Юный даотун исподлобья косился на их сомнительные и противоречащие морали отношения наставника и ученика и приговаривал:
— Так вот, только что Глава секты и все старейшины наконец-то обсудили, как именно вас пристроить.
Шен Сюэ приостановился:
— Выкладывай.
— Гора Чун Тин по-прежнему останется за вами, но вы тоже должны внести свой вклад в жизнь секты, — произнес даотун. — Раньше все ваши сектантские задания выполнял Бессмертный Владыка Чун Тин, теперь же бездельничать не выйдет.
Шен Сюэ хмыкнул:
— Надо же, как сильно он меня любит.
— …Бессмертный Владыка, пожалуй, просто боялся, что вы подохнете где-нибудь на стороне, он сделает вдовым, а вторую пару ему потом искать замучаешься, — ответил даотун.
Шен Сюэ прикрикнул:
— Чушь! Я и сейчас вдовец, да только нарасхват.
Даотун: «……»
Шен Сюэ в свое время побывал главой Секты Чжэнцзин, поэтому прекрасно понимал, как должна функционировать столь махинарная секта. В начале каждого месяца Зал Даньчэнь выдавал адептам поручения: во-первых, чтобы закалить их навыки, а во-вторых, чтобы брать заказы и зарабатывать деньги. Деньги — дело наживное, тут стыдиться нечего, в конце концов, несколько тысяч человек в Секте Чжэнцзин от мала до велика хотели есть.
За самые опасные задания адептов поодиночке не отправляли: их возглавляли выдающиеся старшие братья, старшие сестры или старейшины, да и главному адепту порой приходилось спускаться с небес на землю ради заработка — всю горечь и тяготы этого словами не передать.
Даотун кашлянул и проговорил:
— Смысл главы в том, что со следующего месяца вам придется браться за сектантские поручения. Вы… ведь не против?
Шен Сюэ отличался капризным и своенравным нравом, и Янь Ру не был до конца уверен в исходе дела, а потому сто раз наставлял и предупреждал даотуна: мол, если Шен Сюэ вздумает убить кого-нибудь ради выпуска пара, пусть немедленно подаст сигнал тревоги, и тогда он во главе старейшин взлетит на Гору Чун Тин и скрутит Шен Сюэ.
Дрожа от страха, даотун опасливо заглядывал в лицо Шен Сюэ, но к его величайшему изумлению, Шен Сюэ не только не рассвирепел, но даже выглядел вполне благожелательно:
— Ладно, согласен.
Как раз выдастся отличный шанс попутно отыскать этого негодяя Цуя и свести с ним счеты, почему бы и нет.
Даотун с облегчением выдохнул.
Шен Сюэ небрежно бросил:
— Какое сегодня число?
Даотун:
— Тридцать первое марта.
Шен Сюэ: «……»
Первое апреля выдалось ясным и безоблачным, а воздух полнился весенним теплом и цветением.
Шен Сюэ неспешно вышел из летающая лодка, тут же привлекая к себе взгляды бесчисленных адептов, которые с дежурной вежливостью поприветствовали его.
Лица всех присутствующих застыли в строгой и сосредоточенной благопристойности.
Стоило Шен Сюэ переступить порог внутреннего зала, как снаружи тут же поднялся шум и гам:
— Слухи и вправду не врут?! Шен Цзису действительно собирается выполнять сектантские задания вместе с нами?!
— С его-то статусом ему никак не положено брать задания для обычных адептов, но его сила… При всей его смазливой внешности, должен признать: в боевой мощи он уступает даже нашему новому младшему брату, да и отряд возглавить не сможет.
— Глава к нему слишком благоволит, и если он сам выберет задание, главе будет трудно отказать… Только бы не в наш отряд, а то я побоюсь, что он по дороге начнет шашни с мужиками крутить, а мне потом отвечать за попустительство.
— И в наш тоже не надо… Боюсь, не удержусь и соблазнюсь, а потом пересплю с ним — как я тогда в глаза Бессмертному Владыке Чун Тину смотреть буду?!
Все уставились на него, а затем хором выдали:
— С чего бы тебе на него зариться?
И хотя многие презирали поступки Шен Сюэ, немало нашлось и тех, кто искренне желал хоть раз разделить с ним ложе.
В конце концов, в его жилах текла кровь мэйяо, а от подобных особ, поговаривали, можно было ожидать совершенно особого удовольствия.
Не зря же столько мэйяо содержали в неволе в качестве забав.
Шен Сюэ не ведал об этих злословиях и пересудах.
Войдя во внутренний зал, он увидел огромную стену, сплошь увешанную деревянными бирками с подробным описанием поручений. Бирки вице-классами и категориями делились по степени сложности.
Если какой-нибудь адепт желал взять задание, он вписывал свое имя на деревянной бирке, делал запись в реестре, возвращал ее на место и ждал, пока командир отряда сделает выбор.
Желая выказать уважение к Шен Сюэ, Янь Ру с самого рассвета лично дежурил в зале, запрещая кому бы то ни было выбирать задания заранее — требовалось непременно позволить Шен Сюэ сделать первый шаг и удовлетворить его тщеславие.
Шен Сюэ окинул бирки быстрым взглядом, совершенно не заботясь об их сложности, и намеревался лишь отыскать местечко поближе к Шестой Город Мира Магов, чтобы как следует приструнить своего ученика.
Наконец, под напряженными взглядами всех присутствующих, изящный палец Шен Сюэ коснулся одной из бирок и снял ее с золотого крючка.
Зал мгновенно огласился всеобщим втягиванием воздуха.
Шен Сюэ: ?
Янь Ру едва устоял на ногах — вовремя подоспела его хрупкая и нежная супруга и поддержала за локоть.
— Я же говорил, что он всё еще неравнодушен к Старшему братцу Яню! — злобно бросил кто-то. — Сперва заливал соловьем: мол, если я впредь и стану искать мужчину, то уж точно не тебя, а не прошло и дня, как снова нарисовался, лезет без мыла… Вот же мерзость!
— Точно! — поддакнул другой, стремясь угодить Янь Бо: — По мне так он явно не оставил преступных замыслов на старшего брата и рассчитывает соблазнить его прямо во время выполнения задания!
Лицо сжимавшего меч Янь Бо сделалось свинцово-серым.
Ладно еще ругать Шен Цзису, но зачем непременно вытаскивать на свет божий те слова: «если я впредь и стану искать мужчину, то уж точно не тебя»?
В его узких глазах отразилась высокая и стройная фигура Шен Сюэ: внешне этот человек и впрямь напоминал чистейший нефрит и неколебимую гору, заставляя забыть о том, насколько грязна и отвратительна его истинная сущность.
А ведь они четко договорились прекратить эти преследования… И вот сегодня всё переменилось — форменное поведение ничтожного людишки, до чего же отвратительно!
Янь Бо до побеления костяшек сжал рукоять меча, шагнул вперед и чеканно произнес:
— Я против.
Другие адепты из его отряда тоже дружно выступили вперед:
— И мы против!
Янь Ру поочередно посмотрел на Шен Сюэ и на собственного сына, чувствуя себя в крайне затруднительном положении.
Судя по всему, Шен Сюэ и впрямь положил глаз на Янь Бо, да к тому же между ними лежала разница поколений. Если они сойдутся, их ведь буквально забросают слюнями.
Хотя то, что сын обзаведется красивым дао-партнер — дело хорошее, но вот крутить шуры-муры со своим собственным наставником… Янь Ру полагал, что ради личика Шен Сюэ с этим еще можно было смириться, вся беда заключалась в том, что хоть он-то эту невестку принять был готов, сам Янь Бо наотрез отказывался признавать такую супругу.
Янь Ру тяжело вздохнул про себя, но внешне сохранил суровость:
— Прекратите балаган! Лорд Хэ И соизволил повести вас за собой — это великая честь для всех вас!
http://bllate.org/book/35506/4390715
Готово:
