Они были опечалены, но не испытывали столь яростной злости.
Потому что эта соревновательная арена отличалась от прочих, отличалась от всех предыдущих —
На этой арене Хэ Юй хотел вместе с Чэн Чжао выбраться живым, он искал лазейки в правилах, он вскрыл правду, пытаясь переломить неизбежный смертельный исход, а затем Система дала им всего тридцать секунд.
Тридцать секунд!
Если бы не та монетка Сяо Шиши, Хэ Юй тоже погиб бы, умерев точно так же, как Чэн Чжао.
Это было вмешательство в ход состязания!
Это был ядовитый, коварный замысел!
Чэн Чжао погиб не оттого, что проиграл Хэ Юй, он погиб из-за расчетливых козней Системы.
Проиграть кому-то — не позор, но быть затронутым чужими расчетами, быть нагло и открыто загнанным в могилу — это зрители принять не могли, они были несогласны!
Хэ Юй оперелся руками о длинный стол и медленно поднялся.
На нем все еще был черный смокинг, очень официальный, галстук-бабочка слегка распустился, воротник выглядел немного небрежно, но на нем это ничуть не казалось неопрятным.
Он выпрямился, его стройная фигура распрямилась, волосы были зачесаны назад, а на лице отчетливо читалось холодное, жуткое, леденящее выражение, от которого почему-то мороз пробегал по коже.
Он шагнул вперед и шаг за шагом дошел до того места, где погиб Чэн Чжао.
В этот момент здесь не было абсолютно ничего, все было чисто, словно Чэн Чжао никогда и не появлялся.
Но Хэ Юй помнил: он помнил, как Чэн Чжао стоял здесь, выпрямив спину.
Хэ Юй медленно протянул руку, воздух ускользнул сквозь пальцы, не позволяя коснуться ничего.
Он опустил взгляд, его густые респках чуть подрагивали, а голос прозвучал хрипло: — Прости, доброго пути.
Он тихо прошептал это имя: Третий район, Чэн Чжао.
Войдя в состязание, они с Чэн Чжао получили набор смертельного исхода на двоих. Он долго рассчитывал и планировал, добившись второго набора смертельного исхода, в котором шанс на победу составлял 0,01%.
Грандиозная, не имеющая равных ставка, шанс на победу в 0,01% увенчался успехом, и он остался жив.
Но Чэн Чжао погиб.
В конце концов он не смог вытащить Чэн Чжао живым.
Хэ Юй поднял голову. Уличное фонарное освещение слева падало на его лицо, изысканное и безупречное лицо оказалось наполовину в тени, наполовину на свету, линии казались резкими, очки в тонкой оправе покоились на переносице, а взгляд в упор уставился в темноту впереди, острый, как клинок:
— Я поймаю тебя.
Глава 189: Игры с деньгами (Окончание) Дополнительная глава
Независимо от того, был ли закулисный кукловод одним человеком, целой группой людей или какой-то иной сущностью, чем больше действий он совершал, тем легче Хэ Юю было его поймать.
Организовать два набора смертельного исхода, даже не глядя на последствия, экстренно прервать анализ Хэ Юя и установить правило тридцати секунд — это явно делалось для того, чтобы прикончить их обоих разом, не дав дожить до следующего этапа!
Но Хэ Юй выжил.
Сто раз успешно пойти против правил — значит, возможно и в сто первый раз. Каждое движение закулисного кукловода позволяло Хэ Юю находить зацепки, догадываться о новых деталях и подбираться всё ближе к правде.
Закулисный кукловод, пожалуй, никак не ожидал, что найдется житель Планеты Денег, который добровольно отдаст Хэ Юю деньги.
Одна монетка спасла Хэ Юю жизнь, но она же заставила закулисного кукловода досадовать.
Цяо проиграл пари, но в этот момент он совершенно не думал об этом, Лари тоже было некогда требовать с него деньги, и вся Федерация содрогалась от событий сегодняшнего вечера.
Чэн Чжао уже достиг уровня SSS в этом мире, а падение мастера уровня SSS неизбежно вызвало бы фурор в любом месте, не говоря уже о том, что здесь были замешаны заговор, ошибка и тайна.
Вся Федерация была потрясена.
Цяо тоже безумно связывался со всеми подряд, наводил справки, расследовал правду, а гнев и ярость бушевали в его голове.
Глядя на бездонные глаза Хэ Юя на экране, он вдруг подумал:
А ведь та монетка… неужели и правда не была запасным ходом, заранее подготовленным Хэ Юем?
Запасным ходом на случай любых непредвиденных обстоятельств и случайностей?
Эта мысль мелькнула и исчезла, Цяо покачал головой и пробормотал: — Наверное, это совпадение. Жители Планеты Денег эгоистичны и корыстны, они безумно дорожат деньгами, и даже единицы не хотят расставаться просто так. То, что Сяо Шиши по собственной воле отдал Хэ Юю деньги — чистейшая неожиданность, боюсь, это и правда просто совпадение...
Хэ Юй просто удачлив.
Прямая трансляция Чэн Чжао уже исчезла. Он смотрел на ребенка, стоявшего в углу экрана трансляции Хэ Юя: в глазах Сяо Шиши застыло полное недоумение, он совершенно не понимал, что произошло.
Но именно этот растерянный ребенок и эта нелепая монетка позволили Хэ Юю выжить, разрушив расчеты закулисного кукловода.
—
Планета Денег.
Хэ Юй по-прежнему стоял на прежнем месте, глядя куда-то отсутствующим взглядом.
Ему было очень жаль.
Он не смог вывести Чэн Чжао живым.
Пока они находились на состязании, их жизни были чужой игрушкой. Желание восстать против правил требовало преодоления бесчисленных трудностей, каждый шаг приходилось делать по лезвию ножа, рискуя в любую секунду сорваться в бездну.
Их первая партия с закулисным кукловодом —
Кукловод не смог убить его, позволив вырваться.
Но и он не смог забрать с собой Чэн Чжао.
Хэ Юй поджал губы и закрыл глаза, скрывая все эмоции во взгляде.
Мгновение спустя он снова открыл их: в глазах вновь появилась ясность, все чувства были подавлены, и он снова стал рассудительным и хладнокровным.
Он поднял руку, поправил очки и с бесстрастным лицом усмехнулся: — Разве вы не объявите о моем проходе дальше? Что такое, всё еще думаете, как меня устранить?
О гибели Чэн Чжао объявили в тот самый момент, когда истекли тридцать секунд обратного отсчета: время обнулилось, последовало немедленное объявление о проигрыше и расправа над Чэн Чжао.
Теперь же Хэ Юй был жив, но Система упорно не объявляла о его проходе дальше.
Уголки губ Хэ Юя изогнулись в насмешливой улыбке: если бы не нужда в фиговом листке прикрытия и правдоподобном предлоге, разве Системе вообще понадобилось бы давать им те тридцать секунд?
— Желание устранить его было слишком очевидным.
Поздравляем игрока Голубая Звезда № 2333 Хэ Юй с успешным проходом в топ-500, количество оставшихся мест: 0/500.
Поздравляем Хэ Юя с прохождением первого инстанса соревнований на выбывание Игры с деньгами, выполнением задания и получением награды в виде высококлассного снаряжения.
Снаряжение, выпавшее с Чэн Чжао: длинный хлыст.
До начала следующего инстанса участникам запрещено убивать друг друга.
Как только уведомление появилось, Хэ Юй еще ничего не сказал, а зрители уже пришли в ярость:
— У Чэн Чжао было столько снаряжения, мастер уровня SSS, и выпал всего один хлыст?!
— Это несправедливо!! Помимо какого-то хлыста, наградой за проход дальше оказалось самое обычное высококлассное снаряжение, которое Хэ Юю вообще без надобности!
— Чертовщина, грязная игра, сто процентов, черт побери, слов нет.
— Продолжаем бузить, на этот раз мы непременно заставим Короля выйти и провести тщательное расследование. Мало того, что они пытались убить Хэ Юя, так еще и снаряжение пожалели выдать, просто отвратительно.
…
Хэ Юй не обращал внимания на гнев зрителей, да и к двум наградам в виде снаряжения он отнесся вполне спокойно.
Награду за проход дальше он небрежно убрал в инвентарь, зато протянул руку к длинному хлысту, бережно поднял его, провел пальцами по поверхности и тоже спрятал.
— Чэн Чжао не исчез бесследно.
Система могла стереть его следы, но она не могла стереть память всех людей. Система могла забрать снаряжение Чэн Чжао, но этот хлыст также мог олицетворять самого Чэн Чжао.
Он выберется живым и передаст этот хлыст в Третий район, вернет хлыст на родину Чэн Чжао.
— Идея жителей Голубой Звезды: опавшие листья возвращаются к корням.
Хэ Юй глубоко вздохнул, убрал хлыст и повернулся к Сяо Шиши.
Сяо Шиши все еще выглядел растерянным: из-за правил Системы он совершенно не понял, о чем говорили Хэ Юй и Чэн Чжао, и даже после ухода Хэ Юя этот инстанс постепенно сотрет воспоминания о нем.
Словно что-то почуяв, Сяо Шиши подсознательно шагнул вперед и растерянно приоткрыл рот: — Хэ Юй…
— Спасибо тебе. — Хэ Юй посмотрел на него и чуть заметно улыбнулся уголками губ. — Я ухожу, казино останется тебе. То, что мы с Чэн Чжао сделали, возымеет последствия. Впредь разрыв в статусах между богачами и бедняками на Планете Денег сократится, а притеснения между сословиями уменьшатся.
Сяо Шиши слегка замер.
Хэ Юй посмотрел вдаль: — Когда исчезнут сословные различия и улягутся притеснения, человечность, утерянная на Планете Денег, тоже постепенно вернется.
Сказав это, он улыбнулся Сяо Шиши, и его силуэт начал блекнуть, пока окончательно не растворился в воздухе.
Сяо Шиши сделал два шага вперед и остановился. Глядя на то место, где только что стоял Хэ Юй, он крепко запечатлел сказанные им слова в своем сердце.
—
Пересадочная станция.
Хэ Юй оказался последним из пяти сотен лучших. Когда он вошел, все оставшиеся в живых пятьсот человек уставились на него.
Теперь их оставалось ровно пятьсот, все они уже успели познакомиться друг с другом, и выжили здесь исключительно сильнейшие.
Одежда на Хэ Юе переменилась: он снова был в своем первоначальном белом свитере и Мантии ледяного зверя. Слегка опустив взгляд, он прятал половину лица за пушистым воротником.
На Пересадочной станции царила абсолютная тишина.
Чжэнь Син поднял руку и легко похлопал Хэ Юя по плечу. Ничего не сказав, он просто встал рядом, оказывая молчаливую поддержку.
Ваньжэньчжань тоже подошел ближе, протянул свою широкую лапищу, взъерошил волосы Хэ Юя и с крайне недовольным видом буркнул: — А я-то думал, ты подохнешь. Неплохо, живуч же ты, черт побери.
Ю Цзинь закатил глаза.
Ваньжэньчжань говорил рассудительно, словно даже «сожалел», что Хэ Юй выжил. Но всего мгновение назад, когда Система объявила о тридцати секундах, он чуть было не бросился с топором на голографическую проекцию, безумно ругаясь от ярости, а глаза его налились кровью.
http://bllate.org/book/35462/4384169
Готово:
