Чан Юэфэн не стал силой открывать гроб и, нахмурившись, принялся счищать с рук грязь.
Вэнь Чжэньцю, проявив завидную сознательность, пошарил по карманам, извлёк на свет платок, перехватил руку Чан Юэфэна и принялся тщательно вытирать её — от ладони до тыльной стороны.
Этот маленький вредина сегодня вёл себя на удивление послушно.
Пока он вытирал чужие руки, про себя он пересчитал количество уже открытых гробов.
Оно точно совпадало с количеством брачных свидетельств в бумажных фонарях.
Чтобы попасть в другое пространство, несомненно, требовался какой-то особый проводник.
Надо полагать, именно эти гробы, которые можно было активировать лишь при помощи брачных свидетельств, и служили им.
Сообразив, в чём дело, Вэнь Чжэньцю подвёл Чан Юэфэна к нескольким деревянным гробам из красного дерева, слегка наклонился и жестом пригласил следовать за ним.
— Ну же, выбери то, что по душе, и ложись внутрь.
— …
Чан Юэфэн бросил на него взгляд и холодно произнёс:
— На погребение вдвоём?
Вэнь Чжэньцю с улыбкой протянул:
— Разве не романтично?
— …
Чан Юэфэн отвернулся и боком протиснулся в ближайший гроб, устроившись в нём на самом краю.
Гроб оказался небольшим, а сам он был высокого роста, так что места оставалось катастрофически мало. Вэнь Чжэньцю вплотную прижался к другой стенке, свернулся калачиком и лишь с большим трудом протиснулся внутрь.
Едва он лёг, как над ними со свистом пронёсся порыв зловещего ветра. В следующее мгновение крышка гроба с тяжёлым стуком захлопнулась под действием внешней силы.
Перед глазами обоих погрузилось во мрак.
Пространство внутри гроба наполнилось удушливым запахом многолетней сырости, отчего стало тяжело и душно. Из-за тесноты замкнутого пространства, даже прижавшись каждый к своей стенке, они неизбежно соприкасались плечами.
Вэнь Чжэньцю зажал нос и глухо закашлял.
У него были слегка приподнятые уголки лисьих глаз, красивых допотопной, почти демонической красотой; когда он смотрел на кого-то, в его взгляде всегда таилась улыбка, напоминающая безбрежные волны океана, после отката которых не остается ничего, кроме воспоминания о нежном сне.
Черты его лица были поразительно хороши, а чистая кожа казалась особенно бледной на фоне серебряных волос — так, будто его только что вытащили из ледяного грота. Эту белизну было отчетливо видно даже в кромешной тьме гроба.
Сейчас он тихонько свернулся калачиком у края гроба, жутко напоминая притаившуюся белую лисицу.
Чан Юэфэн долго смотрел на него прищуренным взглядом, затем подался плечом вперед и притянул свернувшегося клубочком человека к своей груди.
Вокруг заклубился слабый аромат сливы. Вэнь Чжэньцю наконец смог вдохнуть полной грудью, и у него возникло странное, смутно знакомое ощущение. Он невольно уткнулся носом в чужую одежду, пытаясь вспомнить, где уже доводилось чувствовать этот запах.
Повздыхав немного, он так и не смог припомнить аромат, зато от навалившейся усталости зевнул.
В объятиях Чан Юэфэна оказалось донельзя уютно: широкие плечи, узкая талия, крепкие мышцы — он словно бы укутал его целиком.
Когда они сражались мечах, это чувствовалось не так остро, но теперь, в тесноте гроба, когда они соприкасались буквально дюйм в дюйм, лежать здесь было ничуть не хуже, чем на мягкой и ароматной подушке.
У Вэнь Чжэньцю вновь проявилась его давняя привычка спать, обнимая кого-нибудь или что-нибудь, и он по привычке потёрся носом о ворот одежды Чан Юэфэна.
Чан Юэфэн замер.
В тот же миг гроб слегка качнулся.
— М? Высочество почувствовал? — очнувшись от дремоты, спросил Вэнь Чжэньцю.
Чан Юэфэн, опустив взгляд, посмотрел на него:
— Что?
Вэнь Чжэньцю тут же прижался к нему другой щекой.
Чан Юэфэн:
— …
Гроб снова едва заметно качнулся.
Вэнь Чжэньцю поднял лицо, посчитав, что подобные вещи не требуют лишних объяснений, и попытался направить его:
— Мы лежим здесь уже столько времени, а гроб зашевелился только сейчас. Высочество человек необычайно умный, неужели не понимает, к чему я клоню?
Чан Юэфэн сохранил невозмутимое выражение лица:
— Не понимаю. Будьте добры, наставник, просветите меня.
Вэнь Чжэньцю:
— …
Да он наверняка всё прекрасно понимал с самого начала.
Пока они обменивались короткими репликами, гроб снова замер.
Судя по недавним странностям, чтобы гроб тронулся с места и доставил их к хозяину Красной нити, лежащие внутри должны были проявить взаимную привязанность.
Однако Чан Юэфэн лишь упрямо опускал голову, всем своим видом показывая, что ждет нравоучений.
Руководствуясь мыслью о том, что он действительно может ничего не знать, Вэнь Чжэньцю всё же сделал подсказку:
— Значит, мне позволено распустить руки?
Чан Юэфэн:
— …
Он по-прежнему не шевелился, никак не реагируя на столь прямолинейные слова. Вэнь Чжэньцю истолковал это молчание как негласное согласие, придвинулся на пару дюймов выше и решил действовать постепенно.
Если от простого трения друг о друга гроб едва качается…
Вэнь Чжэньцю прикинул варианты, опустил ладонь на спину Чан Юэфэна и стал сантиметр за сантиметром гладить его вдоль позвоночника.
Гроб заходил ходуном чуть сильнее, впрочем, кажется, продолжая раскачиваться всё на том же месте.
Рука, скользнувшая вниз, ловко зажигала искры в самых разных местах, и вскоре он успел ощупать спутника с головы до ног.
Гроб всё так же покачивался на прежнем месте.
Чан Юэфэн неотрывно смотрел на человека, увлеченно погруженного в раздумья, а зрачки его потемнели настолько, что казались неотделимыми от кромешной тьмы гроба.
Вэнь Чжэньцю быстро закончил размышления, засунул руку под верхнюю одежду Чан Юэфэна и уже собрался запустить её глубже, чтобы как следует полапать парня, как вдруг обнаружил, что совершенно не может пошевелиться.
— Высочество?
Он поднял голову, решив, что Чан Юэфэн рассердился из-за его вольностей.
На свет показалась тонкая изящная шея, казавшаяся такой хрупкой, что её можно было сломать одним движением. Чан Юэфэн крепче обнял Вэнь Чжэньцю, бросил взгляд на оставшиеся на его коже следы, подался вперёд и, напоминая хищника, принялся их покусывать и прихватывать губами.
Словно извиняясь, но в то же время не в силах сдержать жажду по отношению к желанной добыче, за которой он так долго охотился.
Вэнь Чжэньцю на мгновение растерялся, но тут же сообразил, в чём дело.
Ого, а этот парень быстро учится.
Внезапный сильный толчок заставил их потерять равновесие, и они закружились, кубарем меняясь местами. Човствуя, что гроб наконец пришёл в движение, Вэнь Чжэньцю ободряюще произнёс:
— Попробуй поднажать сильнее.
Однако Чан Юэфэн отстранился, подцепил его за подбородок, заставляя Вэнь Чжэньцю запрокинуть голову, и приоткрыл ему рот.
— Боюсь, наставник кое в чём заблуждается.
Он наклонился ближе, его подушечки пальцев, лежавшие на щеке Вэнь Чжэньцю, нежно погладили кожу, а сам он заглянул в те манящие глаза:
— Этот гроб требует от нас не домогательств, а доказательства того, что те, кого похоронили вместе, действительно муж и жена.
Внезапно оказавшись перехвачен, Вэнь Чжэньцю снова замер и на миг неверно истолковал смысл сказанного, невнятно пробормотав:
— Чего это делаешь?
— …
Чан Юэфэн задрал его подбородок ещё выше, провел костяшками пальцев вниз, касаясь красивой формы нижней губы, и, словно обучая нерадивого ученика, спросил:
— Что здесь делают?
Ах вот оно что, оказывается, требовалось доказать всё поцелуем.
Вэнь Чжэньцю мгновенно всё понял, прищурился, улыбнулся и намеренно озвучил свою недавнюю шутливую догадку, чтобы поддразнить его:
— Проведём ночь вместе?
— …
Чан Юэфэн больше не произнес ни слова и, не выпуская его лица из пальцев, медленно подался вперёд на Вэнь Чжэньцю.
В тот самый миг, когда горячие, влажные и мягкие губы сомкнулись на его зубах, в голове Вэнь Чжэньцю беспричинно промелькнула одна мысль.
Этот маленький вредина вечно выглядит так, будто чурается любых живых людей… неужели он целуется впервые в жизни?
И впрямь было похоже на первый поцелуй.
Чан Юэфэн целовался совершенно бессистемно, это даже нельзя было назвать поцелуем — даже прикусывал он неумело и неуклюже. Прорвавшись сквозь зубы Вэнь Чжэньцю, он словно заблудился, продолжая лишь слепо и напролом таранить всё на своем пути.
После столь бурных ласк Вэнь Чжэньцю чувствовал себя так, будто его прижала к земле и резвилась на нем маленькая волчья стайка.
Хотя он сам целовался впервые, но если бы инициатором выступал он сам, то уж точно целовался бы куда более сносно, чем тот, кто навис над ним.
Да и ладно, в конце концов, они всё равно играли спектакль для гроба.
Гроб тоже явно пришел в восторг от подобного зрелища: он бешено затрясся, стремительно падая куда-то в глубь земных недр.
Со всех сторон доносились тоненькие хихиканья, просачивавшиеся внутрь с перерывами, словно кто-то с наслаждением смаковал их нежные любовные утехи, время от времени издавая восхищенные возгласы.
Под раскатистый глухой удар о землю крышка гроба наконец снова отворилась.
Чан Юэфэн сел, освобождая Вэнь Чжэньцю место, чтобы тот тоже мог подняться.
У Вэнь Чжэньцю от его укусов онемели губы, и он лениво прислонился к краю гроба, силясь пошевелить ртом. Едва он смог разомкнуть губы и поднял взгляд, как нос к носу столкнулся с тщательно раскрашенным лицом, выглядывающим из-за гроба.
Вэнь Чжэньцю моргнул.
В глазах Чан Юэфэна мелькнуло недоумение.
Неожиданно вынырнувший красный женский призрак поднял руку и помахал ей.
— Приветик.
Стоило прозвучать этому приветствию, как вокруг гроба, словно побеги бамбука после дождя, одна за другой стали выскочить новые призраки.
— Какой красивый братец! Я еще никогда не видела таких симпатичных людей!
— Ой, да он же со своим мужем пришел…
— Можно потрогать? Только одежду! Ну хотя бы разок!
В воздухе замелькали человеческие руки и звериные лапы, а призраки самых разных мастей вытягивали шеи, с любопытством разглядывая парочку в гробу.
Злого умысла в этих призраках не было, поэтому Вэнь Чжэньцю оперелся локтем о бортик гроба, подпер щеку рукой и с улыбкой произнес:
— По очереди, спешить некуда.
Маленькие призраки радостно подпрыгнули и с горящими глазами потянулись к краю его рукава.
Чан Юэфэн бросил косой взгляд на эту толпу незваных гостей и призраков, выказывавших излишнюю фамильярность, и равнодушно опустил ресницы.
Самых прытких духов переднего ряда удержала в воздухе невидимая сила.
— Ревнует! Загородил всё!
— Руки оторвались! Какая досада!
Как ни старались они дотянуться до пахнущих ароматом одежд, ничего не выходило, и призраки тут же обиделись: они затянули надрывные заунывные вопли и принялись кататься по земле, устраивая истерику. Чан Юэфэн поморщился, прикрыв уши ладонью, и с раздражением взмахнул рукой.
Вэнь Чжэньцю выпрямился, подался вперед и, перехватив его за запястье, успокаивающе погладил.
Чан Юэфэн:
— …
Лёд на вершине его айсберга, едва успевший схватиться, тут же немного оттаял, а Вэнь Чжэньцю, наблюдая за быстро сменяющимися микровыражениями на лице Чан Юэфэна, счел это зрелище на редкость забавным.
Стоит немного приласкать — и сразу становится послушным, до чего же милый.
Он выбрался из гроба, подхватил за воротники парочку хныкающих призраков и оглядел то место, куда их привели гробы.
Вокруг клубился легкий туман, скрывая солнце. Здесь стояло несколько убогих соломенных хижин, украшенных такими же бумажными фонарями, как и в внешнем мире; единственным источником света служили попадавшиеся повсюду светящиеся грибы, которые источали тусклое зелёное свечение, словно устилая лужайку вокруг домов призрачным ковром.
Кое-где из хижин робко выглядывали призраки, желавшие поглазеть на происходящее, но холодный взгляд Чан Юэфэна пугал их, заставляя в нерешительности пятиться назад.
Вэнь Чжэньцю успокаивающе улыбнулся им в ответ.
http://bllate.org/book/35503/4390368
Готово:
