Он поднял руку и потрепал Юй Паня по макушке, его голос немного понизился:
— Пань-пань, я хочу кое о чём тебе сказать.
Увидев, что брат говорит вполне серьезно, Юй Пань тут же аккуратно сложил деньги и убрал их в деревянную шкатулку, не забыв разгладить пальцами уголки, и только после этого придвинулся к прислонившемуся к изголовью кровати Шэнь Яньчжоу. Упёршись головой в его плечо, он с сосредоточенным видом посмотрел на него.
— Дядя Лю сказал мне сегодня, — подбирая слова и не спеша, начал Шэнь Яньчжоу, — что завод открывает новый филиал в посёлке Байси, и им нужен мастер, который будет обучать подмастерьев. Они хотят отправить меня туда, и я согласился.
Глаза Юй Паня немного расширились, его пальцы машинально вцепились в манжету одежды Шэнь Яньчжоу, а в жестах промелькнула лёгкая паника:
— Разве ты не возьмёшь меня с собой?
— Конечно возьму.
Шэнь Яньчжоу сделал паузу, собираясь жестами спросить, согласен ли тот, но Юй Пань шлёпнул его по руке и круглыми от удивления глазами уставился на него:
— Я точно пойду с тобой, неужели ты хотел бросить меня здесь?
Шэнь Яньчжоу не успел и слова сказать, как увидел, что Юй Пань принялся сам себе жестикулировать:
— Брат, без тебя я быстро умру.
— Что за глупости говоришь посреди Нового года.
Шэнь Яньчжоу перехватил его пальцы и заставил три раза сплюнуть в воздух.
Юй Пань послушно сплюнул, крепко обнял Шэнь Яньчжоу за руку и принялся тереться головой о его плечо — смысл был в том, что куда ты, туда и я, и даже не думай от меня отделаться.
Они так и сидели, тихо обнявшись. Шэнь Яньчжоу опустил голову и заметил, как ресницы Юй Паня отбрасывают крошечные тени на его щеки.
— Пань-пань, неужели ничего не хочешь спросить?
Юй Пань склонил голову набок, немного подумав и, судя по всему, наконец-то отыскав один вопрос, зажестикулировал:
— Посёлок Байси — это далеко? Настолько же далеко, как от нашей деревни до посёлка?
— Ну, довольно далеко, — кивнул Шэнь Яньчжоу. — Говорят, ехать на машине два дня.
Юй Пань изобразил жест «о» и снова утих.
Только пальцы продолжали теребить краешек одежды Шэнь Яньчжоу — это была его привычка, когда он о чём-то думал, ему вечно нужно было что-то крутить в руках.
Вопрос, который его волновал, был очень простым: от их деревни до ближайшего посёлка полтора часа пешком, а сколько это — ехать на машине два дня, он не представлял и понять не мог.
В конце концов, он никогда не бывал в далёких краях, ему просто казалось, что это должно быть очень-очень долгим путём.
— Пань-пань, боишься?
Голос Шэнь Яньчжоу был очень мягким, в нём сквозило едва уловимое прощупывание почвы.
Юй Пань тут же выпрямился и яростно затряс головой.
Он заглянул в глаза Шэнь Яньчжоу и принялся чётко выводить жест за жестом:
— Ты рядом, я не боюсь.
Закончив, он на мгновение замер, словно опасаясь, что Шэнь Яньчжоу ему не верит, затем повторил всё снова, гораздо более размашисто, и даже похлопал себя по груди:
— Ты рядом, и я не боюсь. И ты тоже не бойся.
Ближе к полуночи деревню Сишань оглушили звуки петард и фейерверков.
Праздничные салюты взрывались в небе, то погружая деревню в полумрак, то озаряя её вспышками света.
Юй Пань втянул голову в плечи и прижался к Шэнь Яньчжоу, его кончик носа покраснел от холода, а в руках он сжимал две связки хлопушек так крепко, что побелели костяшки пальцев.
Шэнь Яньчжоу сначала поджёг длинную гирлянду петард, треск и грохот стояли такие, что закладывало уши, во все стороны летели искры, и вскоре землю усыпал слой красной обёрточной бумаги.
Он забрал у Юй Паня хлопушки, вытянул две палочки, поджёг и протянул ему.
Из красных бумажных трубочек с сухим шуршанием вырывались мелкие золотистые искры, напоминая извержение миниатюрного пламени.
Были еще другие, похожие на зелёные верёвочки — Юй Пань звал их маленькими петардами.
Шэнь Яньчжоу только успевал их поджигать, как они принимались трещать; Юй Пань держал их за кончик, а когда они почти догорали, бросал на землю, где они ещё несколько раз подпрыгивали, пока окончательно не гасли.
К тому моменту, как все фейерверки закончились, Юй Пань уже отчаянно топал ногами от холода, изо рта у него клубился один белый пар за другим. Он потянул Шэнь Яньчжоу за рукав, затаскивая в дом, собираясь поскорее забраться под одеяло.
Звуки фейерверков и петард на улице постепенно стихали, ночь становилась всё глубже.
Шэнь Яньчжоу положил на стул у кровати книгу, которую они с Юй Панем читали перед тем, как выйти на улицу, потянул за шнурок лампы, и спальня мгновенно погрузилась во тьму.
Лёжа на боку, Шэнь Яньчжоу легко похлопал Юй Паня по спине, прижав ладонь к его груди, и ощутил идущее от него живое тепло.
— Спи.
Юй Пань кивнул, задействовав и руки, и ноги, пододвинул свою подушку поближе к Шэнь Яньчжоу и, вдыхая исходящий от него слабый аромат мыла, наконец закрыл глаза.
Оба проспали до самого полудня, когда солнце уже припекало вовсю — редкий случай, чтобы Шэнь Яньчжоу проспал так долго.
Юй Пань давно уже проснулся и ворочался под одеялом, упираясь коленями в бедро Шэнь Яньчжоу и поглаживая пяткой его икры.
Шэнь Яньчжоу не давали покоя эти возился, в конце концов он просто протянул руку, прижал парня к себе, обхватив за талию, чтобы тот не дёргался, и хрипло произмолвил:
— Будешь баловаться — сброшу с кровати.
Юй Пань моментально притих. Спать ему уже не хотелось, но это не значило, что ему хотелось вставать, поэтому он с комфортом устроился в объятиях Шэнь Яньчжоу.
Час спустя Шэнь Яньчжоу тоже проснулся. Ничего не говоря, он просто молча играл с волосами Юй Паня.
Волосы Юй Паня, как и он сам, на ощупь казались невероятно мягкими.
Кончик пальца Шэнь Яньчжоу закручивал прядь волос на макушке то в одну сторону, то в другую.
Юй Пань тихонечко лежал, наблюдая, как полоска света, пробивающаяся сквозь щель в двери, отчерчивает на полу тонкую линию, в которой медленно кружатся и поднимаются вверх пылинки.
Вспомнилось, как после того, как Шэнь Яньчжоу пошёл в старшую школу, они точно так же валялись в постели по утрам.
Тогда Шэнь Яньчжоу жил в школьном общежитии и возвращался домой только раз в неделю. Тётушка Шэнь всегда говорила, что он устаёт на учёбе, и по выходным позволяла им обоим спать до тех пор, пока солнце не дотянется до края кровати.
Шэнь Яньчжоу рассказывал ему о школьной жизни — хоть всё это происходило с другими людьми, Юй Пань всё равно любил слушать. Он лежал рядом, болтал ногами и вдыхал аромат каши, которую варила тётушка Шэнь.
Время пролетело незаметно, наступило восьмое число первого месяца, и деревня снова погрузилась в привычное спокойствие.
Молодые люди, уехавшие на заработки, разъехались один за другим. На обочинах дорог и у порогов домов стало меньше болтающих людей, стихли детские крики и смех, даже собаки лаяли реже.
Для них двоих этот Новый год, за исключением того, что Шэнь Яньчжоу не нужно было выходить на работу, ничем особо не отличался от обычных дней.
Родственников у них почти не было, на второй день нового года Шэнь Яньчжоу сходил навестить бабушку, но пробыл там меньше часа и вернулся.
Остальные дни они действительно только и делали, что ели дома да спали.
В какой-то момент Шэнь Яньчжоу даже наделал воздушного риса: обжарил его с сахаром, получилось невероятно ароматно и сладко, целая большая бадья.
Правда, Юй Пань наелся его от души, а горький чай пить наотрез отказался, из-за чего у него в уголке рта вскочил маленький прыщик. Шэнь Яньчжоу взял его за подбородок, отчитал за это и только после помазал мазью.
Новости о новом заводе в посёлке Байси пришли быстрее, чем ожидалось.
Рано утром одиннадцатого числа кто-то постучал в ворота двора. Шэнь Яньчжоу открыл дверь и увидел дядю Лю с запыхавшимся и взволнованным лицом.
Лю Вэй вошёл в дом, растирая руки от холода, и выдыхаемый им белый пар тут же растворился в комнате.
Он принял протянутую Шэнь Яньчжоу чашку горячего чая, согревая её обеими руками, подул на поверхность, но пить не стал и перешёл сразу к делу:
— Вопрос с новым заводом в посёлке Байси решён, выходим на работу двадцатого числа первого месяца.
— На новом заводе подгоняют, машина с материалами отправляется отсюда послезавтра. Я договорился с транспортной колонной, тебе оставили место, поедешь вместе с ними — и хлопот меньше, и денег сэкономишь.
Говоря это, он достал из-за пазухи сложенный лист бумаги и положил его на стол:
— Вот, здесь расписан маршрут и тамошний адрес, всё чётко указано.
Лю Вэй замолчал, его взгляд скользнул по закрытой двери спальни, после чего он снова посмотрел на Шэнь Яньчжоу, нахмурив брови:
— Что касается твоего младшего...
Яньчжоу, скажу тебе честно: завод зарегистрировал только твоё имя, и жильё тебе предоставлено в рабочем общежитии. В той комнате живут восемь человек, условия самые обычные. Если ты возьмёшь с собой...
Он замялся на секунду, наконец вспомнив имя:
— Возьмёшь с собой Юй Паня, это...
Лю Вэй подбирал слова, стараясь выражаться как можно мягче:
— Как тебе такой вариант? Я могу подыскать Юй Паню работу сторожить склад здесь, на нашем заводе, или подметать территорию. Плáта небольшая, но место надёжное, и я за ним присмотрю...
— Дядя Лю, — спокойно прервал его Шэнь Яньчжоу. Голос его был негромким, но отчётливым. — Юй Пань поедет со мной.
Лю Вэй некоторое время пристально смотрел на Шэнь Яньчжоу и, видя, что тот настроен решительно, в конце концов беспомощно вздохнул.
— Эх! Ты, парень... — Лю Вэй покачал головой и подвинул лежавший на столе листок с маршрутом ближе к нему. — Ладно-ладно! Раз уж ты всё решил, дядя больше не станет спорить. Только ты должен понимать: раз берёшь с собой Юй Паня, ехать с заводской машиной не получится.
В кузове полно груза, дорога займет два-три дня сплошной тряски, двоим там места не сыскать. Придётся вам самим искать способ добраться до места, да и с жильём нужно определиться заранее. Места незнакомые, чужие, тащить его с собой — дело непростое.
— Угу, я знаю. Спасибо вам, дядя Лю.
Шэнь Яньчжоу кивнул, его голос звучал уверенно — похоже, он всё обдумал задолго до этого.
— Мы не поедем с машиной, я планирую отвезти его пораньше, чтобы сначала всё обустроить.
— Ну и ладно.
Видя, что у того есть план, Лю Вэй больше не стал уговаривать и поднялся со стула.
Но перед уходом он похлопал Шэнь Яньчжоу по плечу, и в его тоне прозвучала глубокая забота:
— Яньчжоу, дядя скажет ещё одно слово. Завод в Байси — это совсем не то, что наше предприятие здесь. Туда крупный начальник вложил реальные деньги, он намерен развивать дело.
У тебя золотые руки, характер крепкий, поезжай туда, старайся, обучай подмастерьев, которых поручит босс. Когда сможешь самостоятельно вести дела, глядишь, больше и не придётся возиться с этим смертоносным порохом. Получишь солидную должность и стабильную зарплату.
В этот момент в глазах Лю Вэя мелькнуло едва уловимое чувство вины: он прекрасно понимал, что Шэнь Яньчжоу соглашается на эту работу и уезжает в чужие края во многом из-за старой привязанности и уважения к нему.
— Я понимаю, спасибо, дядя Лю.
Шэнь Яньчжоу проводил Лю Вэя до ворот и, проводив взглядом его фигуру в ватнике, скрывшуюся в переулке, медленно закрыл калитку.
Вернувшись в главную комнату, он заметил, что дверь в спальню приоткрыта — в щель виднелся лишь один глаз, который украдкой за ним следил.
Он толкнул дверь и увидел, что лежавший на кровати человек крепко зажмурил глаза, хотя его ресницы едва заметно подрагивали.
— Проснулся? — Шэнь Яньчжоу подошёл ближе и легонько ущипнул Юй Паня за кончик носа — тот оказался прохладным.
Юй Пань открыл глаза и зашевелил пальцами по одеялу:
— Только что.
— Только что дядя Лю заходил к нам, рассказывал про новый завод, — Шэнь Яньчжоу присел у изголовья.
— Я всё слышал, — пальцы Юй Паня задвигались быстро-быстро.
— Вот и хорошо. Поэтому я планирую сегодня сходить в посёлок и купить билеты до Байси.
Шэнь Яньчжоу взял руку Юй Паня в свою и начал мягко разминать его пальцы.
— Я скоро вернусь и принесу тебе сяолунбао.
http://bllate.org/book/35505/4390586
Готово:
