Мужчина сам не понимая почему почувствовал, как по спине пробежал холодок, и с легким испугом посмотрел на него:
— Мой отец… он по ошибке решил, что эти твари воруют зерно с полей, смастерил самодельное ружье и застрелил… четыре, четыре штуки желтых хорьков.
— Ох... Четыре штуки, говоришь? А знаешь ли ты… — в его фениксовых глазах мелькнул таинственный блеск, — что те четыре Хуан Сяньэр уже совсем скоро должны были обрести человеческий облик, но ваш отец их убил, превратив в бродячих духов?..
Мужчина испугался его взгляда, поспешно попытался встать, но ноги подкосились, и он рухнул на землю.
Опомнившись, он тут же опустился на колени и взмолился:
— Уважаемый господин, умоляю, помогите, спасите всю мою семью! Мой отец уже неделю без сознания, врач сказал, что если он не очнется, то… Умоляю вас, я готов заплатить любые деньги!
Фу Шэн покачал головой и, под отчаянным взглядом мужчины, медленно произнес:
— Мне не нужны деньги.
Мужчина мгновенно вновь обрел надежду и осторожно спросил:
— Тогда… тогда что вам нужно?
— На могиле ваших предков растет белый цветок. Мне… нужен этот цветок.
Фу Шэн сделал еще один глоток вина.
На этот раз мужчина окончательно поверил, что этому человеку известно абсолютно всё. Не так давно, когда он ездил на поминки, чтобы навестить могилы предков, он действительно видел на кургане белой цветок. Поскольку тот выглядел очень красиво, он не стал его срывать, а теперь, вспомнив об этом, был бесконечно рад своему поступку.
Мужчина заученно и безумно закивал:
— Без проблем, никаких проблем! Тогда мой отец…
Фу Шэн посмотрел на занавеску:
— Чжаоцай, в путь.
Трехцветный Кот с маленькой коробочкой на голове запрыгнул Фу Шэну на руки.
Фу Шэн бросил на мужчину косой взгляд, и тот торопливо оперся о стул, поднимаясь на ноги.
— Имя.
Мужчина почтительно ответил:
— Я… меня зовут Ло Шу.
Фу Шэн достал заложенный за пояс курительный табак, сделал затяжку и медленно выдохнул дым.
Дым заполнил пространство, образуя темный и глубокий проход.
Фу Шэн первым поднял ногу и шагнул внутрь.
Ло Шу немного испугался, но ноги сами, помимо его воли, двинулись следом.
Войдя внутрь, он обнаружил, что в проходе вовсе не царит непроглядная тьма.
Там мерцало множество крошечных огоньков, похожих на звезды. Они были самых разных цветов и выглядели невероятно красиво.
Подняв глаза еще раз, он заметил, что идущий впереди человек уже далеко впереди, и Ло Шу, сделав несколько быстрых шагов, догнал его.
После этого он с потрясением осознал, что всего за несколько минут дошел до середины склона горы, где располагалась семейная усыпальница. И это при том, что каждая поездка домой на машине обычно занимала у него целых пять часов! В его сердце мгновенно поднялась волна благоговения.
Фу Шэн взял с головы Трехцветного Кота маленькую коробочку, достал оттуда четыре крошечных колокольчика и, нанизывая их на нить, произнес:
— Услышишь, как кто-то позовет тебя — ни в коем случае не подавай голос и не оборачивайся, иначе…
Фу Шэн легко и пренебрежительно скосил на него взгляд:
— Последствия будут твоей заботой~
Ло Шу с серьезным видом кивнул.
Нанизав колокольчики, Фу Шэн надел их на шею Трехцветному Коту и слегка пинул его под зад:
— Ступай, пробегись круглец.
Трехцветный Кот перебирал своими короткими лапками и быстро умчался прочь.
Стоило Трехцветному Коту скрыться из виду, как Ло Шу отчетливо послышалось, будто кто-то зовет его по имени, и даже показалось, что его хлопнули по плечу. От страха он крепко зажмурил глаза и стиснул зубы.
Легкий ветерок колыхал воздух, принося с собой все более жуткие и зловещие голоса:
— Ло Шу~ Это ты?
— Ло Шу~ Взгляни же на меня~
— Ло Шу~ Оглянись-ка назад~
— Ло Шу~ Отзовись мне же~
— Динь-линь-линь.
Раздался звон колокольчиков, после чего Ло Шу заметил, что те голоса стихли. Приоткрыв один глаз и заглянув в щелочку, он увидел бегущего обратно Трехцветного Кота, который весело позвякивал колокольчиками и прыгнул прямо в объятия Фу Шэна.
Только тогда Ло Шу осмелился полностью открыть глаза и вытер со лба холодный пот:
— Это… всё уже закончилось?
Фу Шэн, прижимая к себе Трехцветного Кота, направился в гору и презрительно бросил:
— Я еще плату не получил.
— А, да-да-да, скажите… вы уверены, что хотите взять только один белый цветок? — Ло Шу поспешил следом.
Фу Шэн насмешливо хмыкнул:
— Что такое? Боишься, что обокраду тебя?
— Нет-нет, ха-ха-ха, я просто хотел спросить, вдруг у вас есть еще какие-то пожелания, я постараюсь исполнить их по максимуму, — в голосе Ло Шу проскользнули угодливые нотки.
— Тц~ Сам напрашиваешься отдать лишнее, тогда в придачу возьму еще тот вязаный цветок, что у тебя в кармане, — без тени смущения заявил Фу Шэн.
Ло Шу на мгновение замер, запустил руку в карман и вытащил оттуда маленькое цветастое изделие, сплетенное из шерстяных ниток:
— Это… — Он слегка растерялся, плата, которую брала эта «лавка», выглядела уж очень странно.
Фу Шэн, вспомнив про тот редкий могильный цветок и пребывая сейчас во вполне неплохом настроении, заметив его недоумение, великодушно снизошел до объяснений:
— Вещица, сделанная с усердием и заботой дитяти, напитана Духовной энергией. Подобная Духовная энергия способна защищать живые существа и приумножать их уровень культивации. Вы, люди, вечно пренебрегаете тем, что само идет вам в руки. Глупцы.
В тот момент Ло Шу не придал этим словам особого значения. Лишь много лет спустя, когда его повзрослевшая дочь станет гневно упрекать его в том, что он никогда не выполнял долг отца, до него наконец дойдет истинный смысл сказанного, но будет уже слишком поздно.
Впрочем, это уже совсем другая история.
Фу Шэн бережно сорвал тот маленький белый цветок с могилы рода Ло, опустил его в коробочку, повернулся к Ло Шу и предупредил:
— Будет в следующий раз — ждите смерти сами.
С этими словами он обратился в густое белое облако тумана и исчез прямо на месте.
Ло Шу так и остался сидеть у могилы предков в глухую полночь, чувствуя, как по спине бегут мурашки.
*
— Сurp~ Управляющий, что это там? Как вкусно пахнет~
— Управляющий, вино уже разлито, давайте я подержу~
— Я подержу, я! Управляющий, отдайте мне~
— Управляющий~ Дайте мне, дайте~
Фу Шэн окинул их быстрым взглядом фениксовых глаз, и четверо мальчишек-служек тут же зажали рты руками, рухнули на колени и зашлись слезами.
— Неделю не сметь разговаривать! Шумные до невозможности!
Фу Шэн снял с шеи Трехцветного Кота колокольчики и слегка потряс их.
Из них выплыли четыре струйки желтого дыма.
— Переродитесь или останетесь бродячими духами? — глядя на четырех желтых хорьков, спросил Фу Шэн.
Один из хорьков осторожно поинтересовался:
— Господин, а мы… мы можем следовать за вами?
— Нельзя.
Получив отказ, хорек опечаленно опустил голову и замолчал.
Фу Шэн с раздражением издал тихое цыканье, так испугавшее хорьков, что они тут же испуганно задрали головы и закричали:
— Мы выбираем перерождение!
http://bllate.org/book/35542/4395879
Готово:
