг решили, будто я оставляю вам улики? По-вашему, я идиот?
— Но почему тогда твоя комната превратилась в комнату NPC? Я считаю, что убийца — это ты, — безапелляционно заявил мужчина в очках. — Убив NPC, ты не смог нормально отмыть следы крови, поэтому и намеренно переставил всем комнаты.
— С чего бы мне это делать? — небрежно усмехнулся Мужчина в маске. — Если бы всё было так, я бы просто сорвал таблички с именами со всех дверей, а не стал специально указывать улик на самого себя. Не настолько же я глуп.
Су Бай кивнул. Подобное поведение, когда человек так откровенно выставляет себя напоказ, по его мнению, не стал бы совершать никто, у кого хоть немного работает голова.
— Я ему верю. Однако, если убийца и переставил таблички, он определённо преследовал цель что-то скрыть. Твоя комната по-прежнему вызывает подозрения, — Су Бай посмотрел на Мужчину в маске, и голос его звучал всё так же спокойно.
Изначально все взгляды были прикованы к Мужчине в маске, но вдруг Рыжеволосая женщина резко повернулась к Су Баю:
— Стой-ка, а почему только ты заметил, что комнаты всех участников переставили?
В тот же миг все взоры снова обратились на Су Бая.
Су Бай прекрасно понимал, что у них на уме: в конце концов, сейчас нельзя было доверять никому, никто не знал, кто именно скрывает личину убийцы, поэтому оставалось полагаться лишь на собственные поиски улик.
Поэтому он повернулся назад, к комнате Девушки в белом платье:
— Потому что здесь кое-что не сходится.
Все вокруг недоумённо переглянулись: не сходится — и что с того?
— У меня от природы очень тонкое обопьяние... то есть обоняние, поэтому я с уверенностью заявляю: на самом деле именно эта комната — настоящее место преступления! — твёрдо произнёс Су Бай.
— Что ты вообще несёшь? — не поверила Рыжеволосая женщина.
Мужчина в очках тоже отнёсся к этому скептически. Он заглянул внутрь комнатки с розоватым интерьером — кругом царила идеальная чистота:
— Быть того не может. К тому же это вовсе не комната NPC.
Су Бай распахнул дверь, зажёг свет и отдёрнул шторы. Воздух в помещении был до тошнотворного розовым, а резкий запах дешёвых духов смешивался с едва уловимым, но отчетливым сладковато-гнилостным смрадом крови, от которого становилось не по себе.
— Разумеется, это пока лишь моё предположение, — Су Бай подошёл к письменному столу, слегка постучал по нему ногтями, подцепил край наклейки и резко дёрнул.
Хрусь!
Столешница освободилась от верхнего слоя плёнки, обнажив скрытые под ней потемневшие, покрывшиеся бурыми пятнами застарелые следы крови. Пятна шли одно за другим; они давно засохли и так мерзко липли к поверхности, выглядя пугающе жутко. Сам стол был красного цвета, поэтому чёрные следы крови выделялись на нём ещё сильнее.
Увидев это, мужчина в очках тут же подскочил и сорвал наклейку с тумбочки — и действительно, внутри обнаружились точно такие же почерневшие кровавые пятна. Он с силой откинул край ковра — на паркете из красного дерева тоже красовались целые скопления зловещих пятен.
— Как ты догадался? — изумлённо произнесла Рыжеволосая женщина. Эта комната и впрямь казалась странноватой, но окажись она её собственной спальней, она бы, пожалуй, постаралась вести себя тише воды ниже травы, обнаружив подобное, лишь бы не привлекать лишнего внимания.
— Пожалуй, убийца как раз и рассчитывал на такую психологию, поэтому и перетасовал комнаты так открыто, — бросил Су Бай.
Рыжеволосая женщина на мгновение замерла, а затем с лёгкой улыбкой заправила прядь волос за ухо.
Зато подал голос Мужчина в маске:
— На какую еще психологию?
— Разумеется, на ту, которая помогает ему замаскировать способ и место совершения преступления, — пояснил Су Бай. — Если бы ты поселился в этой комнате и обнаружил столько крови, неужели ты думал бы, что тебя не заподозрят в убийстве? И тогда, чем сильнее ты будешь пытаться это скрыть, тем проще превратишься в козла отпущения.
Мужчина в маске призадумался, потирая подбородок:
— Выходит, тот, кто заселится в эту комнату, точно не убийца? Но ведь ты мог разыграть этот спектакль специально, чтобы отвести от себя подозрения.
— У меня изначально не было подозрений, так что и отводить их не нужно, — Су Бай поднял взгляд на Девушку в белом платье. — Но если этой ночью меня убьют, то убийца стопроцентно она!
Мужчина в маске перевёл взгляд с Девушки в белом платье на Су Бая, чувствуя, как у него на лбу выступает пот от недоумения:
— Эй, как ни крути, это маловероятно. Как она смогла бы провернуть такое с таким количеством крови? К тому же пропавшее тело NPC до сих пор не нашли. Как ты вообще додумался до такого?
— А кто сказал, что этот NPC мёртв? — неожиданно произнёс Су Бай.
У всех присутствующих на мгновенье перехватило дыхание. Тяжёлая, зловещая атмосфера внезапно навалилась на комнату, окутывая каждого.
Су Бай поднял с пола мягкую игрушку. Она оказалась удивительно тяжёлой — гораздо тяжелее обычных игрушек. Её пустые красные глаза выглядели жутковато. Су Бай приподнял игрушку, резко рванул ткань на шве, разрывая её, и наружу полезла набивка, от которой тут же пахнуло густой волной смрадной крови.
Оказалось, что внутри белого синтепуха пряталось бесчисленное множество испачканных кровью кусочков ваты — комья за комьями, правда, уже слегка побуревшие. Если бы не удушающий запах духов в комнате, кого-нибудь из присутствующих наверняка уже стошнило бы.
— Похоже, моё обоняние меня не подвело. Боюсь, в каждой игрушке в этой комнате спрятана подобная кровавая набивка, — Су Бай небрежно швырнул игрушку на пол. Выражение его лица оставалось абсолютно спокойным, словно в его поступках не было ничего странного.
Рыжеволосую женщину слегка замутило. Она взглянула на игрушки, ощущая подступающую тошноту:
— Боже мой, нынешний убийца чертовски жесток. В прошлых заходах всё было не так паршиво.
— Сложность вовсе не возросла, просто убийца на этот раз попался намного умнее, — Су Бай не считал, что уровень сложности этой Игры был высок. Её потолок целиком и полностью зависел лишь от интеллекта самого маньяка.
Раньше и впрямь бывали случаи, когда игру проходили толпы людей, и все они привыкли считать, что эта Игра похожа на «Мафию». Те, кто умел играть в неё, с лёгкостью попадали в ловушку стереотипов, полагая, будто правила здесь точно такие же.
Но на самом деле это было не так. Убийца проник сюда раньше них, и любой, у кого есть хоть капля мозгов, постарался бы обставить место преступления безупречно, а затем тихонечко отсиживаться в тени, скрывая свою личность до самого конца.
Что же до Су Бая, то на данный момент главные подозрения падали вовсе не на Девушку в белом платье, однако он намеренно перевёл стрелки на неё, чтобы выжидать, пока настоящий убийца сам не выдаст себя.
— За исключением ведьмы, убийцей может оказаться кто угодно. Ты ведь ведьма, верно? — Су Бай в упор посмотрел на Девушку в белом платье.
Та всё это время хранила молчание, выглядя тихой и отрешённой, словно ходячий мертвец, однако на вопрос Су Бая она медленно покачала головой, отрицая обвинение.
В глазах мужчины в очках это отрицание прозвучало как чистосердечное признание:
— Это ты! Ты точно убийца, иначе с чего бы твоя комната оказалась местом преступления!
Взгляд Рыжеволосуй женщины, устремлённый на Девушку в белом платье, тоже переменился — судя по всему, она тоже начала считать, что та с наибольшей вероятностью и есть убийца.
А вот парень, жующий жвачку, казалось, ни капли не волновался. Он продолжал методично жевать, изредка поднимая голову, чтобы взглянуть на Су Бая, и всем своим видом показывал, что происходящее вокруг его мало интересует.
На секунду взгляды Су Бая и Парня с жвачкой пересеклись, но они тут же отвернулись друг от друга.
Мужчина в очках, похоже, хотел сказать что-то ещё, но Рыжеволосая женщина перебила его:
— Время клонится к закату.
Один день в Игре длился куда меньше, чем в реальности. Время здесь было устроено примерно так же, как и в прошлом подземелье: сутки составляли шесть часов, причём на день и ночь приходилось ровно по три часа.
[Внимание! Начинается ночное время. Игрокам надлежит вернуться в свои комнаты в течение десяти минут. За исключением убийцы, никому из участников не разрешается покидать комнаты в течение всей ночи.]
Системное оповещение прозвучало прямо над головами присутствующих.
— Что ж, тогда разойдёмся по своим комнатам отдыхать и будем ждать утреннего голосования, — Су Бай сунул одну руку в карман и с лёгкой ленцой направился к собственной комнате.
Мужчина в маске же громко свистнул:
— Ну что, есть желающие провести эту бурной ночку со мной?
Даже не видя трансляции, Рыжеволосая женщина легко могла представить, как прямо сейчас бесятся от восторга фанатки в чате прямых эфиров Мужчины в маске. Слава дамского угодника тянулась за ним шлейфом неспроста.
Вот только он славился тем, что после ночи с ним испарялся, не оставив и следа.
Но в плане навыков выживания ему действительно не было равных, к тому же аудитория Мужчины в маске исчислялась внушительными цифрами, обеспечивая огромный приток зрителей в каждом раунде.
Рыжеволосая женщина заколебалась. В конце концов, делить ложе с Мужчиной в маске означало практически снятие в откровенном шоу — ведь по ту сторону экрана за ними наблюдали толпы зевак. Подобная перспектива вызывала у неё сильное отвращение, поэтому она в очередной раз ответила отказом.
Парень с жвачкой даже смотреть в сторону Мужчины в маске не пожелал: он по-прежнему считал таких законченных геев противными. Он просто поплелся следом за Су Баем, словно прилипчивая резинка, стремясь неотступно следовать за ним по пятам.
Таким образом, оставалось всего два варианта. Мужчина в маске перевёл взгляд на мужчину в очках. Тот выглядел лет на тридцать с небольшим, лицом вполне ничего, вот только держался слишком уж занудно и консервативно.
Заметив направленный на него взгляд Мужчины в маске, он поспешно замахал руками:
— У меня вообще-то жена и ребёнок, я такими глупостями не занимаюсь.
http://bllate.org/book/35589/4401693
Готово:
