Шэн Линхань не раз напоминал себе: не жди ничего.
Ни в каких обстоятельствах. Ни при каких условиях.
Поэтому, когда днём та самая девочка весело прыгала перед его братом, он не удивился.
Ему не было больно.
Даже родители путают однояйцевых близнецов — что уж говорить о посторонних?
К тому же… эта девочка явно не отличалась сообразительностью.
Однако её прыжки внезапно прекратились. Взгляд Таньтань стал задумчивым, и, когда она отвела глаза, Шэн Линхань всё же почувствовал проблеск надежды.
А вдруг…
Но эта надежда была слишком призрачной. Всего на секунду их взгляды встретились — и он первым отвёл глаза.
Таньтань впервые видела близнецов и была поражена: неужели на свете могут быть два человека, похожих как две капли воды?
Словно смотришь в зеркало!
Нет-нет, всё же не совсем!
Её глаза заблестели ещё ярче. Она перестала прыгать и, осторожно семеня, подошла к Шэн Линханю.
Сначала она посмотрела на веточку персикового дерева, торчащую у него над головой. Очень хотелось потрогать, но интуиция подсказывала: лучше не стоит. Мальчик был красив, но слегка пугающ.
— Маленький братик~ — сладко протянула она, не моргая глядя на него.
— Братик Линхань~ — добавила она.
Шэн Линхань на несколько секунд замер, прежде чем медленно повернул голову. В его глазах мелькнуло множество чувств.
А ведь ему было всего пять с половиной лет.
— Ты помнишь меня? — впервые в жизни он сам заговорил первым.
Таньтань склонила голову, покачав ушками кролика на обруче:
— Конечно! Ты же братик Линхань!
— Я же обещала, что запомню! — добавила она с невинной улыбкой.
Удивились не только Шэн Линхань, но и взрослые. Даже родители близнецов, чтобы определить, кто есть кто, сравнивали выражения лиц и жесты сыновей.
Мама близнецов удивлённо спросила:
— Как ты их различаешь?
Тан Вэньлэй раскрыл рот:
— Таньтань, ты… наверное, просто гадаешь? Они же одинаковые! Ты не можешь сразу отличить!
Система 213 беззвучно вздохнула:
[Потому что у неё есть внешний модуль.]
Что тут удивительного?
Таньтань хотела сказать про веточку на голове, но вспомнила наказ дяди и лишь весело хихикнула, слегка наклонив голову и глядя на Шэн Линханя.
Она подмигнула:
— Просто знаю!
Выражение лица Шэн Линханя чуть смягчилось. Он по-прежнему выглядел как холодный красавчик, но настроение явно улучшилось:
— Ты первая, кто так быстро нас различил.
Родители Шэна покраснели от смущения: своих же детей не могут отличить? Создавалось впечатление, будто за этим кроется какая-то тайна.
Но какой там секрет? Просто оба слишком заняты на работе и почти не проводят времени с детьми.
Цяо Лу внимательно разглядывала обоих мальчиков, но в итоге покачала головой:
— Я правда не вижу разницы.
Таньтань ещё больше возгордилась и чуть ли не задрала нос к небу.
Тем временем Шэн Линфэн, которого все проигнорировали, аккуратно снял пальто, сложил шарф и куртку в руках и, улыбнувшись Цяо Лу, сказал:
— Неудивительно, что вы нас не различаете. Мы же близнецы.
И тут же добавил:
— Тётя, вы такая красивая! Прямо как моя мама — настоящая красавица!
Цяо Лу смутилась:
— Какой ты сладкоежка.
Шэн Линфэн серьёзно ответил:
— Я говорю правду!
Обе мамы были очарованы и, переглянувшись, улыбнулись.
Таньтань вдруг вспомнила, что есть ещё один мальчик, и, схватив Шэн Линханя за руку (тот сначала хотел отстраниться, но передумал), спросила:
— Братик Линхань, а кто это? Почему он такой же, как ты?
Этот вопрос Шэн Линханю был знаком, но на этот раз всё было иначе.
Раньше все спрашивали про «брата Линфэна».
Внезапно оказавшись в центре внимания, Шэн Линхань почувствовал лёгкое замешательство.
Его брат Шэн Линфэн испытывал то же самое.
Раньше Шэн Линфэн был так горд, а теперь — так обижен.
Всё-таки ему было всего пять лет с небольшим. Как бы он ни старался казаться взрослым, в душе он оставался ребёнком. Не выдержав, он обернулся к Таньтань:
— Сестрёнка Таньтань, это не я похож на него, а он — на меня. Ведь я старший брат.
— Но ничего страшного, ты ещё маленькая. Если ошибёшься — я не обижусь, — улыбнулся он, демонстрируя истинное братское великодушие.
Система 213 не удержалась:
[…Да он что, маленькая зелёная чайка?]
В аннотациях к персонажам чётко указано: главный злодей Шэн Линхань с детства не получал родительской любви, часто страдал от пренебрежения, а в семь лет, после семейной трагедии, попал на воспитание к дяде, где его жестоко притесняли. Нельзя отрицать: обе семьи наложили на него слишком тяжёлую тень, и однажды он окончательно озлобился.
Но никто не ожидал, что причина — вот в этом братце… такой зелёный чай!
В пять лет обладать таким талантом к манипуляциям — если он выживет, то станет настоящей бедой.
Система 213 глубоко вздохнула.
Шэн Линхань промолчал. Он уже привык к подобным сценам.
Взрослые обычно снисходительно относятся к детским словам, считая их невинными и безобидными. А дети, не обладая сильной логикой, часто принимают такие речи за чистую монету.
Но Таньтань была исключением. Видимо, её так баловали и окружали заботой, что она росла в настоящей сладкой вате. У девочки было нестандартное мышление — смелая, прямолинейная, готовая говорить всё, что думает.
Прямо на лбу могло быть написано «Царица» — и она бы отправилась патрулировать горы.
Таньтань покачала головой, не соглашаясь:
— Нет! У тебя есть всё, что у него, но у него есть то, чего нет у тебя. Значит, это ты похож на него.
Она сказала это, глядя на веточку персикового дерева над головой Шэн Линханя.
Откуда она почерпнула такую логику — неизвестно. Но —
Система 213 отметила: крайне приятно.
Шэн Линфэн впервые испытал поражение. Его щёчки слегка покраснели, и он уже собрался спорить дальше, но родители поторопили его заходить в дом, чтобы не загораживать дверь.
Система 213 хотела напомнить Таньтань держаться от Шэн Линханя на безопасном расстоянии.
Но та уже не обращала на неё внимания — увлекла «маленького братика» осматривать свои игрушки.
Почти приросла к нему — какая уж тут дистанция?!
Система 213:
[…]
Ну что поделать — я всего лишь система.
Могу только болтать, а действовать не могу.
Тан Цзюнь, закончив текущую партию в игру, обернулся и увидел, что вокруг круглого стола в столовой собралась целая толпа.
Он сразу заметил два «холмика» среди роста взрослых: один — тот самый мальчик с днём, а другой — его сестра и… эээ? Тот же мальчик?
Тан Цзюнь:
??
А, точно — близнецы.
Он снял наушники. Мама позвала его за стол. Рядом с Таньтань оставили два свободных места — выбирай. Тан Цзюнь не задумываясь сел с другой стороны от сестры.
Этот мальчик какой-то ядовитый. Его сестра даже к нему не льнёт — хотя обычно он этого и хотел.
Тан Цзюнь уже несколько раз посмотрел на Таньтань, но та будто его не замечала.
Мальчики уже не сидели в детских стульчиках, а Таньтань сегодня упрямо отказалась от своего. Она сидела за столом, как взрослая.
Правда, из-за маленького роста её подбородок едва доставал до края стола, и чтобы видеть блюда, ей приходилось вытягивать шею.
Вытягивать шею — утомительно. Через пару минут она устала и захотела попросить папу принести детский стульчик.
Она обняла свою тарелку и бросила взгляд на «маленького братика» — но тут же передумала. Не хочет выглядеть глупо перед ним.
Цяо Лу велела Тан Вэньлэю принести нагрудник. Тот на секунду растерялся — зачем? Он зашёл на кухню и вышел с фартуком.
Фартуком для готовки.
Все за столом молча смотрели на него. Тан Цзюнь первым фыркнул, встал, сходил на кухню и принёс три детских нагрудника, бросив отцу свысока-насмешливый взгляд.
Тан Вэньлэй мысленно выругался: чёрт! Проиграл из-за отсутствия опыта!
Близнецы ели сами. Шэн Линфэн положил маме кусочек сладко-кислых рёбрышек и предложил Цяо Лу:
— Тётя, ешьте побольше!
Тан Вэньлэй посмотрел на него, потом на своего сына и тихо цокнул языком:
— Линфэн такой послушный? Совсем не привередничает?
Тан Цзюнь, страдающий от избирательности в еде, почувствовал себя задетым.
Шэн Линфэн вежливо ответил:
— Кто не привередничает за едой, тот умный и здоровый.
Такого ребёнка невозможно не любить.
Тан Вэньлэй вздохнул и повернулся к Шэн Гочэну:
— Как ты воспитываешь сына? Такой воспитанный, совсем не похож на...
Он осёкся — под столом его больно пнули.
Кто бы это мог быть?
Тан Вэньлэй обернулся и встретился взглядом с женой, чьи глаза сверкали холодным огнём.
Цяо Лу положила мужу в тарелку кусочек брокколи и тихо предупредила:
— За столом поменьше говори.
Тан Вэньлэй нахмурился:
— Честно говоря, мне не нравится текстура брокколи.
Но раз это жена положила — вкус другой.
Он проглотил кусок, будто жуя солому.
Люди всегда замечают чужие недостатки и не видят своих.
Цяо Лу устало вздохнула, положила сыну любимое блюдо и извиняюще посмотрела на него.
Тан Цзюнь пожал плечами — мол, неважно.
Когда все уже начали есть, а Таньтань услышала про сладко-кислые рёбрышки, она заволновалась:
— Хочу сахара! Хочу есть сахар!
Маленькая принцесса дома Тань всегда ела так: бабушка с дедушкой кормили её с ложечки, буквально с пустой кашей не оставляли.
Тан Цзюнь, как будто кормил собаку, бросил кусок рёбрышек в её тарелку:
— Ты имеешь в виду сладко-кислые рёбрышки!
Таньтань кивнула, глядя на рёбрышки, и выдвинула требование:
— Но я хочу только сахар! Уксус не хочу!
Все взрослые за столом рассмеялись, хваля её за миловидность.
Таньтань не поняла, над чем они смеются, и постучала по руке братика:
— Я не хочу уксус! Братик, убери его, пожалуйста!
Тан Цзюнь пожалел, что сел рядом. Может, ещё не поздно поменять место?
— Сахар и уксус — вместе. Их не разделишь, — терпеливо объяснил он.
— Есть будешь или нет? — поднял он бровь.
— Ладно, — сдалась Таньтань.
Потом она передумала есть рёбрышки и, покатав глазами, приглядела другое блюдо. На этот раз она не стала обращаться к родному брату, а повернулась к братику Линханю:
— Я хочу вот это. Можно?
Очень вежливо.
Отказать ей было невозможно.
Тан Цзюнь повернулся и безэмоционально посмотрел на сестру.
Такое двойное отношение… тоже передаётся по наследству?
Шэн Линхань по натуре не был общительным, но раз уж Таньтань попросила — он помог. К тому же она ела медленно и не мешала ему самому.
Получив желаемое, Таньтань захлопала в ладоши, сияя:
— Братик Линхань, ты такой добрый!
Из-за того, что дал кусочек еды?
Тан Цзюнь откусил ещё кусок рёбрышек и нахмурился: слишком много уксуса. Кисло.
Тан Вэньлэй тоже похвалил:
— Линхань, молодец! Умеешь заботиться о сестрёнке!
Родители Шэна тоже удивлённо переглянулись:
— Сегодня Линхань действительно хорош. Обычно он так не проявляет инициативу. Просто Таньтань такая милая.
Неожиданная похвала заставила Шэн Линханя на секунду замереть. Под настойчивым взглядом Таньтань он положил ей в тарелку кусочек куриной кожи.
Эта девочка слишком привередлива: ест только кожу с курицы и рыбы, а всё, что не по вкусу, сразу выплёвывает.
И домашние её за это не ругают — странно.
На тарелке осталось последнее рёбрышко. Тан Цзюнь, словно мазохист, снова протянул к нему палочки. Как раз в этот момент к рёбрышку потянулись другие палочки — и их кончики столкнулись.
Тан Цзюнь поднял глаза на мальчика напротив. Уступать он не собирался.
Первый пришёл — первый и берёт. Раньше надо было тянуться.
Да и дело не в рёбрышке. Это вопрос чести уксусного короля!
Тан Цзюнь уже собрался унести рёбрышко, как вдруг противник убрал палочки. Тан Цзюнь подумал: «Ну, мальчик вежливый», — но тут услышал мягкий голос Шэн Линфэна:
— Ничего, я уступаю старшему брату.
http://bllate.org/book/3548/386019
Готово:
