Цзи Цинь нахмурился, но, подавив раздражение, спокойно приказал подчинённому:
— Пусть отдел кадров проверит, числится ли у нас кто-нибудь под именем «моя сестра».
Юй Синчуй тут же всполошился.
— Да брось притворяться! Я ищу Бай Сяоюнь — ту самую девушку, с которой ты был вчера на благотворительном вечере!
Цзи Цинь поднял глаза.
Их взгляды встретились, и у Юй Синчуя сердце дрогнуло, а по коже пробежали мурашки. Он тут же отогнал досадную мысль: нет, он вовсе не испугался — даже на миг!
Подняв подбородок, он вызывающе заявил:
— Если не дашь мне её контакты, я отсюда никуда не уйду! Не доводи меня до крайности — я на всё способен!
Один из подчинённых попытался урезонить его:
— Юй-лаосы, может, так: у господина Цзи через минуту совещание, так что, если бы вы…
— Не трогайте меня! — перебил Юй Синчуй, обхватив диван, словно гигантский осьминог. — Не судите обо мне по щёлке! У меня миллионы фанатов! Стоит мне здесь пострадать — и никто не уйдёт сухим из воды. Мои подписчики сами добьются правды!
Подчинённые молчали.
Зубы заныли.
Как неловко.
Бесстыжий идол.
Цзи Цинь едва заметно кивнул — подчинённые отступили.
— А кем ты ей приходишься? — холодно спросил он.
Глаза Юй Синчуя вспыхнули: Цзи Цинь косвенно признал, что знает его сестру!
— Я её младший брат! Господин Цзи, пожалуйста, дайте мне её номер! Вчера всё было недоразумением, сегодня — тоже. Я уже извинился! Вы же великий человек, легенда с широкой душой! Не мелочитесь из-за меня, прошу вас!
Все присутствующие молчали.
Дали солнечный луч — и он сразу зацвёл; дали уголок — и он тут же свил гнездо.
Вот оно, настоящее лицо знаменитого артиста Юй Синчуя, у которого миллионы поклонников…
Цзи Цинь по-прежнему говорил ледяным тоном. Взглянув на часы, он произнёс:
— Она тебя не знает.
— Да потому что я теперь красавец! — воскликнул Юй Синчуй. — Я повзрослел, она просто не узнаёт меня! Вам всё равно не понять — у нас особая связь, неповторимая! Никто в мире не сравнится с нами! Как только мы встретимся, вы сами всё поймёте!
С этими словами он стал ещё более воодушевлённым.
Цзи Цинь потемнел лицом, и в его глазах вспыхнула мрачная тень.
«Неповторимая связь?»
Он стиснул зубы так, что почувствовал на губах горький привкус крови — словно ржавчина.
Он терпел, изо всех сил пытался приблизиться к девушке.
А тут вдруг объявляется какой-то выскочка и без стеснения заявляет, что заберёт её?
Он опустил глаза, но краем взгляда бросил знак подчинённому.
Тот понял, посмотрел в телефон и тихо доложил:
— Поднялась наверх.
Цзи Цинь кивнул.
Юй Синчуй тем временем говорил без умолку, но никто не отвечал.
Он уже набирал номер на экране телефона:
— Господин Цзи, ну скажите же, какой у неё номер?
Внезапно дверь распахнулась.
Вбежал Шэнь Цунь:
— Сяо Юй, хватит безобразничать!
Юй Синчуй опешил и тут же оказался в крепких руках сопровождавших Шэнь Цуня людей.
— Чёрт возьми! Отпустите! — вырывался он, вцепившись в дверной косяк. — Цзи Цинь, ты злодей! Жестокий капиталист! Подлый интриган! Как только я встречусь с сестрой, первым делом велю ей держаться от тебя подальше!
Шэнь Цунь, покрывшись холодным потом, поспешил извиниться:
— Простите, господин Цзи, простите!
Несколько человек уволокли Юй Синчуя прочь.
Цзи Цинь приказал подчинённому:
— Следите, чтобы никто ничего не заснял.
*
На подземной парковке Юй Синчуя засунули в машину.
Он продолжал громко возмущаться.
Шэнь Цунь, не выдержав, заткнул ему рот перчаткой, подаренной фанаткой.
Юй Синчуй: «Уууу! Хм-хм-хм! Ммм-мм!»
— Сяо Юй, не злись на меня, — вздохнул Шэнь Цунь. — Ты перегнул палку.
В душе у него текла горькая слеза, полная обиды:
— С самого твоего дебюта я за тобой ухаживаю. Ты сам знаешь, как я к тебе отношусь! Ты не любишь, когда тебя ограничивают, постоянно выкидываешь что-то новенькое — и разве я хоть раз не старался угодить? Всё из-за того, что я тебя балую! Ты прославился ещё ребёнком, а теперь совсем возомнил о себе — стал безрассудным и дерзким! Сколько раз ты уже нажил врагов у господина Цзи? Ты хоть понимаешь, кто он такой? Хочешь совсем уйти из шоу-бизнеса?
Юй Синчуй покраснел от злости и задыхался.
Шэнь Цуню всё-таки стало жаль.
Он ведь начал работать с Сяо Юем, когда тому ещё не исполнилось десяти лет.
Мальчишка был шумным, неугомонным, рано оставшийся без родителей, и Шэнь Цунь постепенно превратился не просто в менеджера, а в опекуна.
Их отношения давно переросли в нечто вроде отца и сына или братьев.
Он вздохнул и вытащил перчатку:
— Сяо Юй, послушайся меня. Успокойся на время. Как только господин Цзи остынет, все отменённые рекламные контракты вернутся. А пока просто отдохни, не мечтай ни о чём лишнем.
Юй Синчуй перевёл дух и упрямо сказал:
— Помоги мне найти Бай Сяоюнь.
Шэнь Цунь: «!!!»
«Если я когда-нибудь умру, то точно от этого мальчишки!»
— Ты… — начал он, но Юй Синчуй перебил:
— Найдёшь её — я буду послушным. Не найдёшь — я с ума сойду.
Шэнь Цунь с отчаянием смотрел на него:
— У тебя, наверное, в голове тараканы завелись! Девушка тебя не знает! Сиди и сходи с ума сам, но не надо бегать сюда и устраивать цирк! Веди себя как нормальный человек!
Шэнь Цуню стало невыносимо тяжело.
Юй Синчуй вдруг успокоился.
Он понял: слишком торопился.
Из-за волнения всё испортил.
Не только не нашёл сестру, но и устроил хаос у себя в лагере.
Нужно хорошенько всё обдумать.
*
Постучали в дверь.
Бай Сяоюнь подняла голову.
Увидев девушку, Цзи Цинь почувствовал, как мрачная тень, накрывавшая его сердце, вдруг рассеялась под тёплыми лучами солнца.
На губах у него появилась лёгкая улыбка, полная сожаления и извинений:
— Пришлось задержаться на пару минут.
— Я не тороплюсь, — ответила Бай Сяоюнь.
Они сели друг напротив друга.
Бай Сяоюнь начала проводить тест по разговорному французскому. Перед ней лежала таблица с разными категориями заданий: чтение предложений вслух, описание картинок, быстрые ответы и так далее.
Цзи Цинь отвечал на каждый вопрос, а она ставила отметки, обозначающие уровень владения языком.
Через полчаса тест завершился.
— Твой французский не так уж плох, как я думала, — сказала Бай Сяоюнь.
Цзи Цинь усмехнулся:
— А по сравнению с тобой?
Бай Сяоюнь замялась:
— Ну… конечно, до меня тебе ещё далеко. Но при должном усердии ты обязательно превзойдёшь меня. Тогда мне придётся краснеть от стыда.
Цзи Цинь внимательно посмотрел на неё.
Ему нравилось, как она улыбается.
Глаза её изгибаются, как лунные серпы, и в них столько тепла, что оно проникает прямо в его сердце.
За окном светило яркое солнце — точно так же, как в тот день в прошлой жизни.
Тогда он годами томился в сыром и холодном дворце, думая, что вся его жизнь сгниёт в этом заточении.
Но она пришла и шаг за шагом вывела его на свет.
Она вычистила дворец до блеска.
Кашляя в густом дыму, она неумело разжигала жаровню, лишь бы согреть его и сварить горячий суп.
В один из солнечных зимних дней она распахнула двери и окна и сказала:
— Ваше Высочество, хватит читать! Пойдёмте на улицу. Пощупайте — сегодня солнце такое тёплое!
Он холодно ответил:
— Свет — это нечто, что невозможно потрогать.
Она засмеялась:
— Не верите? Попробуйте!
Он угрюмо посмотрел.
Она сложила ладони, подставив их под солнечный луч, будто ловила свет.
Пылинки медленно кружились в воздухе,
словно танцуя у неё на ладонях.
Её руки казались такими мягкими — пальцы тонкие, как ростки бамбука, а запястья, обнажённые под отворотами рукавов, — белоснежными…
Его глаза ослепило, и он поспешно отвёл взгляд,
больше не желая с ней разговаривать.
Через некоторое время она тихо вышла.
Его сердце вдруг опустело, будто чего-то важного не хватало.
Пылинки всё ещё кружились в солнечном свете.
Он медленно протянул руку и, повторяя её жест, сложил ладони под лучом.
Он коснулся.
Он почувствовал.
Свет пульсировал у него в руках.
Так тепло…
*
Бай Сяоюнь убрала всё в сумку и достала несколько контейнеров с едой:
— Кстати, бабушка велела передать вам кое-что.
— Мини-чанъюэ.
— Пирожки из фиолетового батата.
— Чанъюэ пять видов: вот с красной фасолью, вот с мокко, вот…
Внезапно она подняла глаза:
— У меня что-то на лице?
Мысли Цзи Циня вернулись из прошлого, и он не успел отвести взгляд. Помолчав мгновение, он сказал:
— Да.
«Ах!»
Неужели макияж поплыл?!
Бай Сяоюнь машинально прикрыла лицо и потянулась за телефоном, чтобы использовать экран как зеркало.
Цзи Цинь улыбнулся.
Оказывается, она тоже переживает за свой макияж.
В прошлой жизни во дворце она часто выходила из кухни вся в саже, без малейшего намёка на изящество.
Его сердце дрогнуло, и он не удержался — протянул руку.
Кончики пальцев коснулись её века, и незнакомое ощущение разлилось по коже. Ресницы Бай Сяоюнь задрожали, и, поняв, что происходит, она покраснела.
— Давай помогу, — сказал Цзи Цинь.
— Закрой глаза. Тут маленькая чёрная точка.
Бай Сяоюнь решила, что это растёкшаяся тушь.
Она зажмурилась и прикрыла лицо ладонью. По мере того как пальцы осторожно двигались, её щёки становились всё горячее.
Наконец она не выдержала:
— Уже готово?
Цзи Цинь: «…»
Он не знал, как объяснить.
Он старался изо всех сил, очень аккуратно.
Но чёрная точка превратилась в целое пятно.
Он посмотрел на пять испачканных пальцев и спокойно сказал:
— Подожди ещё немного.
Бай Сяоюнь: «…»
— Давай я сама, — тихо проговорила она.
— Сейчас будет готово. Мне нужно немного воды, — ответил Цзи Цинь.
У Бай Сяоюнь возникло дурное предчувствие.
Она приоткрыла глаза — Цзи Циня уже не было в комнате.
Она взглянула в экран телефона и увидела на веке грязное пятно, похожее на нелепый «дымчатый» макияж…
QAQ
Дверь тихо скрипнула.
Бай Сяоюнь перевернула телефон и снова зажмурилась, делая вид, что ничего не произошло. Только так можно было сохранить хоть каплю достоинства.
Цзи Цинь вернулся и, увидев, что девушка всё ещё с закрытыми глазами, облегчённо вздохнул. Он намочил ватную палочку в средстве для снятия макияжа и осторожно начал очищать кожу.
— Скоро закончу, — сказал он.
Бай Сяоюнь почувствовала прохладную влажность.
Она догадалась, что это средство для демакияжа.
Процедура длилась целых две минуты — время будто остановилось.
Наконец Цзи Цинь произнёс:
— Готово.
Бай Сяоюнь почему-то уловила в его голосе лёгкую виноватость.
Она открыла глаза, не решаясь коснуться века и не глядя на него:
— Спасибо…
Цзи Цинь небрежно ответил:
— Мы же друзья. Помогать друг другу — это естественно.
— Да, — кивнула Бай Сяоюнь.
Щёки всё ещё горели, и она чувствовала неловкость.
Вдруг она вспомнила о Сяо Чэне:
— Кстати, в последнее время…
Она подняла глаза, и Цзи Цинь тоже невольно посмотрел на неё. Их взгляды встретились в воздухе и тут же отпрянули друг от друга.
В комнате снова воцарилась тишина, будто воздух застыл.
Бай Сяоюнь подумала: «Оказывается, он тоже покраснел…»
Через мгновение Цзи Цинь прочистил горло, нарушая молчание, и указал на контейнеры:
— Всё это для меня?
Бай Сяоюнь опустила голову:
— Да. Бабушка приготовила. Вчера же был праздник середины осени.
— Передай ей мою благодарность, — сказал Цзи Цинь, и в его голосе прозвучала радость. — А что ты хотела сказать?
— В последнее время я не видела помощника Чэна. Он в офисе?
— Он уехал в командировку.
— А, в командировку…
Цзи Цинь бросил на неё косой взгляд:
— Тебе нужно что-то от него?
Бай Сяоюнь достала из сумки ещё два контейнера:
— Это для него мини-чанъюэ.
Цзи Цинь замер:
— И ему тоже?
Она кивнула:
— Бабушка ещё сказала, что он любит крабов дацзэйсюэ. У нас как раз купили несколько. Пусть заглянет, когда будет время. Передай ему, когда вернётся…
Цзи Цинь перебил:
— Он временно не вернётся.
— А?
— Его перевели на другую работу.
— Понятно…
Атмосфера снова стала напряжённой. Бай Сяоюнь вдруг почувствовала, что больше не может здесь оставаться. Она поднялась, прижимая сумку к груди, и тихо сказала:
— Тогда я пойду.
Цзи Цинь молчал.
Бай Сяоюнь встала и осторожно обошла стол.
— Я провожу тебя, — вдруг сказал Цзи Цинь.
http://bllate.org/book/3534/385019
Готово:
