Прежде Ли Чаншэн не ведал нужды. Роскошные дома, спорткары, коллекционные часы, частные яхты — его жизнь казалась воплощением чужой зависти. Однако, попав в империю Великая Цзин, он остался буквально ни с чем.
В здешних краях у него ветер свистел в карманах: весь баланс в системе едва превышал шестьдесят рублей. Ничтожные гроши, даже на дно не утянут, случись им упасть в воду. Какая-никакая наличность требовалась ему на зарез, иначе при первой же неурядице он рисковал оказаться в глухом тупике.
— Что ж... — начал Ли Чаншэн.
Он не успел договорить — придворная дама Вань Лю, испугавшись, что тот наотрез откажется, бесцеремонно перебила его:
— Подарок из рук Вань Лю берут без лишних разговоров! Хочешь не хочешь — изволь принять. У меня тут не лавка, чтобы капризничать да выбирать. Понял?
Ли Чаншэн лишь мягко улыбнулся.
— Госпожа ошибается, — ровно произнёс он. — Чаншэн лишь хотел выразить вам свою искреннюю благодарность. Я с благодарностью принимаю эту жемчужину.
С этими словами он протянул руку и сгреб крупный белый жемчуг со стола в ладонь.
Чаншэн отличался высоким ростом, да и ладони у него были крупными, с изящными, точёными пальцами. Изумительно большая жемчужина в его руке вдруг показалась совсем крошечной.
Вань Лю ненароком поймала себя на невольной мысли: этот подарок выглядит смущающе бедным для такого статного мужчины. Щёки её мгновенно обдало неловким жаром.
Смахнув смущение покашливанием, Вань Лю попыталась спасти лицо:
— Это лишь скромный знак внимания! Будешь и впредь стараться — я в долгу не останусь, поверь. Понял меня?
— Чаншэн прекрасно всё понимает, — отозвался юноша.
Оставшись довольной его покорностью, Вань Лю мельком взглянула на свои изящные пальчики и направилась к выходу:
— Через пару дней проведаю тебя. Счастливо оставаться.
В комнату Ли Чаншэна она входила, едва ли не роняя слезы, а вышла оттуда с сияющим, расцвётшим лицом. Наблюдавшие со стороны слуги лишь недоумённо переглядывались, не в силах сообразить, что здесь произошло.
Едва за ней закрылась дверь, Ли Чаншэн сразу вызвал панель управления системой.
[Задание 3: Повысить уровень благосклонности Вань Лю на 20 очков (Не выполнено)]
[Обзор уровня благосклонности]
[Вань Лю: -10]
[Подсказка: Оставшийся бюджет задания 3 — 1.2 рубля]
Первые два задания в империи Великая Цзин дались Ли Чаншэну без малейшего труда. Кто бы мог подумать, что на третьем он споткнётся в такой банальной ситуации?
Ощущения были... весьма неоднозначными.
Говорят, верить мужским речам — себя обманывать, но ораторские таланты дамы Вань Лю ушли недалеко. Поистине, женская душа — тьма непроглядная, поди угадай, что у неё на уме. Уходя, она клялась, будто все обиды забыты, а на деле это оказались пустые слова. В глубине души она по-прежнему затаила злобу, и показатель благосклонности едва сдвинулся с мертвой точки.
Ли Чаншэн невольно хмыкнул, качая головой. В запасе оставался несчастный рубль с двадцатью копейками — как на эти копейки добрать недостающие десять очков? Все-таки надежда растопить женское сердце за тридцать рублей изначально отдавала чистейшим безумием.
— Ли Чаншэн!
— Ли Чаншэн! Ты там?!
Не успела одна буря утихнуть, как на пороге уже гремела следующая. Стоило Вань Лю убраться, как на горизонте вроде урагана возникла придворная дама Цай Фань, не дав ему даже дух перевести.
Дверь с грохотом распахнулась. На пороге выросла фигура Цай Фань. Из-за яркого света за её спиной лица разглядеть не удавалось, но запредельную степень гнева можно было прочувствовать и без взгляда.
Ли Чаншэн неторопливо поднялся. На его лице царило абсолютное спокойствие, словно ничто в мире не способно выбить его из колеи.
— Госпожа Цай Фань пришла в такой спешке... Что-то стряслось?
Строго говоря, Ли Чаншэн от природы обладал непроницаемой миной. Правда, от его обычного «каменного лица» отличалась одна деталь: вместо хладнокровного равнодушия на нем постоянно покоилась вежливая, едва заметная улыбка.
Но суть оставалась прежней. Рушься перед ним горы или беги рядом дикие звери — его не волновало ничего. Ни страха, ни гнева, ни печали, ни восторгов.
В отличие от спокойного юноши, Цай Фань пылала яростью, подобно подожженному фитилю.
[Обзор уровня благосклонности]
[Вань Лю: -10]
[Цай Фань: -1]
Едва Ли Чаншэн отвоевал десять очков у Вань Лю, как расположение Цай Фань рухнуло сразу на одиннадцать пунктов, мгновенно улетев из плюсовых десяти в минус один.
Она решительно шагнула в комнату и уставилась на него во все глаза:
— Ли Чаншэн! К тебе только что приходила Вань Лю?!
«Вань Лю... Кто бы сомнения имел».
Чаншэн сразу догадался о причинах этого визита. Смотритель здешних евнухов и слуг подчинялся именно Цай Фань, так что о приходе её заклятой врагини даме доложили мгновенно. Да и о том, как Вань Лю уходила — сияющая и умиротворённая, — шепнули со всеми подробностями.
Цай Фань искренне считала Чаншэна своим человеком и планировала представить его самой Вдовствующей императрице. И каково же ей было узнать, что юноша мило беседует с её ненавистной соперницей? Разумеется, дама взбесилась.
Она прилетела сюда устроить суровый допрос.
Выживать, застряв между двух враждующих женщин — задача не из лёгких.
Виски слегка заломило от досады, но на лице юноши не дрогнул ни один мускул. Он непринужденно перевернул ладонь, демонстрируя гостье лежащий на ней предмет.
— Взгляните, госпожа.
— Это ещё что такое? — Цай Фань, всё ещё пылавшая гневом, даже смотреть толком не стала, недовольно скривившись.
— Это жемчужина, которую мне пожаловала дама Вань Лю.
— Что?! — Цай Фань едва не подпрыгнула на месте. — Её подарок?!
— Именно так, — не торопясь продолжил Ли Чаншэн. — Госпожа Вань Лю изволила навестить меня и преподнесла эту жемчужину. Я размышлял: даром ничего не дается, и намерений её я не знаю, но и отказаться не смел — опасался навлечь на себя её гнев. Пришлось принять. А теперь...
Его темные, как смоль, глаза въелись в Цай Фань. От этого взгляда по её спине пробежали мурашки.
— Мне эта вещь жжёт руки, — окончил юноша. — Очень кстати, что вы пришли: я с радостью отдаю её на ваше усмотрение.
Ли Чаншэн не стал утаивать факт встречи, более того — сам рассказал о драгоценности. Цай Фань, уже успевшая списать его со счетов как проданную за копейку шкуру, замерла.
Пламя ярости в её груди мгновенно угасло, уступив место приятному, освежающему чувству превосходства.
Она властно махнула рукой:
— Мелкая жемчужинка, грош ей цена! Вань Лю возомнила, будто сможет переманить моего человека этакой дешёвкой?! Ишь чего захотела!
«Моего человека...»
Ли Чаншэн лишь вежливо улыбнулся, воздержавшись от комментариев.
— Подумаешь, бусина! — распалялась дама. — Не будь столь наивным, не веди себя как дикарь, не видавший света!
С громким стуком она опустила на стол ладонь, под которой что-то блеснуло.
[Системное уведомление: Получено 2 жемчужины. Приблизительная стоимость: 40 000 рублей]
На столе поблёскивали две белые жемчужины, ничуть не уступавшие первой ни размером, ни чистейшим перламутровым блеском.
— У неё есть жемчуг, а у меня, по-твоему, нет?! — горделиво заявила Цай Фань. — Всё, что есть у неё, найдется и у меня, а вот то, что есть у меня — ей и не снилось! Она дала тебе одну, а я дам две! Забирай всё! Пусть эта тварь кусает локти — и жемчужину потеряла, и никого не переманила!
Одна жемчужина в мгновение ока превратилась в три. В прежние времена шестьдесят тысяч рублей Ли Чаншэн и за деньги бы не посчитал, но сейчас любое пополнение казны приходилось как нельзя кстати.
— Раз такова воля госпожи, я не смею перечить. Принимаю все три драгоценности, — склонил голову юноша.
— Вот и правильно, забирай! — победоносно усмехнулась Цай Фань.
Жгучая обида улеглась, но сердце всё же слегка прижала жаба. В конце концов, это были крупнейшие драгоценные жемчужины из императорских запасов, щедро пожалованные ей самой Вдовствующей императрицей пару лет назад. Как тут не расстроиться?
Но показать слабину она не могла. Прижав эмоции и сжав зубы, Цай Фань сохраняла вид невероятно щедрой покровительницы.
[Обзор уровня благосклонности]
[Вань Лю: -10]
[Цай Фань: 10]
Получив драгоценности и вернув благосклонность дамы на прежний уровень, Ли Чаншэн остался полностью доволен исходом. Угроза миновала. Пора было... провожать гостью. Во избежание новых неприятностей с обеими придворными дамами лучше держать дистанцию.
— Госпожа желает что-то ещё? — мягко поинтересовался он.
— Ах, да... — опомнилась Цай Фань. — Больше ничего. Занимайся своими делами, я пойду. И помни: если Вань Лю снова придет, не поддавайся её уловкам!
— Слушаюсь. Чаншэн всё понял.
Цай Фань удалилась столь же стремительно, сколь и пришла, унося в душе горькую жалость о потраченных сокровищах. Она так отчаянно предостерегала юношу от чужих чар, даже не подозревая, что сама давным-давно пляшет под его дудку.
Дождавшись, пока её шаги затихнут вдали, Ли Чаншэн тихо затворил дверь.
Проведя пальцами по перламутровым бокам трех тяжелых жемчужин, он хмыкнул. Хотя Задание 3 оставалось незавершённым, три драгоценных камня на руках — вполне приличный улов.
Однако как же быть дальше с этим заданием?
Ли Чаншэн привык с лёгкостью решать любые задачи. Столкнувшись с такой упрямой преградой, он почувствовал, как в нём просыпается азарт. Дело было даже не в возможных наказаниях от системы, а в его собственном упрямстве. Нужно найти способ устроить ещё одну встречу с Вань Лю.
Едва эта мысль сформировалась в его голове, перед глазами один за другим посыпались системные оповещения.
[Обзор уровня благосклонности]
[Вань Лю: -9]
***
[Обзор уровня благосклонности]
[Вань Лю: -8]
***
[Обзор уровня благосклонности]
[Вань Лю: -7]
***
[Обзор уровня благосклонности]
[Вань Лю: 0]
***
[Обзор уровня благосклонности]
[Вань Лю: 1]
Прежде чем Ли Чаншэн успел сообразить, что происходит, показатель Вань Лю стремительно пролетел через всю отрицательную шкалу и замёрз на отметке «+1».
[Поздравляем игрока Ли Чаншэна с успешным выполнением Задания 3! Награда: 5 очков характеристик]
[Поздравляем игрока Ли Чаншэна! Получена награда: Коробка с сюрпризом — 1 шт.]
http://bllate.org/book/35519/4549158
Готово:
