Су Мин — самая надёжная девушка в клубе любителей растений: скромная, но с твёрдыми убеждениями.
Две подруги неспешно шли вдоль баскетбольной площадки, а фонари растягивали их тени в длинные полосы.
Су Мин заправила чёлку за ухо и дружелюбно улыбнулась Жуань Фэй:
— Вот как обстоят дела. Мы с ребятами из клуба уже поговорили со студенческим советом и администрацией университета. Чжоу Бошу покинет клуб любителей растений, а через пару дней мы проголосуем за нового председателя.
Жуань Фэй опустила глаза и долго молчала.
Су Мин глубоко вздохнула, явно о чём-то сокрушаясь:
— Честно говоря, я очень удивилась. Не ожидала, что среди нас именно Пэй Цзяфэн — человек, который почти не связан с нашим клубом, — окажется тем, кто вмешается. Возможно, именно потому, что он не вовлечён напрямую, у него и оказалось больше чувства справедливости.
Ночной ветерок был приятной прохлады, но Жуань Фэй казалось, что он обжигает лицо.
Её душевное спокойствие, подобное глади озера, вдруг нарушилось.
Перед расставанием Су Мин сказала:
— Жуань Фэй, мы все знаем, как всё на самом деле было. Не слушай тех немногих, кто что-то болтает. Посмотри — даже Пэй Цзяфэн, который виделся с нами всего несколько раз, понял, что ты хорошая девушка. Ведь он сам добрый человек.
Вернувшись в общежитие, Жуань Фэй взяла книгу, но ни один символ не отложился у неё в голове.
Перед глазами вставал образ Пэй Дучжи.
Такой живой, будто он стоял прямо перед ней.
Жуань Фэй так хотелось спросить у Пэй Дучжи:
Делал ли он это, чтобы защитить её из чувства справедливости… или просто не хотел, чтобы она страдала?
Ночь становилась всё глубже.
В сердце Жуань Фэй непреодолимо зарождались розовые мысли.
Она старалась подавить их.
Но они упрямо всплывали снова.
Она снова подавляла — они снова сопротивлялись.
Всю ночь Жуань Фэй боролась с ними.
Как же она устала…
Видимо, ночью особенно легко предаваться мечтам. С наступлением утра Жуань Фэй постепенно пришла в себя.
Зачем ей снова лезть не в своё дело?
Пэй Дучжи слишком дорожит своим младшим братом и не хочет рисковать их братскими отношениями.
Он уже сделал свой выбор.
Что ей остаётся? Только принять его решение.
—
В три часа тридцать минут дня собрались все члены клуба любителей растений, кроме Чжоу Бошу.
Каждый написал имя на бумажке, после чего подсчитали голоса и выбрали нового председателя.
Жуань Фэй проголосовала за Су Мин.
Она восхищалась её ясным умом и дипломатичностью.
Но результат оказался для Жуань Фэй настоящим шоком: наибольшее число голосов набрал Пэй Цзяфэн.
Сам Пэй Цзяфэн был ошеломлён.
Хотя, подумав ещё раз, Жуань Фэй не так уж удивилась.
Пэй Цзяфэн прилагал больше всех усилий и проводил в клубе больше всего времени. Он всегда был готов помочь и ко всем относился доброжелательно — настоящий «хороший парень». Выбор в его пользу был вполне логичен.
Когда результаты объявили, все дружно стали требовать, чтобы Пэй Цзяфэн выступил с речью.
Щёки его покраснели, он почесал затылок и, наконец, выдавил:
— Завтра пятница, скоро выходные. Давайте все вместе съездим на гору Цзисиншань! Соберём растения — сейчас начало лета, в лесу полно дикорастущих трав. А ночевать будем у меня дома. Я уже подготовил продукты: вечером устроим барбекю или ужин на костре с горячим котлом!
Все захохотали.
Цуй Хао, хлопая себя по бедру, воскликнул:
— Отличная идея!
Су Мин тоже подшутила:
— Идеально! Заодно отметим избрание Пэй Цзяфэна новым председателем клуба!
Разговоры понеслись один за другим, все оживлённо обсуждали детали.
Среди улыбающихся лиц Жуань Фэй выглядела особенно рассеянной.
Пэй Цзяфэн это заметил и обеспокоенно спросил:
— Жуань Фэй, ты не хочешь ехать на гору Цзисиншань? Или у тебя другие планы? Если ты занята, мы можем перенести поездку на следующую или даже через неделю — как тебе удобно.
Жуань Фэй покачала головой с улыбкой:
— Просто мне неловко становится от мысли, что мы снова побеспокоим твоего старшего брата. В прошлый раз он так много для нас сделал.
При этих словах все на мгновение замолчали, явно задумавшись.
Пэй Цзяфэн поспешил успокоить:
— Ничего страшного! Я всё устрою. Мой брат в этом году почти не бывал в доме на горе Цзисиншань — он живёт в городе. Я просто не скажу ему, и мы тайком приедем туда. Так что он точно не пострадает. Правда, готовлю я не очень… мои кулинарные навыки далеко не на уровне брата. Надеюсь, вы не будете возражать.
Цао Сюаньсюань весело засмеялась:
— Не переживай! Мы, девчонки, кое-что умеем. А барбекю и горячий котёл — это же совсем просто!
Остальные тоже выразили согласие и воодушевление.
Так поездка была окончательно утверждена.
Жуань Фэй кивнула с улыбкой, не желая портить настроение всем остальным.
На самом деле, даже если бы они не упоминали об этом, она и так знала: все в клубе относятся к ней с добротой.
Во время инцидента с Чжоу Бошу все члены клуба защищали её.
Возможно, Пэй Цзяфэн тоже хотел, чтобы она немного отвлеклась?
Мягкий закатный свет проникал сквозь окна и ласково окутывал их лица.
Жуань Фэй поочерёдно посмотрела на каждого из друзей и вдруг почувствовала, как в груди разлилось тепло.
Когда они снова приехали на гору Цзисиншань, белоснежные сугробы уже сменились густой зеленью.
Жуань Фэй и остальные члены клуба поднимались по тропинке, извивающейся среди холмов, пока не достигли виллы, скрытой в гуще листвы.
Был уже почти вечер. Они перекусили пиццей и собрались в гостиной, чтобы повеселиться.
Жуань Фэй немного поиграла в настольные игры с Цуй Хао и другими, а потом вернулась в спальню.
Это была та же самая комната, где она останавливалась в прошлый раз.
Она молча смотрела в тёмное окно, прислонившись к раме, и позволяла мыслям уноситься вместе с летним ветерком.
Каждый кирпич и каждая доска здесь, казалось, пропитаны ароматом Пэй Дучжи.
Ей не нужно было напрягаться — перед глазами сами собой возникали картины:
как он, наверное, стоит под навесом и смотрит на дождь; как зимой сидит у камина с чашкой чая и листает журнал или книгу; как летним утром, в лёгком домашнем халате, готовит себе лапшу или суп на кухне…
Жуань Фэй решила, что в следующий раз сюда точно не приедет.
Точно так же, как больше не поедет в Цзиньши.
—
На следующее утро клуб отправился в горы сквозь утренний туман.
Природа обладала особым очарованием: ветер, проносящийся сквозь кроны деревьев, нес с собой смешанные ароматы множества цветов и трав, ручьёв, солнечного света и маленьких зверьков — всё это создавало ощущение живой, дышащей гармонии.
Жуань Фэй в широкополой шляпе шла рядом с товарищами, болтая и смеясь, и за короткое время собрала немало живых, сочных растений.
Вернувшись на виллу, все были совершенно измотаны.
Кто-то растянулся на полу, кто-то сидел, не заботясь о приличиях.
Пэй Цзяфэн, несмотря на усталость, отправился на кухню готовить ужин.
Они привезли с собой массу продуктов: мясо — говяжьи стейки, баранину, рубец, куриные фрикадельки — и ещё больше овощей.
Парни установили в саду решётки для барбекю и стол для горячего котла.
Девушки занялись нарезкой и мытьём продуктов, чётко распределив обязанности.
К вечеру небо окрасилось в романтичный оранжево-красный оттенок.
Пэй Цзяфэн, совсем выбившись из сил, вместе с Ли Вэем перерыл все кладовые, но так и не нашёл древесный уголь для барбекю.
Не оставалось ничего другого. Пэй Цзяфэн приложил палец к губам, давая знак Ли Вэю молчать, и позвонил старшему брату.
Тот ответил почти сразу.
Пэй Цзяфэн соврал без запинки:
— Брат, я хочу пожарить шашлык. Куда ты положил уголь? Я нигде не могу найти.
Только он это произнёс, как снизу раздался голос Цао Сюаньсюань:
— Вы нашли уголь? Если нет, давайте просто сделаем горячий котёл!
Пэй Цзяфэн: …
На другом конце провода воцарилась тишина.
Пэй Цзяфэн смутился и честно признался:
— Брат, я привёз друзей на гору Цзисиншань. Мы хотим устроить барбекю. Прости, что не спросил разрешения заранее.
Голос Пэй Дучжи на мгновение замер, а затем спокойно ответил:
— Уголь лежит в западной кладовой на втором этаже. Зайдёшь — сразу направо, в деревянной коробке на низком шкафу.
Пэй Цзяфэн радостно заулыбался:
— Понял! Тогда я вешаю трубку. Пока, брат!
—
Положив трубку, Пэй Дучжи нахмурился, словно вдруг осознав что-то важное. Он схватил ключи от машины и выбежал из дома.
Ночь была густой. Тёмный автомобиль мчался по извилистой горной дороге, оставляя за собой шлейф звёзд и лунного света.
Вдалеке вилла светилась огнями, а по ветру доносился аромат еды и веселья.
Пэй Дучжи остановил машину за пределами участка, не желая мешать их ужину.
Он прислонился к двери автомобиля и поднял взгляд на высокую стену сада.
Оттуда доносились смех и разговоры, но он не мог различить, есть ли среди них голос Жуань Фэй. Впрочем, он надеялся, что она там.
Внутри они веселились и ужинали.
А Пэй Дучжи снаружи курил сигарету за сигаретой.
Дым не мог унять его тревогу.
За почти тридцать лет жизни он никогда не переживал юношеских порывов. В то время, когда другие мальчишки действовали под влиянием чувств или дружбы, он уже учился, как поддерживать разрушенную семью.
Он никогда не жалел и не обижался.
Он верил, что всё упущенное однажды вернётся к нему в другой форме.
Например, Цзяфэн…
Или, может быть…
Огонёк сигареты в его пальцах вспыхнул ярче, когда он услышал, что ужин, кажется, подходит к концу. Пэй Дучжи затушил окурок и направился к калитке.
Его первым заметила Цао Сюаньсюань, которая как раз убирала посуду. Она удивлённо вскрикнула:
— Пэй Цзяфэн, твой старший брат приехал!
Пэй Цзяфэн выбежал наружу, почесывая затылок и глупо улыбаясь:
— Брат, ты вдруг вернулся? Неужели переживал за меня?
Пэй Дучжи бегло окинул взглядом собравшихся, но Жуань Фэй среди них не увидел:
— Приехал за документами.
— Понятно, — сказал Пэй Цзяфэн. — Останешься на ночь?
Пэй Дучжи покачал головой.
Он догадывался, что Жуань Фэй здесь.
Иначе Цзяфэн не стал бы скрывать от него эту поездку.
Она теперь, видимо, старается избегать его любой ценой.
В уголках губ Пэй Дучжи мелькнула горькая усмешка. Он вдруг засомневался: стоит ли вообще пытаться прижать её ещё сильнее?
Поздоровавшись, все вернулись к уборке.
Жуань Фэй дважды глубоко вдохнула на кухне и, не имея возможности уклониться, вышла во двор.
Она нарочно держалась рядом с Су Мин и Ван Юйци, стараясь двигаться синхронно с ними.
Так, по крайней мере, не придётся разговаривать с Пэй Дучжи.
Спеша собрать посуду, Жуань Фэй не поднимала глаз.
От волнения легко ошибиться.
Пэй Цзяфэн быстро поднял упавшие у неё палочки и даже забрал из рук всю посуду, весело сказав:
— Жуань Фэй, отдыхай. Я сам всё сделаю.
Жуань Фэй осталась стоять в стороне, не зная, чем заняться.
Все были слишком расторопны.
Пэй Дучжи всё это видел. Его глаза слегка блеснули, и он подавил в себе сложные чувства, сделав шаг в сторону Жуань Фэй.
Она инстинктивно захотела уйти, но не успела — Ван Юйци уже встала перед Пэй Дучжи и протянула ему конфету:
— Пэй Цзяфэн, попробуй эту конфетку! Мы привезли с собой, она очень вкусная.
Голос девушки звучал мягко и мило, без всяких усилий.
Жуань Фэй не знала, облегчённо ли ей стало или, наоборот, тревожнее.
Возможно, она просто слишком чувствительна и придаёт значение лишнему.
Пэй Дучжи ведь мог подойти не к ней.
Воспользовавшись моментом, она быстро скрылась в гостиной и больше не следила за тем, о чём говорят Пэй Дучжи и Ван Юйци.
Она прекрасно понимала: всё, о чём бы они ни говорили, её уже не касается.
Пэй Дучжи, хоть и был взволнован, внешне сохранял спокойствие:
— Я не ем сладкое. Спасибо.
Ван Юйци всё так же улыбалась:
— Всего чуть-чуть сладкая. Попробуй!
Момент ускользал. Пэй Дучжи посмотрел на вход в гостиную, куда уже скрылась Жуань Фэй, и свет в его глазах погас.
— Извини, — сказал он сухо.
Ван Юйци больше не настаивала.
Вечером Ван Юйци и Су Мин беседовали перед сном.
Су Мин спросила:
— Ты серьёзно настроена?
Ван Юйци кивнула:
— Раньше я слышала, что у старшего брата Пэй Цзяфэна есть девушка, и уже не надеялась. Но потом оказалось, что это недоразумение. Су Мин, разве он не обаятелен? По сравнению с несмышлёными юнцами в университете он просто идеален — и характер, и внешность, и всё остальное. Да и семья у него простая.
Су Мин согласилась:
— Но такие зрелые и рассудительные люди, как он, вряд ли легко влюбляются. Иначе бы он давно не был один.
Ван Юйци улыбнулась:
— Я думаю, чем кто-то кажется неприступнее, тем легче его покорить.
http://bllate.org/book/3551/386219
Готово:
