Маленький призрак был доволен. Даже нет, он был безумно счастлив и довольно мотал головой из стороны в сторону, выражая свою радость.
Сунь Яояо была на грани. Она изо всех сил сжимала челюсти, стараясь не прикусить собственный язык:
— Я хотела сказать… ну, то есть…
— Меня зовут Ло Чэнь!
— Хорошо, Ло Чэнь, не мог бы ты отодвинуться еще на… ну, на чуть-чуть?
Маленький призрак, о чем-то своем задумавшись, резко скользнул в сторону и прилип к противоположной стенке, с любопытством разглядывая двух остальных попутчиков:
— А почему вы не подсядете ко мне поближе?
Да что ж такое? Это что, забавно? Это вообще нормально? Ты — Высший призрак, так чего ты строишь из себя маленького ребенка? Неужели ты забыл, что когда пролезал в машину, то не успел полностью принять правильную форму? Тебе не кажется, что у тебя шея… ну, чуточку длинновата? И вообще, когда ты так радостно мотаешь головой, у меня возникает ощущение, что она вот-вот отвалится!
Однако вслух она произнесла совершенно другое:
— Люди предпочитают немного личного пространства. Если это не самые близкие люди, мы обычно не прижимаемся друг к другу, нам от этого некомфортно.
— Но вы же… сидите совсем рядом! — возразил Маленький призрак, указывая на них пальцем.
— Именно поэтому, видишь ли, нам сейчас немного неудобно, у нас даже руки и ноги затекли.
Это странное существо до сих пор не причинило им вреда, и хотя Сунь Яояо все еще испытывала первобытный страх, свойственный человеку перед Высшим призраком, она уже могла вести диалог. Лишь бы только он не принимал больше свой прежний причудливый облик.
— Мы знакомы уже много лет, мы те самые напарники, которые готовы пройти огонь и воду. Но ты прав, мы сидим слишком плотно, нам и самим тяжеловато, — Сунь Яояо набралась смелости и немного отодвинулась к центру. — Вот так, теперь каждый может сидеть нормально.
Маленький призрак с неохотой принял этот аргумент, хотя внутри был совсем не рад. Впрочем, в памяти того человека, чьи воспоминания он поглотил, люди действительно не стремились постоянно тереться друг о друга. Маленький призрак принял решение: он найдет себе человека, который будет всегда рядом и с которым можно будет обниматься сколько душе угодно!
Хоть мысли у Маленького призрака были странными, он понимал человеческую речь и шел на контакт. Тот факт, что он не всегда навязывал свою волю остальным, был хорошей новостью. Более того, он по собственной воле принял облик обычного человека. И пусть у нормальных людей обычно не бывает белых волос и красных глаз, но, по крайней мере, у него не было никаких лишних конечностей или недостающих частей тела — просто симпатичный паренек, что не могло не радовать!
Машина ехала больше двух часов, когда Лянь Синфа остановил её на обочине.
— Выходим, разомнемся, перекусим и немного отдохнем.
Маленький призрак выбрался следом, но у него не было еды. Несмотря на то что он не особо чувствовал голод, тот факт, что у остальных была еда, а у него — нет, слегка задел нашего Маленького призрака. Он захлопал глазами, глядя на остальных так жалобно, что те не решились приступить к трапезе, пока не поделились с ним галетами, шоколадом и водой.
Маленький призрак широко раскрыл рот и разом проглотил всё содержимое. Галеты оказались невкусными, шоколад — вкусным, вода — безвкусной, а обертки — несъедобными, поэтому он их выплюнул.
Затем он снова уставился на них.
Сейчас с провизией проблем было меньше, чем раньше, но они выехали не на пикник, а на сбор ресурсов, поэтому запасы каждого были ограничены. Изначально они планировали возвращаться, но по пути их перехватил Маленький призрак, и еды у них почти не осталось. Однако отказать ему они не посмели! Боялись, что если он расстроится, то возьмет и проглотит их одним махом.
— О-о-о… — Маленький призрак уловил что-то в их беспомощных взглядах и понял: еда у них тоже закончилась! Он указал пальцем в сторону дороги: — Гугу-курица, есть!
Призраки способны поглощать других призраков, но люди обычно так не делают — можно легко сойти с ума. Лянь Синфа потерял дар речи: спустя столько времени выяснилось, что под Гугу-курицей Маленький призрак имел в виду аномальную ферму.
Аномальная ферма C1529 — это призрак неагрессивного типа. Раньше это было обычное хозяйство, где выращивали не только кур, но и уток, гусей, рыбу, даже держали собак. Трудно объяснить, как целая ферма превратилась в крупную аномальную зону, но из-за больших масштабов и малого уровня угрозы приоритет её зачистки всегда был крайне низким. После того как обнаружилось, что некоторые призраки используют это место как кормовую базу, близлежащие города даже фактически узаконили её существование, не выдавая никаких заданий по её устранению. Никто не мог сказать, сколько именно призраков здесь кормятся, и никто не хотел тратить силы и людей на уничтожение существ, которые не причиняют особого вреда, да еще и рисковать разозлить целую ораву других призраков — это того не стоило!
Конечно, опасность была, ведь ферма классифицировалась как уровень C, так что при проезде через неё крайне важно было сохранять душевное равновесие и твердо помнить, что ты — человек, а не курица, утка или кто-то еще.
— Спасибо, но мы не можем есть такие вещи, — Лянь Синфа вежливо отклонил предложение.
Рацион людей всегда был таким привередливым — это нельзя, то нельзя. Хотя готовить они, кажется, умели неплохо. Тот шоколад, что он съел, был вполне ничего, пусть и почти не давал энергии.
— Я поймаю, вы поможете приготовить. Ждите, скоро буду! — сказав это, Маленький призрак мгновенно исчез.
Лянь Синфа лишь вытянул руку в безуспешной попытке его остановить.
— Итак, друзья, возник вопрос: у кого-нибудь есть опыт приготовления призраков?
— Предлагаю просто сбежать, — поднял руку Сун Нин.
— А сможем ли мы? — искренне спросила Сунь Яояо. — Мне кажется, столкнувшись с таким призраком, лучше вести себя покладисто. Доведем дело до конца, доставим его в Управление по делам призраков в Юйчжоу, а потом уже уйдем. Может, еще и награду получим. Если мы сейчас сбежим и разозлим его, то, скорее всего, просто лишимся жизней.
Ши Фэн кивнул, соглашаясь с мнением Сунь Яояо. Теперь встал вопрос: как именно готовить призрака?
— Плевать, сварим как обычную еду! — наконец произнес Лянь Синфа. — Раз есть масло и соль, этого достаточно.
Помимо сухпайков, их отряд всегда возил с собой котелок, посуду и необходимые приправы, например, соль. Это было нужно на случай, если они окажутся заблокированы в какой-то местности, чтобы можно было приготовить горячую еду из того, что удастся найти, или хотя бы вскипятить воду — это всё же лучше, чем пить сырую.
— Пойдемте, соберем дров, — Лянь Синфа почувствовал, как постарел на несколько лет. — Интересно, та самая Гугу-курица вообще ощипана?
http://bllate.org/book/35566/4398602
Готово:
