Глава 10
На официальном форуме игры «Смертельный предел» появился пост.
{Разыскивается пара: Телохранитель × Благородная госпожа — двойной режим}
【Телохранитель в базовом скине, Благородная госпожа в золотом — «Тёмная готика». Кто-нибудь встречал их?】
На форуме «Смертельного предела» пост про Телохранителя — это верный способ собрать трафик. Обиженных на этого персонажа здесь пруд пруди, так что ответы не заставили себя ждать.
【Ох, ещё один бедолага, которого подставил Телохранитель.】
【Баян, баян. Криворуких Телохранителей полным-полно — и кто тут знает, про кого ты вообще?】
【Один совет: не связывайся. Золотая Благородная госпожа плюс Телохранитель — уже звучит как бомба. Ещё и огрести от них можешь в ответ.】
【…Раз уж взяли Телохранителя — отпустите их. Они пришли не побеждать, а любовь крутить.】
【Вот бесит этот тип: флиртуют в ранговых играх. В кастомке — ради бога, но тащить Телохранителя в ранговую — чистый саботаж. Поделом, если огребают.】
Автор поста быстро понял, что ветка пошла не туда.
【АП: Стоп! Я вообще-то не вешать пришёл! То есть пришёл, но — я не за Выжившего играл! Я был Охотником!】
【А Телохранитель — это же подарок для Охотника. И ты ещё недоволен?】
【АП: Да они вообще не подарок! Оба мощные до жути! Меня эта Благородная госпожа гоняла, как хотела — два бронежилета, два поглощения урона, четыре удара ей хоть бы хны, живёт себе, издевательство натуральное! За весь матч я вообще не видел других Выживших — ворота уже открылись, а Благородная госпожа всё-таки пожалела меня, осталась и позволила себя поймать. Просто хочу спросить: откуда в игре такие монстры взялись? Кто ещё с ними сталкивался?】
【???????】
【Это не тот сценарий, который я ожидал.】
【Боже, наконец-то встретил пострадавшего как я! У меня тоже было такое: Благородная госпожа с Телохранителем меня гоняла весь матч, рассказал другу — засмеяли, мол, сам плохо играю. Не знаю куда деваться от этого позора! Они оба в чёрном с ног до головы — наверное, парный скин.】
【АП: «Тёмная готика» — это чёрный! Посмотри, она или нет (фото)】
【Она! Точно она! Мы с тобой, получается, на одну пару нарвались?】
【АП: Скорее всего!】
【И я тоже! Вот с этим скином Благородная госпожа! Думал, что сам плохо играю, а оказывается — там реально профи?】
【Жертв так много?】
【У меня похожее было, только в Золотом рейтинге — пониже.】
【Я в Платине.】
【Я вчера на них напоролся, в Звёздном.】
【…Очень быстро поднимаются по ладдеру.】
【Я успел записать, выложил видео — смотрите (ссылка)】
……
【…Посмотрел. Если они не местные, я ем шапку.】
【Это что, мошенническая парочка? Думал — лёгкая добыча, оказалось — мина замедленного действия.】
【Ник у этой Благородной госпожи — она фанатка Бога Лу?】
【Скорее хейтерша — «Люси» ведь чёрное прозвище.】
……
Скриншоты поста разлетелись по КП-разделу форума.
【(фото)(фото)(фото) Наш «Тёмный дуэт» дебютировал на форуме честь по чести.】
【Хахахахахаха】
【(смеётся до слёз)】
【Это же просто блеск — «мошенническая парочка»! Золото!】
【Народ глаза не обманешь — эти двое точно встречаются.】
В последнее время нарезки двойных матчей Мэн Чэня и Лу Сихэ разлетались по всей сети, и тег «Лумэн» в КП-разделе понемногу набирал вес.
Шипперов хватало — но и тех, кому это не нравилось, тоже.
【Игры】>【КП-раздел】>【Анонимный раздел № 23】
{Первый номер «Смертельного предела» всё ниже падает — продвигает КП с обычными людьми. Не боится поджечь себя?}
【АП: Как выяснилось, что это он — сразу притихли.】
【Да ладно, не любишь — обходи стороной. Чего тут шептаться? Первый номер ни с кем не встречается онлайн, обычное общение и рейтинговые матчи. Ну и что, что несовершеннолетний — к тому же он совершеннолетний.】
【Это что, волоски на ногах Люси? Как вообще прошло модерацию??】
【Умираю со смеху. Понятно теперь, почему Лу и его поклонники всё время прыгают — тут уже его волоски на ногах завоевали позиции.】
【Я что, виновата в волосках? В двадцать третьем разделе не шипперят то, что уже взорвалось, только то, что ещё тихо. Эту пару я не шиппирую, но пока никаких скандалов не было же?】
【Оказаться рядом с Люси и есть уже самый большой скандал, дитя моё. Все КП с ним здесь под запретом, без объяснений.】
【Да и эта пара всё равно рванёт. Говорят — просто дружеское общение, но сам Лу Сихэ в это верит? Если обычные друзья — зачем ему всё время менять голос, притворяться девушкой? С самого начала хотел обмануть человека. А Первый номер высокого ранга — открыто флиртовать не будет, может, дождётся, пока тот сам признается, и скажет с ужасом: «Да я ничего такого не имел в виду!» — и пропадёт. Трафик собрал, шип продал, а сам чистенький.】
【Хахаха — его классическая схема, честное слово.】
【Только вошла в фандом, расскажите, что за скандал с Первым номером?】
【Знаменитый на весь круг ловелас, морской король высшего класса. Иди в раздел слухов — хотя многое снесли, кое-что осталось. Почти каждый месяц кто-то сливал его романтические истории: якобы несколько девушек одновременно, измены, заигрывания — и с парнями, и с девушками — всё что угодно.】
【Но всё же опровергли как фейк?】
【Господи, опровержению и поверила — это потому что у Цзинхуа сильный пиар, а сам этот человек хитёр, никогда не оставляет улик. Но как говорится: без дыма огня не бывает. Столько профессиональных игроков в лиге — и скандалы каждый раз только про него.】
【Просто у него лицо ловеласа — сколько девчонок уже провёл вокруг пальца, таких надо официально банить.】
【Почему сегодня столько залётных? И кто-то ещё отвечает — просто репортите, а то скриншоты утащат и вынесут наружу, тогда заткнётесь.】
……
Один небольшой чат.
【(скрин)(скрин)(скрин)】
【Осторожнее — Лумэн вытащили в двадцать третий раздел. Скоро в комментах под постами и видео начнут появляться странные существа.】
【Ой да они опять! Лумэн — совсем маленький росточек! Даже его не жалеют!】
【Что поделаешь — привычное дело. КП Бога Лу никогда не взлетают: чуть появляется намёк — хейтеры уже учуяли.】
【В этот раз особенно быстро — видимо, потому что Лумэн на редкость настоящий, лол】
【С точки зрения водорода: хейтеры Лу паникуют только перед настоящей невесткой:)】
【Зашла в двадцать третий — умираю. Физиогномику притащили: «у него лицо ловеласа», говорят. Я всё-таки говорила — Богу Лу не надо было краситься в цвет тёмной карамели.】
【Это не тёмная карамель, это молочно-коричневый!】
【Почему ты умеешь отправлять войсы?】
【Почему у всех есть доступ в двадцать третий раздел, а я забанена на вечность?】
【Просто читай, не пиши — береги себя.】
【Проблема в том, что когда видишь, как они несут чушь, злость берёт и молчать невозможно. У Бога Лу ни один романтический скандал не был доказан — когда всё раскручивали, все эти «доказательства» расползались на глазах: ошибки, несостыковки, у нескольких авторов истории пересекались по времени. Лу что — раздваиваться умеет?】
【Пиарятся на нём — быть рядом с Богом Лу = лёгкий старт с нуля.】
【Кстати, пусть Мэн Чэнь просто запустит стрим — я бы реально подписалась.】
【По всему похоже — не собирается. Видимо, обычный человек, не знает, кто такой Бог Лу.】
【Это же и хорошо для шиппинга — только бы хейтеры-психи не пошли к Мэн Чэню раскрывать маскировку Бога Лу. Я правда хочу ещё понаблюдать за «Тёмным дуэтом» 555】
……
Лу Сихэ пока и не подозревал о цепочке событий, которую запустили их недавние совместные матчи.
Он открыл телефон — проверить время.
Посмотрел. Закрыл.
Через несколько минут посмотрел снова.
Когда он открыл экран в очередной раз, до него вдруг дошло: он ждёт начала стрима — потому что как только откроет трансляцию, у него появится законный повод зайти в игру и позвать Мэн Чэня на двойной матч.
Это было немного безумно. Он же стример, прямой эфир — его работа, и выходило, что он с нетерпением ждёт работы только потому, что хочет увидеть одного человека. Примерно как радоваться деловой встрече из-за клиента.
Наконец мучительное ожидание закончилось — Лу Сихэ открыл трансляцию.
Зрители хлынули в чат, и почти сразу посыпалось: «Сегодня снова будешь играть с Мэн Чэнем?»
— Вы мои фанаты или его? — притворно обиделся Лу Сихэ и в ту же секунду с нескрываемым энтузиазмом открыл игру. — Конечно, двойной режим будет, дайте посмотрю, онлайн ли он...
Открыв переписку с Мэн Чэнем, он увидел сообщение.
【Мэн Чэнь: Сегодня занят, двойного режима не будет.】
— Э-эй?! — Лу Сихэ ошалел.
— Какие такие дела? Он же онлайн — вон, даже в игре сидит!
Лу Сихэ открыл режим наблюдения — и обнаружил, что Мэн Чэнь играет вовсе не в ранговой. Он зашёл в обычный режим.
Обычный режим не влиял на рейтинг — это был вариант для тех, кто хочет расслабиться или потренировать нового персонажа.
Но Мэн Чэнь явно не тренировался. Во-первых, он играл за Выжившего. Во-вторых...
— Он что, опять взял Телохранителя?
【Мало того — он снова охраняет какую-то Благородную госпожу】
Подсказанный чатом, Лу Сихэ разглядел: метка контракта Телохранителя прикреплена к другой Благородной госпоже. Та тоже щеголяла в золотом скине, только в белом — «Лебединое озеро», всем своим видом излучая тихое презрение к деньгам. Вот только...
Играла отвратительно.
В самом начале матча прямиком пошла на Охотника — и упала через несколько секунд, утащив за собой Телохранителя. Смотреть было больно.
Лу Сихэ скривился:
— Этот тип что, думает, все Благородные госпожи играют, как я? Он с таким напарником вообще рискует выйти на поле...
Пара улетела в первые же секунды, и наблюдение перешло к следующей игре.
【Погоди-ка?】
Чат напрягся.
【Та же самая Благородная госпожа?】
【Он что, опять играет с этой засадой?】
Третья игра.
【Ах? Опять она?】
【Такое везение — снова она】
【Получила удар, ой, упала】
К четвёртой игре, когда Благородная госпожа появилась снова, чат наконец врубился.
【Двойной режим же】
【Несёт кого-то】
【Да он явно несёт напарника!!!】
Зрителей можно было понять — образ Мэн Чэня сложился слишком убедительно. С Милашкой Люси, хоть та и говорила нежным голосом, он держался ледяно: чуть промах — немедленный сарказм. Типичный закалённый в боях стальной прагматик, которому не светит ни одного романтического приключения.
Но с этой другой Благородной госпожой всё работало иначе. Сколько бы та ни сливала матч, Мэн Чэнь невозмутимо открывал следующую игру и снова шёл принимать удары на себя — любыми способами, лишь бы напарник протянул подольше.
Лу Сихэ от такого двойного стандарта оторопел и долго молчал, прежде чем снова обрёл дар речи:
— Ну, скажем, не обязательно несёт девушку. Может, лучший друг?
Чат ответил немедленно и единогласно.
【Невозможно】
【Исключено】
【Терпеть такой уровень игры — это только из большой любви】
【Ясно теперь, почему с Милашкой Люси холодный как лёд — сердце уже занято】
【Только зашла посмотреть, что тут — и уже наблюдаю крушение Лумэна?】
【Проверила ник той Благородной госпожи — в профиле указана женщина】
【Я тоже проверила — аккаунт сегодня зарегистрирован, но уже с золотым скином. Богатая】
Поняв, куда всё катится, Лу Сихэ взял ситуацию в свои руки:
— Эй, не надо беспокоить человека, он обычный игрок. Раз у Мэн Чэня сегодня дела — поиграем без него.
Он вышел из режима наблюдения и начал одиночные матчи.
Но весь этот вечер его игра была плохой — настолько откровенно плохой, что зрители видели всё невооружённым глазом.
Чат не удержался.
【Без двойного режима и играть разучился?】
【Или это потому что Мэн Чэнь завёл девушку?】
【Жалко Бога Лу — понравившийся тебе мальчик оказался себе на уме~】
【Онлайн-роман — дело ненадёжное】
【Ничего, у тебя хоть техника лучше той Благородной госпожи】
Чат постепенно перешёл на хохот — всё это воспринималось как шутка. Никто в самом деле не думал, что Лу Сихэ способен всерьёз влюбиться в интернет-друга.
Но то, что выбило Лу Сихэ из колеи, было не расставанием — это слово было бы смешным.
Его потрясло другое: Мэн Чэнь готов был терпеливо провести весь день, раз за разом открывая матчи рядом с игроком, который катастрофически играет.
梁晨 никогда бы такого не сделал. Тот зациклен на результате, чтит только мастерство — когда к нему в игре стучались девушки с просьбой поиграть вместе, первым делом шёл смотреть их статистику.
— Ты вечно будешь один, — качал головой Лу Сихэ, глядя, как очередная девушка уходит после столкновения с Лян Чэнем.
— Романтика — скучнее игры, — отвечал Лян Чэнь, мельком глядя на Лао Ши, который с довольным видом переписывался с подругой. — Вы все непонятно зачем это делаете.
Лу Сихэ познакомился с Лян Чэнем, когда оба уже занимали первые строчки таблицы — Лян Чэнь в рейтинге Охотников, Лу Сихэ у Выживших. За всё то время он ни разу не видел, чтобы Лян Чэнь играл с новичками или вообще проявлял к этому хоть малейший интерес.
Мэн Чэнь был другим...
Осознав, что именно его выбило из равновесия, Лу Сихэ почувствовал что-то похожее на панику.
Лян Чэнь давно... Мэн Чэнь не может быть Лян Чэнем — разве он не знал об этом с самого начала?
Точнее — теперь, увидев разницу между ними, он должен был бы наконец разделить их в голове. Должен был бы избавиться от этого наваждения, когда при виде Мэн Чэня перед глазами всплывал Лян Чэнь.
Казалось бы — хорошо. Но почему же в груди так тяжело — никакого облегчения.
—... Наверное, плохо спал. Пойду умоюсь.
Лу Сихэ ненадолго вышел из кадра, закрылся в ванной и плеснул воды в лицо.
Поднял голову. В зеркале смотрело на него собственное отражение.
— Ну и рожа.
Капли сбегали по волосам на лоб.
Он сам себе придумал — взял незнакомого человека из интернета и нарядил его в Лян Чэня, спроецировал свои чувства. А чуть обнаружил несходство — сам же и разочаровался.
И советы насчёт профессиональной команды, и требование расширить пул персонажей, и совместные тренировки — всё это было его собственными выдумками. Он делал то, что, по его мнению, нужно было Лян Чэню.
Но Мэн Чэнь — просто восемнадцатилетний обычный парень. Он ещё учится? Есть кто-то, кто ему нравится? Он вообще хочет идти в профессиональный киберспорт? Ничего этого Лу Сихэ не знал.
Точнее — намеренно не спрашивал. Ради собственного эгоизма — чтобы подольше удерживать иллюзию Лян Чэня.
Почему-то было очень стыдно.
В тот же вечер, когда стрим закончился, Лу Сихэ долго колебался — и всё-таки написал.
【Милашка Люси: У тебя сегодня «дела» — это ты кого-то тащил в двойном режиме?】
【Мэн Чэнь: Угу.】
Сегодня Мэн Тянь выдалась редкая свободная от работы пауза, и Мэн Чэнь воспользовался случаем — выполнил обещание, познакомил её со «Смертельным пределом». Почему именно Благородная госпожа — просто потому что Мэн Тянь нашла этого персонажа красивым.
【Милашка Люси: Девушка?】
【Мэн Чэнь:?】
【Мэн Чэнь: Невозможно.】
【Милашка Люси: Тогда подруга?】
Мэн Чэнь задумался. Мэн Тянь — не совсем подруга, родственником по человеческим меркам тоже не назовёшь. Никакой кровной связи, просто она кормит его, даёт крышу над головой, а он отрабатывает чем может — тренирует её в играх. То есть...
【Мэн Чэнь: Работодатель.】
【Милашка Люси: Чего?】
【Мэн Чэнь: Работодатель.】
— Значит, вот как... — пробормотал Лу Сихэ.
Получается, кто-то посмотрел его видео и нанял Мэн Чэня как персонального тренера? Золотой скин как раз намекал на серьёзные деньги, да и персонаж — Благородная госпожа. Может, даже его фанатка...
Господи. Это же просто недоразумение с начала до конца.
【Милашка Люси: Я уж подумал — девушка. Думаю, вдруг у тебя кто-то есть, а я пишу, и будет неловко... Кстати, ты же не встречаешься ни с кем?】
【Мэн Чэнь: Нет.】
【Милашка Люси: Ну нет так нет, я всё равно просто интернет-знакомый — соврёшь, я не узнаю.】
【Мэн Чэнь: Правда нет.】
【Мэн Чэнь: Романтика — скучнее игры.】
Лу Сихэ невольно засмеялся.
Вот и снова — как похоже. Мэн Чэнь и Лян Чэнь. Выходит, первый шаг на пути к титулу Императора Охотников — отречься от любви и стать стальным прагматиком?
【Милашка Люси: Но ты же сегодня договорился со мной на двойной — и пропал! Даже если это работодатель — всё равно нечестно!】
【Мэн Чэнь: Извини. Она спросила только утром, успел только написать тебе в игре.】
Лу Сихэ воспользовался моментом.
【Милашка Люси: В игре писать неудобно — обменяемся контактами?】
【Мэн Чэнь: Хорошо.】
Так Мэн Чэнь добавил Лу Сихэ в друзья.
И оказалось — тот написал со своего основного аккаунта. Ничуть не боялся раскрыться.
Лу Сихэ завис над строчкой для заметки.
【Лу Сихэ...】
Остановился. Стёр.
Написал: 【Люси】
Глядя на аватарку Лу Сихэ — стандартную, которая, судя по всему, не менялась никогда, — и на строчку в профиле, где без всякой скрытости значилось «Первая средняя школа Наньгана», Мэн Чэнь почувствовал что-то смутно знакомое. Будто вернулся на десять лет назад — в тот день, когда они только-только добавили друг друга...
Воспоминание обступило его со всех сторон.
【Лянчэнь: Ты из Первой средней?】
【Луси: Ты тоже, что ли?】
【Лянчэнь: Я из Второй, по соседству.】
【Луси: А?!】
【Лянчэнь: Встретимся после уроков? Буду ждать у вашей школы.】
【Луси: Подожди, ты осторожнее — я не хочу, чтобы меня видели рядом с кем-то из Второй средней.】
После той первой встречи они из интернет-знакомых превратились в настоящих друзей.
……
— Спасибо, что сегодня играл со мной! Я такая плохо играла, ты из-за меня всё время погибал — правда неловко.
Мэн Тянь нагнулась к нему, в голосе звучало искреннее смущение.
【Ничего страшного.】
【Завтра тоже могу с тобой сыграть.】
— Завтра никак, съёмки. Но потом, когда будет время — снова попрошу тебя, хорошо?
【Договорились.】
Как раз в этот момент пришло сообщение от Лу Сихэ.
【Люси: Эй, парень, ты же добавил меня в контакты — если узнает девушка, она не о~бидится?~】
— Ого, это что за сообщение? У тебя уже поклонник завёлся?
Мэн Тянь оживилась, глаза загорелись.
【Нет.】
Мэн Чэнь закрыл телефон и покатил кресло прочь.
Семь лет прошло, а вместе с возрастом у Лу Сихэ вырос только один показатель — толщина лица.
***
В ту ночь Лу Сихэ приснилась их первая встреча.
Тогда они были ещё только интернет-знакомыми — обменялись контактами и вдруг выяснили, что оба живут в городе Н и что их школы стоят почти стена к стене.
Лу Сихэ — в Первой средней, городской элитной. Лян Чэнь — в соседней Второй.
Классный руководитель Лу Сихэ не уставал повторять: держитесь подальше от ребят из Второй, все они хулиганы.
В тот день после уроков Лу Сихэ нервно вышел к воротам. Вдали, в ослепительном свете летнего полудня, у него перехватило дыхание: у ворот стоял высокий худощавый силуэт в форме Второй средней.
Он замешкался, не решаясь подойти. Но Лян Чэнь узнал его мгновенно, махнул рукой:
— Луси?
Подошёл, оглядел его с ног до головы:
— Мы же ровесники. Почему на тебе старшеклассная форма?
— Перепрыгнул класс, — ответил Лу Сихэ.
— Значит, старший, — сказал Лян Чэнь с той же непринуждённостью, что и в игре, и Лу Сихэ сам не заметил, как расслабился.
— Только не называй меня так.
Они отправились в компьютерный клуб. Домой Лу Сихэ вернулся с легендой про домашнее задание у одноклассника.
Учитель говорил: во Второй средней одни хулиганы. Но Лян Чэнь совсем не был похож на хулигана.
Он никогда не ругался, не лез в драки. Эмоции держал при себе, и была в нём какая-то рассудительная зрелость — не по годам. Тогда Лу Сихэ восхищался им, и это восхищение медленно, само собой, превратилось во что-то похожее на первую любовь.
Во сне тот высокий тонкий силуэт уходил всё дальше. Лу Сихэ побежал следом, крикнул: «Да подожди ты!» — потянулся рукой к его куртке и схватил только пустой солоноватый ветер с моря.
Он проснулся. Рука — пустая. На подушке светился экран телефона с открытой перепиской с Мэн Чэнем.
http://bllate.org/book/35550/4523971
Готово:
