Визажистка нежно коснулась её щёк и, улыбаясь во весь рот, сказала:
— У тебя просто чудесная кожа — почти ничего делать не нужно.
Все вокруг вели себя с исключительной осторожностью, даже разговаривали вполголоса.
Цзи Цинь ждал за дверью люкса, тоже в полной тишине.
Бай Сяоюнь вдруг почувствовала лёгкое волнение.
Когда она вышла, ступая в туфлях, Цзи Цинь поднял глаза. Девушка была безупречно накрашена: длинные волосы собраны в высокий хвост, обнажая чистый, гладкий лоб. На ней было белое кружевное платье с прозрачными вставками, талия — тонкая, как тростинка, а из-под распущенного подола выглядывали белоснежные, стройные ноги.
Она вся сияла юностью и сладостью.
Цзи Цинь на мгновение задержал взгляд на её ногах и слегка нахмурился.
Бай Сяоюнь почувствовала неловкость и робко спросила:
— Не нравится?
Цзи Цинь сдержал эмоции:
— Напротив, очень даже. Ты прекрасна.
Он просто недооценил её рост.
Из-за её всегда милого и покладистого вида у него сложилось ошибочное впечатление, будто она миниатюрна, и именно поэтому он допустил промах при выборе платья.
Платье следовало удлинить ещё на пять сантиметров.
Он протянул руку:
— Пойдём.
Они поднялись в ресторан-лоунж на верхнем этаже. Вспышки камер и шум толпы обрушились на них сразу же.
На сцене ведущий оживлённо общался со звёздами, одетыми с иголочки. Внизу толпились журналисты, а дальше начинались банкетные столы. Яркий свет озарял всё вокруг, гости заполнили зал, звенели бокалы.
— Нервничаешь? — неожиданно спросил Цзи Цинь.
Бай Сяоюнь только сейчас осознала, что крепко вцепилась в его руку.
— Держись за меня, — добавил он. — А то потеряешься.
Девушка, уже начавшая отпускать его, снова крепко сжала пальцы.
Уголки губ Цзи Циня тронула лёгкая улыбка.
Организатор вечера лично подошёл встречать Цзи Циня. Увидев его улыбку, он был приятно удивлён и почувствовал себя крайне польщённым.
— Господин Цзи, для нас большая честь, что вы пришли лично!
Цзи Цинь кивнул.
— Прошу сюда, для вас приготовлено место.
Бай Сяоюнь последовала за ними. Вокруг мелькали лица знаменитостей, которых она раньше видела только на экране.
Те приветствовали Цзи Циня — все, казалось, немного побаивались его и держались с почтительной вежливостью. Закончив приветствия, они с любопытством переводили взгляд на неё и перешёптывались.
«Оказывается, и звёзды любят сплетничать», — подумала она.
У банкетного стола официант отодвинул стул.
Бай Сяоюнь отпустила руку Цзи Циня и осторожно села.
Организатор что-то шепнул Цзи Циню на ухо, и тот ответил:
— Начинайте.
После его ухода Цзи Цинь взял серебряные нож и вилку.
Его взгляд скользнул к девушке: она сидела тихо и покорно, лишь большие чёрные глаза робко моргали, выдавая тревогу.
Цзи Цинь тихо рассмеялся:
— Поешь что-нибудь.
Он положил кусочек десерта на её тарелку.
Бай Сяоюнь поспешно ответила:
— Я уже поела дома.
На таких мероприятиях, хоть кто-то и ел, это были единицы: никто не хотел испачкаться и испортить образ. Даже если голоден — терпи.
Цзи Цинь приподнял бровь:
— Правда?
Затем добавил:
— Тогда поешь со мной. Я пришёл сюда голодным.
Бай Сяоюнь промолчала.
Как несправедливо.
Почему ей обязательно нужно есть в компании?
Она неуверенно взяла столовые приборы.
Цзи Цинь чистой вилкой стал накладывать ей на тарелку понемногу от всего. Вскоре её тарелка превратилась в горку.
Он наклонился ближе:
— Ешь. Не хочу, чтобы я один выглядел глупо.
И он с аппетитом начал есть.
Бай Сяоюнь чуть не рассмеялась. Неизвестно, шутил ли он, но она действительно проголодалась, и перед таким соблазном устоять было невозможно.
Аукцион уже начался, и каждому раздали биддеры.
Цзи Цинь сказал:
— Сейчас будешь делать ставки. Чаще поднимай табличку.
Он вытер рот салфеткой и отошёл, чтобы пообщаться с кем-то.
Бай Сяоюнь осталась в полном недоумении.
Она огляделась, и тут же подошёл официант, объяснивший правила.
Ведущий объявил:
— Двадцать тысяч! Спасибо, господин Хуан!
— Двадцать пять тысяч, господин Сюн!
— Тридцать тысяч, Юй Синчуй!
Бай Сяоюнь обернулась: Цзи Цинь всё ещё разговаривал и не собирался останавливаться.
Она подумала и подняла табличку.
Часто поднимать — значит щедро жертвовать.
— Тридцать пять тысяч! Это… —
Ведущий запнулся и обратился за помощью к коллеге, забыв прикрыть микрофон. Его голос разнёсся по залу:
— Кто эта девушка?
Все взгляды мгновенно устремились на Бай Сяоюнь.
Она покраснела от смущения.
Второй ведущий быстро вмешался:
— Спасибо, господин Цзи! Тридцать тысяч от господина Цзи!
Как только появилась табличка Цзи Циня, больше никто не повысил ставку. Ведущий объявил лот проданным господину Цзи.
Бай Сяоюнь подняла табличку ещё дважды — и каждый раз слышала одно и то же:
— Лот достаётся господину Цзи!
Гости добродушно рассмеялись. Кто-то заметил:
— Похоже, господин Цзи собирается выкупить всё!
Бай Сяоюнь перестала поднимать табличку.
Цзи Цинь вдруг наклонился к ней:
— Почему расстроилась?
Бай Сяоюнь вздрогнула, её глаза забегали:
— …Ты потратил из-за меня столько денег.
Цзи Цинь усмехнулся, схватил её за запястье и поднял табличку.
— Сто пятьдесят тысяч! Спасибо, господин Цзи!
— Сто пятьдесят тысяч — раз!
— Сто пятьдесят тысяч — два!
— Сто пятьдесят тысяч — три!
— Лот достаётся господину Цзи!
*
Юй Синчуй прищурился.
Сквозь движущуюся толпу он видел лишь одни глаза.
Чёрные, влажные, словно осенний пруд.
Знакомые до боли.
Сердце заколотилось, мысли в голове сплелись в клубок.
«Сестра?.. Сестра, это ты? Это ты?»
— Следующий лот — глобально лимитированная вещь Бай Сяоюнь стоимостью шесть миллионов восемьсот тысяч…
— Стартовая цена — пять миллионов!
В ушах Юй Синчuya зазвенело. Мир внезапно стих.
Музыка стала неясной, голос ведущего ушёл вдаль. Всё, что осталось, — три слова:
Бай Сяоюнь.
Он пошатнулся и встал.
*
Юй Синчуй нетвёрдо поднялся.
Его менеджер Шэнь Цунь, быстрый на реакцию, схватил его:
— Боже мой, ты перебрал? Туалет вон там.
Юй Синчуй вырвался.
Молча он направился в определённую сторону.
Шум поднялся немалый — окружающие повернулись к нему.
Шэнь Цунь, смущённо улыбаясь, схватил бокал и поспешил следом.
Юй Синчуй наконец оказался рядом с девушкой и остановился.
Головокружение постепенно прошло, её образ стал чётким. Она сидела совсем близко, внимательно глядя на сцену, прикрыв лицо табличкой. Были видны лишь чистый лоб, подбородок и пара глаз.
Юй Синчуй протянул руку, чтобы коснуться её плеча и заставить обернуться.
Бай Сяоюнь почувствовала что-то неладное и повернула голову.
Перед ней оказалось лицо юноши на грани зрелости — высокий, в блестящем чёрном бархатном пиджаке, с чёрной рубашкой под ним и длинной цепочкой на шее.
Короткие волосы с завитыми кончиками, миндалевидные глаза, белоснежная кожа, идеальные черты лица — будто сошёл с обложки комикса. Модный, дерзкий, сияющий звёздной харизмой.
В момент их встречи взглядов глаза Юй Синчuya распахнулись. Они засияли, как звёзды, наполнившись шоком.
— Сест…
Он приоткрыл рот, горло пересохло. Эмоции бурлили в груди, почти выходя из-под контроля.
Шэнь Цунь вовремя подоспел, сунул ему в руку бокал и развернул к Цзи Циню:
— Господин Цзи! Здравствуйте! Меня зовут Шэнь Цунь, я менеджер Юй Синчuya. Наш Сяо Юй — лицо одного из ваших брендов. Он давно вас восхищается и хотел лично поблагодарить вас и вашу компанию!
— Сяо Юй, выпей за господина Цзи!
Шэнь Цунь обернулся — его подопечный стоял рядом, но голова его была повёрнута на сто восемьдесят градусов в сторону спутницы Цзи Циня.
Шэнь Цунь чуть не лишился чувств.
Остальные за столом почувствовали неладное, переглянулись и незаметно начали покидать места.
Цзи Цинь сжал губы, его лицо стало непроницаемым.
Бай Сяоюнь не понимала, что происходит, но явно чувствовала, что дело плохо. Она осторожно опустила руки со стола и слегка наклонила голову.
— Сяо Юй! — шикнул Шэнь Цунь, крепко схватив его за спину.
Юй Синчуй будто не слышал. Он наклонился к девушке и прошептал ей на ухо:
— Бай Сяоюнь!
Голос был ледяным, полным сдерживаемого гнева.
Хотя он говорил тихо, каждое слово чётко доносилось до окружающих.
Бай Сяоюнь замерла и подняла на него глаза.
Шэнь Цунь чуть не упал в обморок.
Тем временем на сцене ведущая объявила:
— Один миллион двести тысяч — раз!
— Один миллион двести тысяч — два!
Она замялась, колеблясь.
Разве господин Цзи не будет делать ставку?
Ведь организаторы заранее сообщили, что этот розовый суперкар наверняка купит именно он.
Ходили слухи: машина принадлежит Цзи Циню.
А теперь она выставлена как лот Бай Сяоюнь.
Очевидно, Цзи Цинь просто дарит ей подарок.
Аукцион — лишь формальность.
Ни за что в мире эта вещь господина Цзи не достанется кому-то другому.
Ведущая сжала губы и, не стесняясь, напомнила:
— Господин Цзи, один миллион двести тысяч…
Гости всё поняли и перевели взгляд в нужную сторону.
И тут каждый из них готов был вырвать себе глаза.
Под ярким светом лицо Цзи Циня было мрачным, глаза — тёмными, как бездонная пропасть, отчего мурашки бежали по коже.
С другой стороны, его прекрасная спутница и популярный актёр Юй Синчуй — один сидел, другой полунаклонился над ней. Они смотрели друг на друга, создавая картину, будто сошедшую с обложки журнала: спокойную, прекрасную и тревожащую.
Все гости втянули воздух сквозь зубы и тут же отвели глаза, стараясь выглядеть максимально естественно.
Ведущая нервно моргнула — издалека было плохо видно, что происходит, но она не хотела упускать шанс угодить Цзи Циню и повторила напоминание.
В зале повисла неловкая тишина.
Тишина была сегодняшним Нанкинским мостом через реку Янцзы.
— Тогда… один миллион двести тысяч — три! Лот достаётся…
Цзи Цинь встал.
Бай Сяоюнь поспешно отвела взгляд и тоже поднялась, но её руку резко сжали, и она снова опустилась на стул.
Шэнь Цунь сзади обхватил Юй Синчuya. Ситуация вышла из-под контроля.
Он не знал, что на него нашло, но ругать не мог — только извинялся:
— Простите, господин Цзи!
— Сяо Юй сегодня перебрал! Когда он пьяный, начинает буянить! Это не преднамеренно!
— Простите, простите!
Лоб у него покрылся потом от стыда и страха.
— Сяо Юй, давай, пора уходить!
Но Юй Синчуй видел только девушку.
Он схватил её за руку, и на его безупречном лице появилась улыбка. Глаза, подведённые чёткой стрелкой, блестели неестественно ярко, в глубине — кроваво-красные прожилки, пугающе зловещие.
Он сказал:
— Пойдём со мной.
Бай Сяоюнь:
— …Вы ошиблись. Я не та, кого вы ищете.
Взгляд Юй Синчuya вспыхнул, как звёзды. Он резко поднял её на руки.
Бай Сяоюнь:
— !!!
Почти в тот же миг высокая фигура ворвалась между ними и оттащила её обратно. Она приземлилась прямо в чужую грудь.
Это был Цзи Цинь.
Он обхватил её за талию, прижав к себе.
Значение жеста было ясно без слов.
Юй Синчуй будто только сейчас заметил Цзи Циня. Его взгляд упал на руку, обнимающую девушку, и ярость вспыхнула с новой силой. Он свирепо уставился на Цзи Циня, полностью выйдя из себя!
Организатор, увидев неладное, тут же окружил их охраной.
— Юй Синчуй, что вы делаете?! Здесь не только пресса, но и господин Цзи! Вы же понимаете, кто он такой…
Юй Синчуй рявкнул:
— Да пошёл ты к чёрту!
Он резко ударил одного из охранников по шее. Тот безвольно повалился, и его товарищи бросились поддерживать.
Перед Юй Синчuyем наконец стало свободно.
Но за это время девушка исчезла!
Он в панике ринулся сквозь толпу и наконец заметил её удаляющуюся фигуру.
— Бай Сяоюнь!
— Сестра!
— Не уходи! Посмотри на меня!
— Это я, Сяо Юй, Юй Синчуй!
Его тут же схватили и удержали на месте.
*
http://bllate.org/book/3534/385017
Готово:
