Наличие влиятельной поддержки действительно позволяет говорить уверенно.
Шэнь Жуйси улыбнулась с заметным лукавством и самодовольно произнесла: — Ещё бы, кто же виноват, что я всем так нравлюсь.
На третий день послы государства Аньлянь прибыли в столицу. Приехал вовсе не помощник посла по фамилии Ян, о котором говорила Шэнь Жуйси, а другой чиновник из государства Аньлянь, тоже носящий фамилию Ян.
Теперь государство Аньлянь покорилось Южному Государству, но по-прежнему сохраняло за собой название государства. Правитель государства Аньлянь оставался правителем, однако это уже не было независимым государством.
День прибытия послов ко двору совпал с самым первым днём выхода Шэнь Линчэнь на службу. В качестве военачальника Шэнь Линчэнь стояла на левой стороне в первом ряду, на втором месте; прямо перед ней находился великий генерал, усмиряющий армию, Хань Сюнь.
Хань Сюню в этом году исполнилось уже шестьдесят семь лет. Его парадный наряд чиновника второго ранга подчёркивал прямую осанку, а седые волосы и благородный вид напоминали журавля в соснах. Хань Сюнь водил войска в бой с пятнадцати лет, снискал выдающиеся военные заслуги, а также обладал заслугами в возведении императора на престол, благодаря чему пользовался огромным авторитетом как при дворе, так и в армии.
Позади Шэнь Линчэнь стоял старший сын Хань Сюня — Хань Лу, которому уже исполнилось пятьдесят лет.
Во всём Зале Верховного Солнца те, кто занимал передние ряды — будь то военачальники или гражданские чиновники, — поголовно щеголяли седыми волосами и длинными бородами, развевающимися на ветру. И лишь Шэнь Линчэнь, находившаяся в самом расцвете сил, выглядела среди них совершенно чужеродно.
Послы государства Аньлянь вошли в зал и почтительно отвесили земной поклон Императору Цзинчану, воссядавшему на драконьем троне, после чего произнесли множество пышных и хвалебных речей.
Кто же не любит слышать приятные слова? Император Цзинчан — тем более. Речи послов государства Аньлянь так растопили его сердце, что он сиял от радости.
На этот раз послы государства Аньлянь прибыли не только с мирным договором, но и привезли с собой несметные сокровища из золота и серебра, а также местные продукты из государства Аньлянь, чтобы выразить свою покорность.
Государство Аньлянь располагалось к востоку и западу от Южного Государства; его территория была невелика, однако оно граничило со страной Шацю и Бэйся, что в будущем неизбежно делало его важнейшей военно-стратегической базой.
— Посланник Ян представляет Аньлянь при нашем Южном Государстве, и Мы чрезвычайно рады этому. Мы слышали, что на сей раз в гости пожаловал не только посол Ян, но и принцесса Нацзя из княжества Аньлянь. Почему же сегодня мы не видим принцессу?
— Отвечая Святому: принцесса Нацзя действительно прибыла вместе со скромным слугой, — посол Ян сложил руки перед грудью в приветственном жесте, а его тон был ровным и почтительным. — Просто перед самым въездом в столицу с каретой принцессы кое-что случилось, и она не смогла добраться вместе со мной. Опасаясь опоздать к назначенному часу, я вошел во дворец один, чтобы засвидетельствовать почтение.
— О? — Император Цзинчан дослушал до конца, слегка подался вперед, и на его лице проступило выражение заботы: — Не случилось ли с принцессой какой беды?
— Отвечая Святому, с принцессой всё в порядке, — посол Ян по-прежнему держал руки сложенными. — Принцесса должна прибыть в Шэнцзин сегодня примерно во время ужина.
Император Цзинчан слегка кивнул: — В таком случае сегодня Мы устроим пир в Зале Хань，юань, чтобы оказать гостеприимство принцессе и послам.
— Благодарю за великую милость Святого.
Император Цзинчан был великим любителем развлечений, поэтому различные пиры и застолья при дворе практически не прекращались. Немало гражданских чиновников подавали мемориалы, утверждая, что подобное поведение является чистой расточительностью и разоряет императорскую казну, но все они были проигнорированы Императором Цзинчаном. Позднее ситуация накалилась до предела: в приступе гнева Император Цзинчан сурово наказал нескольких гражданских чиновников, под первым попавшимся предлогом бросил их в Имперскую тюрьму, и с тех пор тех людей больше никто не видел, так что больше никто не смел заикаться об этом.
После завершения утреннего совещания Шэнь Линчэнь не стала задерживаться и зашагала к выходу из дворца.
— Генерал Шэнь, сколько дней прошло с нашей последней встречи, и как ваше здоровье?
Услышав, что кто-то обращается к ней, Шэнь Линчэнь остановилась и обернулась.
— Посол Ян.
Посол Ян был мужчиной средних лет около сорока с лишним лет, несколько дородным, но держался очень бодрыми. Шэнь Линчэнь видела его пару раз еще тогда, когда находилась в государстве Аньлянь, и знала, что он человек проницательный.
Посол Ян сложил руки в приветствии: — Позвольте спросить, генерал собирается покинуть дворец?
Шэнь Линчэнь ответила на приветствие сдержанным голосом: — Да.
Посол Ян опустил руки, но его отношение оставалось прежним — почтительным; он потупил взор и произнес: — У скромного чиновника есть к вам одна просьба, не знаю, уместно ли будет о ней говорить.
— Посол, говорите.
Посол Ян изобразил на лице затруднение: — Только что во дворецких покоях скромный чиновник упомянул, что принцесса Нацзя нашего государства прибудет в Шэнцзин сегодня к ужину. Сам я нахожусь во дворце, и мне будет крайне неудобно отлучаться, поэтому я надеюсь, что генерал сможет встретить принцессу и сопроводить её во дворец.
Сказав это, он украдкой бросил взгляд на выражение лица Шэнь Линчэнь.
Опасаясь, что Шэнь Линчэнь откажется, посол Ян снова сложил руки: — Принцесса впервые покидает государство Аньлянь и сильно тревожится. В этом необъятном Южном Государстве у скромного чиновника больше нет знакомых. Я в полном отчаянии и очень надеюсь, что генерал согласится.
Лицо Шэнь Линчэнь не изменилось, лишь ресницы едва заметно дрогнули. Она слегка опустила голову и потупила взор: — Посолу не стоит излишне церемониться, этот генерал во время ужина самолично встретит принцессу и проводит во дворец.
Услышав это, посол Ян мысленно вздохнул с облегчением, и на его лице промелькнула радость: — Благодарю генерала.
— Не стоит благодарить.
Шэнь Линчэнь слегка кивнула, а затем увидела, как из Зала Верховного Солнца выходят отец и сын семьи Хань. Её лицо неуловимо изменилось, и, не сказав послу Яну больше ни слова, она покинула императорский дворец и направилась в военный лагерь.
В лагере её уже ждала Шэнь Жуйси. Увидев возвращение Шэнь Линчэнь, она тут же бросилась с расспросами: — А Лин, ты сегодня видела посла? Это был тот помощник посла по фамилии Ян?
— Нет.
Шэнь Жуйси разочарованно протянула: — Тогда кто же?
— Другой.
— Какой другой? — Шэнь Жуйси принялась усердно вспоминать, но так и не смогла сообразить, о ком говорит Шэнь Линчэнь.
Шэнь Линчэнь сохранила предельно серьезное выражение лица: — Тот самый другой.
— Какой именно?
Шэнь Линчэнь: — ...
Она понятия не имела, как описать его Шэнь Жуйси.
Стоявшая рядом Чу Тун больше не могла на это смотреть: — Ладно тебе, Жуйси, хватит мучить А Лин, у тех гражданских чиновников из государства Аньлянь не так уж много людей по фамилии Ян.
Затем Чу Тун обратилась к Шэнь Линчэнь: — Это тот, который слегка плотноват?
— Угу.
Шэнь Жуйси снова допытывалась: — Который из них плотноватый? Почему мне кажется, что они все там плотноватые?
Чу Тун предложила: — Жуйси, раз тебе так скучно, ступай на тренировочную площадку да поколоти кого-нибудь из воинов, а?
Шэнь Жуйси вовсе не поняла, что её бесконечная болтовня исчерпала терпение Чу Тун, задумчиво кивнула и произнесла: — Ладно уж, пойду пройгусь по тренировочной площадке.
— Иди, иди скорее, — нетерпеливо махнула рукой Чу Тун.
http://bllate.org/book/35367/4370870
Готово:
