Чи Ин поджала губы и с мольбой посмотрела на Фу Вэньци:
— Мама, невестка ведь впервые за долгое время пришла в гости, почему мы до сих пор должны следовать дурацким правилам, оставленным папой?..
Стоило Чи Ин упомянуть покойного отца, как атмосфера за обеденным столом заметно затвердела, и даже пальцы Чи Наньму, выстукивавшие ритм по столешнице, замерли.
К счастью, Фу Вэньци вовремя улыбнулась и произнесла:
— Хочешь говорить — говори, но больше и заикайся про мотоцикл, это слишком опасно.
Получив разрешение Фу Вэньци, Чи Ин тут же забыла про еду и принялась донимать Цзян Си расспросами огларнерах со съемочной площадки, проявляя изрядную болтливость.
Но Цзян Си уже два года не работал, так что и ответить ничего толком не мог, обычно лишь отговариваясь:
— Я и сам не слишком в курсе, может быть.
К концу обеда Цзян Си ел и одновременно слушал щебетание Чи Ин, в итоге съев даже больше, чем дома, так что желудок слегка переполнило.
— Цзян Си.
Закончив трапезу, Чи Бэйхуэй отложил палочки для еды и впервые за весь день обратился к Цзян Си.
Чи Бэйхуэю еще не было сорока, однако в нем отчетливо ощущалось какое-то старшее властолюбие.
Цзян Си невольно выпрямил спину:
— Брат, что такое?
— Вы с Наньму изначально ведь не планировали свадебное путешествие, верно? — спросил Чи Бэйхуэй.
Медовый месяц давно прошел, однако Чи Бэйхуэй заговорил о поездке только сейчас, что выглядело поистине странно.
Цзян Си невольно бросил взгляд на Чи Наньму, но лицо того оставалось совершенно спокойным — ни тени удивления.
Ничего не понимая, Цзян Си ответил:
— Да, как-то все не удавалось выкроить время.
— Как раз кстати: в последнее время у Яньхан дел поменьше, а у Наньму как раз отпуск, — кивнув, безапелляционным тоном заявил Чи Бэйхуэй. — Воспользуйтесь этой возможностью, чтобы наверстать медовый месяц, и потратьте это время на то, чтобы как следует притереться друг к другу.
До самого отъезда из родового поместья Цзян Си так и не смог взять в толк, что именно имел в виду Чи Бэйхуэй.
Отношение Чи Бэйхуэя к его браку с Чи Наньму никогда не было до конца ясным: с самого начала он не выступал ни против, ни за, и Цзян Си неизменно полагал, что тот остался недоволен.
Быть может, все дело было в том, что они с Чи Наньму держались друг с другом чересчур отчужденно, и именно поэтому Чи Бэйхуэй предложил им наверстать медовый месяц?
Но самым странным во всем этом оставалось то, что Чи Наньму вообще согласился на подобное предложение.
На этот раз водитель отдыхал, и машину вел сам Чи Наньму.
Цзян Си сидел на пассажирском сиденье, прислонившись лбом к стеклу, и через отражение в нем наблюдал за Чи Наньму.
Фонари по обе стороны скоростной магистрали горели то ярче, то тусклее, и их приглушенный свет ложился на четко очерченный профиль подбородка Чи Наньму. Ночная темнота сглаживала его обычную холодность, а отблески звезд добавляли мягкости.
Пожалуй, лишь в такие минуты в Чи Наньму проступало хоть что-то от прежнего человека.
Съезжая с шоссе, Чи Наньму скосил глаза на зеркало заднего вида и как раз поймал на себе взгляд Цзян Си.
— Что-то не так? — внезапно спросил Чи Наньму, поворачивая руль одной рукой.
Раньше в подобных обстоятельствах он бы лишь равнодушно скользнул по Цзян Си взглядом, после чего отвернулся бы, сделав вид, что ничего не заметил, — тем разительнее контрастировало его сегодняшнее поведение.
— Почему ты решил поехать в медовый месяц? — напрямую спросил Цзян Си.
Чи Наньму отвел взгляд, сбавил скорость и ответил не сразу:
— Подожди немного, я сначала найду место припарковаться.
Машина свернула на оживленную улицу и, двигаясь следом за потоком фар, наконец отыскала подходящий карман у обочины.
Переключив рычаг коробки передач в парковочный режим и затянув ручной тормоз, чтобы колеса встали параллельно бордюру, Чи Наньму повернулся всем корпусом к Цзян Си.
— Цзян Си, — переплетя пальцы рук, серьезно произнес он, — как по-твоему, какова вероятность того, что я верну память?
Цзян Си не нашелся с ответом: в глубине души ему отчаянно хотелось заявить, что она равняется ста процентам, однако суровая реальность не оставляла ни единого шанса.
— Я не знаю, — уклончиво ответил он.
Кивнув, Чи Наньму задал следующий вопрос:
— А если я так и не вспомню то время до конца своих дней, что ты будешь делать?
Сама мысль об этом вызывала у Цзян Си глухое отторжение — он даже слушать подобное не желал, а потому отвернулся, выражая всем своим видом полный отказ продолжать разговор:
— Я не знаю.
— Ты собираешься и дальше плыть по течению, не выходить из дома, не работать, изо дня в день готовить базиликовую пасту и всю жизнь пререкаться со мной? — в упор озвучил его собственные мысли Чи Наньму.
К чему он клонил?
Цзян Си не понимал. Сжав ремень безопасности, он позволил себе сорваться на резкий тон:
— А если так, то что намерен делать ты? Заставишь меня развестись?
Чи Наньму на мгновение замер, после чего покачал головой, и в его голосе зазвучала предельная серьезность:
— Цзян Си, мне и в голову не приходило разводиться с тобой, но и сохранять нынешний формат отношений я тоже не хочу.
Подобный ответ прозвучал совершенно неожиданно.
Ошеломленный на секунду, Цзян Си невольно смягчил тон:
— Что ты имеешь в виду?
— Ты никогда не задумывался о том, чтобы изменить положение дел? — Взгляд Чи Наньму был глубоким и неподвижным. — Не думал ли ты о том, чтобы взглянуть на меня как на совершенно нового человека, узнать заново, начать с чистого листа и вернуть этот брак — да и всю твою жизнь — в нормальное русло?
Чи Наньму предложил начать всё сначала?!
Цзян Си не верил собственным ушам: помимо шока, в груди шевельнулось какое-то смутное, болезненное чувство.
Если он согласится, их отношения, скорее всего, действительно наладятся, однако это означало бы капитуляцию — признание поражения и согласие с тем, что память к Чи Наньму уже не вернется.
Колеблясь, Цзян Си молчал.
Словно прочитав его мысли насквозь, Чи Наньму продолжил:
— Цзян Си, когда я говорю о новом начале, я вовсе не призываю тебя полностью забыть прошлое. Я лишь хочу, чтобы до того момента, как ко мне вернется память, мы научились сосуществовать в мире, и даже...
Сделав короткую паузу, он неторопливо протянул руку — точно так же, как и вчера, положив ее прямо перед Цзян Си.
— ...чтобы мы могли использовать это время, пытаясь полюбить друг друга, а не продолжать бесконечные ссоры, — веско произнес Чи Наньму.
За прошедшие два года они успели сойтись нос к носу в бесчисленных стычках.
Цзян Си и помыслить не мог, что настанет день, когда Чи Наньму первым заговорит о перемирии.
В этих глазах больше не было холода — напротив, они лучились искренностью.
Словно... словно в тот самый день, когда Чи Наньму произносил свои клятвы, — разве что той исступленной страсти в них недоставало.
Красиво очерченная кисть лежала перед самыми глазами, словно искушая протянуть ладонь и коснуться ее, но предложение прозвучало столь внезапно, что Цзян Си просто растерялся и не знал, как реагировать.
Пока он медлил, Чи Наньму резко убрал руку. Сердце Цзян Си мгновенно провалилось в пустоту, и он машинально отстегнул ремень безопасности, отчаянно желая перехватить улетевшую ладонь.
— Цзян Си, ты можешь подумать не спеша, я не жду ответа сию минуту. — Хоть Чи Наньму и отдернул руку, его корпус подался вперед на пару сантиметров.
Вместе с ним приблизился и чистый, бодрящий древесный аромат.
Цзян Си едва заметно дышал, смертельно боясь выдохнуть чуть сильнее и спугнуть это знакомое благоухание своей разгоряченной грудью.
И ради этого крошечного запаха он готов был дорожить каждым мгновением.
На самом деле, пытаться полюбить заново всегда приходилось одному лишь Чи Наньму — он же, Цзян Си, неизменно оставался тем, кто любил сильнее.
— Я... — тихо выдохнул Цзян Си. — Я всё как следует обдумаю.
— Хорошо, буду ждать твоего ответа до окончания отпуска. — Развернувшись обратно, Чи Наньму нажал на педаль газа, и темный блеск в глубине его глаз сделался непроницаемым.
Машина вновь тронулась с места.
Огни ночного города мерцали за окном тоскливыми искрами.
Экраны смартфонов откликались на уличную иллюминацию вспышками: то мелькало очередное взбалмошное сообщение от Бай Дунцзиня, то всплывали навязчивые уведомления от алгоритмов различных приложений.
Опустив глаза, Цзян Си уставился на заставку своего телефона, вглядываясь в теплую, глубокую синеву в глазах Чи Наньму на их совместной фотографии, и невольно задался вопросом:
Неужели у них действительно получится начать всё сначала?
-
В неврологическом отделении частной больницы Фушэн царила привычная тишина.
— Ну что, твой подопечный сколько уже лежит пластом? — Сплетнический огонек вспыхнул в глазах Сун Гуй, в уголках которых прорезались отчетливые «гусиные лапки».
Молодая сиделка по имени Цинь Цзяо, устроившаяся сюда совсем недавно, все еще держалась с некоторой зажатостью:
— Третий месяц. А у вас, сестра Сун?
Сун Гуй с утрированным сожалением покачала головой и понизила голос до шепота:
— Моя уже года семь-восемь. Такая девчушка молоденькая, а случись внезапное кровоизлияние в мозг — еле откачали, жалко до слез.
Расценки в частной больнице Фушэн кусались невероятно, к тому же за каждым пациентом закреплялся целый штат медицинского персонала и персональных сиделок, так что содержание больного в течение года влетало в копеечку.
— И столько времени лежит? — изумилась Цинь Цзяо. — Каких же денег это стоит?!
— Раз могут позволить себе лечиться здесь, стали бы они беспокоиться о деньгах? — загадочно протянула Сун Гуй. — У нее младший брат — знаменитый актер, с финансами там полный порядок.
Услышав про знаменитость, Цинь Цзяо оживилась, и любопытство тут же взяло верх:
— Сестра Сун, а что за актер?
Сун Гуй приняла многозначительный вид:
— А вот этого я тебе не скажу. Разглашение врачебной тайны знаешь чем грозит? Если поймают — разоришься на компенсациях.
Цинь Цзяо недовольно скривилась:
— Сама же заговорила, только аппетит мне раздразнила.
За все три месяца работы Цинь Цзяо ни разу не видела, чтобы к больной в палата номер двести семь кто-нибудь приходил. Если бы не Сун Гуй с медсестрами, то и дело сновавшими туда-сюда по делам, она бы решила, что палата вообще пустует.
— Повезет — может, удастся застать его визит, — прикинув что-то в уме, протянула Сун Гуй. — Хотя, пожалуй, с полгодика его точно здесь не было...
— Сестра Сун...
В конце коридора послышался легкий, освежающий шлейф парфюма. Голос звучал чисто и непринужденно, словно ледяная газировка в знойный летний день.
В защитной маске на лице, со взбитыми волосами, в длинном белом лонгсливе и джинсах, Цзян Си выглядел скорее начинающим студентом, чем тем человеком, что навещал больницу в прошлые разы, — он казался куда бодрее.
— Цзян... — Цинь Цзяо вытаращила глаза и машинально окликнула его, но тут же испуганно зажала рот ладонью.
Лицо Сун Гуй исказилось от изумления:
— Господин Цзян?! Какими судьбами вы здесь?!
— Я навестить Цзян Си, — стянув маску, коротко бросил он, окинув обеих женщин спокойным взглядом.
— Д-да, конечно. — Сообразив, что задала бессмысленный вопрос, Сун Гуй растеряла всю свою развязность, почтительно выпрямилась и отперла дверь палаты.
Окна в палате были плотно закрыты, а приточно-вытяжная вентиляция поддерживала идеальную температуру, страхуя ослабленный организм от сквозняков и инфекций.
Затащив стул к самой кровати, Сун Гуй дождалась, пока Цзян Си сядет, после чего бесшумно удалилась, аккуратно притворив за собой дверь.
Чертами лица Цзян Си неуловимо напоминал Цзян Си — разве что костные структуры у той были мягче, придавая внешности больше утонченной нежности. Казалось, время остановилось для нее: даже спустя восемь с лишним лет она по-прежнему выглядела на свои двадцать шесть.
Сколько себя помнил, родителей Цзян Си не видел никогда — в его памяти существовала лишь Цзян Си, которая вечно подрабатывала где только можно, трудилась в поте лица, но сколько бы ни зарабатывала, денег вечно не хватало.
Стоило только забрезжить надежде: Цзян Си почти дошел до дебюта в шоу-бизнесе и должен был начать нормально зарабатывать, — как на Цзян Си обрушился удар: среди ночи, прямо во время сверхурочной работы, у нее случилось кровоизлияние в мозг, едва не стоившее ей жизни.
Порой Цзян Си даже закрадывалась крамольная мысль: уж не совершил ли он в прошлых жизнях каких-то страшных грехов, раз в этой на него одна за другой сыпались сокрушительные беды, лишая и любимых, и родных, и погружая душу в оцепенение от боли.
— Если ты не проснешься до конца этого года, я стану старше тебя, и тогда тебе придется называть меня братом, — тихонько проговорил Цзян Си, ласково поглаживая выбившиеся из прически прядки сестры.
http://bllate.org/book/35576/4399823
Готово:
