— Кроме того, он вечно находит изощренные способы истязать себя — и физически, и морально, — Лу Зунтин прикурил сигарету от огня, который ему протянул Сюй Шэнь. — В нынешней ситуации Армии Трех Флотов на Континенте Жаньхуэй требуется не только подкрепление людьми, но и бесперебойное снабжение ресурсами.
— Так точно. Если добавить еще несколько облачных спутников, возможно, удастся отследить даже их маршруты наступления. А с теми двумя-тремя, что у нас есть сейчас, пути отхода противника видны лишь фрагментарно, — Сюй Шэнь пожал плечами. — Я докладывал об этом Лейпу, но он считает, что мой анализ не выдерживает критики.
— ... — Лу Зунтин язвительно усмехнулся. — Он так считает не потому, что твой анализ слаб, а потому, что не хочет тратить на это деньги. Генерал Лэй обожает заниматься развитием культурного ландшафта Хайцзяо и внешнеторговыми делами. На словах — успокаивает народ, на деле — пускает пыль в глаза, создавая иллюзию мира. Его совершенно не волнует, выживет ли Военно-управленческий отдел.
Сюй Шэнь со вздохом усмехнулся:
— Типичные штучки Семьи Лэй.
— Рано или поздно я его прикончу, — лицо Лу Зунтина исказилось злобой. Хотя он был главнокомандующим Военно-управленческого отдела, его ведомство подчинялось Башне Тянья, а не стояло с ней на одном уровне, поэтому в большинстве случаев ему приходилось действовать по указке Башни.
— Эй, старик Лу, остынь, — Сюй Шэнь похлопал его по плечу. — Раз уж ты заговорил об усилении, у меня есть предложение. В дальнейших операциях на Континенте Жаньхуэй могут возникнуть проблемы с вирусными инфекциями и биологическими мутациями. Большинство солдат Армии Белого Флота способны разве что на медицинский уход и утилизацию тел. Ты мог бы пригласить из Крестового маяка доктора, специализирующегося в этой области, чтобы он тебе помог.
— ... — кровожадность в глазах Лу Зунтина улетучилась, сменившись лишь раздражением при взгляде на Сюй Шэня.
— Кхм, я имею в виду, — Сюй Шэнь добродушно улыбнулся, — возьми с собой свою супругу. Уж он-то точно сможет тебе во многом помочь.
Лу Зунтин нахмурился и затянулся.
— Да ладно тебе, вы столько лет вместе, что, отношения до сих пор не наладились?
— Какие отношения? Нет нужды их налаживать, это ведь не нормальный брак, — насмешливо бросил Лу Зунтин. — Не думаю, что смогу его уговорить. Он такой изнеженный, с таким трудом сбежал с поля боя и укрылся в Крестовом маяке, а если я отправлю его на передовую, он снова будет смотреть на меня как на покойника.
— Это... Но ведь он, насколько я помню, всё еще числится в штате Армии Белого Флота? У военного нет причин отказываться от отправки на фронт, тем более что его не заставляют сражаться.
— Ну и что, что он в Армии Белого Флота? Кто откажется от лишнего титула? К тому же он еще и доктор Крестового маяка. Если он заявит, что занят разработкой вакцины и не может покинуть лабораторию, что ты ему сделаешь?
— Ай, ты даже не пробовал с ним поговорить, откуда такая уверенность, что не выйдет? — Сюй Шэнь просиял. — Полковник Лу, ты думаешь, что он не поедет, или ты сам просто не хочешь его отпускать?
— Да я, мать твою, я... — Лу Зунтин внезапно осекся и отвернулся, игнорируя Сюй Шэня.
— О, а вот и второе дело на сегодня, — Сюй Шэнь достал карту и протянул её Лу Зунтину. — Генерал Лэй, который так любит культурное развитие Хайцзяо, заявил, что для укрепления взаимопонимания и взаимодействия между ведомствами офицеры Военно-управленческого отдела в звании младшего лейтенанта и выше должны посетить Крестовый маяк с ознакомительным визитом и предоставить отчет на пятьдесят тысяч иероглифов.
У Лу Зунтина глаза чуть на лоб не полезли:
— ...Пятьдесят тысяч иероглифов? Ты называешь это отчетом?
— Можешь считать это диссертацией, — Сюй Шэнь невозмутимо принял удар, ничуть не испугавшись разъяренного Лу Зунтина. — Это пропуск, с ним можно свободно заходить в Крестовый маяк.
— Я не пойду!
— Старик Лу, ну же, брат, за один твой отчет на пятьдесят тысяч я получу облачный спутник, генерал Лэй уже пообещал.
— ...Лейпу, я твою бабушку в кино водил!!
***
В конце концов, Лу Зунтин всё же пришел в Крестовый маяк, проклиная всё на свете, с пропуском в руках. Хотя он сменил мундир на шерстяное пальто и надел черную маску, сотрудники узнали его с первого взгляда.
— Пол-полковник Лу, почему вы пришли так внезапно? — молоденькая девушка была взволнована и растеряна. — Вы нас не предупредили, мы не успели подготовиться к вашему приему...
Лу Зунтин с досадой поправил маску:
— Как тебя зовут?
— А? Э... Тао Жань.
— Тао Жань, здравствуй. Проведи мне экскурсию по тем же местам, что и другим офицерам, — Лу Зунтин подумал и добавил: — Будет лучше, если всё пройдет попроще... так, чтобы я за короткое время увидел и узнал как можно больше.
И моментально написал отчет на пятьдесят тысяч иероглифов, мысленно добавил Лу Зунтин, закатывая глаза.
Видя, что Лу Зунтин настроен исключительно на обучение, Тао Жань быстро успокоилась и перешла к рабочему тону:
— Хорошо, полковник Лу, какие разделы Крестового маяка вас больше всего интересуют? Медицинский уход, контроль инфекций или науки о жизни?
Лу Зунтин, казалось, не раздумывая, ответил:
— Последние два.
— Тогда я предлагаю вам ознакомительный план, который предполагает помощь кому-то из докторов в выполнении простых базовых задач. Так вы сможете понять суть их работы и легко наладить общение, — на этом моменте Тао Жань на секунду замялась, прежде чем продолжить: — Доктор Лин Лань — лучший эксперт в этой области, но она обычно работает в Море Четырех Сезонов. Доктор Чэнь Боцю был её учеником, он тоже весьма хорош, но у него довольно замкнутый характер и странные методы работы, с ним трудно найти общий язык, да и репутация у него не самая лучшая...
Отношения Лу Зунтина и Чэнь Боцю в Хайцзяо не были секретом. Эта девушка, видимо, недавно прибыла на Мыс Десяти Сторон и была не в курсе событий.
— Пусть будет он, — Лу Зунтин прервал её, понимая, что у Тао Жань в запасе еще целый ворох сплетен о Чэнь Боцю.
— ...А?
— Я не буду помогать, просто посмотрю, чем он занимается, можно? — отрезал Лу Зунтин.
— К-конечно, — Тао Жань с явной неохотой отправила карту Крестового маяка и рабочий график Чэнь Боцю на Многомерный прибор Лу Зунтина. — Расписание довольно общее и может меняться в зависимости от обстоятельств, вы можете связаться напрямую с доктором Чэнем или его ассистентом Син Юэ.
— Хм, Син Юэ я знаю, — Лу Зунтин взглянул на график. Казалось, дел у того невпроворот, так почему он вечно пропадает на работе? Неужели он до сих пор в обиде из-за того супружеского долга, который им пришлось исполнить в прошлый раз?
***
Лу Зунтин пришел в кабинет Чэнь Боцю согласно графику, но не застал его там и связался с Син Юэ.
Син Юэ в это время брал пробы вируса на другом этаже и объяснил:
— Доктор, скорее всего, не ночевал дома и отдыхал в кабинете. Сейчас он, вероятно, завтракает перед планеркой в половине одиннадцатого.
...Завтрак в десять утра? Почему бы тогда вообще не спать до обеда и не проспать всю планерку?
Лу Зунтин, презирая такой подход, направился в общую столовую и, по иронии судьбы, увидел Чэнь Боцю, стоящего у окошка раздачи с миской рисовой каши.
Он был без очков, в белом халате и черной рубашке. Высокая, стройная, но очень хрупкая фигура казалась еще более истощенной, чем раньше. Запястья, выглядывающие из рукавов, под углом зрения Лу Зунтина казались тонкими и пепельно-бледными. Хотя выражения его лица было не разглядеть, чувствовалось, что он ужасно устал — то и дело Чэнь Боцю слегка наклонял голову и опирался рукой о стойку.
Работница столовой, то ли невзлюбив его, то ли просто устав, раздраженно бросила:
— Подвинь миску ближе.
Чэнь Боцю как-то заторможенно пододвинул посуду. Женщина, даже не взглянув на него, начала наливать кашу так небрежно, что та расплескалась по его рукам и потекла по стойке.
Лу Зунтин не знал, обжигающе горячая была каша или нет, но Чэнь Боцю, как ни в чем не бывало, поставил миску и достал бумажную салфетку, чтобы тщательно вытереть руки и стойку.
— Тётушка, здравствуйте! Рисовая каша еще осталась? — к окошку подбежал бойкий молодой парень. — Мне одну порцию!
— Нету уже, последнюю забрали.
Парень заметил стоящего рядом Чэнь Боцю, в его глазах на мгновение промелькнуло презрение, но он вежливо скрыл его:
— Доктор Чэнь, уступите мне эту миску, а?
Чэнь Боцю, казалось, хотел что-то сказать, но парень его перебил:
— Я ассистент доктора Лю Сена, он человек в возрасте, у него нет аппетита ни на что другое, надеюсь, вы поймете. Видел там еще кашу из маша, возьмите её, спасибо.
Он даже не собирался спрашивать мнения Чэнь Боцю и уже потянулся к миске, но тот её придержал.
Лу Зунтин слегка приподнял бровь. Хм, молодец, Чэнь Боцю, начал огрызаться.
Парень явно разозлился и грубо бросил:
— Доктор Чэнь?
— Горячо, — прохрипел Чэнь Боцю и протянул ему пару салфеток.
Лу Зунтин: ...
Парень опешил, и прежде чем он успел что-то сказать, Чэнь Боцю развернулся и ушел. Он не пошел за кашей из маша, а направился в уборную.
У раковины он открыл кран, оперся на умывальник и согнулся. Его спина напряженно вытянулась, а плечи мелко дрожали.
Сначала Лу Зунтин не понял, что происходит, но потом Чэнь Боцю закашлялся, словно подавившись чем-то, и из него вырвался сдавленный рвотный позыв. Только тогда до Лу Зунтина дошло: всё это время его тошнило, просто он не издавал ни звука.
Вскоре всё стихло, остался лишь непрерывный шум льющейся воды. Наверное, нужно было подойти вплотную и прислушаться, чтобы уловить хоть какой-то звук — он даже блевал так бесшумно, будто был немым.
Вырвав, он просто стоял, прислонившись головой к стене, и, дрожащими пальцами набирал какой-то код на Многомерном приборе — то ли зрение подводило, то ли руки дрожали, но он долго не мог попасть по клавишам.
— Алло, доктор?
— Сяо Юэ, прости, что беспокою, — голос его был таким хриплым, будто его кто-то душил. — Ты не знаешь... где можно достать рисовой каши?
— В столовой закончилась? Тогда не знаю... Я выйду и поищу для вас.
— Не нужно, спасибо, занимайся своими делами, — он прервал связь.
Лу Зунтин больше не мог молчать:
— Почему именно рисовая каша? Каша из маша чем тебя не устраивает?
Чэнь Боцю явно замер на мгновение, но никак не отреагировал и не обернулся.
Лу Зунтин не мог здесь оказаться, он знал, что это галлюцинация. Когда он болел, ему часто мерещилось, что Лу Зунтин рядом — не в каких-то нереалистичных сценах, где тот проявляет заботу, а именно в таких, как сейчас. То, что он представлял, было очень похоже на настоящего Лу Зунтина, разве что чуть более мягкого.
— Я тебя спрашиваю, Чэнь Боцю.
Голос Лу Зунтина прозвучал снова, и, казалось, гораздо ближе.
На этот раз реакция Чэнь Боцю была чуть заметнее: он слегка повернул голову и неуверенно, тихо прошептал его имя:
— Зунтин?
http://bllate.org/book/35531/4394442
Готово:
