Вскоре позади послышался голос Му Юньчжи:
— Нянь Ань, каша готова, иди поешь.
На столе появилась дымящаяся миска. Суй Шэньань, глядя на источающее странный запах варево, ощутил смутную тревогу.
— Учитель, почему от этой каши исходит такой странный аромат? — спросил он, разворачиваясь и стараясь придать своему лицу максимально учтивое и привлекательное выражение.
Внутри чаши густая клейкая масса обволакивала зерна фиолетового риса, а над всем этим витал необычный дурман. Столь диковинное блюдо он видел впервые. Собравшись с духом, Суй Шэньань зачерпнул ложку и отправил её в рот.
Му Юньчжи хотел было что-то сказать, но запнулся.
В следующее мгновение лицо Суй Шэньаня перекосилось. Вкус каши превзошел все его ожидания: кислый, горький, острый — всё это сплелось в нечто настолько отвратительное, что казалось худшей едой на свете. Подавив рвотный позыв, он с трудом проглотил содержимое и, вцепившись в край стола, выдавил:
— Благодарю, господин. Я обожаю кашу из фиолетового риса...
Му Юньчжи произнес с глубоким сожалением:
— Это вовсе не фиолетовый рис, а обычный белый. Я забыл налить достаточно воды, и каша подгорела. Пытаясь перебить запах гари, я добавил несколько целебных трав с сильным ароматом, которые нашел рядом.
— ... — Суй Шэньань дернул уголком рта. — Надо же, превратить простую кашу в столь неординарное блюдо. Неудивительно, что с первой же ложки я ощутил вкус нектара бессмертных.
Если ему суждено жить с Му Юньчжи, он непременно, совершенно точно должен будет связать ему руки, когда тот решит подойти к плите, или же отвлечь его чем-то настолько непристойным, чтобы у него напрочь пропало желание готовить. Иначе эта стряпня превратится в нечто похожее на смесь йогурта, рисового вина и гнилых бананов, сброженную до запаха кошачьих экскрементов!
Он хотел было доесть порцию через силу, но мир начал меркнуть, а тело неконтролируемо накренилось вперед.
— Нянь Ань!
Увидев, что юноша падает, Му Юньчжи в панике бросился к нему на помощь. В то же время он невольно нахмурился. Бросив взгляд на миску с варевом непонятного цвета и не поверив своим глазам, он осторожно обмакнул палец в кашу и попробовал её.
Секундой позже ему почудилось, что небесные светила сорвались с мест, Млечный Путь обрушился вниз, а черное небо придавило его к земле.
***
— Господин, господин.
Сквозь оцепенение Му Юньчжи почувствовал, как его трясут за плечи, и осознал, что тоже потерял сознание после пробы каши. Очнувшись, он увидел Суй Шэньаня, который с тревожным видом стоял на коленях у постели. Было уже поздно, и, казалось, юноша всё это время ждал, когда он придет в себя.
— Нянь Ань... что со мной... — пробормотал Му Юньчжи слабым, растерянным голосом.
Увидев, что учитель очнулся, Суй Шэньань облегченно выдохнул, и на его лице отразилось спокойствие:
— Вы наконец пришли в себя. Мы оба попробовали вашу кашу и внезапно отключились. К счастью, сейчас всё уже хорошо.
— Вот как...
Му Юньчжи чувствовал себя бодрым после сна, однако те черные как смоль травы, кажется, имели побочный эффект: тело казалось тяжелым. Он попытался приподняться, но почувствовал, что на животе лежит нечто твердое.
— Нянь Ань, что это давит мне на живот?
Откинув одеяло, он едва не лишился чувств: из-под его нижней одежды торчали две руки, обнимавшие его за талию!
В столице, где мужская любовь была в моде, у Му Юньчжи было немало поклонников, но он всегда держался с ними вежливо и отстраненно. Его совершенно не привлекала возможность предаваться утехам с мужчинами. Поэтому, глядя на те самые руки, Му Юньчжи вскрикнул:
— Нянь Ань! Зачем ты засунул руки мне под одежду!
Суй Шэньань, не моргнув глазом, посмотрел на свои руки и начал поглаживать пальцами ткань:
— Когда я очнулся, ваше дыхание было совсем слабым, и я решил засунуть руки внутрь, чтобы проверить, живы ли вы. Вы считаете это неуместным?
Лицо Му Юньчжи залило жаром. На словах всё звучало невинно, но выглядело это совсем иначе. Что, если у юноши и вправду есть подобные намерения?
Суй Шэньань, словно прочитав его мысли, поспешно объяснил:
— Старший брат, я ведь люблю сестрицу Таоэр... Вы только не поймите меня неправильно, хорошо?
Сердце Му Юньчжи забилось чаще. И верно. Такой юный, да еще и с такой красивой внешностью — если кто и узнает, то подумает, что это он, Му Юньчжи, растлил ребенка, а не то, что мальчик может питать подобные мысли к брату, который старше его всего на пять лет. К тому же чувства юноши к Таоэр были очевидны для всех.
Постыдившись своих мыслей, он бросил на парня виноватый взгляд и вдруг заметил на стоящем рядом табурете несколько изысканных блюд:
— Откуда это?
Суй Шэньань моргнул:
— Разумеется, я приготовил. Господин, я умею готовить груши в леденцах, курицу с грибами, жареные побеги бамбука, креветки...
Му Юньчжи остолбенел:
— Постой, ты никогда не говорил, что умеешь готовить!
Суй Шэньань отвел взгляд, смутившись:
— Не судите книгу по обложке. Раньше всем заправляла Таоэр, поэтому я и не вмешивался. Раз её нет, я решил показать вам свое мастерство. Всё, что растет на этой горе, я могу приготовить!
Му Юньчжи отнесся к этому с сомнением. Однако оказалось, что юноша и впрямь мастер кулинарии. Попробовав вкусные блюда, Му Юньчжи не удержался от похвалы.
Но, с другой стороны, как учителю ему было стыдно, что он сам не умеет готовить. После этого Му Юньчжи начал ходить в лес за бамбуковыми побегами, охотиться на фазанов и пробовать готовить сам, но, отравившись четыре раза из пяти, решил оставить это дело. Прошло пять дней, и однажды, когда Му Юньчжи собирал побеги на склоне горы, позади него внезапно возник знакомый силуэт.
http://bllate.org/book/35411/4376859
Готово:
