Выражение лица молодого человека на мгновение стало еще более впечатляющим. Он уставился на сидевшую на плече у Чжоу Му лягушку-быка, вытаращив глаза, и спросил тоном, более шокированным, чем при обнаружении беглого преступника:
— Это что, чревовещание?
Преступник — он и есть преступник, в самом деле не лыком шит.
Никто не ответил на его вопрос. Цяо Синъюй быстро вернул лицу прежнее выражение, всучил курьерскую коробку в руки этому эксцентричному громиле, затем поклонился и произнес:
— Господин Летающий Тающий Таракан, это ваша экспресс-доставка, будьте добры получить.
— Я… — молодой человек растерянно прижал к груди коробку с заказом. Его веки задрожали, будто в припадке, он несколько раз часто-часто моргнул и лишь после этого обрел дар речи: — То есть, даже когда вы в розыске, вы все равно доставили мою посылку?
Цяо Синъюй кивнул:
— Хотя это величайшее недоразумение, но на данный момент дела обстоят именно так. Доставить ваш экспресс-заказ в целости и сохранности до пункта назначения — наша прямая обязанность.
Молодой человек был потрясен до глубины души. Глядя на него, он пробормотал:
— Боже мой… Какая самоотдача.
— Пожалуйста, подтвердите получение, чтобы оплата вовремя поступила на счет, и если можно, оставьте мне отзыв на пять звезд, спасибо, — Цяо Синъюй продолжал натягивать фальшивую улыбку.
Чжоу Му добавил от себя:
— Беспокоим вас.
Видя, что они собираются уходить, молодой человек пришел в себя и сказал:
— Да здесь у половины людей рыльце в пушку, пойдешь пачку сигарет купить — и то на восьмерых разыскиваемых наткнешься, так что вам особо переживать не стоит.
Чжоу Му на мгновение замер и кивнул. Неудивительно, что этот парень не испугался, поняв, что они в розыске, — оказывается, повидал слишком много таковых. Он мысленно тут же добавил еще одну пометку в базу данных о жителях планеты Тасла.
— Но вам все равно стоит опасаться тех охотников за головами, — добавил молодой человек.
Охотники за головами — передовые народные дружинники новой эпохи, неуловимые создания космического пространства; никаких барьеров для входа, главное — жажда наживы и полное пренебрежение собственной шкурой. Любой может стать охотником за головами.
— Спасибо, я понял, — Цяо Синъюй улыбнулся и закрыл перед ним дверь.
Услышав затихающие вдали шаги, господин Летающий Тающий Таракан все еще пребывал в некотором растерянности. Он еще две минуты тупо простоял у порога своего дома, находя все произошедшее совершенно невероятным.
Только когда оптический мозг издал звуковой сигнал, он опомнился, торопливо схватил канцелярский нож, вскрыл картонную коробку, пересчитал игровые диски и, убедившись, что все на месте и в полной сохранности, тут же поднялся, вернулся к своему терминалу и открыл диалоговое окно.
Послышался быстрый перестук клавиш, и в окне чата тысячников под названием Игровой клуб Тара появилась строчка текста:
Дорогие, кто-нибудь понимает? Сегодня меня пришел навестить разыскиваемый преступник и принес доставку…
Цяо Синъюй еще не знал, что собирается оставить яркий след в истории межгалактической курьерской службы, а сейчас он яростно рылся в коробках на борту летательного аппарата в поисках маскировочного реквизита, отчаянно пытаясь изменить свою внешность до неузнаваемости.
На этот раз он действительно опозорился по полной программе, облажавшись на весь мир, — новости по всем межгалактическим каналам только и делали, что трубили о нем. Популярность приносит проблемы, особенно когда ты в розыске, так что нужно вести себя тише воды, ниже травы.
Пока он был занят маскировкой, «Золотая плотоядная лилия» над облаками как раз готовилась начать процедуру снижения и посадки.
В просторной капитанской рубке боевого корабля мужчина в шелковой белой рубашке сидел в кресле закинув ногу за ногу, а его пальцы перебирали светлые волосы, заплетая их в косы.
Когда последняя резинка затянулась, толстая длинная коса упала ему на грудь. Мужчина поднял взгляд на расплывчатый силуэт на голографическом экране и лениво произнес:
— Я действительно встретил этот корабль, и только что его ответная ракета угодила в мою лилию.
Голос собеседника был искажен с помощью фильтра — резкий и скрипучий:
— Вы видели новостной репортаж о розыске? Люди на том корабле объявлены в розыск.
— С какой стати мне их смотреть? — усмехнулся мужчина. — Словно я сам не нахожусь в розыске.
— Хорошо, капитан Филипп. Мы бы хотели попросить вас разобраться с одним человеком.
С этими словами на экране рядом с тенистым силуэтом появилось фото Чжоу Му — пусть это был всего лишь кадр из скрытой камеры, его черт лица было вполне достаточно для опознания.
Филипп некоторое время вглядывался в снимок, а затем выдал два слова:
— Цена.
— Достаточно, чтобы вы могли купить новейший боевой корабль «Серебряная роза», — медленно произнес силуэт. — Это весьма выгодная сделка, и, полагаю, для вас это не составит большого труда.
Филипп не ожидал, что собеседник назовет столь высокую цену. Он на мгновение замер, а затем постучал пальцем по лбу:
— В мире не бывает бесплатного сыра. Он так силен?
Силуэт ответил:
— Думаю, для вас это не проблема.
— Не стоит мне льстить, вы, ребята из организации Человечество Превыше Всего, и правда те еще чудики, — Филипп поднялся на ноги, подошел к экрану и увеличил фотографию Чжоу Му. — Но по рукам.
Силуэт, казалось, с облегчением выдохнул:
— Благодарю за помощь, капитан Филипп. Полагаю, заполучив еще одну «Серебряную розу», Святая Матерь Ангелов перестанет быть вам соперницей.
Филипп усмехнулся, открыл самую свежую ориентировку о розыске и, глядя на фотографию Цяо Синъюя, спросил:
— А этот человек? С ним тоже нужно покончить?
— Неважно, — ответил силуэт. — Нам нужно гарантировать смерть лишь одного.
Это означало, что судьба второго их совершенно не волнует.
Филипп все понял с полуслова, кивнул и сказал:
— Хорошо, как только появятся новости, я свяжусь с вами.
Завершив сеанс связи, Филипп позвал своего помощника и отдал приказ:
— Приземлитесь неподалеку от того корабля, подготовьте вооружение, и как только будут какие-то зацепки, сразу докладывайте мне.
Помощник кивнул:
— Слушаюсь, капитан.
«Золотая плотоядная лилия», тая в себе смертельную угрозу, начала приближаться. Цяо Синъюй и Чжоу Му об этом еще ничего не подозревали: один приклеил на лицо фальшивые усы, другой напялил на голову кепку, и теперь они вовсю торговались с хозяином ремонтной мастерской Старого Тома.
Пустив в ход всевозможные уловки — Цяо Синъюй атаковал на словах, а Чжоу Му оказывал поддержку, сочетая теорию с практикой, — они загнали Старого Тома в угол и в конце концов сошлись на унизительной для него цене.
http://bllate.org/book/35570/4399245
Готово:
