Чэн Сюйдуань какое-то время сам с собой пообижался, а затем быстрыми шагами направился во двор к пожилой госпоже.
Он почтительно велел позвать кормилицу Лю и спросил:
— Кормилица Лю, не снилось ли тебе часом, к какому именно семейству в столице прибилась семья Ду?
Кормилица Лю сидела подле госпожи Ян, разодетая и исполненная важности. Услышав этот вопрос от Чэн Сюйдуаня, она перевела взгляд и, желая подчеркнуть своё положение, не спешила с ответом:
— Семья Ду? Я не припомню.
Раз уж её пришли расспросить о новостях, разве не полагается предложить за это какую-то награду?
Она никак не могла выложить всё просто так, иначе это бы выглядело так, будто её слова ничего не стоят.
— Тогда попроси кормилицу хорошенько подумать, — лицо Чэн Сюйдуаня похолодело.
Кормилица Лю машинально почувствовала легкое неудовольствие, но, увидев леденящий взгляд Чэн Сюйдуаня, всё же невольно испугалась.
Перед ней ведь стоял сам император.
Она сглотнула слюну.
И лишь после этого заговорила:
— Мне лишь смутно известно, будто у них в семье Ду появилась наложница во дворце, которая снискала императорскую милость. Они перестали ставить семью Чэн ни во что, в торговых делах постоянно шли наперекор Чэнам, а со временем и вовсе стали императорскими купцами.
Правда, со временем выходило несостыковка: весть о том, что та наложница добилась милости, должна была прийти лишь зимой.
Изначально она планировала поведать об этом семье Чэн ближе к осени.
Неужели её сон был настолько смутным, что она сама всё перепутала?
— Почему ты говоришь об этом только сейчас, раз это столь важно?! — Чэн Сюйдуань резко поднялся на ноги.
Кормилица Лю инстинктивно втянула голову в плечи и спряталась за спиной госпожи Ян.
Госпожа Ян, разумеется, тоже была крайне разгневана, но всё же сдержала свой гров и успокаивающе произнесла:
— Узнать об этом сейчас — ещё не поздно.
Чэн Сюйдуань отмахнулся, не стал дослушивать и, не оборачиваясь, в гневе быстрыми шагами покинул комнату.
Кормилица Лю заволновалась: взойдя на трон, этот человек вовсе не собирался щадить семью Ду, да и она не скрывала ничего умышленно — просто думала рассказать обо всём попозже.
— Статная госпожа, — с тревогой взглянула она на госпожу Ян.
Госпожа Ян одарила её мягкой улыбкой:
— Всего лишь пустяки. У Дуаня нрав крутой: гнев быстро приходит, но так же быстро и уходит. Другие-то не знают, но ты ведь столько лет в усадьбе, неужели не понимаешь? Успокойся.
Услышав это, кормилица Лю немного успокоилась.
Заметив выражение её лица, госпожа Ян метнула из-под ресниц холодный взгляд.
******
Уже седьмые-восьмые сутки они плыли на корабле.
Цзун Цюйчун целыми днями тайком погружал свои корни в воду, чтобы впитать питательные вещества, однако это всё же не могло сравниться с комфортом настоящей земли. Из-за этого выражение лица подконтрольного ему тела выглядело несколько увядшим, и он лениво полулежал у края кровати, виднеясь с заметным налётом болезненности.
Лину, похоже, интуитивно почувствовал эту мнимую слабость Цзун Цюйчуна: его маленькая головка послушно прижалась к коленям мужчины, и он, свернувшись крошечным клубочком, тихонько заснул.
— Хозяин системы, ты в порядке? — завершив игру, Сяо Цзинь по обыкновению вынырнул из Системного пространства и, заметив дурное состояние своего Хозяина, озабоченно спросил.
— Пустяки. Я слишком долго лишён твердой земли под ногами, но уже завтра мы причалим к берегу, и тогда всё само собой наладится, — бесплотным голосом ответил Цзун Цюйчун.
Его способности были слишком сильно подавлены: крохи духовной энергии, добытые с таким трудом, приходилось тратить частью на успокоение Лину, а частью — на поддержание этой оболочки в живом состоянии, так что её всё же недоставало.
— Сяо Цзинь, ты говорил, что я могу брать баллы в долг? — слегка опустив ресницы, внезапно спросил Цзун Цюйчун, когда снова поднял взгляд на Маленький Золотой Шарик.
Сяо Цзинь, всё ещё тревожившийся о здоровье Хозяина, мгновенно переключил своё внимание.
— Да, дорогой пользователь! — отозвался Сяо Цзинь.
— Процентная ставка у нас составляет шесть процентов. Иными словами, если ты одолжишь сто баллов, по завершении задания тебе потребуется вернуть сто шесть баллов.
— Общая сумма задолженности по баллам для заданий в мирах низшего уровня не должна превышать пятьдесят баллов, а временным доступом к торговому центру разрешено воспользоваться не более двух раз.
— Пожалуйста, подходи к покупкам разумно, дорогой пользователь!
Хи-хи-хи, его комиссионные составят три процента, а это значит, что он сможет получить баллы абсолютно даром. Разве кому-то не нравится халява?
Во всяком случае, Сяо Цзиню она очень нравилась!
Цзун Цюйчун уже давно привык к чудаковатой манере речи Сяо Цзиня и на этот раз лишь поинтересовался:
— Скажи, сколько баллов потребуется, чтобы купить книги, связанные с воспитанием детей.
— Подобные книги, не затрагивающие прогресс цивилизации за пределами текущей эпохи, стоят довольно дешево.
Сяо Цзинь увлеченно принялся объяснять:
— До тех пор, пока это не нарушает работу малого мира, в принципе Система Главного Бога всячески приветствует культурный обмен и самостоятельное обучение. На книги действует определенная скидка, а среди сотрудников нашей компании есть те, чьей основной задачей является сбор культуры из различных миров, поэтому книги в системном магазине стоят очень дешево.
Перед Цзун Цюйчуном возник полупрозрачный экран.
— Десять книг обойдутся всего в один балл. Сяо Цзинь уже помог Хозяину отобрать материалы по текущему малому миру из магазина и сотню самых популярных книг по уходу за детьми. При покупке книг магазин нашей компании предоставляет бесплатное оформление обложки, стилизацию шрифтов под привычные для этого малого мира, состаривание бумаги и прочие услуги, так что смело выбирайте! — с жаром рекламировал Сяо Цзинь.
Цзун Цюйчун пролистал рекомендованные на экране книги, выбрав из них те, что касались приготовления детской еды и несложной диагностики болезней.
— Давай пока возьми эти тридцать, — поколебавшись мгновение, сказал Цзун Цюйчун.
— Хорошо, спасибо за покупку! — Сяо Цзинь ловко оформил кредитную сделку.
— Книги уже сложены в плетеную корзину для Хозяина, не переживай, Лину ничего не видел, — Маленький Золотой Шарик сделал небольшой круг в воздухе. — Можешь не благодарить!
Раз уж Хозяин пожелал сохранять перед Лину образ обычного смертного, Сяо Цзиню, разумеется, следовало подыграть!
Книги ведь не могли появиться из ниоткуда.
Оставить их в пустой корзине — самое то!
Сяо Цзинь выпятил несуществующую грудь: Какой же я заботливый системный помощник!
Цзун Цюйчун невольно усмехнулся от его выходок:
— Благодарю.
С появлением нового чтения душевное состояние Цзун Цюйчуна заметно улучшилось.
Довольный Сяо Цзинь вернулся в Системное пространство поразвлечься.
А Цзун Цюйчун принялся самым внимательным образом изучать доставшиеся ему книги.
Хотя на эти издания и распространялись определенные ограничения, и, по словам Сяо Цзиня, их содержание не превышало нынешний технологический уровень этого мира, в них всё равно оставалось немало полезного.
К примеру, в рецептах детского питания нашлось множество довольно необычных кушаний.
http://bllate.org/book/35333/4365761
Готово:
