Только вот ему было тридцать два года, а Дуаньму Цзиню — всего двадцать пять. Он был студентом Мэйского университета, а сам Лу Синхэ — доцентом. Хотя Лу Синхэ никогда не вел у него занятий, в любом случае переходить черту не стоило.
Именно поэтому Лу Синхэ решил сделать вид, будто ничего не понимает и не догадывается, а когда машину починят, прекратить всякое общение с этим молодым человеком.
Просто... было немного жаль. Редко когда появлялся тот, кто мог вызвать у него столь сильную симпатию.
— Профессор Лу? Профессор Лу~ — Дуаньму Цзинь склонил голову набок и помахал большой рукой прямо перед глазами Лу Синхэ.
Свет перед ним загородили, и Лу Синхэ внезапно пришел в себя. Увидев на груди Дуаньму Цзиня коричневого Рилаккуму, он не выдержал и тихонько рассмеялся.
Этот легкий смешок заставил Дуаньму Цзиня замереть. Голос Лу Синхэ обладал той самой чистой и прохладной тональностью, в которой всегда чувствовалась отстраненная холодность.
Лу Синхэ крайне редко проявлял такие эмоции, как открытый смех. Этот короткий смешок лег, словно камешек, на водную гладь сердца Дуаньму Цзиня, взметнув круги ряби.
Он невольно вспомнил стихотворение, которое учил еще в старшей школе: Вдруг серебряный кувшин прорвется, брызнет вода, взбудоражив пруд весенней ряби.
— Профессор Лу, над чем вы смеетесь? — Дуаньму Цзинь почесал свои мелкие кудряшки и опустил взгляд на собственную одежду: красная футболка с коротким рукавом, джинсовые шорты, белые кеды на ногах, на левом запястье — ремешок часов, на правом — черная веревочка-оберег.
Яркий и стильный наряд, разве в нем было что-то не так?
Неужели ширинка на штанах расстегнута? Взгляд Дуаньму Цзиня опустился еще ниже.
— Ничего, — уголки губ Лу Синхэ тронула улыбка. Он погладил пришедшую потереться о его ноги Эрху, совершенно не заботясь о том, что на его темно-серых повседневных брюках останется собачья шерсть.
Взгляд Дуаньму Цзиня упал на Лу Синхэ. Тот был одет в бежевую шелковую рубашку, верхние две пуговицы расстегнуты, обнажая намек на изящные ключицы.
Низ дополняли зауженные темно-серые повседневные брюки и туфли в тон. Если посмотреть на это со стороны, он сам казался таким ребячливым.
Дуаньму Цзинь судорожно втянул воздух, мысленно отругав себя за то, что ошибся с выбором одежды перед выходом. Не стоило, стоило лишь этой лимитированной игрушке Рилаккума оказаться у него в руках, тут же со всех ног бежать наряжаться в нее — просто позор какой-то.
Видя, что Дуаньму Цзинь, погрузившись в собственные мысли, понуро опустил голову, Лу Синхэ заметил, что тот сейчас точь-в-точь похож на приунывшую Эрху, которая сидела на корточках у его ног, обиженная тем, что из-за дождливой погоды не может пойти на прогулку.
Сердце дрогнуло от жалости. Медленно подняв руку, Лу Синхэ легко взъерошил волосы на голове Дуаньму Цзиня. Ощущение мягкого пуха, столь непохожего на шерсть Эрху, через ладонь передалось прямо в сознание.
Лу Синхэ замер, и как раз в этот момент Дуаньму Цзинь в изумлении поднял голову.
Он торопливо отдернул руку, сжал ладонь, в которой еще сохранялось ощущение мягкости, в кулак, поднес к губам и кашлянул. Смущенно отведя взгляд, он с некоторой долей неуклюжей заботы спросил:
— Чего это ты вдруг погрустнел?
Лу Синхэ не видел, как в сине-серых глазах Дуаньму Цзиня вспыхнул огонек, а уголки губ искривились в едва уловимой, нахальной улыбке.
Разве мог Дуаньму Цзинь упустить столь прекрасную возможность вызвать жалость? С несчастным видом он произнес:
— Сегодня нужно идти к научнику, дипломная никак не проходит, ужасно из-за этого маюсь.
Лу Синхэ задумался. Научный руководитель Дуаньму Цзиня, профессор Лян, был добродушным пухлым старичком, который ко всем относился тепло, со всеми ладил. Разве он мог оказаться настолько строгим?
Впрочем, дипломную работу студента третьего курса магистратуры финансового факультета он вполне мог бы посмотреть и помочь.
— Когда профессор Лян просмотрит ее, можешь прийти ко мне, я помогу тебе подправить, — Лу Синхэ признался себе, что все-таки растаял.
Этот юноша, всегда похожий на маленькое солнышко, стоило ему огорчиться, сразу терял все свое сияние.
— Правда? Профессор Лу, вы и правда можете помочь мне с дипломной?
Дуаньму Цзинь в возбуждении схватил Лу Синхэ за руку, словно зажав в пальцах кусок драгоценного нефрита. Он ведь тоже прощупывал почву, проверяя, до каких пределов простирается терпение Лу Синхэ по отношению к нему.
Лу Синхэ всем телом напрягся, но, глядя на сияющие от восторга глаза Дуаньму Цзиня, не стал вырывать руку и лишь кивнул.
— Правда.
Дуаньму Цзинь благоразумно выпустил руку Лу Синхэ и завел ее за спину, медленно сжимая кулак, будто пытаясь удержать в ладони оставшееся тепло.
На лице сияла счастливая улыбка, а клыкастая ухмылка придавала ему мальчишеский задор:
— Профессор Лу, вы лучше всех!
Лу Синхэ улыбнулся уголками губ и мысленно вздохнул: ну просто сущий ребенок.
Добравшись до Мэйского университета, Дуаньму Цзинь с явным сожалением попрощался с Лу Синхэ и направился к соседнему учебному корпусу. Едва Лу Синхэ обернулся, как увидел стоящего позади седовласого старца с утонченной интеллигентной внешностью и благородной осанкой, который заложил руки за спину.
— Учитель, — холодный голос Лу Синхэ смягчился, в нем прозвучали нотки нежной привязанности и глубокого уважения.
Этим стариком был научный руководитель Лу Синхэ в магистратуре и аспирантуре, светила отечественной науки, декан исторического факультета Мэйского университета — декан Е.
— Синхэ, дружок, тот парень — ученик старого Ляна? — декан Е с добродушной улыбкой хлопнул Лу Синхэ по плечу и, направляясь вместе с ним в здание, не удержался от проявления любопытства.
Лу Синхэ хорошо знал эту слабость своего учителя, а потому лишь обреченно кивнул:
— Да, студент профессора Ляна.
— Синхэ, да у тебя тут кое-что наклевывается, а? Кроме Сяо Юаня я что-то не припомню, чтобы ты с кем-то из студентов так сближался, — в молодости декан Е был писаным красавцем, а в старости превратился в импозантного старика. И сейчас этот импозантный старик с самым что ни на есть сплетническим выражением лица выглядел чрезвычайно привлекательно.
Однако у Лу Синхэ от этого зрелища начала болеть голова. Поправив очки, которые вовсе и не сползали, он беспомощно произнес:
— Учитель, о чем вы только думаете? Он всего лишь студент, какие у нас могут быть отношения.
— Консерватор! Какой же ты консерватор! — декан Е аж задохнулся от досады. — Вспомни-ка Ян Гуо и Маленькую Драконицу — они ведь в конце концов поженились. На дворе какая эпоха, почему у тебя такие архаичные взгляды?
Это вы слишком передовых взглядов, мысленно парировал Лу Синхэ, приобнимая декана Е за плечи:
— Старейшина, не стоит приписывать правителю несбыточные мечты, если богиня к нему равнодушна.
— А вот мне почему-то показалось, что тот парень смотрит на тебя так, будто готов живьем проглотить! — декан Е не желал сомневаться в собственном чутье и был твердо уверен, что заблуждается именно Лу Синхэ.
Мысленно он взял эту историю на заметку: при первой же встрече со старым Ляном надо будет закинуть тому удочку и выведать все в деталях.
Лу Синхэ был последним учеником декана Е и самым одаренным из всех его студентов. В свое время учитель несколько раз брал его с собой в археологические экспедиции, и каждая из них приносила грандиозные открытия.
http://bllate.org/book/35424/4378493
Готово:
