Не только Наньшань был озадачен появлением этого человека, но и сам виновник, Ли Чжэн, тоже пребывал в недоумении.
Поскольку «обслуживания номеров» больше не требовалось, суперзвезда Цзянь Хуа наконец снял защитную маску. Совершенно не церемонясь, будто он у себя дома, он переобулся в тапочки, небрежно швырнул верхнюю одежду на диван и с независимым видом направился в ванную.
Ли Чжэн: «……»
Ему ничего не оставалось, как подобрать пальто и повесить его на вешалку. Обернувшись, он встретился взглядом со своим собственным отражением в гардеробном зеркале — на него смотрел человек, абсолютно потерявший всякий дар речи.
Они с Цзянь Хуа виделись нечасто. Последние несколько лет Ли Чжэн провел в разъездах по Европе, в то время как Цзянь Хуа жил в Нью-Йорке. В последний раз они виделись в июне этого года, в день рождения Цзянь Нинчуаня. Тогда оба вернулись в Китай, чтобы поздравить его, и провели вместе всего несколько часов. В конце концов они рассорились из-за того, что Цзянь Нинчуань и Цзянь Хуа устроили грандиозный скандал, и разошлись на минорной ноте.
А до этого они виделись аж в прошлом году.
Общались они тоже не слишком часто, причем по меньшей мере в девяти случаях из десяти поводом для связи становился Цзянь Нинчуань.
Поэтому ситуация, когда Цзянь Хуа вчера сам, по собственной инициативе, прислал ему запрос на видеозвонок, была из ряда вон выходящей.
Еще более удивительным было то, что прошло всего чуть больше двадцати часов с того самого видеоразговора, а Цзянь Хуа уже прилетел в Китай.
Что-то случилось? Неужели кто-то донес Цзянь Хуа о романтических отношениях Цзянь Нинчуаня и его агента?
У Ли Чжэна мгновенно разболелась голова. Ему уже отчетливо представилась картина: старший и младший стоят друг напротив друга и, брызжа слюной, ожесточенно бранятся.
Эти отец и сын были совершенно неспособны спокойно обсудить хоть что-нибудь, не говоря уже о личной жизни Цзянь Нинчуаня. Если Цзянь Хуа вздумает хоть слово сказать поперек, Цзянь Нинчуань вполне мог отчебучить что-нибудь еще более грандиозное и шокирующее.
Цзянь Хуа вышел из ванной, умытый, и, судя по всему, по пути еще и привел в порядок волосы. Всегда и везде следить за своей внешностью — таковой была профессиональная этика суперзвезды.
Стоило суперзвезде и Ли Чжэну встретиться взглядом, как они оба с поразительным синхронным взаимопониманием тут же отвели глаза.
— Ты поужинал? — спросил Ли Чжэн. — Я могу заказать еду.
Цзянь Хуа с высокомерным видом огляделся по сторонам, словно изучая обстановку в поисках чего-то интересного, и протянул:
— А ты уже ел? И с кем?
Ли Чжэн замялся, не зная, что ответить. Если он упомянет Цзянь Нинчуаня, неужели прямо сейчас придется заводить разговор о проблемах с менеджером? У него снова начала пульсировать в висках боль.
Выражение лица Цзянь Хуа слегка изменилось, он холодно усмехнулся и бросил:
— Оу, неудивительно, что ты вернулся так поздно. На свидание ходил, да?
Ли Чжэн: «……»
Цзянь Хуа продолжил:
— Тогда почему в конце концов все-таки вернулся? Ты что, уже стар и ни на что не годен?
Ли Чжэн: «……»
Ладно, по крайней мере, теперь он точно знал, что этот человек прилетел в Китай вовсе не из-за любовных дел Цзянь Нинчуаня.
— Пельмени или лапша с соусом из обжаренного фарша? — пропустив слова Цзянь Хуа мимо ушей, спросил он. — Я попрошу принести, здесь эти два блюда готовят довольно неплохо.
Цзянь Хуа сверкнул зловещим взглядом, несколько секунд в упор разглядывал Ли Чжэна, а затем, словно назло выбирая не между А и Б, а какой-то совершенно непредсказуемый вариант С, заявил:
— Я буду рис.
Ли Чжэн нажал на кнопку вызова и через внутреннюю связь сообщил управляющему Наньшаню, чтобы тот организовал ужин.
Наньшань отозвался:
— Хорошо, я сейчас же все подготовлю… Вы можете сейчас говорить?
Ли Чжэн бросил беглый взгляд на Цзянь Хуа и ответил:
— Больше ничего не нужно, занимайся своими делами.
Он отключил связь, и Цзянь Хуа тут же поинтересовался:
— Это голос того самого служащего, что был здесь только что? О чем он хотел с тобой поговорить? Какой-то сотрудник отеля стал шушукаться с тобой о секретах?
— О каких секретах? — отделался отговоркой Ли Чжэн. — Он хотел поговорить со мной насчет чаевых.
Цзянь Хуа то ли поверил, то ли нет, но скорее всего, просто переключился на другую тему и с сарказмом заметил:
— До чего же забавные эти китайские отельные работники — хотят получить чаевые, но устраивают из этого какую-то тайну. Что такое? Боятся налоговой проверки?
Ли Чжэн не нашелся что ответить. Помолчав немного, он снял пальто и тоже повесил его на вешалку. Лежавшие в кармане шоколадные конфеты в шуршащих пластиковых обертках издали громкий хруст.
— Что это за звук? — спросил Цзянь Хуа.
— Шоколадные конфеты, — Ли Чжэн достал их и предложил: — Будешь?
Стоило Цзянь Хуа взглянуть на упаковку в девичьем стиле, как он тут же с победным видом воскликнул, будто сделав величайшее открытие:
— Ты что, сегодня вечером с какой-то бабой на свидание ходил?
Ли Чжэн остолбенел… Что за проницательность и ассоциативное мышление? Просто невероятно.
— Ха, все женщины одинаковы, — изрек Цзянь Хуа. — Какого бы возраста они ни были, все тащатся от этой приторно-сладкой дряни.
Ли Чжэн больше не мог этого слушать и возразил:
— Разве в вашей Америке не превыше всего политическая корректность? Разве можно вот так запросто бросаться неуважительными высказываниями в адрес женщин?
Цзянь Хуа парировал:
— А я что, при ком-то другом это сказал? Что, побежишь строчить на меня пост в Facebook? Ну так давай, иди и опубликуй!
Выходит, Ли Чжэн — вовсе не «кто-то другой».
— Эту самую приторно-сладкую «дрянь», — Ли Чжэн развернул конфету и поднес ее прямо к лицу Цзянь Хуа, — мне дал Чуаньчуань. Открывай рот, ешь «дрянь».
Цзянь Хуа: «……»
Его воинственный пыл мгновенно улетучился. Он не только послушно взял и съел шоколадку, но даже похвалил ее:
— Вкусно. Какой бренд?
Сервис в отеле работал с безупречной оперативностью, и заказанный ужин доставили очень быстро.
Поскольку суперзвезда не желал светиться перед посторонними, тележку с едой оставили у дверей. Ли Чжэн сам забрал ее и сказал Наньшаню:
— Больше сегодня можешь не приходить.
Наньшань посмотрел на него с таким глубоким сочувствием, словно перед ним стояла оступившаяся девица из хорошей семьи.
Ли Чжэн: «?»
Наньшань круто развернулся и зашагал прочь, и в его удаляющейся спине сквозило какое-то необъяснимое, щемящее сиротство.
— Опять этот служащий? — обратился Цзянь Хуа к вошедшему в комнату Ли Чжэну. — Ты ему чаевые дал?
Ли Чжэн парировал вопросом на вопрос:
— Ты что, решил лично уплатить за него налоги?
Цзянь Хуа потерял интерес к этой теме и, приняв вид «давай-ка корми меня», потребовал:
— Где моя еда?
Все блюда оказались исключительно китайскими, легкими и нежирными — как раз то, что он любил.
Пока он ел, Ли Чжэн заварил себе чаю.
Не прошло и десяти минут тишины, как сытый суперзвезда снова принялся цепляться к словам:
— Эй, почему ты до сих пор не спросил, зачем я приехал в Китай?
Ли Чжэн отставил чашку и сразу же задал вопрос:
— И зачем же ты приехал?
Разве он не хотел спросить об этом? Вовсе нет. Он мечтал задать этот вопрос с самого первого момента их встречи: зачем ты привел сюда свои сто шагов?
Теперь-то было известно, что дело не в любовных делах Цзянь Нинчуаня, да и все предыдущие разговоры крутились вовсе не вокруг него.
Так зачем же этот человек явился в Китай? Вряд ли, конечно, просто ради того, чтобы увидеть его самого.
Стоило ему только подумать об этом, как ему стало стыдно перед самим собой.
— В эти дни очень высока вероятность снега, — сказал он, пытаясь хоть немного сгладить неловкость. — Запретный город под снегом невероятно красив, как раз сможешь погулять там.
Цзянь Хуа швырнул палочки на стол и произвел выпад:
— Ты что, акционер Государственного управления по делам туризма Китая? Или тайком выкупил Запретный город? Мы же нормально разговаривали, с чего вдруг скрытая реклама?
Ли Чжэн: «……»
Цзянь Хуа раздраженно бросил:
— Бесишь, больше не буду есть!
Он вспыльчиво поднялся, широким шагом направился в ванную и принялся оттуда с громким полосканием выплевывать воду, демонстративно громыхая стаканом.
А потом вдруг наступила тишина.
Ли Чжэн позвал его:
— Цзянь Хуа?
В ванной комнате Цзянь Хуа замер с тем самым стаканом, которым только что пользовался Ли Чжэн. Постояв так пару мгновений, он аккуратно поставил стакан на место, и казалось, внезапно перестал злиться.
Выйдя оттуда, он вернулся на свое прежнее место за обеденным столом и снова налил себе пиалы супа.
Иногда Ли Чжэн просто не мог его понять: его дурное настроение всегда вспыхивало в мгновение ока и так же быстро улетучивалось. Порой казалось, что он просто напускает на себя сердитый вид лишь для того, чтобы кто-нибудь побегал за ним и поуговаривал, прямо как маленький ребенок.
— Ладно, — произнес Ли Чжэн, — у тебя же наверняка есть какая-то причина приезда в Китай?
Цзянь Хуа ответил:
— Никакой причины, просто с жиру бешусь.
Ли Чжэну оставалось только вздохнуть:
— Ты все еще дуешься? Я же пошутил. С таким количеством туристов в Запретном городе разве тебе дали бы там погулять? Даже если бы я согласился, администрация Запретного города была бы против. Если б тебя и вправду туда пустили, туристы побежали бы глазеть не на Зал Высшей Гармонии и Императорский сад, а на тебя. Поднялся бы переполох, а поскольку ты еще и иностранный гражданин, дипломатический инцидент вспыхнул бы от любой искры. И что тогда? Получается, виновником Третьей мировой войны стал бы я?
Цзянь Хуа, держа пиалу в одной руке, слушал так зачарованно, будто ушел в себя с головой. Ли Чжэн уже замолчал, а он всё никак не мог насытиться его голосом, не отрывая глаз глядя прямо на него.
— Пей суп, — Ли Чжэн от его взглядов даже вспотел спиной и поспешил вернуть его к реальности. — Остынет ведь.
Цзянь Хуа опустил голову — его губы уже коснулись края пиалы, — но потом снова поднял взгляд. В его глазах читалось полное замешательство:
— Почему мне... так нравится слушать твою чушь?
Волна нежного, обжигающего тепла поднялась из самых глубин сердца Ли Чжэна прямо к макушке, вызвав легкий звон в ушах. Но он же вроде не ел шоколад, с чего это допамин стал выделяться так стремительно? Выходит, Чуаньчуань все-таки нес чушь.
Он произнес тихо, с самым невинным видом обращаясь к Цзянь Хуа:
— Разве я нес чушь? Зачем ты наговариваешь на человека?
Уголки губ Цзянь Хуа дрогнули, собираясь улыбнуться, но он тут же скупо подавил эту улыбку. На его лице проступило досадующее выражение — пожалуй, он уже жалел, что произнес те слова.
Эта минутная скупость и последовавшее за ней сожаление мгновенно отрезвили Ли Чжэна.
Они уже давно перестали быть теми прежними собой. Как он мог забыть об этом?
Он выпрямился, вернув лицу прежнее бесстрастное выражение, и молча уставился в чашку с остывшим, так и не выпитым чаем.
Эти короткие десятки секунд нежной двусмысленности походили на иллюзию — столь мимолетную, что от нее не осталось и следа.
Если бы он поднял глаза в этот момент, то увидел бы, как на лице Цзянь Хуа проступило выражение столь глубокой тоски, что оно граничило с отчаянием.
Прошло много времени.
— На самом деле я приехал в Китай, чтобы развеяться, — нарушил молчание Цзянь Хуа. — Я снова развожусь.
Сердце Ли Чжэна екнуло. Ему тут же захотелось спросить «почему?», но он сразу вспомнил, что прекрасно знает о давней измене жены Цзянь Хуа. Задавать такой вопрос сейчас было бы слишком жестоко.
Цзянь Хуа продолжил:
— У нее стабильные отношения с бойфрендом, они хотят пожениться. А я не намерен оставаться камнем преткновения на пути к ее счастью.
Ли Чжэн поинтересовался:
— Миссис Браун уже в курсе?
Под миссис Браун он имел в виду менеджера Цзянь Хуа.
— Да. Как только я вернусь, мы подпишем соглашение. Через несколько месяцев выходит в прокат фильм с моим участием, тогда и объявим об этом в прессе. У миссис Браун есть план выпустить серию статей о том, как меня бросила жена и как жалко я теперь выгляжу. Как раз к роли неудачника, которую я сыграл в новом фильме, глядишь, и кассовым сборам поможет.
Цзянь Хуа говорил об этом так спокойно, будто обсуждал чужую историю с рогоносцем.
Ли Чжэн: «……»
Цзянь Хуа самоиронично усмехнулся:
— Мои скандальные романы всегда такие яркие. Хорошо еще, что моя основная база не в Китае, иначе меня давно записали бы в артисты с подмоченной репутацией и подвергли бы жесткой цензуре.
Ли Чжэн возразил:
— У тебя в Китае огромная армия поклонников, все они тебя очень любят. А прошлые события… отечественные СМИ уже давно придерживаются единой линии, они никогда не станут чернить твое имя. Ты — гордость китайцев на мировой киноарене…
Он не успел договорить, потому что Цзянь Хуа рассмеялся.
— Да, да-да-да, я гордость китайцев, у меня дома целая гора наград за лучшую мужскую роль, а на ту картину, что выйдет в следующем году, многие возлагают большие надежды в плане новой борьбы за Оскар, — с безумным смехом, но с предельно саркастичной интонацией произнес Цзянь Хуа. — Бог и судьба были так благосклонны ко мне, позволив воплотить в жизнь столько великих мечт. Я такой везунчик, почему я такой везунчик?
Ли Чжэн: «……»
Он пододвинул к нему коробку с бумажными салфетками.
Цзянь Хуа вытащил салфетку и прямо накрыл ею глаза, сдерживая рвущиеся наружу слезы.
Ли Чжэн ничего не говорил. Он знал, что тот всегда был таким: в моменты сильного эмоционального потрясения Цзянь Хуа просто не мог сдержать слез. За прошедшие годы стало намного лучше, а раньше он даже ругался и скандалил только со слезами на глазах, выглядя при этом вовсе не грозно.
Этот маленький плакса Цзянь Нинчуань пошел в него.
В его возрасте Цзянь Хуа ревел еще сильнее.
Они ходили с Ли Чжэном на новый фильм Джима Керри «Лжец, лжец» в конце марта 1997 года.
Хотя это была теплая семейная комедия и в ней имелись трогательные моменты, Цзянь Сяолоу плакал так сильно, что едва не потерял сознание от нехватки кислорода. Остальные зрители в кинотеатре даже решили, что этот азиатский парень серьезно болен, и чуть было не вызвали скорую помощь.
Выйдя из кинозала, он все еще не мог остановить слезы, а когда окружающие заглядывались на него, ему становилось стыдно. В конце концов Ли Чжэн отвел его к стене и прижал к своей груди, позволяя выплакать все слезы, которые не пролились во время сеанса.
Именно в тот день они начали встречаться.
http://bllate.org/book/35364/4370575
Готово:
