Наньшань на мгновение замолчал, и на его лице промелькнуло неестественное выражение, похожее на ощетинившегося зверька.
Вопрос и впрямь был несколько оскорбительным, с душком вторжения в личную жизнь, поэтому Ли Чжэн произнес:
— После плавания немного проголодался, захотелось пораньше поужинать.
— Хорошо, я пойду всё подготовлю.
Наньшань слегка поклонился и вышел.
Ли Чжэн зашел внутрь, высушил волосы феном, переоделся и увидел на телефоне новое сообщение от Цзянь Нинчуаня — перед тем как отправиться в бассейн, он договорился поужинать с ним завтра вечером.
Цзянь Нинчуань ответил:
— Хорошо!
И тут же подряд прислал адреса и краткое описание трех ресторанов на выбор, добавив:
— Давай, выбирай любой, я угощаю, хи-хи.
Ли Чжэн наугад ткнул в одно из заведений и переслал название.
Цзянь Нинчуань, казалось, жил прямо в телефоне, ответив мгновенно:
— Ура! У них безумно вкусные десерты.
Ли Чжэн:
— Вернулся в университет?
Цзянь Нинчуань:
— Еще нет, агент везет меня ужинать.
Ли Чжэн почувствовал легкое раздражение и ответил:
— Поешь и возвращайся пораньше, ты все-таки студент, учеба — это главное.
Цзянь Нинчуань:
— Знаю-знаю, всё, я ем, пока-пока.
Ли Чжэн легко мог представить, как Цзянь Нинчуань, отправляя это сообщение, корчил гримасы на том конце. Вредный ребенок.
Когда он поужинав, пришел Наньшань, чтобы забрать посуду, и спросил, какой чай подать позже, он уже вернулся к своему обычному состоянию.
Ли Чжэн вполне буднично выбрал чай, Наньшань столь же чинно поклонился и удалился.
Один знакомый продюсер позвонил Ли Чжэну — он тоже откуда-то услышал о его возвращении на сцену и хотел узнать о планах на ближайшее время, а также о возможности совместной работы.
С этим человеком Ли Чжэн сотрудничал прежде, они хорошо ладили. Хоть они давно не виделись, и Ли Чжэн сразу обозначил, что пока не планирует никакой работы, избежать светской беседы и расспросов о житейских мелочах не удалось.
— Отдохнул — и хватит, возвращайся к активной жизни, многие наши друзья по тебе скучают, — говорил продюсер. — Ты вечно приезжаешь без предупреждения, поймать тебя невозможно. И в этот раз не совпало: я сейчас нахожусь на Хайнане на съемках, а то бы обязательно собрались.
Ли Чжэн не слишком жаловал шумные сборища, даже приходя на них, почти молчал. Еще в те времена, когда он работал на родине, без крайней необходимости звать его на посиделки не любили. Он понимал, что знакомый продюсер говорит это из вежливости.
— В другой раз как-нибудь соберемся, — Ли Чжэн слышал, что этот его ровесник женился во второй раз на молодой актрисе, поэтому вскользь упомянул: — Поздравляю.
— Ха-ха-ха, да так себе, — отозвался друг. — Возраст уже подошел, а когда рядом молодой человек, всегда как-то больше энергии. Куда нам, старым пням, до тебя? Ты вон в любое время выглядишь одинаково, словно консервантов объелся. Сам-то как? Всё один?
Ли Чжэн лаконично ответил:
— По-старому.
— Столько лет прошло, а ты всё не можешь отпустить? Не пытался искать? — поинтересовался друг. — Я тут от людей слышал, будто кто-то видел ее в Канаде?
Ли Чжэн знал, о ком идет речь: старые истории среди знакомых обрастали самыми невероятными версиями и слухами.
Он не стал оправдываться, а лишь произнес:
— Больше не ищу, зачем тревожить чужую жизнь.
— Ну ты и... — друг не смог подобрать подходящего слова. — Донельзя преданный. Ладно, я тут занят. Если успею вернуться в Пекин до кинофестиваля в следующем месяце, давай встретимся, посидим.
Разговор продлился около получаса. Едва Ли Чжэн повесил трубку, как Наньшань вкатил столик с чайным набором, опустился на одно колено у журнального столика и принялся заваривать чай.
Сегодня они пили пуэр: первый пролив шел на промывку чая, второй настаивался ровно семь секунд.
Ли Чжэн жестом предложил Наньшаню тоже сесть и сказал:
— Выпей со мной.
Наньшань церемониться не стал, поднялся, устроился рядом и налил себе чашку. Он молча пил чай, не обращаясь к Ли Чжэну.
— Чего это ты? — Ли Чжэн теперь смотрел на него почти так же, как на Цзянь Нинчуаня. — Всё еще дуешься? Хочешь, я извинюсь?
Наньшань демонстративно обиженным тоном протянул:
— С чего тебе извиняться? Я вовсе не сержусь.
Ли Чжэн рассмеялся:
— И это называется не сердится? Обычно болтаешь без умолку, а сегодня язык будто птицы унесли?
— Судя по твоим словам, ты уже успел от меня устать? — подхватил шутку Наньшань. — Тогда плати больше чаевых, и я гарантирую, что буду держать рот на замке.
Ли Чжэн протянул руку:
— Ладно, где счет? Неси сюда, подпишу.
Наньшань хлопнул его по ладони — этот жест словно растопил лед, и оба рассмеялись.
— Скажи, я тебе совсем-совсем не нравлюсь? — заговорил Наньшань. — Задавать такие вопросы — знаешь вообще, как это ранит? Прозвучало так, будто если я к тебе и неравнодушен, то лишь потому, что ты старше... Эй, а ты любишь купаться?
Ли Чжэн не понял эту шутку, его лицо покрылось вопросительными знаками. Посмотрев на стоявшую рядом тарелку с синьцзянскими финиками, он озадаченно переспросил:
— Мыть финики?
Наньшань чуть не лопнул от смеха и сквозь хохот выдавил:
— Люблю, люблю, ты и сам чистюля до малейшего намека на брезгливость.
— ... — Ли Чжэн вернул разговор в прежнее русло: — Когда я задавал тот вопрос, я и подумать не мог, что ты истолкуешь его в таком ключе.
Наньшань унял смех и уже серьезно произнес:
— Сначала, когда я услышал этот вопрос, я разозлился. Но потом подумал — пожалуй, ты прав. Я и сам никогда за собой такого не замечал: все прошлые партнеры были старше меня, и лишь один оказался моложе, но по характеру куда зрелее и умел заботиться о других. Наверное... возможно, мне и впрямь нравятся зрелые, нежные возлюбленные.
Ли Чжэн возразил:
— Тогда ты во мне ошибаешься. Я не умею заботиться о людях, о себе-то еле справляюсь, да и характер у меня скверный.
Наньшань возразил:
— У тебя скверный характер? Честно говоря, ты словно создан по моему идеальному вкусу. Ты веришь в любовь с первого взгляда? Я полюбил тебя в ту же секунду, как впервые увидел.
Ли Чжэн:
— Это...Наньшань наперебой заговорил: Я знаю, ты, наверное, думаешь, что я несу чепуху, многие в такое не верят. Но клянусь, я говорю правду. В тот самый день, когда мы впервые встретились, я даже представить не мог, что ты настолько, ну, настолько красив. Ты словно светишься изнутри, понимаешь, о чем я?
Произнося это, он заметно занервничал, в его голосе проскользнуло смущение, неизбежное при признании в чувствах.
Я понимаю, — ответил Ли Чжэн. — Я верю в любовь с первого взгляда.
Наньшань усмехнулся, но тут же поник и добавил: Ну вот, я так и знал. Ты ведь уже испытывал любовь с первого взгляда, верно? Эх… я так и думал. С твоими данными, если ты до сих пор один, значит, скорее всего, в твоем сердце есть тот, кого ты не можешь отпустить.
Ли Чжэн опустил ресницы, на губах его мелькнула едва заметная улыбка — немой ответ.
Что это за человек? — осторожно поинтересовался Наньшань. — И почему вы не смогли быть вместе?
Ли Чжэн не ответил, а вместо этого продолжил тему любви с первого взгляда: Влюбиться с первого взгляда очень просто. Человек красив, статен, обладает исключительным темпераментом и во всем соответствует нашим идеалам — такое мгновенное влечение случается часто. Но до настоящей любви еще очень далеко. А почему твои прошлые отношения не закончились счастливо?
Наньшань возразил: Вообще-то, это я спросил первым, вот ты и отвечай.
Ли Чжэн произнес: Он женился.
Это был один из тех вариантов, которые Наньшань прокручивал у себя в голове. Он снова спросил: Тогда он был твоей первой любовью?
Ли Чжэн кивнул.
Наньшань: …
Ли Чжэн усмехнулся и сказал: Не смотри на меня с таким сочувствием. Мне не нужно сочувствие.— Хорошо, — Наньшань изобразил глубочайшую скорбь и произвел: — Мне немного грустно. Кажется, мне будет очень трудно тебя завоевать.
Первая любовь, да еще и с первого взгляда, закончившаяся браком.
Чем такая недосягаемая мечта, этот свет белой луны, отличается от покойника?
Шансы на успех были ничтожно малы.
Но мечтать все же стоило — а вдруг сбудется?
— У меня не сложилось с моими бывшими, — продолжил Наньшань. — И во всем виноват я. У меня очень много внутренних тревог, и ближе к концу отношений я начинал придираться к мелочам, выводить их из себя, и в итоге они уходили от меня.
Это была чистая правда, и в то же время способ показать Ли Чжэну свою уязвимость. Он чувствовал, что Ли Чжэн не из тех, кто ведется на излишне напористых людей.
Ли Чжэн же в тот момент невольно подумал о Цзянь Нинчуане.
Хотя Цзянь Нинчуань от природы был оптимистом, временами его тоже одолевала неуверенность.
В детстве он всегда хотел спать вместе с Ли Чжэном, и даже во сне его крохотные пальчики упрямо сжимали палец Ли Чжэна, боясь, что тот уйдет. До семи лет он часто просыпался посреди ночи в слезах, потому что ему снилось, будто приемный отец бросил его.
Повзрослев и начав спать в своей кровати, он постоянно обнимал большую мягкую игрушку, а когда стало стыдно ее обнимать, просто сворачивался в калачик.
Был у него и другой типичный признак: когда Ли Чжэн спрашивал его: Ты скучал по мне?, он обязательно переспрашивал: А ты скучал по мне?, и только получив утвердительный ответ, говорил: Тогда я тоже скучал по тебе.Ли Чжэн был абсолютно безвреден. Пока Цзянь Нинчуань не был против, Ли Чжэн был готов бесконечно принимать любые его требования. Небольшая нехватка чувства безопасности не играла никакой роли.
Но как насчет остальных? Разумеется, не каждый способен на такое. Даже если Цзянь Нинчуань красив, мил и очарователен, стал бы он, как и говорил Наньшань, устраивать беспочвенные скандалы в близких отношениях — смогли бы другие это стерпеть?
Ли Чжэн всё сильнее переживал, что Цзянь Нинчуань сильнее пострадает в любви.
Он спросил Наньшаня: — Как ты думаешь, сильно ли это связано с тем, через что ты прошел в детстве?
— Ты о каком именно опыте? Мои родители? Да нет же. — Наньшань посмотрел на Ли Чжэна, на мгновение засомневался в душе и решил рассказать побольше. Искренность — это первый шаг к сближению душ, а с таким человеком, как Ли Чжэн, сближение душ — это первый шаг к интимной близости.
Наньшань ответил: — Всё из-за моей первой любви.
Этот ответ застал Ли Чжэна врасплох.
Наньшань продолжил: — Ну... когда мне было девятнадцать, я сошелся с ним. Я не хотел прятаться по углам и открыто совершил каминг-аут.
Ли Чжэн не удержался: — Ты очень смелый.
— У смелости есть своя цена. Меня исключили из школы, дедушка слег с сердцем от переживаний, а отец — вообще смех, ему несколько лет было на меня наплевать, но, услышав об этом, он решил присоединиться ко всеобщему веселью и специально примчался, чтобы избить меня, — рассказал Наньшань. — Это был самый смешной и в то же время самый ужасный день в моей жизни.
Ли Чжэн ничего не ответил, смутно догадываясь о дальнейшем развитии событий.
И действительно, Наньшань продолжил: — Я лишился учебы, переругался со всеми родными, а отец избил меня до неузнаваемости. Но это еще не самое страшное. Самое страшное было, когда я пришел к нему, а он вдруг заявил мне: давай забудем обо всем. Ха, забудем? У меня тогда и правда было желание покончить с собой — такое подростковое, глупое ощущение: я предал всю свою прошлую жизнь ради него, а в итоге он предал меня.
Он говорил искренне, и под конец в его глазах всё еще мелькало непреходящее обидное затаенное зло.
Ли Чжэн поверил, что всё это действительно произошло с ним, и спросил: — Тебе было девятнадцать, а сколько ему тогда было?
Наньшань ответил: — Он был чуть старше меня, уже учился в университете, а я был в выпускном классе школы.
Ли Чжэн произнес: — Вы оба были слишком молоды. Он наверняка тоже очень испугался, и это не было его осознанным предательством.
— Может быть, кто знает. — Наньшань закончил рассказывать о своем прошлом, остановился на полуслове и тут же перешел в контратаку: — А вы со своей первой любовью в каком возрасте встретились и влюбились с первого взгляда?
Ли Чжэн: — ...
Наньшань с наигранным вздохом произнес: — Эх вы, сценаристы, выискиваете чужие душевные травмы ради сюжета, а когда доходит до вас самих, сразу уходите в глухую оборону.
Поразмыслив немного, Ли Чжэн понял, что в общем-то в этом нет великой тайны.
— Когда мы встретились, — сказал он, — мне было двадцать, а ему семнадцать.
http://bllate.org/book/35364/4370571
Готово:
