Когда-то привычный невольный страх, заставлявший Сюй Циньчжоу отступать перед лицом её нападок, исчез. Теперь отец и сын стояли рядом, словно отлитые из одного металла — такие же невозмутимые и строгие.
— Что, язык проглотили, как меня увидели? Прошел год, а вы всё такие же немые, — голос Чжоу Юань, которая жила на широкую ногу, тратя деньги, что Гу Чэньмин давал Сюй Циньчжоу, звучал вызывающе.
— Ну и что, мой внучек совсем забыл, как называть бабушку? Никакого почтения к старшим! Это так тебя твой папаша воспитывает? Ох, ну конечно, неудивительно — Гу Чэньмин никогда не любил твоего папу, да и тебя не жалует, — Чжоу Юань намеренно давила на больные места Сюй Циньчжоу и Гу Чэнчэна, пытаясь поставить их в неловкое положение.
Сам Сюй Циньчжоу не чувствовал ничего особенного — для него отношения с Гу Чэньмином сейчас были подобны чистому листу, — но он боялся, что малыш может принять всё близко к сердцу. Хотя Цэн Чэн не отличался разговорчивостью, Сюй Циньчжоу знал, что у того в душе всё ясно, как в зеркале.
И действительно, услышав это, Гу Чэнчэн нахмурился, его серьезное личико сморщилось, а кончик носа внезапно покраснел. Он опустил голову, о чем-то глубоко задумавшись. Возможно, он гадал: папа не любит его, потому что он недостаточно хорош? Или же папа изначально к нему так относился?
Видя это, Сюй Циньчжоу тут же присел на корточки, очистил от обертки конфету с молочным вкусом и вложил её в рот Гу Чэнчэну. Внезапная сладость наполнила рот ребенка.
— А много ли стоят те, кто сам ничего из себя не представляет? Кто тратит деньги сына, чтобы обеспечивать другого, кто сорит ими направо и налево, не переставая при этом поносить собственного ребенка? Такой человек не достоин быть матерью. В прошлом, может, и я был не достоин, но я точно больше не позволю тебе влиять на меня. Хочешь тратить эти деньги — трать, а если нет — нет нужды держать у себя эту карту. Давай просто закроем её.
Чжоу Юань души не чаяла в старшем сыне, Сюй Циньяне, и одно время мечтала родить второго ребенка — девочку. В этом мире мужчины тоже могли рожать, поэтому женщины ценились чрезвычайно высоко. Неизвестно, где она услышала байку о том, что богачи ищут в невестки только женщин, но с тех пор днями и ночами грезила о дочери. Вместе с мужем Сюй Хаем она даже ходила к гадателю, и, получив обнадеживающий ответ, на всякий случай обратилась к другому. Предсказания сулили «феникса, несущего жемчужину», и она была уверена, что рождение девочки предопределено, но небо распорядилось иначе: второй ребенок тоже оказался мальчиком.
Это привело Чжоу Юань в бешенство. Она несколько раз устраивала скандалы тем гадателям, но что поделать — ребенок родился, не выкидывать же его? Раздраженная тем, что всё вышло не по ней, она стала вымещать злобу на Сюй Циньчжоу: постоянно била и ругала его, в то время как старший сын, Сюй Циньян, купался в любви и внимании.
К счастью, отец Сюй Хай и старший брат Сюй Циньян были людьми рассудительными. Хотя они не смели идти против Чжоу Юань, все эти годы они, в отличие от неё, по мере сил заботились о Сюй Циньчжоу. Именно поэтому он был готов отдавать свою карту Чжоу Юань. Сейчас Сюй Циньян собирался жениться, семье нужно было покупать квартиру, а как может любящая мать, контролирующая все финансы, не потратиться на своего старшего сына? Это был своего рода жест доброй воли.
Увидев, что Сюй Циньчжоу говорит серьезно, Чжоу Юань резко изменилась в лице. Её истинная натура — натура сварливой бабы — обнажилась, словно лисий хвост. Казалось, слова Сюй Циньчжоу задели её за живое, и она издала глухой смешок. Похоже, она не верила, что он человек слова.
— Чжоу Юань, — произнес Сюй Циньчжоу, назвав её по имени, — я не бросаю слов на ветер.
Как бы хорошо Гу Чэнчэн ни прятал свои чувства, подсознательные рефлексы скрыть было нельзя. Он почувствовал перемену в Сюй Циньчжоу, с любопытством склонил голову и часто заморгал.
Голос Сюй Циньчжоу прозвучал прямо над ухом Гу Чэнчэна. Мальчик впитывал каждое слово, стремясь понять и отпустить обиду.
Сюй Циньчжоу сказал:
— Ты уважаешь людей, и люди будут уважать тебя. Я люблю своих близких, и те, кто понимает это, сами потянутся ко мне. Не нужно ничего требовать, не нужно ни на что надеяться. Живи своей жизнью, нет ничего важнее чистой совести.
Слишком ярко сиять — до добра не доведет. Он это уже проходил. Голос Сюй Циньчжоу был особенным — строгим, тихим, но невероятно мягким. Гу Чэнчэн всё понял.
— Мой папа тебя не любит, и я тоже. И мой отец никогда тебя не любил, бабушка, — Гу Чэнчэн подбадривал себя, отбрасывая притворство и проявляя решимость. В этот миг он стал совсем как маленький взрослый, хотя голос его всё ещё дрожал. — Папа не сводит с тобой счеты только потому, что ты его мать, вот и всё. В остальном у тебя нет никаких преимуществ.
Тяготы жизни заставляют взрослеть быстрее.
Не только Чжоу Юань, но и Сюй Циньчжоу, державший Гу Чэнчэна за маленькую ручку, замер от удивления. Он невольно сжал ладонь ребенка. Сюй Циньчжоу понимал, о чем говорит Гу Чэнчэн, и понимал, почему тот решил больше не спорить с ней. Ребенок, которого с рождения подавляли, реагирует на малейшую угрозу, Сюй Циньчжоу знал это по себе — вся его жизнь была борьбой, но теперь Гу Чэнчэн был его сокровищем. Он не хотел давить на него, не хотел, чтобы тот повторил его судьбу или стал таким, как прежний владелец этого тела. Любого, кто унижает его ребенка, он не пощадит — даже если это самый близкий человек.
— Если ты считаешь, что денег слишком много, можешь вернуть их мне, — Сюй Циньчжоу потянул Гу Чэнчэна в сторону, собираясь уходить, как вдруг за спиной послышался другой голос.
— Циньчжоу! Не принимай близко к сердцу всё, что говорит мама. Она уже в возрасте, часто мелет чепуху, не обращай на неё внимания.
Это был Сюй Циньян, брат, который был старше его ровно на пять лет. В отличие от вызывающе одетой Чжоу Юань, Сюй Циньян выглядел куда скромнее; если Сюй Циньчжоу не ошибался, он до сих пор носил вещи, которые Гу Чэньмин покупал ему несколько лет назад. Несмотря на то что Чжоу Юань постоянно пыталась тратить деньги Сюй Циньчжоу на новую квартиру для старшего сына, у самого Сюй Циньяна было свое мнение. Он закончил престижный вуз и, в отличие от прежнего Сюй Циньчжоу, окончившего лишь профтехучилище, никогда не находил с Чжоу Юань общих тем. Но к младшему брату он всегда относился с любовью и пониманием.
— Что значит — мелю чепуху, потому что я старая? Сюй Циньян, как ты можешь так потакать своему брату! — Чжоу Юань тут же взвилась. — И это после того, как я купила тебе столько вещей! — она закатила глаза.
Она в сердцах швырнула сумки с покупками в сторону Сюй Циньяна. Тот, понимая, что неправ, лишь молча опустил глаза, в которых читалось смущение, и посмотрел вслед уходящему брату, который так и не обернулся, продолжая крепко держать за руку маленького Гу Чэнчэна.
http://bllate.org/book/35538/4395241
Готово:
