Шэнь Жуйси направилась к выходу из шатра. У самого входа она остановилась, обернулась и спросила:
— Так кто же этот толстопузый по фамилии Ян?
Виски Чу Тун болезненно дернулись.
— Живо марш на тренировочную площадку!
Шэнь Жуйси цыкнула и проворчала себе под нос:
— Иду, иду... Чего так кричать?
Когда Шэнь Жуйси ушла, Чу Тун потерла виски и с досадой пробормотала:
— В кого только удалась эта Шэнь Жуйси? Третий мастер был таким серьезным человеком, как у него могла родиться дочь с таким характером?
Шэнь Линчэнь тихо усмехнулась:
— Наверное, в дедушку. Бабушка говорила, что при жизни он тоже был любителем шумных компаний.
Когда Чу Тун попала в клан Шэнь, дядя Шэнь Линчэнь, Шэнь Му, уже много лет как скончался, поэтому лично она его нрава не знала. Чего уж там говорить о Чу Тун, даже сама Шэнь Линчэнь не застала дядю в живых. О его делах все знали лишь со слов старушки Лю.
— Даже если дедушка и любил шум, то точно не так, как Шэнь Жуйси, — Чу Тун вздохнула, а затем посерьезнела. — А Лин, ты сегодня была на утреннем докладе, видела отца и сына из семьи Хань?
Шэнь Линчэнь приподняла веки:
— Видела.
Шэнь Линчэнь не привыкла выражать чувства, и даже когда на лице у нее не было эмоций, она не отталкивала людей. Но сейчас ее взгляд напоминал морозный зимний иней, а глаза, подобные фениксам, блестели холодным светом, словно острые лезвия мечей.
— Тот старый пройдоха Хань все еще жив? Разве Святой не хотел, чтобы они возглавили войска перед тем, как мы отправились в государство Аньлянь? Тогда этот негодник сослался на болезнь. Я-то думала, за полгода, что нас не было, он уже отправился на тот свет.
Шэнь Жуйси, выйдя из шатра, внезапно передумала идти на тренировочную площадку и вернулась. Услышав разговор Шэнь Линчэнь и Чу Тун, она не удержалась и вмешалась. В ее голосе сквозили презрение и насмешка:
— По-моему, Святой поручил это дело нам только потому, что Императорская благородная супруга нашептала ему что-то на ушко. Все знают, что поход в государство Аньлянь — дело неблагодарное, вот старый Хань и не хотел рисковать своей армией семьи Хань.
Шэнь Жуйси злилась все больше:
— Ха! Хорошо еще, что армия семьи Шэнь не лыком шита, всего за полгода мы заставили Аньлянь подчиниться нашему Южному Государству. Жаль только, что мы вернулись поздно и не видели лица старого Ханя, когда он узнал о нашей победе. Должно быть, зрелище было презабавное.
Нынешняя Императорская благородная супруга Дун, хоть и была из семьи Дун, приходилась родственницей семье Хань. Ее родная мать была единокровной сестрой Хань Сюня. После ранней смерти матери отец супруги взял в жены другую дочь семьи Хань. Официальной версией было то, что дети еще малы и нуждаются в материнской заботе, а кто позаботится о них лучше, чем родная сестра покойной жены? Но все знали, что это лишь предлог: новая жена из семьи Хань едва достигла возраста совершеннолетия — она была даже на два года младше самой Императорской благородной супруги.
Отец супруги, Дун Цинмин, занимал пост канцлера и был вторым человеком в государстве после императора. Хотя все всё понимали, никто не решался обсуждать это вслух.
Императорская благородная супруга была знатного рода и обладала огромным влиянием: за ее спиной стояли канцлер Дун и армия семьи Хань, что и было одной из причин ее неизменной благосклонности у Святого. Даже Императрица Госпожа Цзян, которая была с ним с юных лет, уступала ей в этом.
В этот раз никто не стал спорить с Шэнь Жуйси. Чу Тун одобрительно кивнула и сказала Шэнь Линчэнь:
— Раз уж мы вернулись с триумфом, члены семьи Хань наверняка позеленеют от зависти. А Лин, тебе нужно быть осторожнее при дворе, чтобы не дать им повода за что-то зацепиться.
Шэнь Линчэнь задумчиво ответила, постукивая пальцами по столу. Спустя мгновение она произнесла:
— Есть ли новости от Ху Цзэ и Ху Синь из Цзичжоу?
Чу Тун покачала головой, лицо ее стало суровым:
— Пока нет. Говорят лишь, что там все было вычищено, не осталось никаких следов.
Хотя они не называли имен прямо, Шэнь Жуйси понимала, о чем речь. Она с тревогой добавила:
— А Лин, как думаешь, может, мы зря накручиваем себя? Вдруг это действительно был несчастный случай?
— Если это был несчастный случай, нам нечего сказать. Но если кто-то подстроил это, мы обязаны найти виновника, — взгляд Чу Тун потемнел, а брови сошлись на переносице.
Шэнь Линчэнь бесстрастным тоном приказала:
— Пусть Ху Цзэ и остальные еще побудут там. Если новостей не будет — пусть возвращаются.
Чу Тун кивнула:
— Поняла.
В шатре повисла тяжелая тишина. Шэнь Жуйси переводила взгляд с Шэнь Линчэнь на Чу Тун, видя их мрачные лица. Ее глаза блеснули, и она хитро улыбнулась:
— А Лин, сегодня прибудут послы из Аньлянь. Неужели Святой не устроит пир?
— Устроит.
— Тогда я тоже хочу пойти, — вызвалась Шэнь Жуйси. — Как раз не видела тетушку несколько дней, поболтаю с ней.
— Хорошо, пойдем вместе.
Шэнь Жуйси радостно согласилась:
— А-Тун, ты тоже иди!
Чу Тун отвернулась:
— Я не пойду, идите без меня.
— Ну чего ты? Пойдем, это же дворцовый пир, должно быть весело.
— Будто я на них не бывала, — Чу Тун пожала плечами.
Шэнь Жуйси разочарованно вздохнула:
— Вечно ты не любишь шумные компании.
— Хочешь ходить — ходи, ко мне не приставай.
— Да я же из любви к тебе зову!
— Хватит, перестань докучать мне, вот это и будет лучшим проявлением любви.
Они продолжали перебрасываться фразами, и атмосфера постепенно разрядилась. Шэнь Линчэнь почувствовала, что время вышло, поднялась и позвала Шэнь Жуйси:
— Пора.
Шэнь Жуйси моргнула, недоумевая:
— Куда? Еще ведь рано, не так ли? Неужели уже во дворец?
— Встречать принцессу из государства Аньлянь.
— Принцессу? — Шэнь Жуйси снова моргнула, а затем поняла: — Она тоже приехала? И мы должны ее встречать?
Шэнь Линчэнь ничего не ответила и уже вышла из шатра. Шэнь Жуйси поспешила следом:
— Эй, А Лин, подожди меня!
http://bllate.org/book/35367/4370871
Готово:
