Я весь день просидела в качалке у двери, закинув ногу на ногу, и ждала, когда Ци Юань пришлёт разводное письмо. Как только оно появится, я тут же поставлю на нём алый отпечаток пальца — и тогда между мной и Ци Юанем всё окончательно оборвётся.
От этой мысли мне было и радостно, и грустно.
С замирающим сердцем прождала четыре-пять дней, но письма так и не дождалась.
Когда я наконец потеряла терпение и решила сама подняться на Небеса, чтобы потребовать его лично, за глиняным забором моей горной хижины появился небесный гость.
Была тёмная, безлунная ночь. Насекомые в горах стрекотали, не давая покоя. Хуахуа, одетая в простое деревенское платье, ворвалась в дом и начала хлопать меня по щекам — так разбудила меня, хотя я и так не спала.
Я подняла шпильку для волос и подкрутила фитиль свечи. В комнате сразу стало светло. Лицо Хуахуа было бледным, она кусала губу и прошептала:
— Кажется… я видела за дверью человека.
— Как так? — удивилась я. — Ты же установила божественный барьер! Кто вообще может проникнуть сюда?
Сердце моё тяжело упало. Если кто-то сумел разрушить её божественный барьер, то это точно не простой смертный из этих гор. Я уже кое-что поняла. Набросив поверх одежды плащ, я поспешила к двери.
— Ты уверена, что он всё это время стоял прямо у двери? — тихо переспросила я.
Хуахуа твёрдо кивнула:
— Абсолютно уверена.
Если это очередной шутник, притворяющийся духом или демоном, я его ненавижу больше всего на свете.
Пусть приходят все — демоны, духи, монстры! Я готова!
Глубоко вдохнув, я распахнула дверь.
…
У порога стоял мужчина в белых одеждах.
Даже сквозь полупрозрачную вуаль было невозможно разглядеть черты лица, но по стройной фигуре и чёрным, как смоль, волосам ясно было: передо мной красавец необычайной красоты.
Я вежливо окликнула:
— С кем имею честь?
— Люй Юй из Дворца Цзычэнь.
Я замерла на месте.
Он приподнял вуаль, обнажив лицо, ослепительное в своей совершенной красоте.
В душе у меня всё закипело от ярости, но я сохранила вежливость:
— О, сам Великий Люй Юй пожаловал! Простите, что не встретила должным образом — не ожидала такого высокого гостя.
Я пригласила его жестом войти.
Этот негодяй Люй Юй оказался очень учтив: поправил белую вуаль и с величавой осанкой последовал за мной в дом. Окинув комнату презрительным взглядом, он фыркнул:
— Когда это Супруга Наследного Принца стала такой скромницей? Жить в глуши, в этой лачуге… Совсем не похоже на ту, что когда-то расточительно тратила целые состояния на строительство Храма Сымин.
От слова «Супруга Наследного Принца» у меня внутри всё сжалось. Все на Девяти Небесах уже знали, что я скоро перестану быть супругой, а он всё ещё нарочито употреблял это обращение. Я решила не церемониться:
— Благодарю за добрые пожелания, Великий Люй Юй. Я всего лишь накапливаю силы. Как только соберу достаточно средств, расширю территорию Храма Сымин.
Я участливо поинтересовалась:
— Как вам такой план, Великий Люй Юй?
Храм Сымин находился совсем рядом с Дворцом Цзычэнь на Тридцать пятом Небе. Если я расширю его, то, возможно, захвачу часть земель его дворца. Лицо Люй Юя побледнело, и он холодно бросил:
— Сначала убедись, что тебе вообще позволят вернуться на Девять Небес.
Он сел за стол, снял вуаль и положил её рядом. Его ледяной взгляд скользил по моему лицу, заставляя чувствовать себя крайне неловко. Я сделала глоток чая, чтобы успокоиться, и прямо спросила:
— Зачем ты явился в эту глушь среди ночи?
Он усмехнулся, поднялся и сверху вниз посмотрел на меня:
— Я пришёл развестись с тобой от имени Наследного Принца.
— Неужели твой господин искалечен или мёртв, что не может явиться сам? — мой голос стал ледяным, я с силой поставила чашку на стол и пристально уставилась на него. — В любом случае, это не твоё дело.
Если брак — великое событие, то и развод должен быть таким же. Как он может отсутствовать? И прислать вместо себя кого-то, кого я терпеть не могу?
Люй Юй говорил спокойно, даже с лёгкой насмешкой:
— Знаешь, почему он не пришёл сам?
Он помолчал, потом неожиданно рассмеялся — странно и зловеще:
— Потому что стоит ему взглянуть на тебя — и он чувствует ненависть и отвращение. Он больше не хочет тебя видеть.
В его словах звенела злоба. Мне стало тесно в груди, но я сохранила спокойствие и пристально посмотрела на него:
— Какое совпадение! Я и Наследный Принц, видимо, думаем одинаково. Мне тоже не терпится его больше не видеть.
Я рассмеялась:
— Раз он не пришёл, давай скорее сюда разводное письмо.
Мой смех становился всё громче:
— Впрочем, вы оба — одного поля ягоды.
Он долго смотрел на мою протянутую руку, будто сомневаясь, почему я вдруг стала такой покладистой. Рука у меня уже затекла, терпение на исходе.
— Давай быстрее! — нетерпеливо подгоняла я. — И проваливай отсюда.
Люй Юй фыркнул, явно раздражённый моей дерзостью. Взмахнув рукавом, он положил на стол письмо. Я уже собралась взять его, но он опередил меня — магическим жестом убрал первое письмо и неспешно извлёк другое.
— Что это? — резко спросила я.
Люй Юй поднёс ко мне второе письмо, глядя на меня с невинным видом:
— То, чего так жаждала Супруга Наследного Принца.
Я усмехнулась:
— Похоже, Великий Люй Юй в последнее время стал рассеянным. Раз ты ошибся с письмом, значит, первое — что-то очень важное?
Я подошла ближе и почти угрожающе прошептала:
— Отдай его мне.
— Ой, Супруга, не пугайте меня! — он инстинктивно отстранился, но в глазах играла дерзкая насмешка. — А если я не отдам? Что ты сделаешь?
Хорош этот Люй Юй! Настоящий подлец, но при этом изображает жертву. Похоже, сейчас именно я выгляжу обидчицей. Я немного успокоилась и спокойно сказала:
— Не забывай, что твоя жизнь была спасена моей кровью. Если я смогла тогда вернуть тебе жизнь, то сейчас с лёгкостью заставлю тебя её извергнуть обратно.
При упоминании крови, которую Ци Юань взял у меня, лицо Люй Юя потемнело. Он горько усмехнулся:
— Ты ведь не знаешь… Он взял твою кровь, чтобы изгнать из тебя яд.
Я почувствовала неладное:
— Повтори.
«Шлёп!» — раскрыл он веер и начал неспешно им помахивать:
— Ничего особенного.
Терпение моё иссякло. Я вспылила и, не церемонясь, вырвала из его рукава то письмо. Если бы оно действительно было секретным, он бы сопротивлялся, но он лишь спокойно наблюдал за моими действиями, сложив руки в рукавах:
— Читай, если хочешь. Всё равно теперь это уже ничего не значит.
Странно, но я совсем не спешила смотреть на разводное письмо, лежавшее на столе. Меня куда больше тревожил смятый клочок бумаги в моих руках.
Я разгладила его.
На бумаге чётким, сильным почерком было написано:
«Завтра в долине Феникса постарайся отобрать у третьей сестры Судебные Свитки».
Внизу стояла дата — накануне того дня, когда свадьба принцессы Чэньби была отменена.
Но это был почерк Ци Юаня.
Я знала его, как свои пять пальцев. Он обожал тренировать каллиграфию — каждая его черта была изысканной и элегантной. Мой же почерк был ужасен, и он терпеливо учил меня переписывать шедевры великих мастеров, включая свои собственные работы. Со временем я всё ещё писала плохо, но уже не настолько, чтобы вызывать насмешки.
Поэтому почерк Ци Юаня я узнала бы среди тысяч других.
Рука, державшая тонкий листок, дрожала. Голос стал хриплым, почти неслышным:
— Выходит, весь этот фарс… устроил сам Ци Юань.
Я всё ещё не могла поверить и холодно спросила:
— Но зачем ему понадобились Судебные Свитки? Да ещё Свитки Верховного Бога Чанли? Разве они знакомы? Я ничего об этом не знала…
— Ты многого не знаешь, — съязвил Люй Юй, вырвал у меня бумагу и медленно разорвал на мелкие клочки. — Знай меру. И не болтай налево и направо. Не хочу, чтобы из-за твоего длинного языка Наследному Принцу пришлось плохо.
Я в отчаянии воскликнула:
— Да, я ничего не знаю! Но ты, наверное, знаешь многое? Ты знаешь, что с Судебными Свитками Чанли…
— Богиня, — перебил он меня, — Люй Юй ничего не знает.
Мне стало досадно. Но, зная характер Ци Юаня, он вряд ли рассказывал бы кому-то свои тайны — даже тому, кого любит. Вдруг вспомнилось: с тех пор как Чанли покинул Тридцать шестое Небо, Ци Юань всё чаще упоминал его имя, особенно при мне, и всегда с видом лютой ненависти.
Неужели Ци Юань влюбился в Чанли?
Но он же твёрдый, настоящий мужчина! Обычно такие предпочитают нежных, изящных, вроде этого Люй Юя. А Чанли — высокий, статный, мужественный красавец. Не его тип.
Стоп, стоп! С чего это я вдруг стала анализировать его чувства? Мужское сердце — что морская пучина…
: Переговоры провалились
Ци Юань оказался по-настоящему жестоким. Чтобы достичь цели, он пожертвовал даже судьбой собственной сестры. Хотя, скорее всего, он не ожидал, что Люй Юй, переодетый под Верховного Бога Чанли, в самый ответственный момент не выдержит — возможно, его просто напугало размазанное лицо принцессы Чэньби, и он с размаху ударил её палкой. Чэньби, обладавшая тысячелетним божественным опытом, упала от удара простым смертным предметом и устроила истерику, которая и раздула весь этот скандал до небывалых размеров.
Теперь я поняла: каждый раз, когда Ци Юань злился на меня, причиной был Чанли. Но клянусь Небесами, я с Чанли почти не знакома! Единственное сходство — его лицо напоминает Ли Юэ. Больше у нас ничего общего.
А Ли Юэ… был простым смертным. И давно умер.
При мысли о нём у меня сжималась грудь. Я быстро тряхнула головой, чтобы прогнать воспоминания.
В душе я дала клятву: обязательно раскрою всю эту цепь событий, включая связанные с ней прошлые тайны. Иначе я, Сяо Ся — единственная в мире чёрная фениксиха, — публично, перед всеми обитателями Шести Миров, разрушу Храм Сымин.
Пусть даже ценой вечного проклятия.
Меня вернул в реальность насмешливый смешок Люй Юя:
— Ну что, Супруга, теперь, когда ты узнала правду, можешь спокойно принять разводное письмо Наследного Принца. Мне пора сдавать отчёт.
Он брезгливо помахал рукой перед носом:
— Эта глушь, эта лачуга… Тебе, может, и нравится, но другим здесь не усидеть.
Я презрительно фыркнула. Развернула письмо и сразу увидела три крупных иероглифа в начале:
«Письмо о разводе».
Прочитав их, я не удержалась и рассмеялась.
— Что смешного? — его голос прозвучал сзади, полный угрозы.
— Ничего особенного, — ответила я. — Просто восхищаюсь мастерством твоего господина в показной учтивости.
Я злобно смяла тонкий листок, потом медленно разгладила и продолжила читать про себя. От следующих строк у меня просто кровь закипела:
«Дабы подтвердить решимость Божественного Владыки Сымин разорвать все связи с Наследным Принцем навсегда, последний распорядился переместить Храм Забвения из Девяти Небес. Работы начнутся через три дня».
Я перечитала эту фразу пять раз подряд, но всё равно не могла успокоиться. Пусть ко мне и редко стали обращаться за предсказаниями, пусть я и реже заглядывала в чужие Судебные Свитки, но Храм Забвения, которым я управляю как Божественный Владыка Сымин, остаётся символом Божественного Мира с древнейших времён! Как он посмел просто так приказать его переместить? Да ещё и без ведома самого Небесного Императора!
http://bllate.org/book/3543/385663
Готово:
