— Учитель, — дал Юй Цзинь ответ, заставший Шен Сюэ в расплох.
Шен Сюэ слегка удивился:
— Оказывается, у тебя есть наставник. Кто он? Я...
Его слова еще не затихли, как юноша холодно произнес:
— Он умер много лет назад.
Сказав это, он снова перевел взгляд на Шен Сюэ. Непонятно почему, но в этих ледяных, пугающих глазах Шен Сюэ вдруг разглядел обиду и жалость к себе.
Шен Сюэ всегда относился к малышам с огромным снисхождением, и в этот миг его переполнили нежные чувства. Он погладил юношу по голове и сказал:
— Теперь, когда ты принял человеческий облик, мне нужно дать тебе какое-то положение, хм...
— Как насчет того, чтобы стать моим учеником? Я непременно... — с языка чуть не сорвалось обещание воспитать из него несравненного гения.
Но вспомнив, что в прошлой жизни он в общей сложности принял трех учеников — даже самый послушный Цуэй Сяоэр сбежал в Мир Магов и стал там женой городского владыки, — Шен Сюэ ни за что не смог выговорить эти слова и лишь пообещал:
— Я обязательно буду обучать тебя от всего сердца и защищу от любых бед.
Шен Сюэ не заметил, как пальцы Юй Цзинь, скрытые в воде горячего источника, слегка дрогнули. Он видел лишь то, как стоящий перед ним юноша легко кивнул и серьезно произнес:
— Учитель.
Это обращение вновь пробудило в Шен Сюэ пыл наставника. Чем дольше он смотрел на этого послушного маленького ученика, тем сильнее тот ему нравился. Поразмыслив о том, что принимать ученика, сидя в бассейне с горячим источником — не совсем правильно, он сказал:
— Я выберу свободную минуту, чтобы сказать Сяо Яню о том, что беру тебя в ученики. Погори меня здесь немного, я велю кому-нибудь разыскать для тебя одежду.
Сказав это, он поднялся из воды. Тонкая нижняя одежда, насквозь пропитавшись влагой, липким слоем прильнула к телу и уже давным-давно ничего не скрывала. Жаль только, Шен Сюэ не видел, что его новообретенный драгоценный ученик неотрывно смотрит ему в спину — и в этом взгляде не было ни капли благоговения перед учителем, лишь безбрежная, бушующая волна любви и вожделения.
Едва Шен Сюэ вернулся в обитель Цюнфэй, как заметил у входа какого-то мальчишку, который вытягивал шею и заглядывал внутрь, словно не решаясь войти.
— Что такое? — внезапно подал голос Шен Сюэ, стоя за спиной у ребенка.
Служка испуганно подпрыгнул, обернулся и, увидев человека в белоснежных одеждах на фоне кружащихся лепестков цветов, снова замер.
Что такое истинная красота, заставляющая снег казаться плотью, а сливу — костями, живая и пленительная.
Представшая перед глазами картина была именно таковой.
Заметив, что служка застыл и молчит, Шен Сюэ чуть приподнял брови:
— Отупел?
Служка пришел в себя и неуверенно произнес:
— Ж-жена?
Шен Сюэ ответил:
— Мой дао-партнер уже мертв, не называй меня женой, это дурное предзнаменование.
Мальчишка тут же поправился:
— Лорд Хэ И.
Шен Сюэ узнал в нем того самого служку, который раньше, вопя Я не хочу слушать! убегал поставлять сюжеты для таких дешевых книжонок, как Красоты Горы Чун Тин, и с улыбкой произнес:
— У тебя хватает смелости снова показываться мне на глаза. В том, что меня сейчас клянут на все корки, есть и твоя вина наполовину.
Служка застенчиво пробормотал:
— Лорд Хэ И шутит. Если я не вернусь, кто же станет заботиться о вашем быте и одежде? Вы забыли? На всей Горе Чун Тин только я не гнушаюсь вами.
Шен Сюэ: «...»
Человеческие связи прежнего хозяина этого тела оказались поистине куда хуже, чем он себе представлял.
— Отыщи какую-нибудь одежду и отнеси к горячим источникам, — прикинув кое-что в уме, приказал Шен Сюэ. — Ростом с меня.
— А? — служка опешил, а затем испуганно вытаращил глаза:
— Л-лорд Хэ И! Пока Бессмертный Владыка был жив, он строжайше запрещал вам приводить на гору посторонних и предаваться разврату!
Шен Сюэ мягко усмехнулся:
— Разве Бессмертный Владыка не жив?
Служка едва не плакал:
— Н-но ведь Бессмертный Владыка только-только скончался, как вы можете...
— Хватит, — цокнул языком Шен Сюэ. — Это мой новоиспеченный ученик. Такой сопляк, а в голове бог знает что.
— Ученик? — служка изумился еще сильнее:
— В-вы сами всего лишь на Стадии Закладывания Основы, и еще берете учеников? Вы же калечите чужие судьбы!
Шен Сюэ: «...»
Служка кашлянул:
— Это я сболтнул лишнего, я уже бегу!
Сказав это, он умчался пуще прежнего. Шен Сюэ потер переносицу, думая о том, до чего же развратным был прежний владелец тела, раз при одном упоминании ученика у людей сразу возникают мысли о плотских утехах.
Шен Сюэ только вошел в комнату и налил себе чашку чаю, как со стороны горячего источника донесся истошный вопль. Вопль был столь страшным и полным эмоций, что у Шен Сюэ по коже побежали мурашки. Он тут же бросился назад тем же путем и увидел, что Юй Цзинь уже полностью одет, а служка сидит на земле, зажав рот руками, с лицом, полным абсолютного неверия:
— Бессмертный... Бессмертный Владыка, вы вернулись?! Вы не умерли?!
Шен Сюэ перевел взгляд со служки на Юй Цзиня:
— Как ты его назвал?
— Б-Бессмертный Владыка Чун Тин! — потрясенно глядя на Шен Сюэ, выпалил служка. — Вы что, даже Бессмертного Владыку не узнаете?
Шен Сюэ: «...»
— Конечно узнаю, — Шен Сюэ поднял руку. — Цзяоцзяо, иди сюда.
Юй Цзинь молча подошел к Шен Сюэ, и тот мягко обратился к служке:
— Правда ведь, он лицом очень похож на моего покойного дао-партнера?
— Да это же и есть Бессмертный Владыка! — растерянно переведя взгляд обратно на Юй Цзиня, служка ахнул:
— Кажется... кажется, он лишь на несколько лет моложе Бессмертного Владыки...
Шен Сюэ еще не придумал, как всех одурачить, а служка уже сам выстроил идеальную логическую цепочку. Утирая слезы, он заговорил:
— Лорд Хэ И, это я во всем вас несправедливо обвинял! На самом деле ваша преданность памяти Бессмертного Владыки трогает до глубины души!
Шен Сюэ: «...»
Ну, вообще-то нет.
— Ой-ой-ой, если бы вы так сильно не любили Бессмертного Владыку, разве стали бы после его смерти держать возле себя человека, столь похожего на него... — служка растрогал сам себя до полного бесчувствия. — Эта история любви поистине достойна песен и слагания легенд!
Шен Сюэ: «...»
Да пускай думает что хочет. Репутация прежнего хозяина все равно уже не могла стать хуже или лучше. Завести после смерти дао-партнера смазливого мальчишку, похожего на него... хм, вполне в духе прежнего владельца тела.
Шен Сюэ молчаливо согласился с версией служки и произнес:
— Раз уж ты знаешь о моих чувствах к Бессмертному Владыке, я не стану от тебя скрывать: у меня действительно есть такое намерение. Я планирую принять его в ученики, чтобы под именем наставника и воспитанника он всегда был при мне. Смотри у меня, никому ни слова.
Служка твердо заверил:
— Будьте спокойны!
Услышав это, Шен Сюэ подумал, что завтра весь Мир Культивации будет знать о том, что Шен Цзису снова завел себе нового мужика.
Заставлять такого служку выполнять лишь мелкие поручения было поистине расточительно.
— Тогда заранее благодарю тебя, — Шен Сюэ протянул руку, взял Юй Цзиня за запястье, увлекая за собой вперед, и спросил служку: — Кстати, зачем ты меня искал?
http://bllate.org/book/35506/4390714
Готово:
