— Да-да, — догнал его Чэн Хуэй. — Драться не будем, давай лучше ещё цукатов купим, не злись ты...
Проснувшись, Пэй Цинъюй не обнаружил А Цзи рядом.
Горячка в голове немного отступила, и ему захотелось немного прогуляться.
Накинув верхнюю одежду, он встал с постели, подошёл к окну и услышал незнакомые голоса.
Кто это? Заглянув в щель между створками окна, он увидел трёх мужчин в чёрном, окруживших колокол... то есть колодец во дворе.
Пэй Цинъюй испугался:
— Кто здесь?
Эти Теневые стражи до сих пор не показывались ему на глаза, а последние несколько дней он болел в полном забытьи и понятия не имел, когда в доме появились чужаки.
А где же А Цзи и Чэн Хуэй?
Пока он недоумевал, один из незнакомцев произнёс:
— Я же говорил, не пугай его, вот он и прыгнул.
Второй отозвался:
— Кто ж знал, что он так быстро сиганет.
Третий добавил:
— Ой, неужели утонул?
— Да нет, разве он плавать не умеет?
— Он же такой бестолковый...
Сердце Пэй Цинъюй сжалось, и он выбежал наружу:
— А Цзи!
В этот самый момент А Цзи и Чэн Хуэй как раз подошли к воротам и увидели, как трое Теневых стражей удерживают у колодца отчаянно сопротивляющегося Пэй Цинъюя.
А Цзи:
— Вы что творите?!
Стоявшие у колодца синхронно обернулись.
Теневой страж А:
— Господин!
Теневой страж Б:
— Господин Пэй собрался прыгать в колодец!
Теневой страж В:
— А-а, спасите!
Пэй Цинъюй:
— ...
Стоило А Цзи услышать, что Пэй Цинъюй собрался прыгать в колодец, как он со всех ног бросился к нему и схватил за руку:
— А Цин, не надо прыгать в колодец!
— Да нет же, я не... я думал, ты... — Пэй Цинъюй всё ещё чувствовал страх в груди и, видя, что А Цзи целым и невредимым стоит перед ним, наконец смог свободно вздохнуть. Но тут он подумал: а кто же тогда прыгнул?
И тут из колодца раздалось отчётливое кряканье.
Теневой страж А заглянул вниз и радостно объявил:
— Я же говорил, что она умеет плавать!
Теневой страж Б отвесил ему подзатыльник:
— Быстро вытаскивай её наверх.
Теневой страж В вооружился ведром для воды и заглянул вглубь:
— Кря?
Через мгновение они вытащили из колодца... обыкновенную утку.
Пэй Цинъюй:
— ...Так прыгнула она?
Теневой страж А:
— Ну да, барахтых — и сиганула вниз.
Теневой страж Б:
— Да это ты её напугал!
Теневой страж В:
— Иу, злой дядька!
Незадолго до этого они варили во дворе отвар, как вдруг услышали несколько крякающих звуков, обернулись и увидели, что в ворота переваливаясь заходит утка.
Теневой страж А:
— Погодите, это же утка нашей соседки, тетушки?
Теневой страж Б:
— С чего ты взял?
Теневой страж А:
— Я вчера заходил к ней в гости, да что там утка — я всех её кур в лицо знаю.
Утка склонила голову набок и уставилась на них, словно размышляя: кто все эти люди?
Теневой страж В:
— Ой, какая прелесть.
Теневой страж Б:
— Только, кажется, немного дурная.
Теневой страж А:
— Точь-в-точь наш господин сейчас.
Не найдя знакомых лиц, утёнок переступил лапками и сделал ещё пару шагов во двор.
Теневой страж А вдруг выдал:
— А в тушеном виде она наверняка вкусная.
Теневой страж Б пнул его:
— Какая тебе тушеная утка, отнеси её тетушке обратно.
Теневой страж А неохотно направился к птице, но та, то ли расслышав что-то про тушеное мясо, то ли испугавшись, припустила во всю прыть и взмахнув крыльями взлетела прямо к краю колодца.
Теневой страж А посмотрел на неё и внезапно выпалил:
— Жареная утка!
У утёнка подкосились лапки, и он сиганул прямо в воду.
— Да я же шутил, — Теневой страж А вытащил утку из колодца и, разглядывая её, протянул: — И надо же было ей всё понять?
Утёнок возмущённо закрякал:
— Кря-кря-кря!
Пэй Цинъюй окинул взглядом троицу в чёрном и спросил Чэн Хуэя:
— Кто они...
Чэн Хуэй посмотрел в небо:
— Они... они мои дальние кузены.
Теневой страж А, Б и В хором:
— Старший брат!
Пэй Цинъюй:
— ...Какая неубедительная ложь.
Однако раз Чэн Хуэй не желал вдаваться в подробности, Пэй Цинъюй не стал настаивать. Он попытался отнести утку соседям, но Теневой страж А и близко не подпустил его к этой хлопотной задаче — подхватив птицу на бегу, он мигом вернул её хозяйке.
Пэй Цинъюй пришлось вернуться в комнату.
А Цзи последовал за ним по пятам и участливо спросил:
— А Цин, почему ты такой грустный?
Пэй Цинъюй посмотрел в окно — там Чэн Хуэй о чём-то беседовал со стражами.
Столько людей кругом, и все называют его господином... Пэй Цинъюй отвёл взгляд и повернулся к А Цзи: думается, тот тоже вовсе не из простой семьи.
— А Цин, — заметив, что он молчит, А Цзи протянул руку и коснулся его лба, — тебе всё ещё плохо?
Пэй Цинъюй чуть покачал головой, отбросил лишние мысли и спросил:
— Куда ты уходил?
А Цзи извлёк из-за пазухи бумажный свёрток и расплылся в улыбке:
— Купил А Цину гостинцев.
Пэй Цинъюй развернул бумагу, и в воздухе повеяло сладостью:
— Цукаты?
— Угу, — кивнул А Цзи. — Сладкие, с ними А Цину не будет горько пить лекарство.
В глазах Пэй Цинъюя затеплилась улыбка, и он тихо произнёс:
— Спасибо.
Он попробовал одну штучку, и сладость заструилась по кончику языка, заглушая горечь.
Подняв глаза, он спросил А Цзи:
— Ты хочешь домой?
А Цзи немного подумал и покачал головой.
Пэй Цинъюй:
— Почему?
А Цзи покосился на стоявшего на улице Чэн Хуэя:
— Он говорит, дома плохо.
По дороге домой А Цзи почему-то вдруг схватился за голову от резкой боли: в сознании начали мелькать какие-то силуэты, и ему послышалось, как кто-то зовет его Младшим.
Заметив, что он внезапно зажал голову руками, Чэн Хуэй испугался:
— Господин, что с вами?!
А Цзи помотал головой и переспросил:
— Кто такой Младший?
Чэн Хуэй замер на секунду, а затем радостно воскликнул:
— Так это же вы! Вы третий по старшинству в семье! Господин, неужели вы что-то вспомнили?!
У А Цзи слегка кружилась голова, и он пробормотал:
— Дома... это где?
Чэн Хуэй:
— В городе Юньчжоу!
А Цзи, похоже, еще не до конца пришёл в себя и продолжал бормотать:
— Меня дома не искали...
Чэн Хуэй почесал в затылке:
— Дома... там ситуация довольно сложная.
А Цзи на мгновение умолк, а затем возразил:
— Нет, дом на небесах, А Цин говорил, что я бессмертный.
http://bllate.org/book/35383/4373050
Готово:
