Закончив всё это, она бесшумно разобрала несколько этажей Торговой Башни и в спешке вернулась обратно. Она ушла и снова пришла, совершенно не подозревая, что из-за неё вновь разгорелся спор между двумя исследовательскими группами.
Новый сериал под руководством Красной Жены был снят и продан за рекордную сумму. Поскольку создатели проявили чрезмерную добросовестность во всём — от сценария до мельчайших деталей костюмов, — в первый же день проката он вызвал мировой фурор.
Когда Лоу Ицзяо вернулась в развлекательную компанию, созданную Красной Женой, перед ней предстала такая картина.
Мо Вэнь, изгнанный в угол, сидел и «выращивал грибы», а Красная Жена и два императора крайне подозрительно делили мелочь. Каждый их злорадный хохот заставлял над головой Мо Вэня подниматься всё более густое облако чёрного дыма.
Все они были настолько поглощены собой, что даже не заметили, как Лоу Ицзяо дважды обошла их кругом.
Лоу Ицзяо не вынесла зрелища этих мерзких призраков и просто подошла к Мо Вэню сзади. Над его головой она вызвала тучу размером с арбуз. Из неё ударила молния толщиной с нитку, а за ней последовал дождь, промочивший волосы Мо Вэня и погасивший его обиду.
Мо Вэнь, находящийся на самом дне пищевой цепочки, быстро дернул уголками рта, вытер лицо, залитое дождём, и, увидев перед собой Лоу Ицзяо, мгновенно сменил обиженный взгляд на радостный. Он вскочил на ноги:
— Босс, вы вернулись!
— Что?
— Босс вернулась?
— Где?
Трое призраков, до этого погружённых в подсчёт монеток, мгновенно очнулись.
— Босс, вы наконец вернулись! Мы так по вам скучали! — фальшиво вытирая несуществующие слёзы, воскликнул Император-бродяга.
Хех! У Лоу Ицзяо руки зачесались придушить их всех.
— Похоже, без меня вам живётся куда веселее, — с ледяной насмешкой бросила она и холодно спросила: — А где ваши подчинённые призраки?
Два императора напряглись и хором ответили:
— Мужчины собрались группой и пошли знакомиться с девушками!
Красная Жена косо глянула на них, виновато потрогала нос, натянуто улыбнулась и тихо пробормотала:
— …А женщины собрались группой и пошли знакомиться с парнями.
Она всего лишь вскользь упомянула об этом пару раз, но эти безбашенные призраки действительно пошли это делать. Говорят, в последнее время множество незамужних мужчин и женщин попадали в больницы от страха. Она и вправду не хотела такого.
К счастью, обошлось без серьёзных последствий, и Лоу Ицзяо не стала расспрашивать дальше.
— Знакомиться?! Да ну вас! Созывайте всех обратно — отпуск окончен, пора возвращаться к работе.
Красная Жена, услышав это, будто получила помилование, и мгновенно исчезла из виду. Два императора переглянулись и, желая повалять дурака, остались на месте.
Лоу Ицзяо подбородком махнула Мо Вэню, призывая подойти.
— Это филиал Торговой Башни. Найди хорошее место и поставь её — она сама вырастет до размеров обычного магазина, но внутреннее пространство будет бесконечным, — сказала она, вручая ему уменьшенную копию башни, такую же, как та, что дала Линъэру.
Мо Вэнь не понял, зачем она ему это даёт, почесал затылок и спросил:
— А зачем вы мне это дали?
— Я собираюсь открыть филиал в этом мире. Отныне ты будешь отвечать за торговлю здесь. Понял?
— …Но я же ещё снимаюсь в кино, — пробормотал Мо Вэнь, наконец выдавив эти слова.
Услышав это, Лоу Ицзяо поднесла к его глазам розовую пилюлю превращения и пригрозила:
— Если осмелишься отказаться, превращу тебя в девушку.
— Т-тогда… вы можете дать мне двух помощников? Когда меня не будет на съёмках, кто-то должен заниматься делами, — Мо Вэнь, увидев пилюлю, втянул голову в плечи и чуть не расплакался.
— Ты же знаешь моих призраков. Ты им доверяешь? — вместо ответа спросила Лоу Ицзяо.
Мо Вэнь запнулся:
— Мне всё равно, что они ходят знакомиться с девушками… Так что, пожалуйста, оставьте мне двоих помощников.
— Хорошо, можешь выбрать любого из моих призраков. Кого захочешь — того и бери, — великодушно разрешила Лоу Ицзяо.
Мо Вэнь поспешно добавил:
— Только не Красную Жену! Кого угодно, но не её!
Эта мерзкая женщина-призрак: вчера ещё дружит как брат, а сегодня уже безжалостно втыкает нож в спину. Он уже до чёртиков наелся с ней!
Лоу Ицзяо кивнула в знак согласия.
Когда Красная Жена вернулась с отрядом призраков, Лоу Ицзяо молниеносно загнала их всех обратно в Торговую Башню. Она не забыла оставить Мо Вэню двоих, дала им последние указания, попрощалась с ним и, схватив троих призраков, исчезла в портале.
В тот самый миг, когда их силуэты растворились, Мо Вэнь едва различил остатки голоса Красной Жены:
— Компания теперь твоя! Когда у меня будет время, я обязательно вернусь сниматься!
Мо Вэнь: «…Чёрт! Опять все сваливают всё на меня!»
Оказавшись в звёздном мире, Лоу Ицзяо, ещё не коснувшись земли, швырнула троих призраков вниз и осталась одна, подперев подбородок рукой и погружённая в раздумья.
«Чёрт возьми! Один-единственный мир уже вымотал меня до смерти, а тут сотни, если не тысячи обитаемых планет! Искать Сферу Мира на каждой — я лучше умру! Хоть бы я уже стала Великой Бессмертной, чтобы одним движением руки управлять звёздами!»
«Марджи! Последняя! Соберу четыре Сферы — и всё, больше не надо мучиться! Надо терпеть!»
Гу Ло, получивший от Лоу Ицзяо «золотой палец», активно использовал романы, сериалы и прочие произведения, чтобы завоевать поддержку людей, освобождённых от эмоциональных оков.
Помимо постоянных закупок вооружений для Лоу Ицзяо, он возглавил восстание и жёстко сверг прогнившее правительство Федерации, установив новый порядок.
Сейчас он уже восседал на троне правителя.
Гу Ло только что закончил совещание и собирался выйти, чтобы немного расслабиться, как вдруг трое призраков, материализовавшихся из воздуха в виде полупрозрачных фигур, упали прямо перед ним.
Призраки повисли в воздухе, похлопали себя по груди, осмотрелись и начали обмениваться взглядами.
Красная Жена: «Ого! Новый мир! Сможем ли мы снова заработать монеток?»
Первый Император Цинь: «Вряд ли!»
Император-бродяга: «Согласен! Похоже, хозяйка надолго не задержится!»
Охрана тут же окружила Гу Ло. Он уже собирался спросить, в чём дело, как вдруг появилась сама Лоу Ицзяо, всё ещё погружённая в уныние.
— Хозяйка Лоу! — радостно воскликнул Гу Ло.
Лоу Ицзяо без энтузиазма протянула ему маленькую Торговую Башню:
— Торговая Башня. Посади её в землю — будет большой сюрприз. Отныне она под твоим управлением.
Подумав о предстоящем, она тяжело вздохнула:
— Не в настроении. Не хочу говорить. Подробности узнаешь сам, когда посадишь.
Фанат Гу Ло тут же закивал — он был готов выполнить любое её поручение.
— Я выполнил задание! Вот вооружение, которое вы просили закупить.
Он высыпал из пространственной сумки кучу пространственных браслетов, и вдруг из них выкатился чёрный шар размером с два футбольных мяча.
Унылый до этого Лоу Сяоцао мгновенно ожил, и его радость, искренняя и неподдельная, заразила всех присутствующих — и людей, и призраков.
Лоу Ицзяо схватила Сферу Мира и, не скрывая восторга, воскликнула:
— Старина Гу! За это тебе три месяца зарплаты бонусом!
Из Красной Жены хлынула волна убийственной злобы, окутавшая Гу Ло.
«Непростительно! В то время как мне сокращают зарплату, кто-то получает надбавку?! Мы с тобой поквитаемся!»
Ошарашенный Гу Ло: «…Что я такого натворил, чтобы меня так ненавидели?»
Лоу Ицзяо, стремясь как можно скорее объединить четыре Сферы Мира, не задержалась в звёздном мире и вскоре увела троих призраков обратно в Сяго.
Торговые Башни четырёх миров теперь были связаны между собой, дела шли в гору, а сама Лоу Ицзяо достигла нового уровня в своём развитии.
Однако, помимо громких и широко известных башен в Цзинском государстве, Сяго и звёздном мире, башня под управлением Мо Вэня оставалась таинственной, скромной и почти неизвестной.
Отчасти это было связано с тем, что Мо Вэнь, подражая Лоу Ицзяо, предпочитал быть «руками-ногами», не вмешиваясь в дела. Но главная причина заключалась в том, что клиенты этого мира, получив в Башне ценные вещи, тщательно скрывали свои приобретения, наслаждаясь выгодами втайне и молясь, чтобы никто не узнал.
Однако по мере того как всё больше и больше разнообразных покупателей посещали Башню, сохранить секрет оказалось невозможно. В конце концов, его раскрыли недоброжелатели.
Сначала новость взорвала страну, а в эпоху информационных технологий слухи распространялись молниеносно — уже через полдня весь мир был в курсе.
Раз уж всё равно раскрылось, некоторые влиятельные личности открыто продемонстрировали свои находки, привлекая внимание всего мира.
Механизированные доспехи, системы, эликсиры бессмертия, динозавры, боевые искусства… Любая из этих вещей способна свести с ума, не говоря уже обо всём вместе.
Никто не хотел упускать шанс попасть в эту легендарную лавку, где продаются товары из других миров. Люди ринулись туда толпами, но даже найдя место, не каждый мог войти. Те, кого Башня не принимала, могли лишь завистливо смотреть, как другие заходят внутрь, и горько плакать за пределами заветной двери.
Мо Вэнь, погружённый исключительно в актёрскую игру и ничем другим не интересующийся, остался в одиночестве. К счастью, с клиентами обычно общались два призрака, и его роль управляющего оставалась в тайне. Иначе его спокойная актёрская жизнь закончилась бы.
После того как Башня стала известна, Мо Вэнь несколько дней жил в тревоге. В конце концов, он потратил почти все свои торговые очки, полученные от продажи систем, на покупку эликсиров и боевых манускриптов, чтобы усилить себя и хоть немного обрести уверенность.
Несмотря на это, он всё равно несколько дней подряд мысленно проклинал ту мерзкую мошенницу!
В одной из больниц развлекательного мира разыгрывалась такая сцена.
Средних лет женщина, забыв о приличиях, громко рыдала. Увидев входящего мужчину, она тут же начала орать:
— Наш сын умер! Ты даже не пришёл проститься с ним! Ты вообще человек или нет? Скотина!
Мужчина не обиделся на ругань. Пот выливался у него изо лба, попадал в глаза, но он даже не думал вытирать его. Он торопливо, но осторожно приподнял белую простыню, закрывавшую тело сына, и положил на его губы зеленоватую пилюлю. Лишь убедившись, что пилюля превратилась в светящиеся частицы и проникла внутрь, он, наконец, перевёл дух и стал объяснять женщине:
— Я продал технологии своей компании и обменял их в Торговой Башне на пилюлю воскрешения. После того как он её примет, наш сын вернётся к жизни.
Женщина, вероятно, вспомнила недавние слухи, охватившие весь мир, перестала плакать и с надеждой посмотрела на сына. Повернувшись, она встретилась взглядом с парой глаз, очень похожих на её собственные — это были глаза её несчастного ребёнка.
Женщина задрожала от возбуждения, обняла сына и начала целовать его:
— Он жив! Действительно жив! Мой сын воскрес! Муж, прости меня, я ошиблась, обвиняя тебя!
В одном из пришедших в упадок боевых залов седовласый старик тянул за ухо своего внука:
— Где ты опять шлялся, щенок?
Двенадцатилетний мальчик радостно ответил:
— Я обменял семейные боевые техники и древние рецепты лекарств в Башне Бессмертных на боевой манускрипт и несколько эликсиров. Дедушка, как только мы их освоим, сможем возродить зал и даже поедем в Корею, чтобы вернуть честь!
Старик дрожащими руками взял у него нефритовую табличку и флакон, и его глаза тут же наполнились слезами:
— Щенок, у тебя такой удачливый случай — тебе удалось попасть в Башню Бессмертных!
Вытерев слёзы, он похлопал внука по плечу и с облегчением сказал:
— Отлично! Отлично! Отлично!
Внутри Торговой Башни развлекательного мира два маленьких призрака принимали нового клиента.
— Здравствуйте. Ваша актёрская игра оценивается в сто тысяч торговых очков.
— Что? Актёрскую игру тоже можно обменять? Тогда и мою продам!
— Хорошо. Ваша игра стоит десять очков. Подтверждаете обмен?
— Я лауреат Берлинского кинофестиваля! Почему моя игра стоит всего десять, а его — сто тысяч?
— Потому что его игра относится к уровню Великого Мастера. Только актёрская игра уровня Мастера и выше содержит в себе жизненные прозрения, которые практики могут напрямую усвоить. Поэтому она и ценна.
— Чёрт! Разница действительно огромная! — воскликнул мужчина, а затем поднял голову и сказал призраку: — Посмотри, сколько стоит моя семейная реликвия. Моя дочь совершенно неуправляема, уже стала общественным балластом. Хочу купить для неё учебную систему.
Во всём звёздном мире обсуждали товары из Торговой Башни.
— Автомобили! Телефоны! Трёхтысячелетние антикварные предметы! Слюнки текут!
— Ого! Вышел новый сериал!
— Какие прекрасные наряды! Говорят, это одежда четырёх-пяти тысячелетней давности.
— Покупаю! Покупаю! Покупаю!
Одновременно все исследовательские институты Федерации вели ожесточённые дискуссии.
— Мы уже выяснили состав пилюль, но многие компоненты давно вымерли. Даже если бы у нас были все ингредиенты, мы всё равно не смогли бы их воспроизвести. В них содержится система силы, совершенно отличная от психической энергии.
http://bllate.org/book/3545/385817
Готово:
