Он, не отставая ни на шаг, вошел следом за ними в комнату. Сам-то он был еще мал, и комната казалась довольно просторной, но сейчас, когда в нее вошли двое взрослых мужчин, внутри стало тесно.
Шэнь Буван уложил мужчину на кровать. К счастью, во дворе лежал глубокий снег, поэтому даже после того, как его бросили на землю, он не успел испачкаться.
Шэнь Буван отряхнул снег со своей головы и, обернувшись, увидел, что Ци Бао стоит неподалеку, погруженный в глубокие раздумья. Его выражение лица было таким серьезным, словно он ломал голову над чем-то важным.
— Почему ты встал сегодня так рано? — с заботой спросил Шэнь Буван.
Ци Бао не хотел признаваться, что не спал всю ночь, поэтому лишь ответил:
— Соскучился по отцу, вот и поднялся ни свет ни заря.
Шэнь Буван задержал взгляд на темных кругах под глазами мальчика и уже было собрался что-то сказать, как из-за двери донесся нежный женский голос:
— Юнь Ци, яичница с сахаром готова, иди перекуси, пока ждешь отца.
Обернувшись на звук, они увидели Лю Инь, которая входила в комнату с чашкой в руках. От содержимого шел густой пар — она приготовила для Ци Бао сладкие яйца.
Взгляд Шэнь Бувана стал пугающе холодным, в нем не было ни малейшей эмоции, словно он мог видеть сокровенные тайны в глубине человеческой души.
Лю Инь тут же натянула улыбку и, глядя в его чайного цвета глаза, заговорила еще мягче:
— Это вы, старший брат Шэнь? Столько лет прошло, как вы поживаете?
— Кто ты такая? — ледяным тоном спросил Шэнь Буван.
Лю Инь охватила паника, она невольно посмотрела на Ци Бао.
Ци Бао, хоть и провел бессонную ночь, сохранял ясную голову. Он потянул отца за руку, объясняя:
— Она сказала, что она моя мама.
Слова прозвучали двусмысленно, и Лю Инь занервничала еще сильнее. Вчера ночью она была уверена, что окрутила мальчишку, и он твердо поверил, что она его мать. Почему же сейчас все, кажется, вышло из-под контроля?
— Да, старший брат Шэнь, неужели вы забыли? В тот год вы спасли меня, и потом мы были вместе, — Лю Инь с трудом растянула губы в улыбке. — Я мама Юнь Ци. Я... я наконец-то нашла вас.
Ци Бао заметил, что она нервничает, подошел, взял из ее рук чашку с яйцами и подал отцу:
— Папа, съешь что-нибудь горячее, согрейся. Мы поговорим позже.
Шэнь Буван странно посмотрел на Лю Инь и коротко кивнул.
Лю Инь в тревоге теребила край одежды, наблюдая, как Шэнь Буван делает глоток горячего бульона. Она добавила:
— Юнь Ци, мама и тебе приготовила порцию, ты ведь всю ночь не спал.
— Почему не спал? — спросил Шэнь Буван.
Ци Бао с обидой в голосе произнес:
— Я боялся, что ты не вернешься, мне было страшно.
— Этого не случится. Папа всегда будет рядом с тобой, — Шэнь Буван протянул руку и погладил Ци Бао по щеке с безграничной нежностью.
Ци Бао кивнул и, уткнувшись отцу в объятия, пробормотал:
— Я так боялся, что ты не вернешься, думал, что стану сиротой. Папа, я не хочу быть сиротой.
Быть сиротой — это очень тяжело. В прошлой жизни он был сиротой, жил один, рос один. Если бы он никогда не встретил отца, возможно, он бы смирился с судьбой, но сейчас он не хотел, получив что-то, снова это потерять.
Шэнь Буван погладил его по спине, ложка за ложкой скармливая ему сладкие яйца. Когда закончили, он напоил мальчика теплой водой, чтобы прополоскать рот, после чего Ци Бао заснул у него на руках, прижимаясь к отцу, словно младенец в колыбели.
Шэнь Буван опустил взгляд на спящего Ци Бао и усмехнулся: сопит, как маленький поросенок, такой же привязчивый, как в детстве.
В мгновение ока он так вырос. Время летит быстро — после Нового года ему исполнится уже пять лет.
Тем временем мужчина на кровати открыл глаза, пребывая в смятении. Он был дезориентирован, не понимал, какой сейчас день и где он находится, но смутно расслышал чей-то знакомый голос.
Должно быть, опять галлюцинации? Почему он увидел Шэнь Цзюньциня? И тот улыбался так ласково...
Разрыв печати отнял у него слишком много сил. Поняв, что поблизости нет опасности, он снова провалился в забытье.
А что касается того, что Шэнь Цзюньцинь обманул его, предал и заточил в печать — он обязательно отплатит за это злом, он вернет долг кровью!
Шэнь Буван, увидев, что Ци Бао крепко спит, хотел переложить его на кровать, но стоило ему подняться, как он увидел на постели притащенного им дикаря, и его лицо мгновенно помрачнело.
Стоило выбросить его вон. Теперь сыну негде спать.
Немного подумав, он завернул Ци Бао в одеяло, укутав его так, чтобы не просочилось ни ветерка. А что до того мужчины — в такую стужу он все равно не замерзнет, вон даже дымится, так что и без одеяла обойдется.
Шэнь Буван хоть и был человеком холодным, но не из тех, кто оставит другого умирать. Однако этот дикарь, притащенный сегодня, вызывал у него отвращение даже при взгляде на него.
Редко когда он испытывал к кому-то столь сильную неприязнь.
Он подумал, что можно написать объявление и развесить в городе — вдруг найдутся родственники и заберут его.
Награда в один серебряный.
Отличная идея.
Шэнь Буван позвал Чэнь Цюшэна и, опираясь на написанное ранее Ци Бао, попросил составить объявление о поиске родных.
Чэнь Цюшэн выслушал суть, покосился на мужчину без сознания на кровати и долго молчал, после чего неуверенно спросил:
— Брат Шэнь... ты... ты уверен, что хочешь продать его за один серебряный?
— Это не продажа. Я хочу, чтобы его семья забрала его, а мне выплатила вознаграждение в один серебряный, — Шэнь Буван нахмурил свои красивые брови.
Чэнь Цюшэн лишился дара речи. Помолчав еще немного, он снова посмотрел на мужчину:
— А если никто не придет за ним?
— Тогда продам, как ты и предлагал, — равнодушно ответил Шэнь Буван и добавил: — За десять серебряных.
Чэнь Цюшэн поспешно замахал руками, испуганно оправдываясь:
— Я не предлагал его продавать! Не говори глупостей, за торговлю людьми в тюрьму сажают!
— Не могу же я его кормить, еще и тратить на это деньги Юнь Ци, — в голосе Шэнь Бувана отчетливо слышалось недовольство. Подразумевалось, что заработанные им деньги должны идти только на сына, и никто другой не смеет потратить ни гроша.
Впервые он так ясно выразил свое недовольство. Раньше, если что-то шло не так, он лишь холодно смотрел на окружающих, да и неприятностей у него почти не случалось.
Чэнь Цюшэн наконец перестал спорить и взялся за объявление. Про себя он мог лишь молиться, чтобы нашелся тот, кто заберет этого человека, иначе, если его действительно продадут, добра не жди.
Старшему брату Шэню всегда везет: поднял на дороге такого... такого необычного человека.
Этот тип явно не из простых, — размышлял про себя Чэнь Цюшэн.
Тщательно подбирая слова, он закончил текст, отдал Шэнь Бувану на проверку, а после того, как тот подтвердил, что все верно, ушел.
Снег выпал быстро и так же быстро растаял. К полудню он исчез, превратив грунтовые дороги в непролазную грязь.
Шэнь Буван не спешил идти в город, чтобы расклеить объявления. Он размышлял о том, как им жить теперь, когда в доме прибавилось двое человек.
Его дом был невелик: одна жилая комната, рядом хлев, который он переделал под кухню и кладовку, небольшой дворик, а нужник — общий с соседями.
Соседом Шэнь Бувана был Чэнь Цюшэн. Его дом был довольно просторным, и постройки стояли так близко, что лачуга Шэня выглядела как аварийное строение, прилепленное к дому Чэней и держащееся лишь на их высокой стене.
— Старший брат Шэнь, вы не спали всю ночь, может, отдохнете? — осторожно спросила Лю Инь.
Шэнь Буван покосился на нее, но промолчал.
— Пять лет прошло, — робко добавила Лю Инь, — вы еще помните меня?
— Не помню, — холодно ответил Шэнь Буван.
У него не было ни малейшего желания вести светские беседы, как и интересоваться ее прошлым. Женщина, стоящая перед ним, не вызывала у него никакого интереса.
Шэнь Буван вышел во двор, расчистил место в кладовой, выбрал несколько длинных досок, достал столярные инструменты и начал стучать ими, мастеря односпальную кровать.
Лю Инь последовала за ним:
— Старший брат Шэнь, что вы делаете?
— Делаю кровать. Ночью будешь спать на кухне, — ответил Шэнь Буван.
Лю Инь замерла. Она хотела сказать, что каждый день возвращается в город, но, подумав, поняла: он позволил ей остаться и даже смастерил кровать.
Ее лицо озарила улыбка:
— Хорошо! Старший брат Шэнь, я пойду приготовлю поесть, чего бы вы хотели?
— Чего угодно, — отозвался он.
Лю Инь зашла на кухню. Она была одета во все белое, и Шэнь Буван мельком заметил, как из-под ее юбки показались три лисьих хвоста, которые радостно распушились.
Красная лисица с трехсотлетней культивацией.
Человек она или демон — это не входило в круг забот Шэнь Бувана. Раз малыш любит ее, значит, она может остаться и быть его матерью.
К полудню Шэнь Буван разбудил Ци Бао на обед. После еды мальчик все еще хотел спать, но отец не разрешил: боялся, что ребенок выспится днем, а ночью не уснет, а дети, которые не высыпаются, плохо растут.
Ци Бао держал в руках чашку с супом из корня лотоса и свиных ребрышек, приготовленным Лю Инь, и спросил:
— А того мужчину, что без сознания, не нужно покормить?
— Не бери в голову, — отрезал Шэнь Буван.
Он изначально не хотел его содержать, а если тот еще и их припасы будет есть — это будет совсем уж убыточно.
В объявлении было четко указано — вознаграждение всего один серебряный. Шэнь Буван невольно начал подсчитывать расходы и доходы: он ни в коем случае не должен остаться в накладе.
Впервые за много лет он поймал себя на мысли, что может понести убытки.
Даже когда все жители деревни Хэхуа заставляли его работать, забирали добычу бесплатно, а в городе за шкуру лисицы с девятисотлетней культивацией давали всего десять серебряных — он не испытывал никаких эмоций и не считал, что его обманывают.
А этот человек сумел вызвать у него негативные чувства. Шэнь Буван не понимал, что это значит.
Ци Бао, напротив, заинтересовался незнакомцем. Поев, он подошел к кровати и принялся разглядывать его. Мужчина лежал, выглядя совершенно чужеродно в этом простом интерьере. Он лежал неподвижно, и грудь его почти не вздымалась.
Неужели он умер?
Ци Бао приложил палец к носу мужчины, проверяя дыхание. Да, оно было, но едва уловимое.
— Интересно, когда же он проснется? — пробормотал мальчик.
Глава 8
Хотя подобранный на дороге дикарь был хорош собой, он лежал неподвижно, и Ци Бао быстро потерял к нему интерес.
http://bllate.org/book/35469/4385545
Готово:
