— Прошу тебя, перестань меня ненавидеть, ладно? Я обязательно исправлюсь в будущем, — голос Лю Синцзиня становился всё тише.
В конце концов, нужно было объясниться: о делах сердечных они больше говорить не станут.
Ван Цзичи и он молчали какое-то мгновение. Обладатель невероятно красивых персиковых глаз смотрел на него со слезами на глазах, вызывая невольную жалость.
Застигнутый врасплох, Ван Цзичи почувствовал, как его крупная ладонь оказалась в чужой ледяной руке. Сердце его дрогнуло, и он хотел было вытащить руку.
Но Лю Синцзинь вцепился в неё так крепко, будто заставлял дать обещание, и ни за что не отпускал. Напротив, он подался ещё ближе, и тот сладкий цветочный аромат от самого кончика носа норовил проникнуть прямо в душу.
Дыхание Ван Цзичи на миг замерло, но он ничего не сказал. Его пристальный взгляд был прикован к Лю Синцзиню, а пальцы вновь и вновь нащупывали узор, вырезанный на тёплом нефдите.
Лю Синцзинь ничего этого не заметил.
Он лишь почувствовал, что на руках у собеседника было несколько мозолей — от большого пальца до указательного, от ладони до запястья. И действительно, Лю Синцзинь нащупал несколько цыпок.
Будучи человеком искусным как в литературе, так и в боевых искусствах, Ван Цзичи имел привычку заниматься по утрам, так что в разгар суровой зимы у него вполне могли появиться обморожения.
Опираясь на это, Лю Синцзинь мог совершенно открыто являться к нему в покои.
От смущения кончики ушей Лю Синцзиня покраснели. Но когда он попытался выведать ещё какие-нибудь секреты, собеседник незаметно выдернул руку.
— У нас ещё есть важные дела, нельзя.
Лю Синцзинь сделал вид, что ничего не понимает. Он чуть приподнял влажный взгляд, полный такого отчаяния, будто его разбили в самом худшем из чувств.
На самом же деле он изо всех сил сдерживал чих.
Когда тот развернулся и зашагал прочь, Лю Синцзинь больше не мог терпеть.
Одевшись слишком легко, он, по сути, сам был виноват. Лю Синцзинь бросил взгляд на тёплую меховую накидку Ван Цзичи и отчаянно захотел забраться под неё, чтобы согреться.
Ван Цзичи лишь холодно шёл вперёд, крепко сжимая в руке тёплый нефрит, словно пытаясь что-то подавить.
Наверное, он снова его возненавидел.
Отбросив эти мысли, Лю Синцзинь послушно последовал за ним в темницу. Там было темно и сыро, и то и дело раздавались душераздирающие крики.
У Лю Синцзиня похолодело на душе, и когда прямо у его ног промелькнула крыса, он в конце концов не выдержал и набросился на Ван Цзичи, обхватив того за талию.
У того оказались широкие плечи и узкая талия, от него исходил уникальный лёгкий аромат, к тому же накидка и впрямь была невероятно тёплой.
Словно в сладком наваждении, Лю Синцзинь отказывался разжимать руки и нёс какую-то околесицу:
— Крыса! Не бойся, я тебя защищу.
Пока Лю Синцзинь говорил, у него от холода стучали зубы.
И кто же тут кого защищал?
Ван Цзичи попытался оттолкнуть его пару раз, но безуспешно — в какой-то момент чужая рука коснулась его мышц пресса.
Тут они и правда заговорили о сердечных делах.
Лю Синцзинь едва не прикусил себе язык, суетливо задвигался и отдёрнул руки.
— Пойдём.
Когда они углубились в темницу, Лю Синцзинь, желая хоть немного согреться, уцепился за накидку Ван Цзичи, едва не срывая её с него.
Вскоре Лю Синцзинь почувствовал приятное тепло — Ван Цзичи одновременно с этим вложил ему в руку тот самый кусок тёплого нефрита.
— Веди себя послушно.
Лю Синцзинь остолбенело кивнул.
Добравшись до места, они обнаружили кое-что неприятное.
Как на зло, один из советников, дававших показания против Лю Синцзиня, лежал без чувств.
На земле виднелись крупные пятна крови.
Мужчина в красных чиновничьих одеждах, держа в руке хлыст, многозначительно глянул на Лю Синцзиня и, с улыбкой сложив руки в приветствии, произнёс:
— Господин, ваш покорный слуга только что переборщил с ударом, прошу господина покарать меня.
Зная, что Лю Синцзинь должен явиться, тот тем не менее умудрился вырубить свидетеля. Ван Цзичи задержал взгляд на Хуа Жуне.
Впрочем, тот продолжал смотреть на Лю Синцзиня.
Прежде они поддерживали тесные контакты, и поговаривали, что они были близкими друзьями.
Тем не менее, поскольку этот советник уже много дней не брал в рот ни крошки, его обморок вполне укладывался в рамки разумного, так что Хуа Жун просто этим воспользовался.
Будучи цензором столичной инспекции, Хуа Жун всегда был верен ему, и Ван Цзичи не стал его винить.
— Раз улики уже получены, допрос пока прекратите. Уйу Цюе переведите в другой внутренний двор и содержите под строгим надзором. А что до Лю Синцзиня, ты проводи его обратно.
С этими словами Ван Цзичи развернулся и ушёл. В отличие от недавнего момента, от прежней близости с Лю Синцзинем не осталось и следа.
Вернувшись в свои покои, Лю Синцзинь чувствовал себя подавленным. Судя по холодному прощальному взгляду Ван Цзичи и тому недоразумению насчёт любовных дел,
он, похоже, снова пал в немилость.
Хуа Жун легко вздохнул:
— Синцзинь, ты и дальше собираешься лететь мотыльком на огонь?
Лю Синцзинь на мгновение замер. В записях дневника говорилось, что они с Хуа Жуном — друзья, так что его забота была вполне естественной.
Опустив взгляд, Лю Синцзинь кивнул: он не мог падать духом.
Хуа Жун знал, что у его родного младшего брата упрямый нрав. К тому же, раз Лю Синцзинь действительно любил Ван Цзичи, он был обязан ему помочь.
Они оба происходили из бедных семей и в детстве были проданы в Фэнъюэлоу, но посреди этого пути Хуа Жуна приметила семья ученых, которая забрала его к себе в качестве приёмного сына.
http://bllate.org/book/35581/4400411
Готово:
