— О, и насколько же сильно? — Тяньлай, этот старик, точно заделался свахой.
— Стоит лишь подумать о нём, как на душе становится радостно, — Ли Сяо не стал скрывать своих чувств. — Сердце начинает колотиться, а по телу разливается приятная истома.
Ему хотелось заботиться о нём, баловать его, видеть его улыбку. Жаль только, что сейчас он даже не знал, как этот человек выглядит.
Тяньлай одобрительно заметил:
— В прошлой жизни ты был человеком увлекающимся, похоже, и в этой мне не стоит волноваться.
— Учитель, а как именно я погиб в прошлый раз? — не удержался и спросил Ли Сяо.
— Я этого точно не знаю, — ответил Тяньлай. — Я лишь отвечаю за то, чтобы помочь тебе привыкнуть к жизни после перерождения.
Ли Сяо медленно брел по направлению к своему дворику, рассматривая изобилие цветов и пышную зелень деревьев в поместье. Всё казалось одновременно знакомым и чужим, и в сердце внезапно зародилась обида:
— Почему же я потерял память? Раз уж я переродился, чтобы изменить судьбу прошлой жизни, я должен был сохранить все воспоминания.
— Возможно, при применении заклинания что-то пошло не так, но разве я не здесь, чтобы помочь тебе? — успокоил его Тяньлай. — Не волнуйся, в решающий момент я подскажу.
— Ладно, ничего другого всё равно не остается.
Ли Сяо, погруженный в свои мысли, прошел еще немного и, остановившись у ворот своего дворика Ванхэчжай, неожиданно вздохнул.
— Что такое? — недоумевал Тяньлай. — Скоро ты увидишь своего Дао-партнёра, неужели ты не рад?
Ли Сяо толкнул ворота и медленно вошел внутрь. Он не то спрашивал, не то разговаривал сам с собой:
— В прошлой жизни мы попали в беду вместе? Если я погиб первым, как же ему, наверное, было больно...
Тяньлай тоже замолчал, а спустя мгновение произнес:
— Не забивай голову. Разве у тебя нет шанса всё исправить, начав сначала?
— Да, — твердо сказал Ли Сяо. — Даже если он не знает, в этой жизни я буду беречь его. Никому не позволю причинить ему хоть малейший вред!
В голосе Тяньлая прозвучало нечто похожее на умиление:
— Вы будете счастливы.
— Раз так, может, скажешь, как его зовут? — попросил Ли Сяо.
Тяньлай тут же отрезал:
— Нет.
Ли Сяо опешил:
— Обязательно было отказывать так категорично? Я даже имени своего Дао-партнёра не помню, это же ни в какие ворота не лезет. А если я нечаянно выведу его из себя?
Тяньлай ответил:
— Он же не знает о твоем перерождении. Для вас это первая встреча, разве не странно, если ты сразу назовешь его по имени?
— А что, он разве не знаменит? — с любопытством спросил Ли Сяо. — Должен же он быть хоть сколько-нибудь известен.
Я ведь, в конце концов, Аомин Цзюнь.
Дело было вовсе не в завышенных требованиях к Дао-партнёру, просто он подсознательно чувствовал, что этот человек — личность выдающаяся.
Тяньлай помолчал еще немного и наконец проговорил:
— Уровень его культивации немал, почти как у тебя, но он ведет уединенный образ жизни и не стремится к широкой известности. Не думай об этом. Через три дня увидитесь, лучше иди собирай вещи.
Ли Сяо, изнывая от скуки, сидел на террасе:
— Я демон-практик на стадии Истинного Ядра, давно перестал нуждаться в обычной пище, что мне там собирать?
— И то верно, — Тяньлай умолк.
От нечего делать Ли Сяо снова поднялся в воздух, отрабатывая Полет на мече, и нарезал несколько кругов над горой Цайе. Вернувшись, он увидел, что над поместьем Сюяо появилась летающая лодка — видимо, Учитель подготовил транспорт.
Судя по силе духовной энергии, которую он ощутил, в данный момент совершать Полет на мече могли только Учитель, сам Ли Сяо и двое младших учеников. Поскольку в путь отправлялась вся секта, выделяться было не к месту, и летающая лодка стала лучшим выбором.
От Тяньлая он узнал, что в мире людей правят свои монархи, а культиваторы живут вдали от столицы, чтобы их высокая культивация не вызывала подозрений и страха у властителей. Чаще всего они выбирали уединенные места — горные долины, вершины или острова, создавая там свои пещеры для медитаций, а место, куда им было проще всего собираться для обсуждения дел, назвали Столицей Бессмертных.
Эта Столица Бессмертных называлась уезд Учэнь, и она была чуть больше обычного уездного города. Именно там должно было состояться Собрание Охвата Луны.
Путь от горы Цайе до уезда Учэнь на летающей лодке занимал как минимум три дня, так что медлить было нельзя.
Цюэ Цю первой упаковала свои скромные пожитки, сложила всё в мешок Цянькунь и запрыгнула на борт. Вслед за ней поднялся Ли Сяо, затем друг за другом взошли Дандан, Бай Янь и Сы Мэй. Последним пришел Чжун Шаньюй, наложил на лодку заклинание скрытности, и все шестеро членов секты отправились в путь.
Снаружи лодка казалась крошечной, но внутри пространства было предостаточно — у каждого имелась отдельная каюта, но почти всё время, кроме Учителя, ученики проводили в главном зале, общаясь и развлекаясь.
Ли Сяо боялся выдать свою потерю памяти, поэтому сидел в стороне, делая вид, что медитирует, а сам исподтишка наблюдал за младшими собратьями.
Дандан теперь почти не боялся его. В обычном состоянии парень был довольно разговорчив и, судя по всему, весьма умен. Его культивация достигла стадии Конденсации Души, что равносильно уровню Золотого Ядра.
Бай Янь отличался вспыльчивостью: не успеет сказать двух слов, как уже заводится, к тому же любил спорить, всегда демонстрируя непонятно откуда взявшееся чувство превосходства. Впрочем, зла он никому не желал и часто уступал младшей сестренке Цюэ Цю. Уровень его культивации был примерно таким же, как у Дандана.
Сы Мэй принял облик относительно недавно, так что его уровень соответствовал лишь стадии Закладки Основания. Он сохранял довольно примитивные черты характера — был сущим псом: восторженным, прямолинейным, болтливым и иногда назойливым. Ли Сяо, используя духовную силу, просканировал его истинный облик и пришел к выводу, что этот пес вряд ли чистокровный, скорее помесь: между бровей у него виднелся узор, похожий на язычок пламени, шерсть была серо-белой, а глаза отливали голубым. Вполне возможно, какой-то редкий подвид. Парень был прост как пять копеек, его легко было провести, а больше всего он дружил с Цюэ Цю.
Цюэ Цю была всеобщей любимицей. Девчонка была невероятно живой, умной и ловкой. Вероятно, еще не привыкнув к человеческому облику, она при каждом удобном случае превращалась в маленького горного воробья и начинала летать повсюду, очаровывая всех вокруг.
Три дня пролетели незаметно. В предвкушении встречи с Дао-партнёром сердце Ли Сяо билось всё сильнее.
Что сказать при первой встрече? Тот человек еще не знает об их связи, так что не стоит проявлять излишнюю настойчивость, чтобы не напугать его.
Когда они покинули лодку у ворот уезда, все с любопытством начали оглядываться по сторонам.
Цюэ Цю воскликнула:
— Боже мой, как же здесь пустынно! Сплошные заброшенные земли вокруг!
Она была права. Ли Сяо осмотрелся: к городским воротам вела лишь узкая грунтовая дорога, а по обе стороны тянулись дикие земли. Правда, вдоль самой дороги виднелись какие-то странные домики. На вид совсем новые — непонятно, зачем их построили в такой глуши.
http://bllate.org/book/35358/4369475
Готово:
