Время незаметно утекало сквозь пальцы в нескончаемой череде суровых тренировок.
И Шаонань провёл на базе не одну смену времён года, пока той самой зимой ему не исполнилось девятнадцать. Когда трёхлетний период обязательной службы подошёл к концу, руководство перераспределило Альф по классам с учётом навыков каждого. В тот год Шаонань и Ю Минъюй оказались в разных подразделениях.
Казармы тоже переформировали, хотя Май Юаньлан по-прежнему делил комнату с Шаонанем.
Ю Минъюй поселился по соседству. Изредка он заглядывал в гости, но куда чаще сам Шаонань, проходя по коридору, невольно замедлял шаг и бросал короткий взгляд в его окно.
Однажды на закате, когда Альф распустили после занятий, Шаонань в одиночестве направлялся к столовой, как вдруг кто-то перегородил ему дорогу.
— Ты ведь И Шаонань? — раздался чистый, звонкий голос.
Заходящее солнце слепило глаза, и Шаонань прикрыл лицо тыльной стороной ладони. Только тогда он разглядел перед собой худощавого паренька в армейской зелёной форме. Тот был немного ниже ростом, с чуть отросшими короткими волосами, и смотрел на Шаонаня мягким, лучистым взглядом.
— Да, — ответил Шаонань.
Парень мгновенно залился краской, сунул ему что-то в руки и, не успел Шаонань опомниться, дал дёру — только его и видели.
Толпа понемногу рассасывалась. К нему подбежал Ю Минъюй и задорно толкнул плечом:
— Это ещё кто? — С этими словами он попытался разглядеть, что Шаонань сжимает в ладони.
Шаонань ловко вскинул руку, убирая вещь с глаз долой:
— Ничего.
Как ни старался Шаонань скрыть добычу, Минъюй всё же умудрился уловить главное: билет в кино, а в левом нижнем углу — выведенный от руки номер телефона. На губах Минъюя расплылась ехидная ухмылка:
— А ты силён, И Шаонань! Поклонниками обзавёлся?
— На базе романтические отношения запрещены, — отрезал Шаонань.
Но Минъюя уже раздирало любопытство:
— Из какого отдела Омега? Симпатичный?
Шаонань предпочёл проигнорировать вопрос.
— А тебе вообще какие Омеги нравятся? Высокие, низкие, плотные или худые? — Минъюй скривился. — Любишь липучек, которые вечно капризничают? Фу, аж тошно... Нет, тебе такие точно не по вкусу.
Минъюй тащился следом, продолжая гадать на кофейной гуще. Автомат за его спиной свисал до самой поясницы, смахивая на огромный волчий хвост: чем быстрее шагал Шаонань, тем прилипчивее шёл Минъюй, и оружие ритмично болталось из стороны в сторону, словно пышный хвост.
В конце концов у Шаонаня лопнуло терпение:
— Просто знакомый, почему бы не пообщаться?
Минъюй от неожиданности застыл. Он-то рассчитывал, что Шаонань, как обычно, пропустит всю его болтовню мимо ушей, а тот, оказывается, реально собрался водиться с этим Омегой!
— И Шаонань, только попробуй завести роман! Я узнаю — тебе несдобровать!
Звонкий, исполненный праведного гнева вопль Минъюя огласил площадку перед казармой.
Да Хуа свесился из окна второго этажа и расхохотался:
— Ю Минъюй, ты чего опять истерику устроил?
Толпа вокруг зашумела, взрываясь хохотом, а Минъюй, распаляясь всё сильнее, сжимал кулаки. Кто это вообще такой?! О том, что Шаонань пользуется тайной популярностью, Минъюй слышал регулярно. Впрочем, почитателей у самого Минъюя всегда хватало с лихвой, поэтому раньше он никогда не принимал чужих ухажёров всерьёз.
В воскресенье после полудня Минъюй собирался отправиться с Шаонанем в городок — докупить кое-какие вещи и прогуляться по торговому центру.
Шаонань поначалу без колебаний согласился, но перед самым выходом дал заднюю:
— Поезжайте без меня, у меня появились дела.
Минъюй смерил его подозрительным взглядом, однако спорить не стал и вместе со всеми поднялся в автобус.
База располагалась в глуши, поэтому разжиться редкими мелочами вроде электробритвы, лосьона после бритья или быстросохнущего полотенца — тем, чего не выдавал интендант, — можно было лишь в городке. Минъюй числился в первых рядах по успеваемости и регулярно получал солидные премии. Учитывая стабильное жалование, за несколько лет скопилась приличная сумма: парень ни в чём себе не отказывал. Шаонань же распоряжался деньгами иначе — ежемесячно переводил часть средств приёмным родителям.
Сам Минъюй не питал к своим опекунам особых чувств. До знакомства с Шаонанем он отличался замкнутым, вздорным и драчливым нравом — чуть что, сразу в драку. Даже попав в семью, он относился к опекунам с прохладной сдержанностью, ограничиваясь сухими «дядя Линь» и «тётушка Ли».
Никаких лишних нежностей.
И вот этот самый Шаонань, привыкший считать каждую монету, сегодня вдруг раскошелился на целое ведро попкорна и стоял у входа в кинотеатр, явно кого-то поджидая.
У Минъюя ажно кулаки чесались от злости. Кто?! Кто этот гад?! Нужно выяснить во что бы то ни стало!
Спустя некоторое время появился запоздавший гость — точёный, щуплый юноша с симпатичным лицом. Минъюй, притаившийся неподалёку за рекламным колесом фортуны, закатил глаза:
«Коротышка хренов...»
Это точно был Омега. Лицо казалось знакомым, да только память отказывалась выдавать имя.
Вскоре сеанс закончился, и толпа ринулась на выход, уступая место следующим зрителям. Сжимая в кулаке свежекупленный билет, Минъюй шмыгнул внутрь.
В зале собралось немало народу. Крутили какую-то старую советскую ленту, дух эпохи так и веял с экрана.
Поскольку Минъюй брал билет в последний момент, ему досталось самое крайнее место. Потребовалось потратить кучу нервов и сносить язык до мозолей, чтобы уговорить соседа поменяться на нужное кресло.
Прошло полчаса. На экране разворачивалась трогательная сцена: главный герой уходил в армию и с тяжёлым сердцем прощался с возлюбленной. В самый разгар драматического момента плёнку заело, и зал затянуло холодным белым светом проектора. В наступившей тишине зрители замерли.
Минъюй покосился влево. На самом краю сидел Шаонань, а разделял их всего один человек — тот самый бесячий мелкий Омега, чьего имени Минъюй так и не вспомнил!
— Приносим извинения, — тихо произнёс киномеханик, и показ возобновился.
Минъюй сделал глоток колы и невольно издал громкую отрыжку, привлекшую внимание соседа.
Сцена сменилась, экран вспыхнул и вновь погрузился во мрак. Успев разглядеть профиль Минъюя, Омега наклонился к Шаонаню и что-то шепнул. Шаонань помедлил с ответом, поворачивая голову, и лишь затем подтвердил:
— Да, это Ю Минъюй.
Омега кивнул и принялся молча хрустеть попкорном, изредка бросая взгляды на Минъюя.
Спустя какое-то время Минъюй откашлялся и заговорил первым, пустив в ход излюбленное «лицо у тебя больно знакомое». Так он выяснил, что парня зовут Ду Дэнин, он служит в отделе информатики, а с Шаонанем пересеклся случайно — приходил настраивать оборудование.
— О-о-о, вот оно что~ — протянул Минъюй с глубокомысленным видом, чем вызвал глухой ропот сзади:
— Заткнитесь там!
«Много чести, обойдёшься», — мысленно огрызнулся Минъюй, но всё же притих.
В середине фильма случился комичный эпизод, и зал дружно загрохотал от смеха. Омега тоже тихонько прыснул.
— Это ты? — внезапно подал голос Минъюй.
Улыбка на лице Шаонаня тут же увяла: дурное предчувствие кольнуло в груди. И точно, в следующую секунду Минъюй выдал во всеуслышание:
— Ты только что шептуна пустил, что ли?
Будь в зале хоть немного светлее, Минъюй насладился бы тем, как лицо Ду Дэнина заливает то мертвенная бледность, то пунцовая краска.
Шаонань мгновенно поменялся с Омегой местами и процедил сквозь зубы:
— Ты опять с ума сошёл?
— Вовсе нет, — с самым невинным видом отмахнулся Минъюй.
Как бы там ни было, своей цели он добился — заставил Шаонаня переключить внимание на себя и усесться рядом.
Остаток фильма прошёл относительно спокойно, хотя Минъюй не давал Шаонаню обмолвиться с Ду Дэнином и словом: стоит тем открыть рот, как он тут же принимался строить козни, заставляя Шаонаня сжимать кулаки от желания выставить наглого «братца» вон.
Наконец сеанс подошёл к концу, и троица двинулась к выходу.
Ду Дэнин выглядел так, словно проглотил муху, и шествовал в угрюмом молчании. Минъюй ликовал: чем сильнее он доведёт этого типа, тем лучше! Вдруг прочие прилипалы поймут, что связываться с Шаонанем — себе дороже, если в комплекте с ним идёт такой неуправляемый братец?
Когда толпа поредела, Минъюй смог разглядеть Омегу получше. Тот действительно был ниже их, но сантиметров сто семьдесят пять в нём точно имелось, разве что выглядел чересчур щуплым. Омежья природа проявлялась во всём: тонкие руки, большие выразительные глаза и стеснительная манера говорить. Однако стоит ему взглянуть на Шаонаня, как эти самые глаза вспыхивали ярким светом.
Сам Минъюй оказался самым высоким в этой троице: перешагнув девятнадцатилетний рубеж, он обогнал Шаонаня на какой-то скромный вершок.
И именно эти считанные сантиметры наливали его гордостью: наконец-то хоть в чём-то он превзошёл своего старшего!
Ду Дэнин, судя по всему, побаивался Минъюя. Выглядывая из-за широкой спины Шаонаня, он настороженно косился на озорника, но вскоре отвёл взгляд и тихо спросил Шаонаня, не хочет ли тот перекусить. Шаонань уже собрался отказаться, как Омега добавил:
— А вот я бы от картошки фри не отказался.
Минъюй тут же вставил свои пять копеек:
— Да без проблем! Я угощаю!
Так они оказались в закусочной, набрав целую гору картошки. Минъюй уселся напротив них и с досадой листал какой-то рекламный буклет. К вечеру кола подошла к концу, поэтому официант поинтересовался, не желают ли они заменить её на спрайт.
Шаонань, человек неприхотливый, кивнул:
— Давайте.
Минъюй только рот открыл, чтобы возразить, но под строгим взглядом Шаонаня предпочёл прикусить язык.
Жареное он терпеть не мог, а уж картофель фри — и подавно: от него только жир откладывается, а мышцам никакой пользы. В общем, Минъюй к еде даже не притронулся. Он просто развалился на столе, укрывшись за двумя огромными стаканами со спрайтом, и в упор разглядывал трапезничающую парочку.
Ду Дэнин поначалу дичился, но Шаонань успокоил его:
— Не обращай внимания, он всегда такой...
— Это какой ещё «такой»?! — вклинился Минъюй.
Шаонань смерил его настолько мрачным взглядом, что стало ясно: ещё слово — и вылетит отсюда пробкой. Минъюй благоразумно умолк.
Скука смертная. Минъюй принялся мастерить из рекламки бумажный самолётик.
Однако в процессе складывания крыльев он почувствовал неладное. С чего это Ду Дэнин подсел к Шаонаню вплотную? Да ещё и заявил, будто у него закончился кетчуп, и попросил разрешения макать картошку в соусник Шаонаня! Шаонань кивнул, а сам бросил короткий предупреждающий взгляд на Минъюя — мол, попробуй только выкинуть что-нибудь.
Минъюй обхватил ладонями оба стеклянных стакана, частично скрыв за ними лицо, и с упорством маньяка то зажмуривался, то снова уставлялся на них.
С места Шаонаня это смотрелось жутковато: искажённые стеклом черты лица Минъюя выглядели комично и зловеще, а его огромные, перекошенные в отражении глаза жгли парочку недобрым, яростным огнём.
http://bllate.org/book/35380/4588004
Готово:
