То, что Ху Линъяо ещё не успела произнести, застряло у неё в горле, и она фыркнула:
— Служанка просто хотела передохнуть рядом с господином.
Добравшись до Бамбуковой хижины, они поняли, что время уже далеко не раннее. Ху Ивэй собиралась лечь спать, но Ху Линъяо вспомнила, с каким непринужденным изяществом та пила вино днем, и во что бы то ни стало решила заставить её выпить. Ху Ивэй кивнула на небо за окном:
— Если выпьем ещё, уже рассветёт.
Ху Линъяо уже принесла чаши:
— Но это цветочное вино пьют именно в Праздник цветов, если отложить до завтра, будет поздно.
Пока она говорила, Ху Линъяо уже наполнила две чаши. Ху Ивэй прекрасно помнила её умение навязываться и, желая лишь поскорее покончить с выпивкой и лечь спать, послушно села.
Ху Линъяо вложила чашу в руку Ху Ивэй, а другую взяла сама. Ху Ивэй уже подняла руку, чтобы сделать глоток, но та остановила её: Ху Линъяо приблизилась, переплетя руки со своими чашами, однако Ху Ивэй отдернула руку назад:
— Вино для скрепления союза?
Она бывала на нескольких свадьбах в клане и видела такое.
Ху Линъяо кивнула, не видя в этом ничего дурного:
— Так пить ещё вкуснее.
Но Ху Ивэй наотрез отказалась:
— Так пьют только во время заключения брака.
Ху Линъяо именно поэтому и предложила это, а потому игриво моргнула:
— Разве плохо дать друг другу клятву втайне от всех?
Ху Ивэй с абсолютно серьезным видом покачала головой:
— Тайные клятвы — это верх безответственности.
Будучи главой клана, она временами выступала арбитром, когда в чьих-то семейных делах возникали размолвки. Сама она еще ни разу не была замужем, но уже понимала, что брак — это вовсе не детская забава; для некоторых людей замужество и вовсе не является личным делом, ведь вокруг столько обстоятельств, против которых не попрешь. Заключать тайные клятвы, не задумываясь о последствиях, — это проявление крайнего эгоизма по отношению как к себе, так и к другим.
Ху Ивэй слишком долго занимала пост главы клана, поэтому в любых делах привыкла взвешивать всё наперед. Впрочем, и до того, как стать главой, она никогда не совершала безрассудных поступков. Даже сбежав сюда в поисках отдыха, она предварительно уладила все дела в клане.
Ху Линъяо не знала ни о её происхождении, ни о её мыслях, полагая лишь, что та печется о своей чистоте и целомудрии. На самом деле Клан Лисиц меньше всего дорожил целомудрием: суть страсти заключалась в том, чтобы наслаждаться моментом, а чистота — лишь оковы, которые люди надевают на самих себя, самое бесполезное на свете. Однако Клан Лисиц вовсе не был чужд ответственности; возможно, окружающие в это не поверят, но после заключения брака лисицы крайне редко предавали своих партнеров — они тоже верили в то, что пара создается на всю жизнь. Что же касается периода до замужества, то это был лишь неизбежный путь поиска спутника жизни; иначе как отыскать того, кто будет по душе больше всего?
Ху Линъяо не стала настаивать. Осушив свою чашу, она слегка подтолкнула снизу чашу Ху Ивэй, и та послушно сделала глоток. Только после этого Ху Линъяо произнесла:
— А я не возражаю.
Ху Ивэй сохранила всё тот же непроницаемый вид:
— А я возражаю.
Ху Линъяо говорила о том, что её не волнует вопрос целомудрия, но она даже не догадывалась, что Ху Ивэй как раз-таки возражала против того, чтобы пить вино переплетенными руками с кем бы то ни было.
Заметив непреклонное выражение на её лице и вспомнив, что та от рождения была обделена мужской силой, Ху Линъяо подумала про себя: «Наверное, он на самом деле переживает не из-за целомудрия, а ищет отговорки, потому что сам не способен на это. Походочка у меня, должно быть, задела за живое, неудивительно, что у него такая суровая мина». Подумав так и понимая, что сегодня желаемого добиться не удастся, Ху Линъяо потеряла всякий интерес к питью.
Видя, что та растеряла весь энтузиазм, Ху Ивэй даже попыталась её утешить:
— Вино одно и то же, как ни пей, вкус не изменится.
Ху Линъяо лениво прислонилась к спинке стула и, склонив голову, посмотрела на Ху Ивэй:
— С чего бы это он одинаковый?
Ху Ивэй тоже наклонила голову:
— Чем же он отличается?
Ху Линъяо поднялась на ноги, допила остатки вина, изящной походкой подошла к Ху Ивэй, убрала её руку со спинки стула и села к ней на колени боком. Заметив такой маневр, Ху Ивэй смутно догадалась, что та собирается сделать, и попыталась приподнять её, но, заметив с каким азартом та за это взялась, невольно засомневалась: неужели, как она и утверждала, вино от такого питья действительно меняет вкус?
Поколебавшись лишь мгновение, она не стала отталкивать девушку. Ху Линъяо уже подалась вперед и, плотно прижавшись губами, влила вино изо рта в рот. Получив прежний опыт, Ху Линъяо не стала сразу отстраняться и даже слегка провела кончиком языка по губам Ху Ивэй. Проглотив вино, Ху Ивэй откинулась назад, увеличивая расстояние между ними.
Добившись своего, Ху Линъяо не стала больше с ней спорить, протянула руку и легко похлопала её по щеке:
— Ну как?
На самом деле Ху Ивэй совершенно не успела распробовать вкус вина — все её мысли были заняты лишь тем, как избежать столь излишне близкого контакта. Но раз уж Ху Линъяо задала такой вопрос, то скажи она, что никакой разницы нет или что она ничего не распробовала, девушка наверняка повторила бы всё сначала. Поэтому Ху Ивэй кивнула:
— И впрямь отличается.
Привыкшая к повседневной серьезности Ху Ивэй, Ху Линъяо, услышав такой ответ, страшно возгордилась: «Смотри-ка, он и вправду любит меня, даже вино из моего рта кажется ему вкуснее. Если бы не врожденный недуг, стал бы он так терпеть?»
Прошел Праздник цветов, и дни потекли своим чередом — казалось, всё осталось прежним, но в то же время что-то неуловимо изменилось. Ху Линъяо почти перестала называть себя служанкой, она всё смелее капризничала перед Ху Ивэй. Ху Ивэй и раньше знала, что этот хрупкий и жалобный вид — всего лишь игра, поэтому, когда девушка постепенно начала проявлять свою истинную натуру, она ничуть не удивилась, а напротив, сочла её настоящий характер куда более милым. Видимо, девушки из Клана Тигров от природы недолюбливали всю эту фальшивую жеманность.
Ху Ивэй относилась к ней ровно, проявляя снисходительность даже к её редким капризам. Ху Линъяо думала, что та полностью приняла её со всеми недостатками, каковой бы она ни была. В сердце девушки ликовала радость: она считала, что небеса проявили к ней милосердие, раз она, едва ступив в большой мир, встретила возлюбленного, которому стоит доверить свою судьбу. Что же до врожденного недуга, Ху Линъяо полагала, что это вовсе не беда, и она вполне сможет с этим мириться.
Хотя Ху Линъяо так и не поняла, почему Ху Ивэй живет здесь в одиночестве, та вовсе не собиралась уходить, а потому и Ху Линъяо не спешила покидать эти места. Она думала: когда их чувства станут еще более страстными, она откроет правду об их происхождении и заставит Ху Ивэй отправить сватов на Гору Хуци. До свадьбы было еще далеко, но можно было сперва обручиться.
Пока Ху Линъяо предавалась самым светлым мечтам, она заметила двух знакомых — своего второго брата и третью сестру. Не успела Ху Линъяо удивиться, как те очевидно тоже заметили её; в их глазах мелькнули радость и облегчение, и они поспешили к ней:
— Как же так, тебя столько времени не было и ты не связывалась соклановцами, мы тебя замучались искать.
Ху Линъяо слегка растерялась: три месяца — срок хоть и не малый, но и не такой уж долгий, зачем они её искали? Неужели в клане что-то случилось? Второй брат, Ху Мо, схватил Ху Линъяо за руку:
— Отец разыскивает тебя уже довольно давно. В клане срочные дела, вернемся — всё расскажем.
http://bllate.org/book/35436/4380379
Готово:
