Брат, тебе-то хорошо, а семье старосты сейчас не позавидуешь.
Юнь Улюй немного подумал и улыбнулся, показав клыки: Я знаю одно место. Там двор побольше, есть огромный пруд и колодец с отличной водой. Если не хочешь возвращаться в свою прежнюю реку, давай я свожу тебя туда на «экскурсию».
Водяной дух проявил интерес: А вода там действительно хорошая?
Юнь Улюй кивнул: На самом деле намного лучше, чем здесь. Ты, должно быть, очень давно не менял воду в своем чане, еще немного — и от тебя бы начало вонять. А в том дворе еще и искусственная горка есть.
В этой деревне есть такое замечательное место?
Юнь Улюй: Разумеется. Оно расположено у подножия горы Люинь, это лучшее место по фэншуй. Обычно я о таком никому не рассказываю.
Водяной дух пришел в крайнее возбуждение: Ладно, забудем старые обиды, так и быть, возьму тебя в младшие братья. Пошли, показывай старшему брату это место с отличным фэншуй.
Водяной дух последовал за Юнь Улюем прочь из дома старосты. Похоже, он не мог долго находиться без воды: стоило ему заметить по пути хоть какую-то лужу, он тут же нырял туда, чтобы освежиться, оставляя на земле цепочку мокрых следов.
Водяной дух был невероятно нетерпелив — каждые несколько шагов он спрашивал, долго ли еще идти. Видимо, посчитав дорогу слишком скучной, он начал делиться с Юнь Улюем своим опытом жизни в качестве духа: Младший брат, знаешь, почему я выбрал именно этого дядю?
Не знаю.
Водяной дух: Потому что я слышал, как он говорил друзьям, что местный Храм Чэнхуана заброшен уже много лет. Знаешь, что это значит?
...И что же это значит?
Водяной дух с досадой вздохнул: Какой же ты бестолковый. Это значит, что в их деревне нет божества, которое следило бы за порядком. Идеальное место для обитания неприкаянных духов, просто рай!
Юнь Улюй спросил: А ты не слышал, что Храм Чэнхуана здесь собираются открыть вновь?
Слышал, и что с того? Храм столько лет пустовал, где они найдут Чэнхуана, который согласится здесь обосноваться? Даже если кто-то и найдется, это наверняка будет неопытный новичок, — водяной дух упер руки в бока и самонадеянно заявил: — Может, он даже меня побить не сможет!
Юнь Улюй: ...
Лампа вечного огня: ...
Водяной дух совершенно не заметил, как изменилась атмосфера, и бесхитростно спросил: Почему твоя собака все время на меня пялится? Я ей нравлюсь?
Юнь Улюй: Она действительно очень тебя любит.
В том смысле, что хочет съесть.
***
Вернемся на двадцать минут назад.
Сын старосты уже понял, что видит кошмар, но никак не мог проснуться. Он тонул в этом сне, позволяя телу беспомощно дрейфовать в воде.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда снаружи вдруг раздались глухие стуки, а затем до него донеслись невнятные голоса. Слов было не разобрать, но они принесли странное чувство спокойствия.
Вскоре разговоры стихли, шум дождя в комнате тоже затих, и его окутало теплом. Он погрузился в глубокий сон.
В соседней комнате, за тонкой стеной, староста с женой тоже разгладили нахмуренные брови и наконец уснули по-настоящему.
...
Это и есть то самое место с отличным фэншуй? — водяной дух поднял голову, разглядывая въездные ворота. Они выглядели настолько обветшалыми, а табличка с названием выцвела настолько, что было невозможно разобрать ни иероглифа. — Почему это место так похоже на храм?
Да, — честно ответил Юнь Улюй, — это старый разрушенный храм.
Старый храм — это хорошо. Старые храмы — наши пристанища, пристанища одиноких духов. Скорее веди меня к колодцу с отличной водой! — водяной дух, натура нетерпеливая, бросился внутрь. Проходя под воротами, он вдруг почувствовал, как его словно «очистило». Ощущение было настолько специфическим, что его трудно описать словами.
Черт возьми! В этом разваленном храме до сих пор работает магический массив! Правда, особого вреда духам он не причиняет, разве что слегка сбивает спесь и обиду.
Юнь Улюй сам только что узнал, что на воротах есть массив. Неудивительно, что каждый раз, проходя через них, он чувствовал легкость в теле и душе.
Он невозмутимо двинулся вперед: Колодец на заднем дворе.
Водяной дух следовал за ним, оглядываясь по сторонам. Храм был пуст, в нем не было даже статуи божества — действительно, сплошная руина!
Когда они вышли во двор, водяной дух увидел тот самый двор, о котором говорил Юнь Улюй, и большой пруд.
Размер был действительно внушительным, но и запущенность — тоже. В пруду не было ни капли воды, лишь засохшие листья лотоса и толстый слой ила.
Впрочем, колодец оказался действительно хорош: от него веяло удивительной свежестью.
Место так себе, но все же лучше, чем дом того дяди, — сказал водяной дух и собрался было прыгнуть в колодец, но Юнь Улюй ловко подхватил его за капюшон толстовки.
Юнь Улюй произнес: Я собираюсь пить из этого колодца, так что пока посиди в пруду.
Водяной дух возразил: Но в пруду нет воды.
Юнь Улюй потер подбородок: Ты же водяной дух, разве не можешь сам привести пруд в порядок?
Я водяной дух, а не прудовщик... погоди, — водяной дух вдруг зацепился за важное слово, — ты сказал, что будешь пить воду из колодца. Но ты ведь не водяной дух, зачем тебе пить эту воду?
Юнь Улюй: Я и не говорил, что я дух.
Тогда ты неприкаянная душа?
Нет, — ответил Юнь Улюй, — я здесь Божество Чэнхуан.
О, так ты Божество Чэнхуан... — водяной дух резко замер, едва не прикусив язык. — Ты Божество Чэнхуан?!
Вспомнив все, что он наговорил по пути:
Только неопытный новичок пойдет сюда работать Чэнхуаном.
Может, даже меня не побьет.
Старый храм — пристанище для одиноких духов.
...
Он называл Божество Чэнхуан младшим братом и покорно поплелся за ним в Храм Чэнхуана.
Водяной дух почувствовал, что ему конец.
Оказывается, тот не лез не в свое дело и не был родственником семьи старосты, а просто выполнял свои служебные обязанности.
Мозг водяного духа перестал работать. Почему даже духи могут испытывать такой стыд, что хоть сквозь землю провались?
Юнь Улюй зачерпнул ведро воды из колодца и поставил перед водяным духом: Мои навыки пока не на высоте. Дай мне время узнать, как все устроено, и я решу, что с тобой делать. А пока оставайся здесь. Ну, а если сможешь привести пруд в порядок — сможешь перебраться туда.
http://bllate.org/book/35479/4387407
Готово:
