Большая их часть была оставлена острым оружием, но попадались и многочисленные следы от клыков, и ожоги.
На теле их тоже немало, — он поднял взгляд, чернильно-темный, напрочь лишенный хоть капли света, и тихо произнес: — Учитель хочет взглянуть?
Для учеников бессмертной секты избавиться от подобных шрамов не составляло труда, но Лин Цюэчэнь упрямо оставлял их. Если вдуматься в истинный смысл этого, по коже пробегали мурашки.
Шэнь Сюьюань немного поколебался, легко коснулся самого длинного и глубокого шрама, приоткрыл рот, совершенно не зная, чем тут можно утешить, и украдкой бросил взгляд на Лин Цюэчэя.
Лин Цюэчэнь не шевелился, лишь рассеянно устремил взгляд куда-то в пустоту, не фокусируя зрение, словно о чем-то задумавшись.
А прежний владелец тела был редкостной сволочью!
Гневно подумал Шэнь Сюьюань. То, что его не стерли в порошок вместе с костями, стоило только поймать, уже можно считать удачей, а младший ученик вдобавок ко всему еще и кормил-поил его на убой, помня о прошлой связи наставника и подопечного.
При этой мыслях Учитель Шэнь невольно проникся сочувствием, и его взгляд, обращенный на Лин Цюэчэня, стал еще более мягким, ему безумно захотелось погладить парня по голове.
Изначально Лин Цюэчэнь собирался отмахнуться от него.
Но заметив, как фениксовые глаза Шэнь Сюьюаня слегка опущены, а в жалости сквозит оттенок сердечной боли, он на мгновение позабыл, что нужно отстраниться.
Тот человек в те годы выглядел точно так же: опустив глаза, в погруженной во вечную тьму пещере демонов он мягко касался взглядом шрамов, поглощенных мраком.
С тех пор прошло уже тридцать три года, и была ли та душа жива или мертва, никто не ведал.
Видя, что Лин Цюэчэнь по-прежнему молчит, Шэнь Сюьюань испугался, как бы тот не зациклился на больном месте, не ушел в себя и не довел себя до крайности, поэтому осторожно утешил: — Добрый ученик, наставник впредь обязательно исправится.
Лин Цюэчэнь очнулся от воспоминаний, и, услышав это неуклюжие утешение, одновременно захотел рассмеяться и почувствовал, как что-то сжалось и заныло в груди. Настроение от этого испортилось еще сильнее, и он бросил наугад: — Поздно.
Шэнь Сюьюань: — !
Он никогда не был строг с учениками и даже двух резких слов за всю жизнь никому не сказал, совершенно не представляя, как поступать в подобной ситуации. Он ломал голову, изводя себя поисками выхода, но в то же время боялся, что разгневанный младший ученик возьмет да и уничтожит эту оболочку, отчего сидел как на иголках.
Да откуда же Лин Цюэчэню было знать, какие бурные мысли роятся в голове этого доставшегося даром приемного учителя и как далеко тот зашел в своих фантазиях? Он просто не желал продолжать этот разговор, опустил рукав, уныло потупив взор, и принялся рыться дальше.
В комнате стояла такая тишина, что было слышно, как падает игла.
В пространстве внутри рукава младшего ученика наверняка хранилось немало вещиц, — размышлял Шэнь Сюьюань. — Но что именно он ищет?
Неужели хочет вытащить кнут, чтобы хорошенько отхлестать бессердечного наставника? В общем-то, почему бы и нет, но какое отношение грехи прежнего хозяина тела имеют к нему самому? Он ведь уже умер и превратился в призрака, с какой стати ему, вынужденному вселиться в чужую плоть, еще и незаслуженно получать тумаки?
Учитель Шэнь чувствовал себя жутко обиженным.
Младший ученик наконец отыскал то, что искал, и начал извлекать это наружу.
Шэнь Сюьюань ощутил себя так, словно столкнулся с величайшей угрозой, и тут же вжался в угол кровати.
Лин Цюэчэнь странно на него покосился: — От чего ты прячешься?
Шэнь Сюьюань: — Что это ты достал?
Между пальцами Лин Цюэчэня зажались два фарфоровых пузырька с узкими горлышками, которые он демонстративно качнул перед ним. По своему виду они мало чем отличались от пузырьков с Пилюлями Без Зерна.
— Это пилюли. Один флакон предназначен для изгнания Демонической ци, а второй — для подпитки и укрепления меридианов, — Лин Цюэчэнь расставил фарфоровые пузырьки на прикроватной тумбе. — Еще будут лекарственные ванны: каждый день в полдень я буду велеть слугам готовить горячую воду в боковой комнате, не забывай вовремя принимать их.
Шэнь Сюьюань моргнул.
Он ничего не понял.
Что это за новый способ изощренных издевательств над бессердечным наставником?
Не успел он додумать эту мысль, как внезапно почувствовал боль в подбородке, и всё его тело грубой силой развернуло наружу. Взгляд неожиданно столкнулся с теми самыми глазами, напоминавшими чернильные точки.
— Ты пал во тьму неглубоко, и если пожелаешь начать постижение пути заново и поклянешься больше никогда не ступать на демоническую тропу, я оставлю тебе жизнь, — Лин Цюэчэнь сжал его подбородок, приложив чуть больше силы, и, глядя на него свысока, холодно произнес: — В противном случае я не возражаю против того, чтобы у подножия Скалы Юньлан стало на один безымянный труп больше.
Шэнь Сюьюань был вынужден запрокинуть голову, отчетливо видя бушующие в глазах Лин Цюэчэня эмоции. Кроваво-красный закат за окном пробивался легким светом внутрь, отражаясь в тех затуманенных зрачках подобно затянутому дымкой янтарю, и даже на ресницах оседало золотистое сияние.
Невероятно красиво.
Мысленно он тихо цыкнул.
Будучи некогда главой крупной секты, Шэнь Сюьюань побывал в бесчисленных местах и повидал множество вещей, а потому такие глаза были ему до боли знакомы.
Если присмотреться в отсветах солнечного света, в самой глубь зрачков таились тончайшие нити свирепой ауры, словно окутанные пеленой тумана. Это означало, что данный человек находился в крайне опасном состоянии, его нрав стал гораздо более вспыльчивым, чем прежде, и до Отклонения в культивации (ци-искажения) оставался буквально один шаг.
Впрочем, судя по виду Лин Цюэчэня, его защищала какая-то печать вроде Заклинания Очищения Сердца или охранный артефакт, так что он все еще держался уверенно, но приступы демона сердца всегда происходили в одно мгновение.
Лин Цюэчэнь уже решил про себя: если этот заклинатель демонического пути посмеет произнести хоть полслова возражения, он тут же свернет ему шею.
Он никак не ожидал, что дешевый наставник без малейшего сопротивления или колебаний услужливо отчеканит: — Я клянусь.
Лин Цюэчэнь разжал пальцы.
Только что примененная им угроза ощущалась так, будто он со всей силы ударил по куску ваты — мягко и безрезультатно. Нахмурившись, он в душе даже пожалел, что у этого заклинателя демонического пути не нашлось хоть капли гордости, чтобы продержаться еще хоть немного, вместо того чтобы разминаться в руках как кусок глины.
Осознав эту мысль, Лин Цюэчэнь умолк.
Ему показалось, что с ним что-то не так, и вскоре ему определенно стоило заглянуть в Зал Алхимии.
Шэнь Сюьюань шлепнулся обратно на постель, потирая пострадавший от сжатия подбородок, и, заметив помрачневшее лицо младшего ученика, решил отплатить той же монетой, участливо осведомившись: — Добрый ученик, что случилось?
Как говорится, стоило захотеть спать, как под голову подсунули подушку. Он изначально не собирался практиковать демоническое искусство, а предложенная Лин Цюэчэнем ступенька пришлась как нельзя кстати, избавив его от необходимости ломать голову над сочинением истории о своем раскаянии. Просто замечательно!
Весь мир знал, что у Цинъянь-цзюня имелся Меч Шуанъинь, но мало кто ведал, что Душа Меча этого непревзойденного духовного клинка была слита с его собственными духовными силами.
Эта Душа Меча некогда уничтожила бесчисленное множество демонов и не терпела ни малейшего следа нечистой энергии. Позднее, когда он пал на демонический путь, Душа Меча утихла вместе с ним и перестала отзываться на любые призывы, однако, сохранив остатки прежней привязанности, все эти годы оберегала его душу от полного рассеивания. Иначе откуда бы взялся шанс на возвращение души?
http://bllate.org/book/35466/4385228
Готово:
