Самка кролика судорожно вздохнула, и Бай Дюдью поспешно проговорил:
— Кузина, не надо… только не падай в обморок…
Лан Чжао во все глаза наблюдал, как крольчиха с глухим стуком рухнула на ковёр.
— Это старая болезнь моей кузины, — сокрушённо вздохнул Бай Дюдью. — Полежит немного и придёт в себя.
— Кузина? — Лан Чжао замер.
Бай Дюдью кивнул и, лучезарно улыбнувшись, добавил:
— Чжаочжао, можно считать, что ты уже познакомился с моей роднёй.
Лан Чжао, почувствовав неловкость, прочистил горло. Тут он заметил, что Бай Дюдью, смущённо тыча в него пальцем, тихо спросил:
— Я ведь должен пойти с тобой на уроки физиологии?
Лан Чжао лихорадочно подбирал слова, размышляя, как бы не спугнуть глупенького кролика, которого только-только удалось приручить, но услышал, как голос Бай Дюдью затих почти до шёпота:
— Тогда… можно будет вернуться пораньше?
Лан Чжао увидел, как Бай Дюдью, до этого момента прижимавшийся животом к ковру, выпрямился. Его длинные уши окрасились в яркий алый цвет, и он, потупившись, посмотрел на себя внизу:
— Не… не убирается обратно.
Двадцать девять. Супруг
Лан Чжао только собрался наклониться, чтобы лизнуть увеличившегося кролика, как кузина Бай Дюдью пришла в себя.
Бай Дюдью в панике и смущении уткнулся головой в белоснежную шерсть Лан Чжао — даже не посещая уроков физиологии, он понимал, что это крайне постыдное для кролика зрелище.
Он украдкой покосился на то, что скрывалось под брюхом Лан Чжао, и подумал: «Боже… какой же он огромный…»
Сравнив то, что у Лан Чжао, со своим собственным, Бай Дюдью тяжело вздохнул — интересно, настанет ли когда-нибудь время, когда он тоже станет таким?
Лан Чжао уставился на пришедшую в себя крольчиху и натянуто оскалил волчью пасть.
Но в глазах кузины это выглядело так страшно, что она едва снова не лишилась чувств.
— Я отвезу его в племя волков на уроки физиологии. Я буду заботиться о нём. Мы всегда будем вместе.
Уши Бай Дюдью мелко задрожали. Почему Господин Волк всегда говорит такие чудесные вещи? Он испугался, что у него даже хвостик-шарик сейчас покраснеет от смущения.
Давление пищевой цепочки, буквально впечатанное в кровь кузины, заставило её дрожать, словно кроличий метелку для пыли. Проблема разницы видов перед лицом такой мощи уже не казалась существенной. Глядя, как Лан Чжао поглаживает спину Бай Дюдью, она попыталась утешить себя мыслью: «А вдруг это просто волчья собака?», а затем, набравшись храбрости, спросила:
— А… что, если твои соплеменники его не примут?
Лан Чжао впился в неё серо-голубым взглядом, его когти, оставшиеся на виду, впились в землю. Он произнёс сурово и гордо:
— Такого быть не может.
В этот миг кузина наконец осознала, что перед ней не собака и даже не волчья собака, а настоящий волк.
Владыка снежных равнин.
Она снова взглянула на Бай Дюдью, который выглядел совершенно одурманенным, и вздохнула. Её кузен всегда был особенным.
Даже спутника жизни он выбрал такого же особенного.
— Господин Снежный Волк, если вы больше не будете любить Дюдью, пожалуйста, отпустите его, не ешьте, — попросила она Лан Чжао, который вызвался проводить её до Кроличьей деревни.
Лан Чжао бросил на неё взгляд:
— Это исключено.
Кузина шмыгнула носом, глаза её покраснели. Она-то думала, что раз волк всю дорогу расспрашивал её о детстве кузена, значит, у него есть хоть какие-то чувства, но не ожидала…
— Волк за всю свою жизнь выбирает лишь одного супруга.
Глядя на белоснежную спину удаляющегося Лан Чжао, она застыла. Лишь спустя долгое время она облегчённо улыбнулась: похоже, о кузене больше не нужно беспокоиться.
Хотя Бай Дюдью всегда был таким разумным, что у них никогда не было поводов для тревоги — лишь нежность.
Тридцать. Оправдание
— Что случилось?
Лан Чжао, вернувшись после проводов кузины, увидел, как Бай Дюдью, встав на цыпочки, скребётся в окно соседа.
Лан Чжао решил, что кролику слишком тяжело тянуться, наклонился и подтолкнул его к себе на макушку.
Бай Дюдью внезапно оказался в воздухе, пришёл в себя и поспешно ухватился за уши Лан Чжао, чтобы не упасть:
— Спасибо.
Лан Чжао постучал передними лапами, чувствуя недовольство: почему такая отчуждённость?
Сосед отозвался и открыл окно, а увидев внезапно выросшего Бай Дюдью, испугался и поспешно протёр очки:
— Ой, это ты, Дюдью?
— Бабушка Тануки, не могли бы вы присмотреть за моим огородом и цветником, пока меня не будет?
Бабушка Тануки поспешно кивнула и поинтересовалась:
— А куда это ты собрался, Дюдью?
Бай Дюдью посмотрел вниз на Лан Чжао, и голос его задрожал:
— Свататься.
Уши Лан Чжао дёрнулись, он перестал точить когти и остался вполне доволен.
— Ох, значит, нашёл себе жену? Ой, а ведь бабушка до этого ещё пыталась тебя с кем-то сосватать!
Бай Дюдью склонил голову:
— Так вот же он!
Бабушка Тануки раскрыла рот, глядя на их силуэты, которые слились в единое целое. Она поспешно позвала внука:
— Я что, сейчас не то увидела? Дюдью сказал — Господин Снежный Волк?!
Внук вздохнул и продолжил читать книгу: «Я же говорил, что волк и кролик по соседству — пара, а бабушка всё равно хотела его с кем-то познакомить. Счастье, что Господина Волка не было рядом, а то я боялся, что он проглотит бабушку одним махом».
Волк, который послушно позволяет кролику заботиться о себе и не ест его — значит, его планы простираются куда дальше, чем просто утоление голода.
Маленький тануки серьёзно кивнул.
Чтобы жить долго, нужно больше читать.
***
— Куда мы едем?
Лан Чжао посмотрел на баулы, которые упаковал Бай Дюдью.
Бай Дюдью внезапно замер, осторожно взглянул на него и решил, что ведёт себя неприлично. Господин Волк — такое чистое существо, он ни в коем случае не должен узнать, что в голове у Бай Дюдью бродят такие нечистые мысли.
— Чжаочжао, я… я хочу попробовать фруктовое вино племени волков!
Тридцать один. Беспокойство
Лан Чжао оглянулся на Бай Дюдью и не удержался — нажал лапой на его животик.
— Чжаочжао?
— …Ты в порядке?
Бай Дюдью покачал головой и протянул ему морковку:
— Будешь? Очень сладкая.
Лан Чжао, глядя, как тот быстро-быстро грызёт другую морковь, не смог сдержать беспокойства:
— Ты что, в обед не наелся?
— Да наелся я!
— Тогда… — Лан Чжао прикинул, что кролик съел в два раза больше обычного, — может, ты устал?
Хоть они и шли медленно, но всё же находились в пути.
— Садись ко мне на спину.
http://bllate.org/book/35493/4389228
Готово:
