— Да уж! — тут же поддакнул кто-то из толпы. — Когда профессор выбирал ассистента, нужно было сразу брать Сяо Суна! Зачем только этого дурня Шэнь Исюаня выбрали!
— И ладно бы только это, так он ещё в самый последний момент вот так с нами поступил! Эксперимент ведь почти удался, а он взял и выпустил монстра! Мы и так уже нарушили закон, провозя всё это в обход руководства, надеялись загладить вину успешными результатами!
— Полноте, этот монстр всё равно вышел из-под контроля. Даже если бы тот поехавший по фамилии Шэнь не выпустил его, искупить вину у нас бы не вышло.
— ...Сейчас мы обсуждаем преступления Шэнь Исюаня, к чему ты вообще всё это говоришь?!
Видя, что дело снова идет к ссоре, профессор Лю раздражённо оборвал их и уже хотел что-то сказать, как вдруг снаружи раздался яростный стук в дверь.
— Тук-тук-тук!
— Откройте же, — сквозь толщину массивной железной двери донёсся приглушённый голос.
Никто и не вспомнил, что при здешней звукоизоляции они вообще не должны были слышать никаких звуков извне.
— Кто это стучит?
— Это я, это я! — донеслось из-за двери.
Профессор Лю взял себя в руки и произнес:
— Не переживайте, я посмотрю на монитор у двери.
Стоило ему это сказать, как все вспомнили о существовании этой системы и поспешно расступились, освобождая проход.
Профессор Лю торопливо шагнул вперед и включил экран.
Изображение проецировалось прямо на белую стену.
Вглядевшись, люди увидели на мониторе молодого человека. Весь в шрамах, он стоял на коленях перед дверью и всхлипывал:
— Это я... это я.
— Человек, живой человек! — воскликнул кто-то. — Скорее впустите его.
Профессор Лю, преисполненный бдительности, нахмурился:
— Подождите, давайте еще посмотрим.
— Вы меня не узнаете, дядя Лю? — с жалким видом подняв голову, человек на проекции посмотрел прямо в объектив камеры видеонаблюдения.
У него было самое заурядное лицо, какое затеряется в любой толпе на оживленной улице, сколько ни ищи.
Но от одного вида этого лица у всех по спине побежали холодные мурашки.
Потому что стучащим в дверь человеком оказался Сунь Циюнь — тот самый, который, по словам всех присутствующих, уже погиб от рук монстра.
Глава 5. Остров 5. Поддержка
Шэнь Исюань бежал с невероятной скоростью, за его спиной словно поднимался ветер. Ледяной монстр же внезапно раздулся: всего за пару секунд его туловище стало толщиной со стену. Обладая столь массивным телосложением, особой проворностью он не отличался, а потому никак не мог догнать Шэнь Исюаня.
Однако ледяные кристаллы, торчавшие из тела чудовища, задрожали и пришли в движение. Бесчисленные острые ледяные иглы разом ринулись вперед — это выглядело так, будто дощечку густо утыкали гвоздями, норовящими вонзиться в человека. Стоило попасться под этот удар, и живого места не осталось бы, сплошные кровавые дыры.
Едва обернувшись и увидев эту картину, Шэнь Исюань в панике свернул в какую-то комнату. Свет там, судя по всему, был сломан: царил такой полумрак, что разобрать что-либо не представлялось возможным, лишь у входа смутно белели несколько бочек с маслом.
Что-то жесткое преграждало путь у порога, и, вбегая в комнату в спешке, парень чуть не споткнулся. Лишь когда он наконец выровнял дыхание и свет из коридора упал вглубь помещения, Шэнь Исюань разглядел, что под ногами валяется растерзанный труп.
Запах крови волной заполнил всё помещение. От этого безумного смрада Шэнь Исюань почувствовал себя так, будто тонет в озере на грани гибели. Его качнуло, и, зажав нос и рот рукой, он кое-как уперся о стену.
Хлоп! Под воздействием какого-то непреодолимого давления лампы в коридоре пронзительно взвизгнули и мгновенно погасли.
Видимость пропала в одно мгновение, вокруг воцарилась кромешная тьма. В этой темноте Шэнь Исюань отчетливо слышал лишь собственное бешенное сердцебиение и приближающиеся к нему шаги чудовища.
Топ... топ, топ-топ-топ!
Они становились всё быстрее — ледяной монстр изменил форму и несся за ним на предельной скорости!
Шэнь Исюань не смел ждать, пока привыкнет к темноте и жуткому запаху: пока он будет адаптироваться, станет уже слишком поздно.
До третьей точки сохранения оставалось совсем недалеко, ему нужно было пробежать еще дальше или... уничтожить этого монстра здесь и сейчас.
С этой мыслью он, преисполненный решимости, опустил руку. Одной рукой он подхватил стул, прикрываясь им как щитом, а другой стал пятиться назад, сузив глаза и настороженно глядя на дверь.
— М-м, я так голоден... вечно я замораживаю еду... я уже так давно нормально не ел нормальной человеческой еды. — Вскоре ледяной монстр показался в проеме.
Он бормотал что-то о голоде хриплым голосом, и интонация его звучала так жутко, будто фальшивящий человек пытался петь.
Чудовище едва ли не плакало:
— Я столько лет нормально не ел... Я ведь еще маленький, мне нужно расти, позволь мне съесть тебя, хорошо?
Стоило монстру войти, как зрение Шэнь Исюаня понемногу адаптировалось к темноте. Сжимая в руке деревянный стул, он заметил жадные темно-серые зрачки ледяного монстра и бросил наугад:
— Ты же вечно пускаешь в ход свою способность, конечно, еда и замерзает. Не пользовался бы ею — и всё.
— Верно, ты прав! — на секунду замерло чудовище, услышав это, а затем уголки его рта неестественно задергались, расплываясь в ухмылке.
Широкий огромный рот растянулся в улыбке, почти доходя до мочек ушей, обнажая ряды белоснежных острых зубов, между которыми застряли обрывки мяса вперемешку с кусочками льда. Зловещий оскал отчетливо угадывался даже во тьме.
Олицетворяя чистейшую злобу, монстр облизывал губы и продолжал ухмыляться, соглашаясь со словами Шэнь Исюаня:
— Верно! Ты совершенно прав! Если я не буду использовать свою способность, пойманную добычу можно будет есть как обычно, и не придется терпеть такую муку, будто глотаешь куски льда!
С этими словами вокруг стало еще холоднее, отчего людей пробирала крупная дрожь. Поверхность пола под ногами почему-то покрылась тончайшей ледяной глазурью, и Шэнь Исюань чуть не отморозил стопы. К счастью, вовремя сориентировавшись, он приподнял ногу, хотя в итоге всё равно оказался на скользкой ледяной дорожке.
Монстр мог свободно передвигаться по льду, в отличие от Шэнь Исюаня. Стоило парню попытаться сдвинуться с места, как он рухнул на пол. В поле зрения тут же мелькнула черная человекоподобная тень чудовища, которое, выставив длинные когти, ринулось прямя на глаза Шэнь Исюаня!
Когти рассекли воздух со свистящим звуком. Широко раскрывши глаза, Шэнь Исюань поспешно откинул голову в сторону и, контратакуя, ухватил монстра за щиколотку, пытаясь сбить с ног.
Его маневр удался на славу: от такого захвата ледяной монстр завалился назад, а острые когти пронеслись в опасной близости от уха Шэнь Исюаня, оставив на нем глубокую кровавую царапину.
Воспользовавшись инерцией, Шэнь Исюань тут же вскочил на ноги, забросал монстра всем, что попалось под руку со стола, а затем, ухватив маленький нож, вонзил его прямо в ногу ледяного творенья.
Этот ледяной монстр выглядел простоватым и глуповатым, да и в силе сильно уступал той вредной голове. Нож легко вошел в плоть существа, однако, погрузившись всего на лезвие, уперся во что-то твердое внутри.
Монстр не собирался сдаваться: слабо взвизгнув, он мертвой хваткой вцепился в запястье Шэнь Исюаня и сжал со всей мочи, заставляя парня разжать пальцы.
Раздался хруст — Шэнь Исюань отчетливо услышал, как треснули кости запястья. Превозмогая боль, он разжал руку, но монстр с силой дернул его вниз.
Собравшись с силами сквозь пелену боли, парень подхватил подвернувшийся под руку стул и обрушил его на ледяного монстра, одновременно используя мебель как опору, чтобы удержать противника.
Наступив ногой на ногу монстра и опираясь на нее, Шэнь Исюань попытался выдернуть руку, но хватка была слишком крепкой. Тогда он просто поднял стул и снова начал колотить им чудовище.
Ледяной монстр ужасно разозлился, плача и приговаривая:
— Живот так болит, хватит меня бить... Я так голоден, так голоден! Я хочу есть, я хочу мяса!
Словно капризный ребёнок, понявший, что не может одолеть взрослого, он пришел в ярость и принялся истошно вопить.
В одно мгновение температура в комнате упала еще на несколько градусов по воле существа, и даже закружились снежинки. Вся рука Шэнь Исюаня, которую продолжали крепко держать, онемела от холода так сильно, что казалось мертвой, а кости ломило и жгло изнутри.
Высвободить руку не было никакой возможности. Шэнь Исюань видел, как лед под ногами намертво прихватил его ступини и, словно лиана-дикий виноград, пополз вверх, намереваясь целиком заключить его в ледяной кокон.
Когда они уже оказались в полном тупике, из коридора послышался топот бегущих ног. Какой-то подросток, прижимая к груди физическое орудие возмездия и громко ревя, влетел в комнату, наступил на лед и с грохотом растянулся на полу.
Этим подростком оказалась Цинь Шуянь.
— Помощник Шэнь, я иду спасать ва... Ой, матушка, она хватает меня за ноги!
Не успела Цинь Шуянь договорить свою полную благородных порывов речь, как, поскользнувшись на льду, пролетела юзом прямо к Шэнь Исюаню и ледяному монстру, и монстр тут же ухватил ее за щиколотки.
Шэнь Исюань: «...»
Эффектно появившийся герой не продержался и трех секунд.
В комнате мгновенно воцарился арктический холод, и ей показалось, что слезы на ее лице превратились в блестящие кристаллики льда.
— Что делать, что делать, что делать?! — голосила Цинь Шуянь, одновременно отнимая у Шэнь Исюаня стул и принимаясь остервенело колотить им монстра.
Половина тела Шэнь Исюаня онемела от холода, и он медленно, пригибаясь к полу, стал подбираться к Цинь Шуянь.
Ощущение чужого взгляда было слишком пронзительным, и Шэнь Исюань мгновенно заметил, как лежащий на полу ледяной монстр жадно смотрит на него, а на лице чудовища расцветает торжествующая улыбка:
— Ха-ха-ха, даже если это куски льда, неважно, я хочу тебя съесть, я хочу тебя съесть.
Разянув пасть, он впился зубами в руку Шэнь Исюаня. Замерзшая конечность стала необычайно хрупкой, и чудовище легко отхватило от нее кусок жесткого мяса. Шэнь Исюань, не оживший такого удара, мгновенно побледнел. Боль была такой невыносимой, что он даже не мог кричать, а его тело забило в мелкой дрожи.
Тело бунтарки Цинь Шуянь уже намертво вмерзло в лед, лишая ее всякой возможности двигаться. Видя это, она почувствовала себя абсолютно опустошенной: она-то собиралась стать героем, а в итоге не только не спасла человека, но и свою жизнь загубит.
Поняв, что её сердце уже превратилось в пепел, ледяной монстр спокойно отпустил ее, приподнялся и принялся жевать безвкусное человеческое мясо, словно кубики льда, издавая безумный смех:
— М-м... я сначала съем его, а потом тебя.
Услышав это, Шэнь Исюань больше не сомневался. Оказавшись совсем близко к Цинь Шуянь, он превозмог боль и всей тяжестью своего тела рухнул прямо на девушку!
От неожиданности Цинь Шуянь немного растерялась. Она было подняла руку, чтобы поддержать Шэнь Исюаня, но тут же поняла, что от этого удара ее тело, до того прикованное льдом, сдвинулось с места.
В ладонь ей что-то сунули. Опустив глаза, Цинь Шуянь увидела зажигалку.
Шэнь Исюань заранее нащупал зажигалку на столе и прятал ее всё это время, поджидая нужного мода. Приглушенным голосом он скомандовал:
— У двери стоят бочки с маслом.
Лицо Цинь Шуянь, только что обрадовавшейся, резко изменилось, но, поймав решительный взгляд Шэнь Исюаня, она сглотнула слезы и, передвигаясь на четвереньках по скользкому льду, поползла к выходу тащить канистру с маслом.
http://bllate.org/book/35496/4389494
Готово:
