Шэнь Ди не испытывал к этим вещам ни малейшего интереса: те старомодные дома с первого же взгляда казались ему ветхими и дрянными, и как бы ярко их ни покрасили, он всё равно находил их деревенскими.
В отличие от Шэнь Хунъюаня, Шэнь Цин увлекался современной архитектурой, и его комната была заставлена архитектурными макетами самых разных размеров, пронизанными духом современного дизайна. Глаза Шэнь Ди словно прилипли к чему-то, он едва успевал водить по сторонам взглядом и торопливо, с характерным стуком, бегал туда-сюда. Эти созданные непонятно из каких материалов живые дома, их резкие углы и холодная фактура — всё это вызывало у него дикий восторг. Он вытер руки и оглянулся: Шэнь Цин уже повернулся к нему и лежал, подложив руку под голову и наблюдая за ним, — неизвестно даже, как долго он так смотрел.
Шэнь Ди сглотнул слюну и тихо спросил:
— Эту... мне можно потрогать?
— Трогай.
Голос Шэнь Цина был слегка хрипловатым, и согласие прозвучало не слишком искренне, но Шэнь Ди, охваченный крайним волнением, уже протянул палец и ткнул в пару странных макетов, не смея брать их в руки из страха сломать.
— И в этом тоже можно жить? — Шэнь Ди посмотрел на стеклянный дом, похожий на мяч, и залился смехом.
Шэнь Цин больше ничего ему не ответил и, молча перевернувшись, лег лицом к стене.
Шэнь Ди наконец отыскал в этой большой усадьбе хоть что-то интересное для себя: целую россыпь высоток, похожих то ли на бумагу, то ли нет, среди которых попадались здания с причудливыми, превосходящими его воображение формами. Больше всего ему приглянулся круглый дом: покрывавшее его стекло ярко сияло на солнце, и каждая грань словно излучала свет. Он невольно думал о том, существуют ли на самом деле такие дома и как люди умудряются в них стоять — неужели на любой из четырех сторон, и разве они не падают?
Тетушка говорила, что существуют, и что все они спроектированы двоюродным дедушкой где-то в большом городе, причем они в много раз больше этого. После её слов ему захотелось взглянуть на них ещё сильнее.
Каждую пятницу он ненадолго заходил в комнату двоюродного дедушки. Шэнь Цин не разговаривал с ним: он включал патефон, слушал самые роскошные мелодии шанхайских двадцатых-тридцатых годов, изредка постукивая пальцами по колену, а его взгляд следовал за маленькой фигулькой Шэнь Ди снизу доверху — от шеи до позвоночника, прослеживая этот хрупкий изгиб детского тела.
Шэнь Ди сегодня проспал: тетушка забыла его разбудить, и он, не позавтракав, в спешке побежал в школу. По дороге он столкнулся с Шэнь Синь, которую окружили дети помладше неё. Увидев, как кто-то зачеркнул пригоршню желтого песка и засыпал ей за воротник, Шэнь Ди, не раздумывая, схватил с дороги камень и швырнул в толпу. Камень угодил прямо в спину заводиле, и стоило остальным заметить Шэнь Ди, как они с шумом разбежались.
Шэнь Синь поднялась с земли, приподняла край одежды и вытряхнула весь песок. Шэнь Ди пробежал мимо неё, а Шэнь Синь поспешила следом и тихо бросила:
— Спасибо.
— Перестань быть такой жалкой — вот и всё спасибо, что мне нужно.
Он уже и не помнил, в который раз помогает ей. По правде говоря, больше всего на свете он ненавидел людей, которые умеют только терпеть обиды. Тебя обижают — так дай сдачи! Если не даешь отпора, обидчик, конечно, решит, что ты мягкотелый, и станет издеваться ещё сильнее. Об этом он говорил ей уже давно, но толку, к сожалению, не было никакого.
Пробежав какое-то расстояние, Шэнь Ди устал, остановился и бросил ей:
— Есть что поесть?
Шэнь Синь вытряхнула из кармана одежды монетку, да ещё и одномаовую.
Шэнь Ди только разозлился при виде её нищеты:
— Я хочу есть прямо сейчас!
— Тогда я сбегаю домой.
Шэнь Ди схватил её за руку. Куда уж тут бежать? Он прижал ладонь к животу и посмотрел вперед: раз уж он всё равно опоздал, то начал идти не спеша, а Шэнь Синь так и плелась сзади.
— Не ходи за мной, иди своей дорогой.
— Угу.
— Ты что, не слышишь? Мы опоздали.
— Угу.
— …
У самых школьных ворот Шэнь Синь потянула Шэнь Ди за рукав и, запинаясь, произнесла:
— Пожалуйста... больше не ходи туда.
— Куда? — грубо оборвал её Шэнь Ди.
— Больше не ходи смотреть на те дома.
Шэнь Ди замер на секунду, а затем развернулся и зашагал в лавку:
— Не твое дело!
Глава седьмая: Желать или не желать
Когда Шэнь Ди снова вошел в то место, куда Шэнь Синь просила его не ходить, двоюродный дедушка сидел на кровати и манил его к себе. Держа в руке его любимый стеклянный шар, он спросил:
— Хочешь?
Тусклый свет в комнате всё равно не мог скрыть сияние самого стеклянного шара: густой, похожий на воду свет переливался на его поверхности. Шэнь Ди подошел, принял его обеими руками и, непривычно послушно усевшись рядом, постарался показать себя с лучшей стороны — он не хотел, чтобы тот подумал, будто он из тех невоспитанных людей, что прибегают лишь ради выгоды.
Шэнь Цин провел грубой ладонью по его шее и стал водить туда-сюда по спине. Шэнь Ди почувствовал себя неуютно, заерзал и намеренно передвинулся чуть в сторону. Подняв глаза, он встретился с темными, бездонными зрачками Шэнь Цина, в глубине которых таилось что-то, готовое затянуть человека внутрь. Его внезапно охватил испуг. Вспомнив дневные слова Шэнь Синь о том, что приходить сюда не стоит, он воображение тут же нарисовало ему страшную картину: в этой вечно мрачной комнате вполне мог прятаться какой-то неведомый ему монстр.
Тетушка позвала его ужинать, и он сломя голову выбежал наружу, даже забыв забрать вещь.
Долгое время после этого он не смел и близко подходить к той комнате. А болезнь двоюродного дедушки тем временем лишь усугублялась, он почти переставал выходить из дома. Ему наняли лучших врачей из города, пару раз в месяц возили в больницу крупного мегаполиса, но всякий раз они возвращались в тот же день — от госпитализации он наотрез отказывался, упрямо цепляясь за этот уголок усадьбы.
Шэнь Ди всё ещё хотел заполучить тот стеклянный шар. Раз уж двоюродный дедушка сам отдал его ему, значит, вещь принадлежала по праву ему, просто он не успел её забрать.
Ему хотелось вернуть подарок, но в то же время он страшился этой мрачной комнаты и бездонных глаз. В конце концов семилетний ребенок не смог противостоять крошечному желанию, затаившемуся в глубине души. Выбрав вечер и узнав, что двоюродный дедушка ушел, он бегом бросился в комнату.
То место, где обычно лежавший стеклянный шар, зияло пустотой. Шэнь Ди обшарил всю комнату — ничего. Неужели его спрятали? Он огляделся по сторонам, как вдруг за спиной послышался щелчок засова. Он подпрыгнул от испуга и, обернувшись, понял, что вошедший — никто иной, как Шэнь Цин, внушавший ему в последнее время суеверный ужас.
— Пришел, — хриплым голосом произнес тот, глядя на него.
У Шэнь Ди волосы встали дыбом. Тот даже не спросил, что он здесь делает, а просто сказал пришел, словно заранее знал, что мальчик явится.
Шэнь Ди не мог вымолвить ни слова. Шэнь Цин неторопливо подошел к патефону, опустил звукосниматель, и из большой трубы снова полилась эта странная музыка: пронзительный женский голос пел о чем-то непонятном ему — о свиданиях при луне.
— Я... я пойду поем.
Шэнь Цин взял со столика стеклянный шар и протянул ему. Шэнь Ди замотал головой и начал пятиться.
— Возьми. — Он подвинул шар ближе. — Разве он тебе не нравится? Возьми.
Увидев, что Шэнь Ди не берет вещь, он схватил его за руку и силой вложил шар в ладонь:
— Я же велел тебе забрать его в прошлый раз. Почему ты не взял?
Шэнь Ди был вынужден сжимать шар в дрожащих руках, от страха он был готов заплакать. Он резко взмахнул рукой, и стеклянный шар со стуком упал на пол.
Он бросился к выходу, но засов был задвинут слишком туго, а сил у него не хватало, чтобы сдвинуть его с места. А позади те самые руки, от которых он так дрожал, снова легли на его худую спину, и над ухом прозвучал лишённый всяких эмоций голос Шэнь Цина:
— Взял мою вещь, а даже спасибо не сказал.
— Я не хочу... не хочу...
Шэнь Ди, объятый ужасом, отчаянно бился и кричал. В следующую секунду ему зажали рот ладонью. Звуки из патефона заглушили его всхлипывания на корню — снаружи никто ничего не услышал. Он чувствовал себя брошенным в самом дальнем углу этого огромного поместья. Ему хотелось позвать тетушку, позвать папу с мамой, но крик застрял в горле, не позволяя издать ни звука.
Шэнь Ди не понимал, что тот собирается делать, но детское чувство стыда порой бывает до странности точным — он с ранних лет умел отличать хорошее от дурного. Это определенно было что-то плохое, иначе зачем запирать дверь и заманивать его вещами? Он вспомнил предостережения Цзян Юй о том, что нельзя брать чужие вещи у незнакомцев и ходить с плохими людьми. Но почему тогда ему нельзя взять вещь собственного дедушки? Тот ведь не был плохим человеком — он был уважаемым старшим, достойным любви и почтения куда больше, чем родственники других детей.
Брюки, которые он изо всех сил прижимал руками, в ходе борьбы оказались прижаты к полу; на них всё еще красовался его любимый мультяшный узор, купленный Цзян Юй перед самым отъездом.
Голос Шэнь Ди сорвался от кричащих рыданий. Его конечности были крепко связаны, а откуда-то из глубины тела накатила жуткая боль, казалось, что он разрывается на части. Он вспомнил виденное по телевизору: в фильмах про бандитов и полицию преступники отрубали людям руки — ощущения наверняка были точно такими же, как сейчас. Ему казалось, что он умирает: пусть он и не до конца понимал истинный смысл смерти, до неё было уже недалеко.
Он непрерывно извивался, пытаясь вырваться, втайне надеясь, что кто-нибудь придет ему на помощь, и в то же время смертельно боясь, что кто-то увидит его в таком виде.
Раздался звонкий удар — что-то влетело в окно, разбив нижнее стекло. Хватка, сковывавшая его тело, внезапно ослабла. Шэнь Ди вскочил, с последним усилием распахнул дверь и выбежал на улицу.
Бежав, он горько рыдал в голос — с самого раннего детства он никогда так не плакал, словно пытался выжать наружу всё, что было у него внутри.
Сразу за усадьбой вдоль реки тянулись заросли высоких камышей. Он изо всех сил продирался сквозь эту зеленую стену, возвышавшуюся над его головой, и острые листья то и дело полосовали лицо. Шэнь Ди не чувствовал боли — ему хотелось лишь бежать, убраться из этого места, неважно куда.
Он бежал так довольно долго, пока совсем не выбился из сил, и рухнул на галечный берег реки. Каждый дюйм его тела пронзала боль, по щекам струилась кровь, но он даже не пытался её стереть — напротив, ему хотелось, чтобы боль стала ещё сильнее, лишь бы заглушить те отвратительные ощущения и вспышки жжения в том самом месте, о котором стыдно и думать.
Шэнь Синь присела рядом с ним и попыталась что-то сказать, но, пошевелив губами, смолкла.
Полежав немного, Шэнь Ди вытер слёзы и поднялся, чтобы идти дальше. Заметив, что он направляется совсем не в сторону дома, Шэнь Синь поспешно последовала за ним:
— Куда ты?
Пройдя пару шагов, Шэнь Ди снова присел на корточки: боль была невыносимой, от неё даже захотелось в туалет.
— Это... это была ты?
Шэнь Синь молчала. Шэнь Ди понял, что это она, и ему стало ещё тоскливее от мысли, что его кто-то видел. Он уткнулся лицом в колени, и в носу снова защипало — ему так сильно захотелось домой.
— Пойдем назад, — время от времени повторяла Шэнь Синь.
Шэнь Ди не двигался с места, и она просто молча сидела рядом. Они пробыли у реки больше двух часов, пока совсем не стемнело. Взрослые, не обнаружив детей дома, подняли тревогу и бросились на поиски. К счастью, Шэнь Ди ушел недалеко, и вскоре дядья отыскали их на берегу. Шэнь Ди вопил и отбивался, не желая возвращаться, но третий дядя молча взвалил его на плечо и притащил домой.
http://bllate.org/book/35473/4386282
Готово:
