Чан Чжоу здрогнул от легкого озноба.
Когда Ши Чжань уже почти всё закончил, он позвал двух своих младших учеников:
— Бессмертный Владыка, это мои недавно принятые ученики, Ло Юй и Линь Чжи. Некоторое время назад они сопровождали меня в Мир Людей и прекрасно знакомы с нынешней тамошней обстановкой. Если Бессмертный Владыка желает раздобыть мирской еды, они наверняка смогут вам помочь.
— Раз так, большое спасибо, — кивнул Чан Чжоу.
Младшие ученики выглядели несколько смущенными и всю дорогу молча следовали за Чан Чжоу. Чан Чжоу уже собирался было отправиться с ними в Мир Людей, как вдруг у Ванчуаня ему преградила путь Цзы Ху.
— Бессмертному Владыке, на самом деле, вовсе не обязательно отправляться в Мир Людей за едой.
— Почему? — озадаченно обернулся Чан Чжоу.
Цзы Ху пустился в рассуждения:
— Бессмертный Владыка, подумайте хорошенько: даже если вы принесете Государю еду из Мира Людей, он обрадуется лишь на мгновение. Но разве это мгновенное удовольствие — то, чего Бессмертный Владыка действительно добивается? Неужели вы тратите столько сил, снова и снова спускаясь в Преисподнюю, лишь ради того, чтобы узнать, что любит Государь?
А иначе что же?
Неужели я веду себя так очевидно?
Чан Чжоу посмотрел на Цзы Ху, но заметил, что взгляд последнего сместился в сторону.
Чан Чжоу проследил за этим взглядом.
А тем временем молодой господин Ван по-прежнему заливался горькими рыданиями.
Только вот его душа выглядела несколько более блеклой и истощенной, чем в предыдущие дни.
Глядя на этого молодого господина Вана, Чан Чжоу почувствовал, как в его сердце постепенно зарождается какое-то странное ощущение.
Может ли обычный призрак с таким упрямством отказываться от Супа Мэн По? С самого момента их встречи молодой господин Ван безвылазно торчал у Ванчуаня. А сколько времени этот самый молодой господин Ван пробыл там до того, как Чан Чжоу впервые ступил на берег Ванчуаня?
И почему простая человеческая душа способна так долго упорствовать у Ванчуаня? Если призрачные стражи не могут с ним справиться, неужели и Владыка Подземного Мира остается в стороне?
Или же… на то есть иные причины?
Чан Чжоу начал постепенно улавливать скрытый смысл слов Цзы Ху и осторожно поинтересовался:
— Я вижу, что этот молодой господин изо дня в день изливает свои жалобы у Ванчуаня. Но по идее, сто́ит душе попасть в Преисподнюю, как отказ следовать в круговорот перерождений карается отправкой на Восемнадцать Уровней Ада. Души не должны околачиваться у Ванчуаня. Почему же этот молодой господин столь уникален?
Услышав это, Цзы Ху тяжело вздохнул:
— Молодой господин Ван без памяти любит свою умершую жену и наотрез отказывается идти на перерождение. Вот он и изо дня в день упрямствует у Ванчуаня в надежде, что однажды Государь удовлетворит его мольбу и позволить ему воссоединиться с покойной супругой в новой жизни. Но он всего лишь призрак. Если Государь решит игнорировать его, то сколько бы он ни упрямствовал, толку не будет — его ждет лишь полный распад души и гибель у вод Ванчуаня.
Погибнуть в Ванчуане — это значит даже лишиться шанса на перерождение.
— Какая жалость, — произнес Чан Чжоу.
— Но мне кажется, что Государь вызывает еще большую жалость, — произнес Цзы Ху, нарочно применив для этой фразы технику звуковой передачи бессмертных, отчего Чан Чжоу даже слегка опешил.
Не успел Чан Чжоу сообразить, почему они, находясь на столь близком расстоянии, не говорят вслух, а пользуются передачей звука, как Цзы Ху снова прибегнул к ней, отвечая на его немой вопрос:
— Простите, Бессмертный Владыка, Государь не любит, когда мы разглашаем детали дел Преисподней посторонним, поэтому я могу говорить с вами только так. На самом деле молодой господин Ван вовсе не заурядный призрак. Он десять лет подряд совершал добрые дела в Мире Людей, накопив благую карпу, и призрачные стражи не могут применять к нему грубую силу. По законам Преисподней, после перерождения его должна ждать счастливая судьба — скажем, роль верного полководца или прославленного генерала. Но раз он устраивает подобный балаган, а Государь закрывает на это глаза, парню суждено сгинуть у Ванчуаня. И если он погибнет, накопленная им благая карма обрушится обратным ударом на судьбу Преисподней, ударив рикошетом прямо по Государю.
Чан Чжоу ответил ему звуковым посланием:
— Тогда почему Владыка Подземного Мира ничего не предпринимает?
В голосе Цзы Ху, прозвучавшем в сознании, послышалась усмешка:
— Быть может, Государь находит его слишком докучливым, а может, гордость мешает ему вмешиваться? Разве нам, подчиненным, дано угадать мысли Государя.
Чан Чжоу мысленно с этим полностью согласился: судя по тем крохам, что он знал о Владыке Подземного Мира, он вполне мог представить его за подобным занятием.
Однако, подумав еще немного, Чан Чжоу сообразил: верно, с какой стати кому-то добровольно брать на себя кармический удар? Если Владыка Подземного Мира из-за гордости не желает сам разбираться с этим молодым господином Ваном, то если сейчас Чан Чжоу решит эту проблему за него, Владыка Подземного Мира, чего доброго, преисполнится благодарности и примирится с ним.
Даже если примириться не выйдет, Чан Чжоу окажет ему услугу, и ради приличия Владыка Подземного Мира уже не сможет смотреть на него с презрением.
С какой стороны ни посмотри, это сплошная выгода на будущее.
Куда лучше, чем просто таскать ему еду.
Чан Чжоу мысленно поставил Цзы Ху большой палец вверх: хорош, братец!
Его персиковые глаза изогнулись полукругом, а улыбка засияла ярче звезд: возвратимся мы с Владыкой Подземного Мира к церемонии бракосочетания, так и быть, проявлю великодушие и прощу тебе свадебный подарок!
Великий зал Царя Пзи.
Цин Юй развернул свиток и, обмакнув кисть в пустом пространстве, оставил на бумаге свою резолюцию, но вдруг на мгновение замер.
Как раз в этот момент Мэн Дань прибыл, чтобы забрать подписанные документы.
Не поднимая глаз, Цин Юй спросил:
— Почему Чан Чжоу не в Преисподней?
Мэн Дань подумал про себя: ну и вопросики у вас, Государь, Бессмертный Владыка Чан Чжоу — великий Достопочтенный Бог, с какой стати ему торчать в Преисподней, если у него есть прекрасный Высший Мир Бессмертных? Если бы он околачивался здесь, вот это действительно стоило бы расценивать как странность.
Тем не менее, Мэн Дань честно ответил:
— Кажется, Бессмертный Владыка вернулся в Высший Мир Бессмертных.
В Высший Мир Бессмертных?
Почему он не отправился в Мир Людей?
Мэн Дань забрал документы и удалился.
Кончики пальцев Цин Юя легко постукивали по столу — такой привычкой он обычно сопровождал свои раздумья.
Сквозь плотно закрытые двери главного зала ему вдруг мерехнулся густой и далёкий туман Ванчуаня. Сам не зная почему, Цин Юй внезапно вспомнил шпильку, которую носил в волосах Чан Чжоу.
Равнодушный взгляд Цин Юя сузился.
Спустя мгновение он отрезал прядь собственных черных волос.
В закромах залы вспыхнула магия, и после того как вокруг заструилась духовная энергия, на ладони у Цин Юя тихонько легла заколка для волос.
На ней был вырезан иероглиф Юй, источавший слабое бледно-зеленое сияние.
Едва вернувшись в Высший Мир Бессмертных, Чан Чжоу направился прямиком к Императорскому Дворцу.
Хотя Чан Чжоу и был Достопочтенным Богом, в его обязанности не входило управление низшими мирами, поэтому он крайне мало знал и о делах смертных, и о Преисподней.
В прошлые времена Император во время прохождения испытаний спускался в Преисподнюю, так что за советом, как разрешить проблему молодого господина Вана, лучше всего было обратиться именно к нему.
http://bllate.org/book/35541/4395744
Готово:
