Понятия не имеешь, хороший ли у этой вещи покрой, но Цзи Цяо считал, что тратить деньги и выставлять себя дураком ради того, чтобы просто повидаться с бывшим парнем, — верх глупости, да к тому же его даже не удостоили взглядом, отчего теперь было жутко стыдно.
Глубже всего в шкафу лежал полиэтиленовый пакет, в который была завернута сине-белая школьная форма.
Сам он в учебе никогда не блистал, а Цзи Мэйюнь, без устали пахавшая на работе, не предъявляла к ребенку завышенных требований. Так, с грехом пополам дотянув до старшей школы, Цзи Цяо кое-как в нее поступил.
Цзи Мэйюнь тогда ничего ему не сказала, но в один прекрасный день, поддавшись сиюминутному порыву, приобрела целый набор вещей отличника: сканер для проверки тестов, которым пользовался лучший ученик провинции, настольную лампу и ту самую ношеную форму, надеясь, что аура первого ученика хоть немного падет и на Цзи Цяо.
Форма была уже старой, да и по размеру не подходила. Цзи Цяо, оскорбленный и обиженный, походил в ней в школу всего два дня, после чего закинул на самое дно шкафа.
Это была последняя одежда, которую купила ему Цзи Мэйюнь. Когда Цзи Цяо выставили вон, забирать дорогие вещи ему категорически запретили — пощадили лишь эту совершенно бесполезную школьную форму.
Почему же бесполезную? В этой одежде жило редкое материнское благословение и надежда на то, что сын выбется в люди.
Временами, когда на покупку новой одежды совсем не было денег, Цзи Цяо до сих пор ее надевал, из-за чего при устройстве на работу его неизменно принимали за несовершеннолетнего.
Цзи Цяо похлопал по пластиковому пакету, аккуратно уложил его на место, а рядом с ним мрачно громождалась стопка книг.
Как уже упоминалось, в учебе он был безнадежен, и едва окончив университет, тут же распродал все учебники ради наживы.
Он не любил читать.
И в то же время перечитал уйму книг.
Например, Сборник рецептов традиционной китайской медицины для укрепления почек, Научное руководство по поддержанию здоровья почек, Полная энциклопедия мужского здоровья для восстановления почек, Внутренние болезни почек... Что-то он за свои кровные приобрел на сайтах б/у товаров, а что-то подобрал возле медицинского института в конце выпускного года.
Какой был толк от всего этого чтения? Всё равно заботиться об этом ему не светило — так, лишь тешил самолюбие.
Цзи Цяо подобрал одну из книг, намереваясь отправить и ее на макулатуру.
Сборник рецептов традиционной китайской медицины для укрепления почек оказался увесистым. Цзи Цяо вспомнил, как возился с ним, словно с бесценным сокровищем, подчеркивая строчки и обводя кружочками нужные места, заваривая чай и изучая точечный массаж... Если бы в выпускном классе он проявлял такое же усердие, Пэй Чжэн, занимавшийся с ним дополнительно, наверняка бы остался доволен.
Пальцы, сжимающие корешок книги, побелели от напряжения.
Бесславно признав поражение, Цзи Цяо вернул сборник на место, повалился на кровать и зажмурился.
На следующий день в семь утра Цзи Цяо проснулся в холодном поту от кошмара, а лоб его покрылся мелкой испариной.
Нащупав на стуле у кровати стакан, он сделал глоток: вода за ночь успела остыть, и ледяной струей полилась по горлу, обжигая внутренности и остужая бешено колотящееся сердце.
Цзи Цяо временами снилось, как Пэй Чжэн лежит на операционном столе: сны неизменно начинались со светлых воспоминаний, а обрывались холодным скальпелем. На этот раз добавился новый хвост — ему приснилось, будто Пэй Чжэн отказался на нем жениться, назвав его затею безумной.
Посидев какое-то время на кровати, Цзи Цяо разблокировал телефон и обнаружил, что вчера поздно вечером хозяйка квартиры прислала ему длинное голосовое сообщение.
Малыш Цзи, я скинула тебе его Вичат. Поверь мне на слово, парень этот — золото! Программист, зарплата двадцатка, рост метр восемьдесят. С семьей тоже всё улажено, они не против, чтобы он сошелся с мужчиной. Человек надежный, деньгами не сорит, романтикой молодежной не страдает, но для тихой семейной жизни — просто идеален.
— Чего?.. — ошеломленно моргая, Цзи Цяо попытался восстановить события вчерашнего вечера. Кажется, хозяйка действительно что-то ему говорила, но он, толком не прислушавшись, машинально кивал.
Так это было свидание вслепую?
Неудивительно, что на прошлой неделе хозяйка окольными путями выведывала, кто ему больше нравится — парни или девушки.
В Вичате висел запрос на добавление в друзья от нового пользователя.
— ...
Скрипя сердцем, Цзи Цяо принял запрос, намереваясь вежливо извиниться. Пока он мысленно подбирал слова, собеседник, судя по всему, тоже поднявшийся ни свет ни заря, опередил его и строчил сообщение:
— Привет, меня зовут Чжао Минбо, тетя уже ввела тебя в курс дела по поводу основной информации, если хочешь что-то добавить — предлагай. Сегодня воскресенье, не хочешь встретиться?
Цзи Цяо поскреб в затылке и начал набирать: «Простите...»
— Чжао Минбо: Как насчет сходить на утренний сеанс в кино? Я давно хотел посмотреть Внешнеполитический шторм, но компанию найти не могу.
Стоило признать: настоящий программист, печатает с такой скоростью, что Цзи Цяо и возразить было нечего.
Цзи Цяо ответил: «Мне очень жаль, хозяйка квартиры всё не так поняла, мое нынешнее положение не располагает к свиданиям вслепую».
— Чжао Минбо: Тогда можно просто пообщаться как друзья. Раз уж ты в такое воскресное утро уже на ногах, то при желании вполне успеваем на сеанс в половине девятого.
Собеседник пояснил, что на нашумевший 4D-фильм Внешнеполитический шторм билеты на утренние сеансы гораздо дешевле, тогда как в остальное время цены стартуют от шестидесяти пяти юаней. Он давно пытался вытащить кого-нибудь в кино, но желающих вставать ни свет ни заря не нашлось.
Тут Цзи Цяо всё понял: слова хозяйки насчет того, что парень не любит тратить деньги, означали обыкновенную прижимистость. Лет пять назад Цзи Цяо вряд ли бы его понял, но сейчас он сопереживал всей душой: раз можно сэкономить, почему бы и нет?
Почувствовав неловкость из-за устроенной им путаницы, Цзи Цяо согласился составить ему компанию в кино.
Вечером он не мылся, так что утренние водные процедуры и спешка на автобус едва не стоили ему опоздания.
У входа в кинотеатр стоял молодой человек ростом выше метра восьмидесяти, с правильными чертами лица и широкими плечами. С первого взгляда он производил впечатление простого и надежного парня.
— Ты Цзи Цяо? — в глазах Чжао Минбо мелькнуло искреннее восхищение, когда он с неверием уставился на приближающегося парня.
Цзи Цяо захватил с собой термос с заваренной ягодой годжи. Заметив в руках у Чжао Минбо точно такой же термос, в котором плавали годжи и красный финик, он улыбнулся: — Какое совпадение. Привет, это я.
Чжао Минбо прямолинейно заявил: — Я со своей водой, но тебе купил бутылку холодной колы.
Цзи Цяо взял ее: — Спасибо.
Смущенно улыбнувшись, Чжао Минбо признался: — Ты первый, кто до сих пор ведет себя так вежливо.
Прошлая пассия на свидании вслепую, завидев у входа в кинотеатр его личный термос, скривила нос и тут же ушла.
Испугавшись, что Чжао Минбо составит о нем превратное мнение как о женихе, Цзи Цяо поспешил оговориться: — Ты не думай, я сейчас выгляжу так, но раньше... когда я бегал за любимым человеком, десятками тысяч швырялся и глазом не моргал.
Чжао Минбо изумился: — Тебе еще приходилось за кем-то ухаживать?
— Приходилось, — вздохнул Цзи Цяо. — Он был невероятно хорош.
Чжао Минбо попытался представить это в уме, но воображения не хватило, чтобы вообразить, насколько хорош должен быть тот человек, и он полюбопытствовал: — Добился своего?
— Добился, — ответил Цзи Цяо.
Вот только из-за своей глупой привычки разбрасываться деньгами он совершил фатальную ошибку.
При упоминании прошлого Цзи Цяо заметно погрустнел, и Чжао Минбо, проявив такт, не стал расспрашивать дальше. Они перекинулись еще несколькими фразами, поделившись секретами жесткой экономии: два сапога пара, два брата по копейке. Атмосфера сразу стала непринужденной и веселой.
http://bllate.org/book/35387/4373402
Готово:
