Ещё секунду назад, пока его голова оставалась на плечах, Сюй Вэй яростно материл всех предков Главного Бога до восемнадцатого колена. Но он никак не ожидал, что смерть настигнет его так обыденно и быстро.
Ведь ещё мгновение назад всё шло как по маслу. Свадебный ритуал завершился, древний мертвец подхватил свою писаную красавицу-невесту на руки и скрылся за дверями опочивальни. Сюй Вэй ждал. Ждал минуту, две, десять... Но заветное системное уведомление о завершении миссии так и не появилось. Сердце предательски ухнуло вниз. Неужели этот грёбаный Главный Бог опять подстроил какую-то пакость?
В панике он засыпал запросами свою личную систему, но та выдала привычное, сухое:
[Работа инстанса в норме. Задача не выполнена]
На все остальные вопросы интерфейс бездушно штамповал отписки в духе «Недостаточно прав доступа» или «Запрос не может быть обработан». Бесполезная жестянка. Извечное «знать ничего не знаю», а на игрока плевать хотели, словно он пустое место.
Но почему задача не засчитана?! Суть этого проклятого инстанса состояла лишь в одном — женить Короля зомби. Невеста на месте, обряд совершён, молодые уединились. Что ещё нужно этой системе? Даже дураку понятно: каждая лишняя секунда в этом склепе приближает игрока к могиле.
Сюй Вэю оставалось лишь подавить клокочущую злость и обречённо ждать, изнывая от тревоги.
«Может, у них там всё ещё в процессе? Обычные мужики быстро не справляются, а тут целый Король зомби, который к тому же и не живой вовсе...»
Но шло время, а спасительного сигнала от Системы так и не было.
Тихо матерясь про себя, он продолжал усердно убирать зал после пиршества. Усадебный дворецкий словно взъелся именно на него: вокруг сновали десятки мертвецов, но этот старый хрыч не спускал глаз с Сюй Вэя. Стоило хоть на миг опустить метлу, как тут же следовал злобный нагоняй. Две глубокие, сочащиеся тьмой глазницы буравили его насквозь — и ведь глаза у этого ублюдка были давно выколоты, а всё туда же!
Покончив в мыслях с Главным Богом, Сюй Вэй принялся костерить дворецкого, как вдруг своды гробницы содрогнулись от глухого взрыва. Лицо надсмотрщика потемнело. Он хрипло зарычал, призывая мертвецов разобраться с «наглыми букашками», ворвавшимися в усыпальницу.
Сюй Вэй едва не взвыл от досады. Мало ему было целыми днями драить полы и оттирать склизкие стены, так теперь ещё и воевать заставляют! А ну как зацепят или вовсе развоплотят?
Но дворецкий, выискивавший любой повод придраться к нему, отступать не собирался. Он буквально конвоировал Сюй Вэя, точно заправский рабовладелец, выжимающий из батрака все соки и панически боящийся, что тот найдёт лазейку, чтобы сфилонить.
Сюй Вэй готов был разразиться отборной бранью, но вовремя вспомнил — у его нынешней тушки попросту нет языка. И в каком-то смысле это было даже к лучшему.
Когда они добрались до главного склепа, выяснилось, что непрошеные гости решили бросить вызов самому Королю зомби. Сюй Вэй мысленно ликовал, злорадно потирая руки, но сам при этом юркнул в тень, уворачиваясь от летящих заклинаний и обломков. Становиться пушечным мясом в чужой разборке он не планировал.
Он искренне полагал, что если притвориться ветошью у стены, его никто не заметит. Как же он ошибался! Король зомби мгновенно выцепил его взглядом. Сам Сюй Вэй, лишённый глаз, видел мир лишь благодаря активированной карте-артефакту. Но дешёвый предмет давал отвратительную картинку: перед взором всё плыло, очертания людей и предметов казались зыбкими, неясными силуэтами.
Когда ледяные когти босса сомкнулись на его горле, Сюй Вэя парализовал дикий первобытный ужас. Однако ходячему трупу бунтовать не полагалось. Он заставил себя замереть, молясь, чтобы монстр принял его за обычную, бесполезную куклу из плоти и выбросил.
Но древний мертвец оказался существом прагматичным и немногословным.
Одним резким, безжалостным движением он просто оторвал Сюй Вэю голову. Поскольку тело было мёртвым, нервные окончания среагировали слишком поздно — парень даже не успел почувствовать агонию, как его сознание провалилось во тьму.
В последнюю долю секунды в его гаснущем разуме вспыхнула яростная мысль:
«Сука! Грёбаный Главный Бог! Чёртова дохлятина! Будьте вы все прокляты!»
Голова покатилась по каменному полу. В угасающем взоре Сюй Вэя промелькнул массивный каменный гроб, и в памяти всплыл образ прекрасной невесты — то ли уже погибшей, то ли обращённой в нежить. Почему босс убил его? Неужели маскировка с самого начала была дырявой?
Но если Король зомби знал правду, зачем тогда терпел его присутствие столько времени?
Осенившая его догадка была горькой и жуткой: не для того ли его берегли, чтобы новообращённая красавица-невеста могла сразу после пробуждения испить тёплой, свежей человеческой крови?
«Да нет, бред какой-то...»
Но интуиция подсказывала, что он попал в самую точку. Его держали здесь как породистый скот. Как консервы на чёрный день.
Какая же нелепая, собачья смерть!
[Игрок P89467 (Сюй Вэй) провалил призрачный зомби-инстанс ранга D]
[Игровое задание не выполнено. Запуск протокола утилизации и переработки души...]
[Протокол утилизации души игрока P89467 успешно завершен]
[Запрос системы Q5431 на выход из призрачного зомби-инстанса ранга D...]
[Выход из инстанса выполнен успешно. Запрос системы Q5431 на подбор нового игрока...]
[Новый игрок успешно назначен]
[Добро пожаловать в Пространство Главного Бога]
[Инициализация инстанса ранга F: Школьный хоррор]
[Игроку Z698131 (Бай Аньань) приготовиться...]
***
Древний мертвец, вкусивший человеческой крови, окончательно утратил остатки разума, превратившись в неудержимое, свирепое чудовище. Чжан Цзунъин помрачнел: предчувствие подсказывало, что из этого склепа им сегодня живыми не выбраться. Линь Чантянь стиснул зубы, лихорадочно соображая, как переломить ход битвы.
«Мать твою! Больше двадцати лет топчу эту землю, ни единого ученика не воспитал, бабы приличной в дом не привёл — и сгнить вот так, в сырой могиле? Не бывать этому!»
Видя, как разъярённый монстр собирается прорываться наружу, Линь Чантянь решительно крикнул товарищу:
— Выхода нет! Придётся рискнуть головой!
Чжан Цзунъин замер на мгновение, мгновенно уловив суть его безумного плана. Не теряя ни секунды, даосы поменялись позициями: Линь Чантянь яростно пошёл на таран, перетянув на себя всё внимание твари, а Чжан Цзунъин отступил назад, обеспечивая прикрытие.
Пока Линь Чантянь и призванные духи младенцев связывали монстра боем, Чжан Цзунъин, воспользовавшись передышкой, быстро рассёк ладонь и принялся чертить на каменных плитах сложную защитную печать. Едва кровавые символы вспыхнули тусклым багровым светом, он зычно крикнул:
— Чантянь, давай!
Линь Чантянь отреагировал мгновенно. Собрав все силы, он обрушил на тварь серию сокрушительных ударов, заставляя её пятиться прямо к начертанному кругу. Мертвец почуял неладное и попытался совершить затяжной прыжок, чтобы обойти ловушку, но два духа-младенца, превозмогая слабость, одновременно ударили его в грудь. Тварь с грохотом ввалилась в границы печати, однако и духам досталось сполна: мощным обратным ударом их швырнуло на каменные стены. Призрачные тела пошли трещинами, грозя вот-вот развеяться прахом.
Не имея возможности помочь духам, Чжан Цзунъин полоснул себя по другому предплечью, позволяя тёплой крови течь ручьём. Выхватив из холщовой сумки пачку ростовых жёлтых талисманов, он щедро окропил их собственной эссенцией жизни, выводя мощные очищающие руны, и одну за другой принялся лепить их на ревущего мертвеца, выжигая его гнилую плоть до самых костей.
Тем временем Линь Чантянь рванулся к древнему саркофагу. Напрягая жилы, он нанёс мощный удар ногой по тяжёлой каменной плите, заставив гроб скользнуть прямо за спину беснующейся твари. В тот же миг он накинул на мертвеца зачарованную Чернильную нить для гробов, силой затягивая его внутрь каменного ложа. Чжан Цзунъин помогал ему, засыпая монстра сдерживающими жёлтыми талисманами. Собрав последние крохи духовной энергии, он по рукоять вонзил меч из медных монет в иссушённое брюхо зомби и навалился сверху всем телом, вколачивая исчадие ада в гроб. В отчаянной попытке защититься монстр взмахнул когтистой лапой и насквозь пробил плечо Чжан Цзунъина.
Лишь благодаря безупречным рефлексам и тому, что даос в последний миг успел уклониться на долю дюйма, этот смертоносный удар пришёлся в плечо, а не пробил сердце!
Едва тело врага рухнуло на дно гроба, уцелевший дух младенца налёг на массивную крышку саркофага, с грохотом задвинув её на место. Линь Чантянь тут же принялся лихорадочно обматывать ходящий ходуном гроб зачарованной Чернильной нитью для гробов, стягивая его виток за витком. Обычно для запечатывания хватало простых линий, пропитанных петушиной кровью, клейким рисом и пеплом от талисманов. Но этот монстр был слишком силён — его сущность уже переродилась в негниющую кость, и обычные методы против него были бесполезны.
Сейчас им оставалось лишь одно: соединить силу Чернильной нити для гробов, жёлтых талисманов и собственной очищающей крови, чтобы выстроить надёжную печать и уповать на то, что этого барьера хватит хотя бы на время.
http://bllate.org/book/35573/4568156
Готово:
