Из трубки хлынул ещё более отчаянный плач. Цзи Чэнь в полном отчаянии рухнул на стол и набрал в чате WeChat:
[Начинайте без меня — я не пойду.]
Фан Цзэюй: [Что задумал, братан? Пошёл девчонок клеить? 😏]
Цзи Чэнь: [Да брось! Каких девчонок? Сестра провалила экзамен, сидит тут и ревёт как белуга… Приходится мне быть её наставником по мотивации. 🙂]
Фан Цзэюй: [Разве Аянь не самый подходящий для такого дела? 🐕 @Аянь]
Цзи Чэнь тоже посчитал это разумным и тут же отправил:
[Аянь, мне кажется, чем больше я её утешаю, тем хуже становится. Не мог бы ты ей позвонить? 🥺]
Через несколько минут пришёл ответ — одно слово: «Хорошо».
Цзи Чэнь немного успокоился и, придумав убедительный предлог, завершил разговор с маленькой плаксой.
Вэнь Янь сидел за компьютером. Его длинные пальцы уверенно пролистали список контактов и остановились на имени Цзи Тинь. Он запустил видеозвонок.
Звонок не прозвучал и двух секунд — его тут же сбросили. Вэнь Янь спокойно набрал ещё раз.
Но и на этот раз она не ответила.
Он прищурился и, опустив взгляд на чат, без труда сделал вывод: Цзи Тинь злится на него.
Неужели он в тот раз слишком резко выразился?
Его лицо оставалось бесстрастным, но, словно вступая в спор, он набрал третий раз.
На сей раз звонок не сбросили, но никто так и не взял трубку.
Скорее всего, она просто перевела телефон в беззвучный режим.
Тогда он отправил несколько сообщений подряд.
Однако прошло немало времени, а экран так и не мигнул в ответ.
На лице Вэнь Яня появилась лёгкая, чуть снисходительная улыбка — девчонка всё-таки характером не обделена.
Спустя некоторое время его губы слегка дрогнули, и улыбка постепенно погасла.
*
*
*
Тем временем Цзи Тинь лежала, укутавшись в одеяло, и молча смотрела на сообщения в чате.
[Тиньтинь, брат хочет извиниться перед тобой. В тот раз я разговаривал с тобой слишком грубо. Прости меня, хорошо?]
[На самом деле любить кого-то — это не грех. Просто нужно выбрать подходящее время. Брат верит, что ты обязательно справишься с этим.]
Он написал ещё много ободряющих слов, но чем больше она читала, тем грустнее становилось на душе.
Она сама не понимала, почему вдруг стала такой эмоциональной — будто у неё месячные. Но остановить себя не могла.
Наверное, просто слишком много стресса.
Она привыкла быть первой и теперь постоянно боялась ошибиться, позволить кому-то обогнать себя. Взгляды всех были устремлены на неё, и это давление почти не давало дышать.
Цзи Тинь лежала на боку, свернувшись в маленький комочек, и незаметно уснула.
Цзи Чэнь больше не получил звонков и решил, что Вэнь Янь уже успокоил сестру. Он радостно отправился играть в онлайн-игру. 🙂
*
*
*
Результаты второй ежемесячной контрольной вышли очень быстро. Цзи Тинь ожидала провала по физике, но, к своему удивлению, снова заняла первое место. Ещё более неожиданно — по китайскому она впервые набрала 125 баллов. Единственное, что подвело, — химия и биология.
В общем рейтинге она оказалась на пятом месте. Хотя это и хуже, чем в прошлый раз, девушка вздохнула с облегчением — результат оказался гораздо лучше, чем она ожидала.
На этот раз вся школа показала отличные результаты: сильные ученики буквально толпились в верхней части списка, и школа заняла очень высокие позиции в городском рейтинге. Поэтому падение её личного рейтинга не казалось странным.
Когда Цзи Тинь вышла из кабинета директора, она увидела Чэн Чуминя, прислонившегося к перилам и отдыхающего.
Увидев её, он слегка замялся и осторожно произнёс:
— Цзи Тинь…
Она спокойно кивнула и, не выказывая эмоций, прислонилась к перилам рядом, устремив взгляд вдаль, на горы.
Чэн Чуминь долго колебался, но всё же спросил:
— Цзи Тинь, ты… в порядке?
Она подняла на него глаза, и он тут же опустил голову.
Чэн Чуминь снова занял первое место — с начала одиннадцатого класса его результаты становились всё стабильнее.
Цзи Тинь подумала, что, наверное, он сочувствует ей.
Это чувство было крайне неприятным, но она понимала, что он искренне переживает, поэтому лишь вежливо кивнула:
— Со мной всё в порядке, спасибо за заботу.
Повернувшись, она пошла прочь, но не успела сделать и пары шагов, как услышала его голос:
— Цзи Тинь, если возникнут вопросы, обращайся ко мне!
Она остановилась, обернулась и мягко улыбнулась:
— Хорошо.
Было время свободной активности после обеда, в классе почти никого не было. Она убрала свои вещи и собралась идти на стадион, чтобы немного размяться.
Спускаясь по лестнице, она наткнулась на Сюэ Ваньи и её подружек.
— Ой-ой, да это же наша будущая студентка Цинхуа! — как всегда язвительно протянула Сюэ Ваньи.
Раньше она злилась из-за того, что постоянно проигрывала Цзи Тинь в учёбе, а теперь ещё и из-за слухов вокруг Се Си. Старые обиды и новые счёты слились воедино, и при встрече они смотрели друг на друга с особой враждебностью.
На этот раз Сюэ Ваньи заняла второе место и давно мечтала блеснуть перед Цзи Тинь. Такой шанс упускать было нельзя.
Но к её удивлению, Цзи Тинь никак не отреагировала на её колкость, лишь спокойно сказала:
— Ваньи, ты отлично сдала, поздравляю.
Сюэ Ваньи: «???»
Это «Ваньи» прозвучало так неожиданно, что по коже побежали мурашки. Она почувствовала неловкость и, скрежеща зубами, долго всматривалась в Цзи Тинь, но так и не смогла выдавить ни слова.
Цзи Тинь склонила голову и невинно спросила:
— Что-то ещё?
Сюэ Ваньи лихорадочно соображала, как бы унизить её, как вдруг распахнулась дверь кабинета студенческого отдела, и оттуда вышел заведующий, радостно воскликнув:
— А, Цзи Тинь! Как раз ищу тебя! Вышли результаты предварительного отбора на программу «Лидер будущего». Ты отлично справилась, заходи скорее!
Цзи Тинь кивнула и последовала за ним в кабинет.
Сюэ Ваньи: «???»
Эта женщина точно получила дополнительные баллы!!!
Она хотела похвастаться, а в итоге сама оказалась в дураках. От злости ей хотелось прыгать и кричать.
В кабинете учитель сиял от радости:
— Твой письменный экзамен получил наивысшую оценку, предварительный отбор пройден успешно. Если хорошо напишешь пробные экзамены в следующем семестре, высший уровень программы «Лидер будущего» тебе обеспечен.
Это была лучшая новость за последний месяц. Цзи Тинь невольно улыбнулась:
— Спасибо, учитель! Обязательно постараюсь!
Предварительный отбор на «хорошо» давал около 20 дополнительных баллов. Цзи Тинь была на седьмом небе от счастья и весь день пребывала в прекрасном настроении.
Какой смысл переживать, если у неё уже в руках такой козырь?
*
*
*
На вечернем занятии Се Си вынул коробочку мятных конфет и осторожно спросил Цзи Тинь:
— Хочешь?
Из-за слухов она в последнее время держалась отстранённо, явно избегая лишнего внимания. Он хотел наладить отношения, но не знал, как это сделать.
Он уже приготовился к холодному отказу, но она кивнула:
— Конечно, спасибо.
Се Си обрадовался и, словно демонстрируя сокровище, вытащил ещё одну коробочку:
— А это фруктовые. Бери любые.
Цзи Тинь согласилась и слегка улыбнулась ему.
Он на мгновение замер, потом быстро опустил глаза и сделал вид, что читает учебник, но краем глаза всё же невольно наблюдал за ней.
Цзи Тинь положила конфету в рот, слегка прикоснулась языком к губам и сосредоточенно раскрыла сборник заданий по естественным наукам, аккуратно выводя решения на бумаге.
Се Си весь вечер был рассеян — за три часа решил лишь один вариант по математике. Когда прозвенел звонок, он, воспользовавшись шумом в классе, наклонился к ней и тихо сказал:
— Не уходи сразу, мне нужно с тобой поговорить.
Эта фраза показалась ей смутно знакомой. Цзи Тинь нахмурилась и взглянула на него:
— Говори.
Се Си глубоко вдохнул:
— Я не понимаю, почему ты в последнее время так мало со мной разговариваешь. Из-за этих слухов?
Её лицо стало холодным, она промолчала.
— Не знаю, что ты думаешь, но я искренне отношусь к тебе как к другу, — сказал Се Си с необычной серьёзностью. — Чист перед законом — сам себя оправдает. Чего ты боишься?
Цзи Тинь не ожидала таких слов и на мгновение растерялась.
— Мне неприятно, что ты меня избегаешь, — продолжал Се Си. — Я понимаю твои чувства, но прятаться — не выход. Давай поговорим откровенно?
Долгое молчание. Наконец, она тихо произнесла:
— Прости, я не подумала о твоих чувствах. Просто… эти слухи меня напугали. В одиннадцатом классе и так огромное давление, а тут ещё это… Очень тяжело.
Се Си долго смотрел на неё, потом вдруг рассмеялся:
— Короче, ты боишься в меня влюбиться, да?!
На его лице было написано: «Женщина, ты отчаянно сопротивляешься моему обаянию!»
Цзи Тинь: «???»
И это понимание у того, у кого в сочинении 56 баллов???
Она зло фыркнула:
— Се Си, да у тебя наглости хоть отбавляй! У меня уже есть тот, кого я люблю.
А?
Подожди-ка!
Кажется, она случайно проболталась.
Се Си замер на секунду, но тут же сделал вид, что ничего не произошло:
— Раз так, тебе тем более нечего скрывать. Между нами ведь ничего нет. Зачем же так холодно со мной обращаться? Это же ранит наши отношения.
Цзи Тинь помолчала и решила, что он прав:
— Ты прав. Давай помиримся?
В её глазах мелькнула лукавая искорка, и она толкнула его в плечо:
— Простишь меня?
Се Си: — Раз ты так искренне просишь, я великодушно прощаю.
Цзи Тинь: «…»
Собака ты.
Они наконец помирились, не зная, что кто-то рядом, наблюдая за их дружеской беседой, скрипел зубами от злости.
На следующий день была суббота. Мысль о том, что можно вернуться домой и отдохнуть, поднимала настроение. Цзи Тинь специально не рассказала родителям о результатах отбора — хотела сделать им сюрприз.
Её встречала только Су Юэжун. Цзи Тинь удивилась и, садясь в машину, спросила:
— Мам, а где папа?
Су Юэжун молчала. Цзи Тинь вдруг заметила, что у неё покраснели глаза. Она всегда остро чувствовала эмоции и тут же поняла — случилось что-то плохое.
— Мам, что случилось? — тихо спросила она.
Глаза Су Юэжун уже наполнились слезами. Наконец, собравшись с силами, она прошептала:
— Тиньтинь… А Пан ушёл.
Цзи Тинь резко замерла и дрожащим голосом спросила:
— Что значит «ушёл»?
Потерялся? Сбежал? Его украли? Неважно, сколько сил это займёт — его обязательно нужно найти…
— Умер, — всхлипнула Су Юэжун.
В голове Цзи Тинь словно взорвалась бомба. Мир померк, в груди вспыхнула тупая боль, будто вырвали сердце.
Ей показалось, что весь мир рухнул.
Она прижалась к двери машины и зарыдала, почти задыхаясь от слёз.
Как такое возможно?!
Ведь на прошлой неделе, когда она была дома, он был совершенно здоров! Он бегал вокруг неё, весело лаял, тыкал в её ноги мягкими лапками… Как такое могло случиться?!
Су Юэжун, всхлипывая, рассказала:
— Вчера мы гуляли с А Паном, он вдруг вырвался из поводка и убежал. А ночью начал пениться и сразу умер. Ветеринар сказал, что, скорее всего, съел крысиный яд. Уходил в страшных муках, всё время скулил…
Цзи Тинь закрыла лицо руками:
— Мама, пожалуйста, больше не говори!
Она не могла представить, как несколько дней назад ещё живой и весёлый А Пан теперь…
Сердце её словно пронзили ножом. Боль была настолько сильной, что она не могла её вынести и лишь отчаянно кричала, возвращаясь домой в полном оцепенении.
Открыв дверь, она не увидела привычного пушистого комочка, радостно бегущего навстречу. Лишь холодный и безмолвный воздух. Ноги подкосились, и она рухнула на пол, словно её ударили.
Су Юэжун и Цзи Тинь сидели в гостиной и безутешно плакали — повсюду остались следы присутствия А Пана: его косточка-игрушка, только что купленный комбинезончик, любимые сосиски…
За окном постепенно сгущались сумерки. Цзи Тинь сидела неподвижно, уставившись в одну точку в пустоте.
Плакать уже не было сил, глаза болели от сухости.
Но боль не уходила.
Так вот каково это — потерять любимого.
Прошло неизвестно сколько времени, как вдруг щёлкнул замок входной двери. Вошёл Цзи Жэньлян, уставший и измученный.
Увидев состояние жены и дочери, он тяжело вздохнул, подошёл и обнял их, успокаивающе поглаживая по спине.
Тишину вновь нарушили всхлипы.
— А Пана уже кремировали, — тихо сказал он. — На шее у него был маленький венок. Ушёл спокойно, как маленький ангел…
Она даже не успела попрощаться с ним в последний раз.
На лице Цзи Тинь не было ни единой эмоции — лишь слёзы текли по щекам. Сердце судорожно сжималось, причиняя мучительную боль.
Ужин есть не хотелось. Она рано легла в постель, но не могла уснуть, глядя в бледный потолок и вспоминая прошлое.
http://bllate.org/book/3557/386933
Готово:
