Лун Иньчуань посмотрел на бармена, который принялся за работу, сцепил руки в замке и подпёр ими подбородок:
— Мне всё равно, я не особо привередлив.
Бай Хэ улыбнулся и тоже понаблюдал за действиями бармена. Казалось, с момента их встречи прошло совсем немного времени, но они сидели здесь так, будто были знакомы уже целую вечность. Чем старше становишься, тем сильнее понимаешь, как трудно найти человека для непринуждённой беседы в свободное от работы время, а с этим парнем они на удивление легко нашли общий язык. Бай Хэ даже немного пожалел: если бы они не работали в одной сфере, если бы были из одного теста и если бы они познакомились при более удачных обстоятельствах, он, пожалуй, мог бы и увлечься.
При этих мыслях он невольно слегка погрузился в задумчивость, а когда принял из рук бармена заказанный напиток, замолчал.
Заметив, что Бай Хэ витает в облаках, Лун Иньчуань непринужденно сменил тему:
— А та кошка? Как она?
— М? — Бай Хэ быстро пришёл в себя. — А, я забрал её к себе, теперь живу с ней.
— Выходит, в тот день ты подобрал её прямо перед нашей встречей.
— Верно. Сначала я сомневался, стоит ли её забирать — всё-таки я сам вечно пропадаю вне дома, но после твоих слов перестал сомневаться и просто решил сделать доброе дело, — полушутя ответил Бай Хэ и заодно разблокировал телефон, чтобы показать фотографии. — Смотри, вот какая.
Лун Иньчуань бросил взгляд на экран. В тот день он толком не рассмотрел котёнка, но сейчас было очевидно, что кроха совсем маленькая:
— Такая малютка, наверное, хлопотно за ней ухаживать?
— Нормально. Когда я занят, присмотреть помогает друг, у него есть опыт, так что мне намного проще.
Услышав это, Бай Хэ вдруг вспомнил про тот зонт. Выключив телефон, он по привычке положил его экраном вниз на столик:
— Кстати, твой зонт всё ещё у меня. Судя по всему, вещь недешёвая, а раз мы работаем в одном месте, когда у тебя будет время, чтобы я мог вернуть его?
Лун Иньчуань легко усмехнулся:
— Я же сказал, что дарю его, можешь оставить себе.
Их взгляды встретились. Бай Хэ на секунду слегка растерялся, в груди внезапно шевельнулось какое-то странное, неожиданное чувство, но выражение лица и реакция Лун Иньчуаня были совершенно естественными... Должно быть, ему просто показалось.
— На чехле для телефона... радуга?
Услышав неуверенный тон собеседника, Бай Хэ тоже глянул на свой гаджет:
— Угу.
Заметив, что Лун Иньчуань продолжает разглядывать рисунок, Бай Хэ взвесил всё про себя: раз они только познакомились и чужие обстоятельства пока не до конца ясны, лучше вести себя осторожнее. Он с улыбкой издал пару коротких звуков и вполне непринужденно добавил:
— Довольно инфантильно, да? Ха-ха.
Лун Иньчуань чуть прищурился и вдруг произнёс:
— Инфантильно? Ничуть. Когда я жил в Германии, я даже ходил на прайд.
— Э-э...
Бай Хэ слегка растерялся. Снова посмотрев на него, он уже иначе взглянул на собеседника — в его глазах промелькнул исследовательский интерес и серьёзность. А вот Лун Иньчуань ни капли не изменился: на его губах по-прежнему играла лёгкая улыбка, позволяя разглядывать себя со всей открытостью.
Что за удача у него такая? Или все возвращенцы-геи ведут себя настолько прямолинейно?
Не то чтобы его это сильно удивляло — в конце концов, даже если город Си в этом плане был относительно терпим, знакомства между людьми одного пола обычно происходили в специально отведённых местах, и в подобных заведениях люди всё же вели себя более сдержанно. Бай Хэ смотрел на Лун Иньчуаня: этот человек держался чересчур непринужденно. Возможно, дело было именно в такой раскованности, хотя куда вероятнее то, что в полумраке бара лицо Лун Иньчуаня выглядело слишком привлекательно. Сам не понимая, какая муха его кусила, Бай Хэ брякнул первое, что пришло в голову:
— Тот прайд, о котором ты говоришь... это то самое, о чём я подумал?
Лун Иньчуань, казалось, нашёл его слова забавными, и от улыбки уголки его глаз за оправой очков слегка изогнулись:
— А эта твоя радуга — это то самое, о чём подумал я?
— ...
Вокруг шумело, и никто не обращал внимания на то, о чём они беседовали. Бай Хэ и Лун Иньчуань молча смотрели друг на друга несколько секунд, а затем одновременно рассмеялись.
Бай Хэ залпом допил вино из бокала, глубоко выдохнул, и в этом выдохе слышалось нечто похожее на облегчение:
— Да.
Слово прозвучало очень тихо, но Лун Иньчуань всё же расслышал его и кивнул:
— Я тоже.
Взрослые люди, обсуждая темы столь деликатного свойства, обычно останавливаются на полуслове, поэтому разговор так же естественно переключился на университетские дела. Лун Иньчуань пока не слишком хорошо ориентировался в обстановке университета Си, и подсказки человека, который знал здесь всё как свои пять пальцев, оказались очень кстати.
— ...Ты говоришь, что ты преподаватель в Институте искусств? — Лун Иньчуань хотел спросить об этом ещё раньше. — Что именно ты преподаёшь?
— Я веду базовые дисциплины и ханьтанский танец, — видя интерес Лун Иньчуаня, пояснил Бай Хэ. — Я преподаватель танцев. Базовая подготовка — это основы мастерства, а ханьтанский танец можно назвать разновидностью классического танца, очень устоявшейся и классической.
— Должно быть, ты невероятно силён в своём деле.
Лун Иньчуань выглядел совершенно искренне, и в его словах не чувствовалось ни капли лести. Бай Хэ улыбнулся:
— Не стоит так любезничать. В нашем институте полно выдающихся и известных преподавателей.
Лун Иньчуань невольно усмехнулся:
— Никакая это не любезность. Мать говорила мне, что ханьтанский танец в университете Си котируется по всей стране, так что, раз тебе доверили этот курс, ты несомненно талантлив.
Любому было бы приятно услышать обоснованную похвалу, особенно учитывая, что Бай Хэ почти никогда не доводилось непринужденно болтать о работе с коллегами той же ориентации. Поэтому он тоже окинул Лун Иньчуаня оценивающим взглядом и приподнял бровь:
— А ты? Что-то не похож ты на тех занудных профессоров с факультета политологии и государственного управления.
Сейчас Бай Хэ совсем не походил на того человека, каким был в ту ночь, — выражение его лица стало очень живым. Узнав, что он преподает классические танцы, Лун Иньчуань наконец понял, чем именно примечательны черты его лица: в них угадывался лёгкий классический налёт древности, особенно в глазах.
— Я числюсь на кафедре индустриальной экономики, но пары мне пока не поставили.
— Ну, это нормально, ты же только устроился, — Бай Хэ постучал пальцем по стойке бара. — К тому же этот семестр уже подходит к концу, так что расписание тебе составят, скорее всего, уже на следующий.
— Да, я слышал, что так оно и будет.
В компании приятного собеседника, с которым легко находился общий язык, оба засиделись допоздна. Рой заглядывал к ним на огоньки, чтобы сообщить об открытии танцпола, и только тогда они заметили, что уже почти одиннадцать часов.
Переглянувшись, они одновременно поняли, что оба собираются расходиться.
— М?
Лун Иньчуань как раз расплатился через телефон, но, услышав этот звук, обернулся к Бай Хэ. Тот хмуро постукивал по своему смартфону, однако экран упрямо отказывался загораться. Самое очевидное — села батарейка, аппарат отключился сам по себе.
Ситуация вышла неловкая. Рой предлагал ему завести счёт в заведении, но Бай Хэ не хотел оставлять здесь свои личные данные и отказался, а теперь, когда понадобилось, выхода не было.
— Телефон сел?
Бай Хэ с досадой потряс гаджет:
— Ага. Только что было ещё больше десяти процентов, и бац — вырубился в одно мгновение.
http://bllate.org/book/35449/4382026
Готово:
