Линь Чжиюй едва не задохнулся от смеха:
— Ну и жить ты умеешь, однако.
— Да уж!
— Давай спи быстрее, хватит шуметь.
Линь Чжиюй щелкнул его по лбу.
— Брат, я не понимаю, — продолжал бубнить Лу Зунтин.
— ...Сейчас тебе ничего не нужно понимать, просто спи.
Лу Зунтин упрямо произнес:
— Но я не понимаю, почему ты ко мне и к брату Бо Цю относишься совершенно по-разному? Разве я недостаточно милый?
— Ага, ты хоть сам-то соображаешь?
— Нет! Ты любишь его! — Лу Зунтин снова повысил голос, так что Линь Чжиюй чуть не оглох. — Тебе нельзя его любить, он мой!
— Убавь звук, собака Лу! Все отдыхают едва ли десяток минут!
Линь Чжиюй прямо-таки зажал ладонью собачью пасть:
— Неужели твоя собачья голова не может сообразить: окажись ты на моем месте, разве у тебя хватило бы духу сказать Бо Цю хоть одно резкое слово?
— Мгм-м, — попытался что-то сказать Лу Зунтин, но рот был закрыт, и он затряс головой.
— То-то же, у кого поднимется рука? — Линь Чжиюй договорил, легко вздохнул и, глядя на задумчивого Лу Зунтина, наставительно произнес: — То, что ты носишь его в самом сердце, меня очень радует. И впредь относись к нему всегда хорошо, понял?
Лу Зунтин усердно закивал.
— Спи.
Линь Чжиюй плотно задернул полог палатки, укладывая щеночка спать.
Лу Зунтин на самом деле тоже устал, его дыхание быстро выровнялось, и он провалился в сон, продолжая бормотать что-то во сне:
— Брат! Я хочу... истребить инородцев, защитить брата Бо Цю!
Линь Чжиюй с улыбкой погладил Лу Зунтина по голове:
— Брат понял, спи спокойно.
—
Это был первый боевой поход Лу Зунтина в Иньваньской теснине.
За три дня инородцы в Иньваньской теснине были полностью вычищены: кого очистили, кого уничтожили.
Сложность зачистки Иньваньской теснины никогда не заключалась в численности или силе инородцев — дело было в ее извилистом, причудливом и неприступном рельефе. Чуть оплошаешь — и велик риск сорваться в горную пропасть или утонуть в реке еще до того, как столкнешься с инородцами. Поэтому прежние операции по зачистке проводились предельно осторожно и осмотрительно, в страхе перед любыми неожиданностями.
Однако Лу Зунтин не собирался играть в эту осторожность и осмотрительность: он просто взмывал по отвесным скалам и спускался к рекам, в одиночку углубился в самое сердце территории и устроил там настоящее безумное побоище.
Когда стало известно, что он мутант из породы Северная гончая, первой реакцией большинства было: да что вообще может сделать какая-то собачонка?
Никто не ожидал, что пощечина общественному мнению прилетит так быстро и больно.
Лу Зунтин в одиночку выполнил сорок процентов работы по зачистке, создав прекрасные боевые условия по меньшей мере для следующих сорок процентов задачи, и при этом отделался лишь легкими царапинами.
Эта невероятная способность потрясла весь Мыс Десяти Сторон. Все поняли, что, помимо генерал-майора Линь Чжиюя, появился еще один человек, чье присутствие дарило людям абсолютное спокойствие. Иногда, в ясные и безмятежные дни, когда Лу Зунтин возвращался из дозора, красивые девушки даже совали ему в руки любовные письма, а добросердечные тетушки приносили целую корзину свежей зелени.
Башня Тянья и Военно-управленческий отдел также высоко оценили способности Лу Зунтина, присвоив ему звание капитана и позволив самостоятельно командовать боевыми отрядами.
Журналисты радиостанции брали у него интервью и спрашивали, как ему удалось развить в себе столь сокрушительную боевую мощь.
Лу Зунтин ответил: у меня лучший наставник.
Если бы он не стал лучшим, Чэнь Чжунъюэ непременно стал бы притеснять Чэнь Боцю.
Репортер радио вновь поинтересовался:
— Вы действительно отделались лишь поверхностными царапинами?
Лу Зунтин улыбнулся, обнажив два маленьких клыка:
— Как вы можете не верить? Что, мне раздеться и показать?
Он не смел получать тяжелые ранения. А даже если ранился, приходилось все скрывать: у Чэнь Боцю плохое зрение, ему будет невероятно тяжело его лечить. К тому же он сидел бы над ним ночами напролет, переживая, как бы рана не воспалилась, да так, что сам бы слег с болезнью.
—
Лу Зунтин любил Чэнь Боцю, это видели все, кроме самого Чэнь Боцю.
Чэнь Боцю был куда более бесчувственным, чем простое бревно. В этом отношении он проявлял поразительную заторможенность, целыми днями занимаясь исключительно своими вирусными образцами, цветочками и травами.
Разве Чэнь Боцю плохо к нему относился? Отнюдь. Он относился к нему превосходно.
Жилая зона Сифан Хайцзяо располагалась на флагмане Пиннин, который был относительно независим от Дунфэн — корабля, где размещались Башня Тянья, Военно-управленческий отдел и Крестовый маяк. Ради бесперебойной работы ключевых систем главного корабля распределение ресурсов на остальных вспомогательных судах было довольно жестким. Самым заметным проявлением этого стало то, что на Пиннине регулярно отключали электричество, а корабль Юньци, некогда отвечавший за культурно-развлекательные мероприятия, и вовсе практически не функционировал.
Лу Зунтию вкололи сыворотку Северной гончей, а значит, как и этот вид, он до жути боялся жары. Стоило погоде раскалиться, как в нем поднималось жуткое беспокойство, он терял сон и извергал потоки сквернословия.
Какими бы грязными ни были его ругательства, Чэнь Боцю никогда не сердился. Он молча выслушивал тираду, а затем указывал на особо грубые и похабные места в его речи, наказывая не выражаться так перед чужими людьми.
Лу Зунтин слушал, но от этого злился еще сильнее:
— Ты умеешь только нравоучения читать!
Чэнь Боцю едва слышно вздыхал, глядя ему в затылок, и несколько раз мягко звал по имени:
— Цзун Тин.
Лу Зунтин огрызался:
— Говори нормально, я же не глухой.
Чэнь Боцю неторопливо произносил:
— Цзун Тин вырос, и у него больше нет кариеса. Станет ли легче, если съесть конфетку?
Порой, вдумываясь в манеру речи Чэнь Боцю, Лу Зунтин находил ее весьма забавной. Порядок слов отличался от привычного, фразы были короткими, словно загадки, но в то же время несли в себе какую-то сказочную, романтическую тайну, от которой сильно замирало сердце.
Он вспоминал древние сказки Андерсена: неужели Русалочка говорила примерно так же, как Чэнь Боцю?
Лу Зунтин еще не успевал ничего возразить, как очищенная от фантика конфета уже оказывалась у самых его губ. Разве кто-то после этого мог продолжать дуться? Во всяком случае, не он.
Впрочем, одно дело — перестать хмуриться, и совсем другое — ночь, когда от духоты невозможно уснуть, и он снова превращается в измученного и взбешенного пса. Но этого не происходило: Чэнь Боцю мог просидеть с веером у кровати всю ночь напролет, обмахивая его до тех пор, пока тот не выспится всласть.
Здоровье у Чэнь Боцю было слабым. Каждый раз, когда Лу Зунтин просыпался, лицо того было бледным от бессонницы, губы пересохли, и он мучился от удушливого кашля. Когда Лу Зунтин просил его больше не изводить себя так, тот неизменно отвечал, что все в порядке, пустяки.
Глядя на покрасневшие от кашля уголки глаз Чэнь Боцю, Лу Зунтин едва сдерживал жгучее желание обнять и поцеловать его — приходилось кусать губы чуть ли не до крови.
—
В свои четырнадцать лет Лу Зунтин еще мало что понимал. Ему казалось, что даже без перехода черты иметь такого доброго брата Бо Цю — уже более чем достаточно.
В двадцать четыре года Лу Зунтину этого казалось катастрофически мало. Особенно после того, как ему пришлось пройти через множество тяжелых боев: он все отчетливее осознавал ценность человеческой жизни и страшно боялся погибнуть где-нибудь в глуши и больше никогда не увидеть Чэнь Боцю.
Он ведь даже не признался Чэнь Боцю в любви и не спал с ним — что, если его труп так и останется валяться посреди пустоши?
Пытаясь спастись от природных катаклизмов, Сифан Хайцзяо постепенно приближался к тем самым легендарным и наводящим ужас Руинам Уюань. Эти руины были логовом летающих и земноводных инородцев — самой опасной для Мыса группировки. Благодаря своей стремительности они безраздельно властвовали в радиусе ста ли.
Линь Чжиюй заранее велел Лу Зунтину готовиться: в Руинах Уюань предстояло неизбежное и жестокое сражение.
Во время одной из предыдущих стычек Лу Зунтин едва разминулся со смертью — когти инородца-летучей мыши распороли бы ему горло, останься до удара всего пара миллиметров. Стоило ему закрыть глаза, как перед ним вставали эти багровые глазища и смертоносные лапы, покрытые вонючей человеческой плотью. Заснуть было невозможно.
— Брат Бо Цю, я больше не буду звать тебя братом. Я хочу звать тебя Бо Цю, — сказал Лу Зунтин, устроившись на коленях у Чэнь Боцю.
— Мм, — кивнул тот. Всего лишь обращение, в этом он не видел ничего дурного.
— А ты знаешь, почему я больше не хочу называть тебя братом? — не отводя глаз, допытывался Лу Зунтин.
Выражение лица Чэнь Боцю оставалось растерянным.
— Потому что с братом нельзя заводить романы, — прямо глядя на Чэнь Боцю, произнес Лу Зунтин. — А я хочу крутить с тобой роман.
Чэнь Боцю не до конца понимал суть, но от того, чего хотел Лу Зунтин, отказываться не собирался:
— Можно.
Взгляд Лу Зунтина потускнел:
— Опять отмахиваешься от меня.
— Я не отмахиваюсь, — слегка нахмурившись, попытался объяснить Чэнь Боцю. — Можно все.
Если это ты — можно абсолютно всё.
Лу Зунтин приподнялся и уставился на шею Чэнь Боцю — бледную настолько, что сквозь кожу просвечивали вены, — и на тот невероятно изящный, но до удушья жуткий шейный обруч, который ее охватывал. Он протянул руку и легко коснулся металла.
Стоило ему сделать это, как серо-голубые зрачки Чэнь Боцю резко сузились. Он не стал сразу отбиваться или сопротивляться, но его тело забилось в мелкой дрожи.
— Почему эту штуку нельзя трогать?
Чэнь Боцю остекленевшим взглядом смотрел на Лу Зунтина, на его лбу и кончике носа мгновенно выступили крупные капли холодного пота. Температура его тела падала, но он все еще тщетно пытался скрыть это, изображая прежнее невозмутимое спокойствие, и напряженно выдавил:
— Можно... трогать. Все можно.
В глазах Лу Зунтина мелькнула ярость, рука потеряла контроль, и он со злостью дернул за шейный обруч.
Чэнь Боцю забился в судорогах, из его горла вырвался тихий стон, и он рухнул с кровати, сбив единственную горелвшую настольную лампу. Комната в тот же миг погрузилась в непроглядную тьму.
— Бо Цю!
Рука Лу Зунтина шарила в темноте, не находя тела, он хотел включить свет, но ледяные, твердые пальцы Чэнь Боцю намертво вцепились в его запястье.
— Не включай свет, — с трудом выталкивая слова сквозь сбившееся, странное дыхание, произнес Чэнь Боцю.
— Почему? — сквозь зубы процедил Лу Зунтин.
— Не включай свет, — хрипло повторил те же слова Чэнь Боцю, не давая никаких объяснений.
Больше не в силах сдерживаться, Лу Зунтин вспылил:
— Чэнь Боцю, да почему же в конце концов?! Ты думаешь, мне чертовски сдался этот твой паршивый ошейник?! Да пусть я не буду его трогать, но я хочу знать почему! Почему столько всего в твоей жизни от меня скрыто? Неужели для тебя я ничем не отличаюсь от остальных? Скажи, если на моем месте окажется кто угодно другой, ты точно так же будешь обмахивать его веером, укладывая спать, и пичкать конфетками, как маленького ребенка?!
Даже Линь Чжиюй упорно отказывался рассказывать ему о прошлом Чэнь Боцю, заявляя, что будет лучше, если тот сам обо всем поведает.
Да пошел он со своими советами!
Лу Зунтин кипел от злости, скребя душу наотмашь, но все же решил, что сначала нужно поднять человека на ноги. Однако едва он приподнялся, как Чэнь Боцю, заходясь в хриплом кашле, прошептал:
— Нет...
Лу Зунтин подумал, что тот собирается все отрицать: мол, вовсе не так, и далеко не каждого он станет обмахивать веером или одаривать сладостями.
http://bllate.org/book/35531/4394438
Готово:
